- Ири, - Рей подошел, встал рядом.

- Книга боится мне ответить, - пожаловалась Ирида. - Так раньше не было.

- Ты спросила про земли?

- Пыталась спросить, а она молчит.

- Просто еще нет того, о чем ты спрашиваешь.

- Почему нет? - удивилась Ирида. - Куда же тогда нас браслет ведет? В никуда? В белесую муть? Туда, где молочные реки и кисельные берега?

- Смотри, - Рей разровнял сапогом пятачок под ногами. - Пусто. И вот появляемся мы, эти два камешка - мы. То, что мы увидим, то, что захотим увидеть, то и проявится. Это дед мне сказал.

- Вот это да, - Ирида с восторгом переводила взгляд с камешков на лицо Рея. - Какой подарок мне сделали. Не просто горы и долина, я свою вселенную могу создать. Только мою. Бесконечно красивую, великую и могучую.

- Ты сможешь.

- Я Богиня, - горделиво повела плечами Ирида.

- Богиня, - согласился Рей. Горячность и смелость девушки всегда ему нравились.

- Вот же, в чем дело, - приставания демона стали понятны. Кому не захочется получить нахаляву целую вселенную, где все можно устроить по своему вкусу. Демон-то моментально смекнул про свою выгоду. Собственную страну захотел. Населил бы туда не пойми кого и разбирайся потом с нечистой силой до пенсии. Или королевам пенсии не положены? - Подожди, Рей. Если мы разом вломимся в долину, то каждый невольно начнет создавать то, что ему нравится, то, что он хочет видеть каждый день. А кто-то может испугаться и заселить нашу долину своими страхами. Нет уж. Такого нельзя разрешать. Хорошо, что Гордей остановил нас перед перевалом.

- Надо подумать, ты права. А какую страну ты хочешь?

- Я-то? Как Питер, конечно. Можно поменьше, хотя, с чего это поменьше, - возмутилась Ирида. - Я Россию хочу. Широка страна моя родная. Вот так!

- Ири, - Рей смеялся. - Ты все, что оставила, хочешь забрать сюда?

- Ну, не все. Ночной клуб, так и быть, тащить сюда не стану.

- Тащи. Мне любопытно.

- Рей, скажи. Тебе нравится название Великая Ледяная Арневия?

- Велледарн?

- О, красиво.

Чем больше Ирида думала о Велледарне, тем больше идей приходило в голову. Столица точно Питер. Город она хорошо знает, побогаче и шикарнее будет, чем столица Акрелии. Дворец там простенький. А на улицах вообще как в деревне. Ирида сделает Эрмитаж и Невский проспект. Львов и ангелов, которыми славится Питер, тоже не забудет. Торговые центры, музеи, храмы, Нева и Невка. Каналы, парки, площади. Шоколад, шампанское, фрукты. На секунду Ирида замялась в своих мечтах, нужен ли крейсер Аврора? Пусть будет. Макея от зависти мужа на мелкие брусочки распилит. А повторить не сможет. Потому что, кроме лесных дикарей, ледяных акрелов и грубых островных не видела ничего.

- Для нас, - Рей привел Ириду к костру. Все выстроились кругом и затянули довольно заунывную свадебную песню. Закончили на высокой ноте и, закрыв одной ладонью глаза, дружно поклонились. Дир взвыл. Как точку поставил.

- Миленько, - Ирида похлопала в ладоши, когда довольные певцы расселись кто где с тарелками каши. - Но друзья, это была репетиция. Настоящую свадьбу мы еще отпразднуем по всем правилам. С застольем, танцами и криками “Горько”. А то неуютно себя чувствую. Как будто не оправдала доверия. Зажала праздник.

- Ири, это песня для другого, - Рей старался не улыбаться, но даже в неясном свете луны было видно, что ему смешно.

- О чем вы опять забыли мне сказать? - сердито зашептала Ириде Снежане. - Для чего эта песня?

- После этой песни молодые уходят к себе, - Снежана хихикнула и подмигнула. - Идите!

- Куда к себе? Под кустик? С милым и в шалаше рай, я понимаю, только нежности хочется. То есть, уюта. Матрасика мягкого. И безопасности.

- Тут недалеко есть избушка. Соколы присмотрят. Или можно попросить приюта у горы, - Рей по-своему понял слова Ириды. Что им помешают. Или будут подглядывать. Он-то нисколько не смущался, что друзья так запросто отправляли их в постель.

- Пока у нас своего дворца нет, и спаленки тоже нет, будем у гор одалживаться.

