Я шла за некромантом, сохраняя дистанцию. Кажется, ему доставляло удовольствие напоминать мне о нашей первой встрече в склепе. Сперва хотела обогнать его, но решила, что опять могу свернуть не туда, что только даст ему лишний повод поиздеваться. А уже через несколько минут поняла, что это было верным решением. Дэмиан резко остановился, вскидывая руку вверх. Я застыла на месте, пытаясь рассмотреть, в чём дело. А когда увидела причину остановки, испуганно попятилась. Из свежей могилы, на которой ещё не осела земля, что-то выбиралось. И это что-то явно не было живым. Я переводила взгляд с могилы на Дэмиана, который как ни в чём не бывало спокойно подошёл ближе, встряхнул руками и сделал странный жест, будто перебирал пальцами невидимую монетку. Потом провёл рукой над могилой и тем, что появилось из неё, ругнулся, когда ничего не произошло, достал из кармана сияющий голубым кристалл, сжал его в одной руке, а другой повторил движение. Из его руки будто пролился бледный свет, накрывая землю. А то, что показалось над могилой — бледные, испачканные грязью руки и тёмная макушка — обессиленно упали. Не успевший вылезти мертвец невидяще таращился вперёд, прямо на меня. Я не выдержала и опустилась на землю, опираясь спиной о надгробие. Силы словно совсем оставили меня. Ещё с момента пробуждения на земле я чувствовала слабость, но сейчас ноги просто отказались меня держать.

Дэмиан обернулся и не торопясь подошёл. Протянул мне кристалл, который уже не был таким ярким, но всё ещё светился.

— Сожми и подержи.

Я попыталась стиснуть пальцы, но кристалл едва не выпал из руки. Тогда некромант присел рядом, вложил кристалл в мою руку и помог мне его удержать. Широкая тёплая ладонь опустилась поверх моей кисти, мягко обхватывая её. А на меня словно подуло свежим ветерком. Голова перестала кружиться, руки больше не дрожали. Всё время, пока я держала кристалл, Дэмиан, не отрываясь, смотрел на меня. Когда камень стал едва заметен в темноте, он осторожно высвободил его из моей руки и вновь убрал в карман.

— Всё ещё хочешь прогуляться?

Он помог мне подняться, а я упрямо кивнула. Я больше не ощущала слабости, и сбегать обратно в уютную гостиную не хотелось. Должна же я хоть увидеть хоть немного этого мира, не считая кладбища. Да и что может лучше убедить некроманта в моих чувствах, как не задушевный разговор во время ночной прогулки?

Больше никто не поднимался из могил, пока мы шли через кладбище, но я в этот раз держалась поближе к Дэмиану.

— И часто ты такое проделываешь?

— Упокаиваю мёртвых? — он сбавил шаг, чтобы я не отставала. Я кивнула. — Каждый раз после того как их поднимаю.

— А для чего вообще их поднимать?

— Это моя работа. В дознавательском отделе приходится допрашивать убитых. А кто, кроме некроманта, может это сделать?

Я поморщилась. Незавидная работа. Кажется, Игнис был прав — Дэмиан отвык от общения с живыми. Да и немудрено на такой-то работе.

— Не думал сменить профессию?

— Это не профессия, Кара. Это путь. Магия смерти и жизни не каждому даётся. А тот, кто сумел ею овладеть, обычно понимает, что есть вещи, которые может сделать он один. Кто-то должен помочь убитым обрести покой. А без справедливого наказания их убийц, это практически невозможно.

— То есть ты несёшь добро и справедливость? — я фыркнула, вспомнив детский мультфильм.

— Тебе это кажется смешным? — меня обдало холодом от его тона.

— Нет. Прости.

Мы молча дошли до городка. Тёмные улицы, никакого освещения, кроме тусклого света из окон домов, но мне хватило и этого. Я словно оказалась в декорациях к историческому фильму. Мощёная булыжником улица, низкие деревянные и каменные дома, тяжёлые вывески на скрипучих цепях перед некоторыми домами. Я в полном восторге озиралась по сторонам. Правда, впечатление немного смазывал запах гниения и нечистот. Даже в мире, полном магии, кажется, пока что не изобрели канализацию.

