— Мне всё нужно! А что ты подразумеваешь под ненужным?

Обернулась к парню и топнула сердито ногой.

— Твой язык! Он явно у тебя лишний, раз ты треплешь им почём зря!

"Лиана! Успокойся! Он просто любопытный, он не планировал тебя обидеть!"

Расстроенно подняла голову к небу, и помогала, чтобы сдержать слёзы. Придя немного в себя, посмотрела на Остина.

— Ты просто не понимаешь о чём говоришь! Возможно, меня не вернут в лес нимф, и я навсегда останусь в Тёмном лесу. Возможно, — еле сдержав всхлип, я опустила голову, смотря себе под ноги, — возможно, я больше никогда не увижу своих подруг и маму. А ты бередишь эту рану, когда я пытаюсь об этом не думать! Ты думаешь мне просто в изгнании? Да я с ума схожу в незнакомом месте без общения!

Остин подошёл, обнял меня и прижал к себе. Я очень пыталась не заплакать, и пару незаметных слезинок не в счёт.

— Прости, Лиана, я бесчувственный чурбан, совсем не заметил, что ты переживаешь. Прости, я больше не буду тебя расспрашивать!

В опущенную ладонь уткнулся мокрый нос, и я посмотрела вниз, на Марка. Его сочувствующий взгляд, заставил ещё пару непроизвольных слезинок скатиться по щеке.

"Не плачь, Лиана! Всё наладиться! Всё обязательно изменится, у такой хорошей дриады как ты, не может быть всё плохо! У тебя есть Искра, и есть мы с Остином, мы тебя не бросим в одиночестве. Теперь ты не одна!"

— Лиана, ты же мне как сестра, и я не планировал тебя обижать или огорчать! Я постараюсь не расстраивать тебя больше.

Остин поднял мой подбородок и щёлкнул легонько по моему носу.

— Ну же, выше нос, малышка! Мы почти дошли до гор, и скоро найдём мантикор. Так что всё налаживается!

Фыркнула и отступила от Остина. Поддержка мужчин оказалась как нельзя кстати. Что-то я совсем расклеилась последнее время, раньше я не была такой обидчивой. Но я действительно устала, жить в лесу одной, без общения, очень выматывало.

— Ладно, пойдём дальше, я успокоилась. Нас и вправду ждут приключения!

Развернувшись, я пошла дальше вдоль реки. Марк обогнул меня, и потрусил впереди.

"Первым должен идти мужчина, не стоит подвергать себя опасности!"

— Это ты зря! Вот например, если с тобой что-то случится, то мы с Остином можем тебя не спасти. А если со мной, то вы меня отовсюду вытащите, я легче вас!

Волк рыкнул и обернулся.

"Глупости! Кто из нас умеет лечить травами? Это явно не я!"

— А как же Остин? Он же хвалился, что умеет лечить травами?

Я хихикнула, косясь на поджавшего губы парня, а Марк фыркнул.

"С чего ты взяла, что это правда, а не пустое бахвальство? Уверен, что все его познания о лечении людей связаны с прикладыванием подорожника к ране, как делала в детстве наша мама."

Улыбнулась ещё шире и подмигнула Остину.

— О, я знаю о волшебной силе подорожника в лечении ран! Главное не забыть поплевать на него, чтобы он не отвалился раньше времени!

Остин остановился, и скрестил руки на груди. Нахохлившись, он смерил нас высокомерным взглядом.

— Это вы меня обсуждаете? Я знаю как выжить на природе! В том числе и как оказать лечебную помощь, если до жилья далеко! Так что я самый ценный человек в этой экспедиции!

Больше не сдерживаясь, я рассмеялась согнувшись пополам. Марк как-то странно порыкивал, волчья глотка не способна была издавать смех, но я была уверенна, что это он.

Вскоре Остин не выдержал, и присоединился к нам.

С трудом успокоившись, мы наконец пошли дальше. И улыбка так и не сходила с моего лица. Больше мне небыло грустно.

Становилось прохладно и с реки тянуло сыростью, солнце клонилось за горизонт.

— Ребята, давайте уже искать место для привала, нам надо остановиться на ночлег и покушать.

Марк стал оборачивается ко мне, но вдруг упал, и стал дёргаться в конвульсиях. Из его пасти раздался жалобный вой, а потом он рухнул в обрыв находящийся рядом с нами и который мы до этого не заметили.

