Подскочив с одеяла, где мы спали в обнимку с Марком, я рванула к гнезду в котором расположилась Искра и удивлённо застыла перед деревом.

Нимфы неплохо видят в темноте, поэтому в сумерках, я разобрала, что из гнезда пятиться задом Росток. Мантикор чуть не выпал, но вовремя схватился когтями за ветку.

Вожак не оглядывался куда пятиться, постоянно извиняясь перед Искрой, которую я не видела:

— Прости, прости! Я перепутал гнёзда случайно! Это же раньше было моё гнездо!

Из входа раздалось гневное шипение.

— Прости! Такое больше не повторится!

Росток прыгнул на соседнее дерево и побыстрее скрылся в другом гнезде.

Я с трудом сдерживала смех, зажимая себе рот руками.

Боюсь, если вожак узнает, что у этой случайности были свидетели, то он прогонит нас, несмотря на симпатию к Иси.

Поспешно развернувшись, я побежала к нашему лагерю, с трудом сдерживая вырывающиеся смешки.

Упав на одеяло рядом с уже неспящим Марком, я расхохоталась.

— Лиана? Что случилось?

— Слушай, моя Искра просто тиран какой-то! Она запугала вожака мантикор, дальше некуда! Не удивлюсь, если в ближайшии дни, он будет её избегать. Росток перепутал гнёзда, и по ошибке залез к Искре, и получил по морде. Бедный кот!

Я лежала и смеялась, прижимаясь к тёплой груди мужчины, лежащего рядом. Марк приобнял меня и улыбался.

Несмотря на то что меня так неожиданно подняли, счастье так и пузырилось в крови.

После вчерашнего совместного купания, мы стали гораздо ближе с Марком. Найдя мыльный корень на берегу, после нескольких очень страстных поцелуев, я промыла свои волосы. Мы купались, пока не пришёл Остин, и не запрыгнул к нам в заводь.

Марк рыкнул на брата и прикрыл меня своим телом. Я рассмеялась, оттого что волчьи повадки всё же остались с мужчиной, и спокойно выбралась на берег. Обмотавшись полотенцем я ушла в лагерь, планируя переодеться, пока никого из мужчин нет.

Я уже сушила волосы у костра, когда братья вернулись. Остин разложил кашу по тарелкам и мы смогли наконец поужинать. После, лёжа под одеялом с Марком, я думала, как же мне всё таки повезло встретить волка тогда. Без него, я бы так и не решилась найти мантикор.

Волк заставлял меня быть смелой, не бояться трудностей, ведь я отвечала за двух зверей.

А сейчас, я могла расслабиться, ведь мне не нужно было заботиться о нём, теперь Марк заботился обо мне. И мне это нравилось! Впервые, я не хотела быть самостоятельной, и решать всё самой. Я могла переложить часть ответственности на сильные мужские плечи, и не бояться, что он меня подведёт.

Я начинала доверять Марку.

Мужчина погладил меня по щеке и прижал ближе.

— Давай ещё немного поспим, ведь нам некуда торопиться.

Положила руку на грудь мужчины.

— Да, хочу проснуться от твоего поцелуя, а не от мява мантикоры.

— Договорились! Только если ты первая проснёшься, я тоже хочу чтобы ты меня разбудила поцелуем!

Улыбнулась и прикрыла глаза.

— Хорошо. Договорились!

Провалилась в дрёму достаточно быстро. Крепкие, тёплые объятия навевали спокойствие и умиротворение. Мне хотелось бы провести в его объятьях вечность, и сейчас я могла наслаждаться каждым мгновением рядом с любимым мужчиной.

Проснувшись второй раз от обещанного поцелуя я открыла глаза, но тут же зажмурилась. Солнце уже было высоко, под одеялом было невыносимо жарко, поэтому, я решила первым делом направиться к заводи и ополоснуться.

— Доброе утро, Цветочек!

— Доброе, Марк! Неужели, мы так долго проспали?

— Ничего удивительного! Ты вчера затратила много магических сил, организму нужно было восстановиться. Не переживай, мы же никуда не торопимся, у нас примерно неделя, чтобы Искра нашла себе кого-нибудь, и решила, останется она здесь, или вернётся с нами.

Кивнула, соглашаясь.

