По коже тут же побежали мурашки, а в груди больно заныло. Ч-что он имеет в виду? Я глубоко вдохнула, забыв, что некромант так близко, что может почувствовать моё сердцебиение. Мысли метались в голове, не давая мне сконцентрироваться и ответить. – Вернее, твою кровь. Дэмиан отпустил меня и вышел из ванной. Я ещё несколько секунд цеплялась пальцами за деревянную стену, пытаясь вернуться к реальности. Но в итоге смогла взять себя в руки и вновь устремилась за ним. – Дэмиан, прекрати говорить загадками! – Я говорю прямо. Для заклинания поиска требуется кровь. И немало. Свою я проливать не намерен — иначе рискую остаться без сил, а значит, и без магии. А раз ты так хочешь найти этот артефакт — будет справедливо внести свой вклад в поиски. Я подняла руки ладонями вверх, представила, как из порезов сочится кровь, и мне поплохело от одной только мысли. Я никогда не боялась трупов или скелетов, если, конечно, они оставались мёртвыми, в конце концов, археологическая практика приучила не обращать на них внимание. Но вот от одного вида крови мне делалось плохо. Поэтому я и не стала поступать в медицинский, несмотря на уговоры родителей, что стало еще одним пунктом в списке их разочарований старшей дочерью. Я на подкашивающихся ногах дошла до стеночки и оперлась на неё. Почему всё так несправедливо? Единственное, как я могу участвовать в поисках, оказалось просто невыполнимым. Только если некромант не сделает так, чтобы я отключилась перед тем, как он пустит мне кровь. Обычно невыразительная фантазия сейчас разыгралась так, что перед глазами замелькали непрошенные сцены: я на руках Дэмиана в бессознательном состоянии, он заносит нож над моей рукой и… Я сползла по стене, чувствуя, как кружится голова. – Слишком высокая цена? — некромант обернулся ко мне. Улыбка тут же сползла с его лица, он быстрым шагом подошёл ко мне и рывком поднял меня. — Кара, в чём дело? – А есть какой-то иной способ? – Боишься, что потеряешь слишком много крови? Я мотнула головой. Вдохнула терпкий запах, исходящий от Дэмиана, ощутила под пальцами его крепкие мышцы. Стало немного легче. Во всяком случае теперь я не висела в его руках безвольной куклой. Ничего, я справлюсь. Ведь мне не обязательно смотреть. Я могу просто закрыть глаза, пока Дэмиан будет… Снова накатила слабость и я прижалась к груди некроманта. – Прости, кажется, я не смогу. Сейчас он подумает, что я хочу свалить всю работу на него. Но это не так! Я с радостью всё сделала бы сама, если бы могла. Но Дэмиан только крепче прижал меня к себе. – Кара, я не хотел тебя напугать. Поверь, я не пролью ни капли сверх необходимого. А боли ты совсем не почувствуешь, обещаю. Просто иначе это не сработает. Я проверил. – Я боюсь вида крови. — я решила признаться, в чём причина моей слабости. А Дэмиан усмехнулся. – Вот уж никогда бы не подумал. Мне стало обидно от его тона, и я попыталась его оттолкнуть, но он не пускал меня. – Завтра утром отправляемся. А пока что перестань трястись и как следует выспись. И не проспи — тебе нужно будет успеть как следует подкрепиться перед ритуалом. – Дэмиан, почему ты согласился мне помочь? Он отстранился и поймал мой взгляд. Его тёмные глаза казались сейчас практически чёрными. Я не могла оторваться от них, позабыв о своём вопросе и о том, что меня ждало завтра. Существовало только здесь и сейчас. Дэмиан и я. Больше ничего. Чёрные омуты затягивали меня с головой, я словно растворялась в его взгляде, чувствуя, как тело словно отрывается от земли. – Потому что ты заслуживаешь второго шанса. Бархатный голос нарушил тишину и рассеял наваждение. Дэмиан улыбнулся уголком губ и коснулся моей щеки. – Доброй ночи, Кара. Отвернулся и начал подниматься на второй этаж ни разу не оглянувшись.