— Марк!

Волк соскользнул в глубокий обрыв. Не успевая схватить его, я упала на колени рядом, когда Марк уже скрылся в яме, я подползла ещё ближе и заглянула за край. Но ничего не увидела в темноте провала.

— Марк! Марк! Отзовись! Ты как? Марк, ты живой?

После долгого ожидания наконец-то раздался его голос.

— Я в порядке, почти…

Остин замер на краю обрыва, а я гневно посмотрела на него. Почему он стоит и ничего не делает? Это же его брат!

— Остин, надо вытаскивать Марка! Я спущусь на верёвке, обвяжу его, и ты поднимешь волка! Потом вытащишь меня.

— Лиана, не надо! Я сам выберусь! Теперь я смогу, только дайте мне пять минут прийти в себя и киньте верёвку.

Остин вздрогнул, и сбросил сумку. Вот теперь он похож на человека, который хочет спасти своего брата. Заметив как дрожат его руки, и он не может расстегнуть пуговицу, чтобы достать верёвку, я схватила его за руки.

— Успокойся, Остин! Мы вытащим его оттуда!

— Лиана, ты ничего не поняла? Я слышал Марка! Он снова человек, не волк!

Теперь уже я ошарашенно плюхнулась на попу. Так значит, проклятье снялось само? А как же помощь братьев мне? Они теперь оставят меня?

Махнула головой, сейчас это не важно! Надо вытащить Марка, потом решу что делать дальше!

Помогла Остину размотать верёвку, найдя поблизости толстое дерево, парень завязал петлю на нём, и скинул свободный конец в яму.

— Марк, ты достаёшь до верёвки?

— Да, Остин! Я сейчас подтянусь, руки у меня целые, хоть и ослабли.

— Может мы тебя вытащим?

— Нет, я сам! Приготовься затаскивать с края!

С волнением наблюдала как натянулась верёвка. Наступили сумерки, но ещё не было темно.

Наконец из обрыва показалась макушка и мы с Остином стали затаскивать Марка, помогая ему не сорваться. Затягивая мужчину за голые плечи, мы рухнули втроём на землю.

Немного отдышавшись, я повернулась к Марку, с интересом его разглядывая.

Мужчина почувствовал мой взгляд и повернулся ко мне лицом. Сердце подскочило от взгляда его пронзительных голубых глаз. Они так похожи с Остином! Да, Марк старше, волосы светлее, но поставь их рядом, и видно что они братья. И Мартин мне нравился больше, точнее, Мартин очень понравился мне внешне.

— Не разочаровал?

Помотала отрицательно головой. Щёки опалило румянцем, я точно не разочарована.

Марк повернулся ко мне боком и подпёр голову кулаком, не стесняясь рассматривая меня.

— Хорошо. Значит у меня есть шанс завоевать тебя.

Смущенно опустила взгляд ниже и замерла. Я боялась пошевелиться, или как-то ещё выдать своё волнение. Мой взгляд сейчас смотрел на голую грудь мужчины. Я никогда раньше не видела мужчину так близко, тем более голого.

С удивлением рассматривала перекатывающиеся от движения мышцы шеи, плеч и груди мужчины. Вот его левая грудь дёрнулась под моим взглядом, от чего я закрыла глаза рукой, и спрятала не только взгляд, но и пылающие щёки.

— Ты раздет!

— Конечно, ведь волки не носят одежду.

Но увидев, что я не двигаюсь, так и замерев с закрытыми рукой глазами, Мартин вздохнул и попросил брата.

— Остин, хватит прикидываться что тебя здесь нет. Будь добр, поделись одеждой с братом.

— У меня не так много одежды! Но так уж и быть, это только ради Лианы, чтобы она не смущалась!

Порывисто села, но меня придержали за плечи.

— Аккуратно, дриада, не свались в обрыв! Тебе может не повезти так как мне. А я не хотел бы лишаться невесты, когда только вернулся в своё тело.

Марк за талию подтянул меня ближе к себе, от его тела шёл сильный жар. Замерла не шевелясь, я боялась прикоснуться к голой коже мужчины.

— Держи, Марк!

Марк наклонился ко мне, и сказал на ухо, обдавая его ветерком, отчего по телу пробежали мурашки.

— Лиана, Цветочек, не шевелись пожалуйста! Не забывай, что одно движение, и ты можешь сорваться в ту же яму что и я!