— Я отпущу её, если она решит остаться здесь. Я буду рада, если у неё всё сложиться в этой стае. Не хочу чтобы она была одинока. Но мне надо будет вернуться в лес, и узнать что случилось с королевой Сирингой. Я не понимаю что происходит, ведь королева была ещё полна сил, что же с ней случилось?

— Мы узнаем об этом вместе! Я теперь не отпущу тебя одну, даже и не надейся!

Улыбнулась и погладила щетинистую щёку.

— Я и не прошу отпускать меня одну, я буду рада твоей компании.

Встала с лежанки и взяла грязные и чистые вещи.

— Только не сейчас! Сейчас я пойду одна мыться, а ты можешь приготовить нам завтрак!

Рассмеялась от вида расстроенной моськи мужчины и развернувшись, убежала к озеру.

Настроение было замечательным. Я чувствовала себя отдохнувшей.

Впереди меня ждёт знакомство с мантикорами, и кто знает, может мне удастся потискать котят.

Так, с хорошим настроением, я добралась до озера, и приступила к стирке одежды, хорошо хоть, мыльного корня было предостаточно, а вся грязь смывалась потоком, поэтому вода оставалась чистой, и развесив всю мокрую одежду по веткам я залезла в воду сама.

Неожиданно, что-то поменялось в окружении, птицы затихли, сверчки не пели. Не выдавая своего волнения, я медленно направилась к берегу выпустив магию. Я успела подчинить ближайшую иву, как сверху на меня прыгнула голубая мантикора.

Подхватив её гибкими ветками, я не дала ей на себя напасть.

— Ты кто ещё такая? Что ты делаешь на территории нашей стаи? Отвечай, человечка!

Я замерла, не понимая что ей ответить.

Рассмотрела голубую изящную мантикору. Кошечка казалась молодой, у неё даже рожек не было видно, значит она ещё не вошла во взрослую пору.

Интересная шутка природы, у самок которые готовы к спариванию, и готовы завести семью, появляются рожки. А у самцов, такой особенности нет.

Молодая самка вертелась, пытаясь выбраться из веток, но я крепко сжимала её лапы и тело, не давая двигаться.

Окинула полянку взглядом, вдруг она здесь не одна, но больше никого не заметив, я перевела взгляд на уже успокоившуюся мантикору. Только воинственно встопорщенные усы, показывали что кошка сердита.

— Так кто ты такая? Людям здесь не место!

Хмыкнула, бойкая малышка, если остальные самки такие же активные, то нам будет весело. Решила представиться, и не доводить дело до конфликта. Я же обещала вожаку не вредить мантикорам.

— Здравствуй, я Лиана, дриада. Меня и ещё двух человек пригласил ваш вожак, так что не стоит нападать на всех кого видишь, мы друзья.

Кошка фыркнула, и собралась запустить когти в удерживающее её дерево. Но я отпустила мантикору, чтобы она не навредила моей помощница — иве. Возможно, слишком резко, потому что кошка не успела сгруппироваться, и плюхнулась на траву.

Раздался жалобный мяв, мне стало жалко вздорную малышку, но подходить я не стала, это не моя Иси, я не знаю что у неё на уме. Не стоит доверять той, что хотела на меня напасть, вдруг это уловка.

— Мой брат не мог привести человечку к нам домой! Ты лжёшь!

— Буря! Она не обманывает тебя!

Росток вышел из-за дерева. Кот был вальяжен и спокоен, только уши и кончик хвоста слегка подрагивали. Он встал так, чтобы загородить кошечку от меня, возможно, опасаясь что я причиню вред его сестре.

— Эти люди привели к нам огненную мантикору. Но они не задержаться здесь надолго, мы позволяем им убедиться, что кошке здесь безопасно. Потом они уйдут.

Покачала головой.

— Всё не совсем так! Искра может уйти с нами, если ей здесь не понравится. Она вольна выбирать где ей жить, и если, ваша стая ей не подойдёт, я найду ей другую!

Росток гневно посмотрел на меня.

— Наша стая единственная, других мантикор больше нет!

Пожала плечами.

— Ну тогда, я буду её стаей, я воспитывала её ещё котёнком, и она для меня подруга, я не оставлю её, пока не удостоверюсь, что она будет счастлива здесь.

Буря фыркнула.

— Тогда, сразу забирайте её обратно! Мы не примем чужачку в свою стаю! Она наверняка не похожа на остальных мантикор, её и так не примут!