Говорила Ирида рассудительно и даже с вызовом, но в душе слегка трусила. Вроде все ясно, и в ее привычном мире молодые уходили со свадьбы раньше всех, а гости шутили по этому поводу. Обычаи везде одинаковы. Но когда дело коснулось ее первой ночи, заволновалась.

В последний момент Ирида передумала лезть снова в недра гор. Рей лишь улыбнулся краешком губ и повел Ириду в избушку. Понимал ее волнение и не хотел смущать еще больше. Избушка напомнила их первые ночевки. Особенно ту, когда Рей растирал клубком усталую, чуть живую Ириду. Тогда он удивлялся себе, своим хлопотам о чужой девчонке, оправдывался желанием отблагодарить за вовремя сделанное предсказание. Маленькая Ида ликовала. Получается, тогда уже чувствовала, что не отпустит Рей Ириду. Даже отведет ее в святая святых, к горным властителям. Назовет женой. Если Ирида была рядом, то Ида замолкала, одобряя поведение Рея.

- Я ненадолго задержусь, - Рей пропустил Ириду в избушку, а сам остался на крыльце. Дир шмыгнул следом за Иридой, соскучился по хозяевам.

Пусть уже стемнело, это не важно, соколы все равно услышат зов. Пока Рей находился в горах, много чего могло произойти. Сработала многолетняя привычка иметь полную картину, без доклада соколов не обойтись. Рей давно перестал возглавлять тайную службу Акрелии, отчитываться ему не перед кем, но его новую страну Арневию потребуется защищать. Поэтому у Рея возникла идея призвать соколов для каждого члена его маленького войска. На первых порах стая соколов справится с задачей охраны. А потом он наймет профессионалов. Его бывшие подчиненные, скорей всего, переберутся в Арневию. Соколы упали на крыльцо один за другим.

- Дороги полны людей, - Южак начал первым. - Постоялые дворы, лесные избушки, поляны. Двигаются сюда.

- Ясно. Пошли слухи, что в долине за горами будет новая страна, - кивнул Рей. Что-то подобное он ожидал. Память у людей долгая. Когда-то так же заселялась Акрелия и другие государства. - Присматривай. Выявляй лидеров.

- На западе островные заключили перемирие с лесными. Стычки остались.

- Их дрязги никогда не закончатся, - Рей задумался. - Если объединятся, чтобы грабить караваны, идущие к нам, сразу сообщи.

- На востоке тихо. Из-за моря нет кораблей.

- Напугала их Ирида. Теперь пока султан правит, не сунутся. Что Акрелий и Россина?

- Из горы не выходили.

- Плохо. Наблюдай. И вокруг.

Отпустив соколов, Рей постоял на крыльце. Если возникнет хоть малейшая опасность, соколы прилетят на помощь. Можно не волноваться. Да и сам Рей закроет окна и дверь защитными рунами. Случайный человек к ним не зайдет, да и неслучайный тоже. Некоторое беспокойство оставалось, но Рей списал это на завтрашний день. Хотя в завоевании новых земель он не главный, помощь Ириде потребуется. И опять Рей вспомнил метель, санки и свое внезапное открытие, что он везет не ту невесту. Теперь мог сделать вывод, что невеста та, просто жениха потребовалось сменить.

В избушке было полутемно. Ирида зажгла несколько шариков и обнаружила большую лоханку с горячей водой. Практически ванна. Рей позаботился, догадался, что ей захочется искупаться. И кровать была застелена по-человечески, чистыми простынями. Как, интересно, Снежана это смогла устроить? Очевидно, что она тут командовала. Ирида вымыла волосы, вкусно пахнущее мыло лежало рядом на табуретке, и понежилась, расслабилась в воде. Неужели скоро у нее будет нормальная жизнь? Нормальная с точки зрения удобств и безопасности.

Надо бы не забыть про шикарную ванную комнату в ее будущих покоях. Джакузи. Маленький бассейн. Только почему маленький? Большой. Сауна тоже нужна. Душ. Ирида засмеялась, потому что копировала в воображении фитнес центр, в котором все это имелось. Тогда и тренажерные залы нужны. Во дворце Акрелии ничего подобного она не видела. И еще нужно закрыть демонам всех мастей доступ в Арневию. Королева сама научит подданных добиваться целей без всяких там пришлых и жадных сущностей. Она подумает обо всем завтра. Едва Ирида вышагнула из лохани, мыльная вода исчезла, а спустя минуту чистая вода вновь заполнила лохань.