Обмануть чувства было несложно. Всего-то и нужно было,что заставить Кару закрыть глаза, чтобы вид крови не пугал её, а перед тем, как провести остро заточенным лезвием по мягкой ладони, прикоснуться к ней кончиками пальцев, с которых будет бежать магия, заставляющая нервные окончания отключиться. Жаль только это заклинание не работало уже после нанесённых ран. Я зарядил магией пару кристаллов на случай, если сегодняшняя авантюра удастся. Хотел попробовать за день сделать три дела: переправить сразу два артефакта и начать поиски Сердца Души. Совместить поиски с первоначальной задачей казалось неплохой идеей. Вряд ли нам повезёт в первом же мире обнаружить этот артефакт, но начать стоило именно с тех мест, куда мы в любом случае отправимся. Постамент пустел с каждым днём, что не могло меня не радовать. Скоро можно будет вернуться к привычной жизни. Разве что теперь придётся вставать чуть раньше — я намеревался остаться в отцовском, теперь уже моём доме. Не хотелось, чтобы труды Игниса пропали даром. А добираться из пригорода до Управления будет далековато. Ну или придётся надавить на кое-кого, чтобы добиться официального разрешения пользоваться порталом на постоянной основе. Ещё неизвестно, какой из путей был проще. Вот только что делать с Карой? Я совсем не торопился вернуть её в родной мир. Пока она здесь, за ней присмотрит Игнис, если всё слишком затянется. Но с каждым взглядом на неё мне хотелось перестать её прятать. Познакомить с моим собственным миром. Выпустить из плена старого дома, дать ей официальный статус, чтобы она безбоязненно могла находиться здесь. Правда, для этого нужно будет ещё кое-что. Её желание. Но это лишь вопрос времени. Пусть она оказалась в моей постели лишь из-за своей лжи, я видел, как она реагирует на меня. Рано или поздно я добьюсь от неё настоящего признания. Если, конечно, опять не допущу какую-нибудь ошибку, которая оттолкнёт девушку. Чего мне совершенно не хотелось. – Ты всё-таки проспала! — я не успел прикусить язык, когда Кара вошла в кухню. Пододвинул ей чашку с чуть остывшим кофе и тарелку с завтраком. Игнис сегодня постарался на славу — приготовил луково-сырные вафли с печёночным паштетом и невесть откуда взявшейся свежей клюквой. Иногда я начинал думать, что он всё-таки владеет какой-то особой магией, просто не хочет в этом признаваться. – Я вовремя! Кофе ещё горячий. — Кара указала на едва видный клочок пара, поднимающийся над чашкой. — И вообще, ты мог меня разбудить. Я пока не научилась просыпаться без будильника к назначенному времени. Я усмехнулся, представив, как бужу Кару настойчивыми ласками. Кровь забурлила в венах, разнося по телу неуместное желание. Однажды. Придёт время и она снова окажется в моей постели. Только в этот раз всё не ограничится невинным сном в целомудренных объятиях. Портал был настроен на первый мир, в котором я планировал оставить кинжал, который едва мог удержать в руках — артефакт не желал признавать меня своим хозяином, и только невидимые путы магии не давали ему выскользнуть из моих пальцев. Он практически парил над моей ладонью — красивый клинок тёмной стали с рунической вязью по краю и круглым навершием, в котором явно не хватало драгоценного камня. Второй артефакт — серебряное пёрышко — лежал в нагрудном кармане. Его я планировал переправить сразу после кинжала. Два мира, да ещё заклятие поиска. Интересно, хватит ли мне магии или придётся выжать всё до конца из кристаллов, что оттягивали сейчас полы отцовского плаща, надетого взамен моего, оставшегося в том недружелюбном мире? Кара, как обычно, шагнула вслед за мной в зев портала, а я был слишком занят своими мыслями и не заметил, как ветер вокруг нас начинает закручиваться с немыслимой силой. – Дэмиан, что-то не так! Я вынырнул из размышлений и увидел встревоженный взгляд девушки. Она обнимала себя руками, ёжась под порывами ветра, который легко пробирался сквозь её тонкую рубашку. Я огляделся. Обычно светлое пространство перехода в этот раз было темнее, словно невидимый источник света заволокло пеленой. Кроме тревоги в глазах Кары явственно читался страх. Проклятый хаос! Её артефакт наверняка чувствовал всё, что испытывала девушка, воспринимал магию перемещения как угрозу и пытался помешать. Чего она боится? Почему так внезапно испытывает такой сильный негатив? Я был уверен, что её кольцо больше не станет воспринимать портал как что-то плохое, поэтому и не стал пытаться как и в прошлые разы отвлечь Кару. А сейчас из-за этого нас может забросить куда угодно. Нужно было срочно спасать ситуацию. Я схватил Кару за руку, хотел притянуть к себе, но новый порыв ветра оказался так силён, что нас просто отбросило друг от друга. Если я сейчас не исправлю ситуацию, мы вообще можем оказаться в разных мирах, и тогда я потеряю её навсегда. Тонкие девичьи пальцы выскальзывали из моих, а вторая рука была занята кинжалом. Я с тоской посмотрел на артефакт и позволил ему выскользнуть из моей ладони. Он сразу же исчез в бушующем вихре. Освободившейся рукой я, наконец, прижал Кару к себе и принялся шептать ей на ухо всё, что приходило в голову. – Не волнуйся, девочка, сейчас всё прекратится. Не бойся, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Только не бойся, моя хорошая. Её ладошки вжались в мою грудь, а ветер начал стихать. Но прежде чем всё вернулось в норму, нас выбросило из портала. Кара продолжала прижиматься ко мне, так что пришлось мягко её отодвинуть. – Что произошло? Чего ты так испугалась? – Я не знаю. Я только на секунду вспомнила, что заклинание потребует моей крови. — она виновато опустила глаза. – Тогда почему ты сразу не воспользовалась проверенным способом? Кара подняла на меня растерянный взгляд. – Ты бы не стал… Вместо ответа я шагнул к ней и накрыл её губы своими. В груди тут же пробудилось утихшее было желание. Руками прошёлся по спине девушки, остановился на талии, проник ладонью под тонкую рубашку, прикасаясь к нежной коже. Кара вздрогнула и попыталась оттолкнуть меня. В ответ на это я коротким движением прижал её к себе, позволил своему языку проникнуть между её губ, ломая сопротивление. Она ещё несколько секунд давила мне в грудь руками, а потом я почувствовал, как сопротивлением сменяется подчинением. Напряжённые до этого руки мягко обхватили меня за шею, проводя по затылку, Кара прижалась мягкой грудью к моей груди, её язык ожил, переплетаясь с моим, она отвечала на поцелуй так же страстно, как в ту ночь. Вот только сейчас ей незачем больше было притворяться. __________________________________________________________________________________________ Дорогие читатели, хочу порекомендовать вам отличного автора Наталью Шнейдер и ее роман « Лиса в аптечной лавке».