Мы пересекли город по главной улице, не сворачивая в узкие проулки. Но мне и этого было достаточно. Пусть я увидела лишь ночной городок, пустой и сонный, но впечатлений мне хватило. Находясь в гостиной возле камина с чашкой чая в руках, сложно было поверить в то, что я в другом мире. А сейчас я в полной мере прочувствовала, что нахожусь где-то за пределами собственного понимания вселенной. При этом для Дэмиана подобное было, кажется, в порядке вещей. Как, собственно, и то, что из могил появлялись мертвецы, а он считал их упокоение рутинным занятием.

Оказавшись за пределами города, Дэмиан свернул в сторону, углубился в начинающийся перелесок и остановился.

— Думаю, на сегодня достаточно.

— Как скажешь. — я вздохнула, представив, что сейчас снова будет самая неприятная часть этих путешествий. Несмотря на то что Дэмиан пытался отвлечь меня своими прикосновениями на пути сюда, я не могла отделаться от неприятных ощущений. Когда ты не чувствуешь ни твёрдой почвы под ногами, ни хотя бы направления, это сильно выбивает из колеи.

Дэмиан изучающе посмотрел на меня, и я отвернулась. Сил на то, чтобы вновь играть роль влюблённой не осталось. Мне хотелось лишь как следует выспаться.

Я почувствовала лёгкую вибрацию воздуха, а потом некромант взял меня за руку и втащил в портал. Я успела лишь выставить руки вперёд, когда он вновь прижал меня к себе. Как и в прошлый раз он приподнял мне подбородок сильными пальцами, но не стал гипнотизировать меня своими чёрными глазами, а без всяких предисловий впился в мои губы поцелуем. Я так обомлела от неожиданности, что в первые секунды просто застыла, а потом попыталась оттолкнуть некроманта. Но он лишь сжал мои волосы, сильнее прижимая меня к себе. Надавил языком и продолжил целовать так страстно, что у меня внутри всё затрепетало. Я не могла пошевелиться, и уже не была уверена, что хочу этого. В голове зашумело, силы будто снова стремительно покидали меня, и поддалась этому наваждению. Ответила на поцелуй, чувствуя, как подкашиваются ноги и я держусь лишь благодаря сильным рукам некроманта. Вцепилась пальцами в ворот его рубашки, чтобы не упасть, и растворилась в этом поцелуе. Наглом, неистовом и жарком. Перед глазами всё плыло, мне не хватало воздуха, но он не останавливался. А когда я подумала, что вот-вот потеряю сознание, Дэмиан отпустил мои волосы, ослабил хватку и мягко вытолкнул меня из портала, прервав поцелуй. Я посмотрела ему в глаза, но чёрный взгляд снова был непроницаем. Будто он не целовал меня только что так, что впору было требовать вести себя как джентльмен и обязать жениться.

Гостиная была пуста. Игнис не встречал нас расспросами, да и во всём доме было тихо. За окнами была ночь, как и в том мире, из которого мы вернулись. Я пыталась осознать, что сейчас произошло, и не сразу поняла, что в этот раз совсем не почувствовала перемещения. Да и когда бы мне это почувствовать, когда некромант вытворял своим языком такое, что у меня внутри до сих пор всё переворачивалось от одного лишь воспоминания. Я неосознанно прикоснулась к горящим губам и молча вышла из гостиной. В голове было пусто. Ни говорить, ни думать не хотелось. Я поднялась в свою комнату и рухнула на кровать. Заметила, что в спальне стало чуть уютнее. На кровати появилась пара пышных подушек, на пол небрежно брошен мягкий коврик. Кажется, Игнис снова решил проявить заботу.

Я вытянулась на постели не раздеваясь. Успела лишь обувь скинуть. Поворочалась с боку на бок, но тут неимоверно заныла спина. Сильно же я приложилась. А Дэмиан даже не извинился, сволочь такая! Я попыталась дотянуться рукой до места, где болело сильнее всего, но не могла. Пошевелила лопатками и чуть не взвыла. Кажется, там либо синяк, либо что-то похуже. Постаралась лечь так, чтобы не тревожить спину, но она теперь болела в любом положении. Я вздохнула и поднялась с кровати. Придётся попросить помощи.