В гостиной Дэмиана не оказалось, и я заглянула в кабинет, хотя и так было понятно, что в этот раз он не сидит за книгами — на всём этаже не горела ни одна свеча. Пришлось осторожно постучаться в дверь хозяйской спальни, надеясь, что некромант ещё не спит. Я приоткрыла дверь и увидела, что Дэмиан стоит возле кровати. Комната была освещена парой свечей, стоявшими на комоде. На некроманте были только тёмные штаны, и я невольно пробежалась взглядом по его фигуре. Широкие плечи, крепкие руки с чётко прорисованными мышцами. Взгляд скользнул вниз, на подтянутый пресс, и я отвела глаза, хотя такой фигурой хотелось полюбоваться подольше. Дэмиан откинул с глаз тёмную прядь и посмотрел на меня.

— Кара? Что случилось?

— Спина ужасно болит. Ты мог бы посмотреть? Боюсь, я что-то повредила, когда ударилась.

Я сделала несколько шагов в его сторону, повернулась спиной и сняла майку. Надеюсь, он сможет хотя бы снять боль, как это было с моей рукой. Я вздрогнула, когда горячие пальцы прошлись по моей спине. А потом Дэмиан обхватил меня одной рукой за талию, прижимая к себе. Я спиной ощутила каменные мышцы его груди. Второй рукой он отбросил на плечо мои волосы и прижался губами к шее.

— Ты что делаешь? — я вцепилась обеими руками в его руку, но это было бесполезно. Некромант усмехнулся и прошёлся поцелуями от моего уха к плечу.

— Что я делаю? Ты говоришь о своей влюблённости, отвечаешь на поцелуй. А потом приходишь ко мне в спальню. Ночью. И раздеваешься.

— Я пришла, потому что не могу спать из-за спины. И это твоя вина! — я изо всех сил упёрлась в его руку, но она не сдвинулась ни на миллиметр. — Отпусти, иначе я закричу!

— Кричи сколько угодно. Игнис спит крепко, а кроме него тебя некому услышать.

Он прикусил мне шею, а из моих губ вместо обещанного крика вырвался лишь слабый вздох. Вслед за зубами кожи вновь коснулись горячие губы. Я едва не застонала. То ли сказывался длительный перерыв в моей личной жизни, то ли некромант откуда-то слишком хорошо знал все мои самые слабые места, но после того как он зашептал мне на ухо то, что он собирается со мной сделать, а его рука прошлась по моей груди, нежно касаясь её сквозь тонкую ткань белья, я осознала, что ещё секунда, и я соглашусь на всё, что он мне пообещал. Я в последний раз взмолилась.

— Дэмиан, прошу… не надо!

Он вновь поцеловал меня в шею, но, к моему счастью, отпустил меня.

Я, воспользовавшись моментом, натянула майку и опрометью бросилась из его комнаты. Вернулась к себе и закрыла дверь. Хотела запереться, но здесь не было ни замка, ни даже хлипкой щеколды. Я легла на кровать и тут же поморщилась. К ноющей боли примешивалась злость, но я не могла понять, на что именно злюсь. То ли на то, что Дэмиан чуть не сделал, то ли на то, что всё-таки отпустил меня.

Совсем не хотелось её отпускать, но брать девушку против воли было не в моих правилах. А она либо совсем глупая, либо отчаянная. Заявиться к молодому мужчине в спальню посреди ночи, да ещё и обнажиться перед ним. Чего она ждала? К тому же после того поцелуя во мне будто полыхал огонь. Кара была совсем не против, хоть в первые секунды и пыталась меня оттолкнуть. В искренность её признания я до сих пор не верил, но я не мог отрицать, что меня влекло к ней. Тянуло так, словно на меня наложили то мифическое заклятье приворота, которое мечтают узнать все юные девушки. Но магия не способна менять чувства. Подчинить — да. Но не внушить то, что человек не чувствует сам. Утром я не стал дожидаться Кару. Не появилась на первом этаже к тому времени, как я настроил портал — значит, пойду без неё. Я наугад выбрал артефакт с постамента, добавил немного силы в барьер. Он стал поглощать заметно меньше энергии с тех пор, как экспонатов коллекции поубавилось. В моих руках оказался стеклянный шар тёмно-зелёного цвета. Неживой, словно и не артефакт вовсе, а обычная безделушка, что десятками продаются в псевдо-магических лавках. Но я знал, что во время действия внутри начинают клубиться чёрные завихрения. Стабилизатор чужой энергии. Удобная вещь для того, кто пользуется заимствованной тёмной силой. Сам я никогда не рисковал брать энергию мёртвых. Не слышал ни об одном случае, когда такой риск заканчивался бы положительно. Странно, что отец вообще прихватил его. В мире, где жили наследники Чёрного Дракона, могло найтись что-то поинтереснее. Но я отбросил эти мысли. В тот мир я ещё попаду — уж слишком любопытно было собственными глазами увидеть цитадель рода драконов. Отец описал этот мир в дневнике так подробно, что мне хотелось убедиться, что он не приукрасил действительность. Скелет дракона в качестве замка. Чего только не придумают. Пора было отправляться. Мир, что не сулил ничего хорошего пришельцам извне, ждал меня. Я решил, что появиться в нём будет лучше всего без Кары, если та вообще снова попросит составить мне компанию. Пришлось признать, с ней было интересно. Она так живо интересовалось всем окружающим, а её рассуждения и мировоззрение были хоть и не до конца понятны мне, но всё же отличались живостью и ясностью. С мёртвыми так не пообщаешься. Да и руки до сих пор помнили жар её тела, когда она так неосмотрительно разделась передо мной. Я не смог сдержать ухмылки. Если она не врала насчёт своей любви с первого взгляда, рано или поздно, Кара окажется в моей постели. И во второй раз я точно не отпущу её, пока не выполню все свои обещания, от которых она залилась краской вчера ночью. Мысли то и дело возвращались к девушке, пока я наслаждался порывами ледяного ветра, охлаждающими разгорячённую кровь. И лишь в последний момент вспомнил, что нужно быть наготове. К счастью, успел приготовить простейшие боевые заклинания, которые моментально швырнул в уродливых тварей, что набросились на мой портал, стоило ему появиться в этом мире. Создания охватило чёрным огнём, но вместо того, чтобы сгореть, их плоть будто растворилась в воздухе, оставив меня наедине с обрывками серебристого портала. Я впитал остатки энергии, уничтожая его, и отправился вперёд. Без Кары можно было не опасаться, что меня примут за чужака. Всё же этот мир очень походил на мой. Так что можно было прогуляться. Тем более что я целенаправленно выбрал место неподалёку от крупного города. Находиться в чужом мире и при этом сохранить полный уровень магии было непривычно. Я избавился от артефакта самым банальным способом — продал его в одном маленьком магазинчике, где торговали специфичными магическими атрибутами. На выходе столкнулся с парнем, который, несмотря на свой молодой возраст, уже успел обзавестись явственной аурой смерти. Я словно случайно коснулся его, направляя магию подчинения в его сердце. Теперь у стеклянного шара с минуты на минуту появится новый владелец. Прогулялся по городу, но не увидел ничего выдающегося. Схожие миры были скучны для прогулок. Всё это я мог увидеть и у себя. А вот Кара была бы в восторге от этого большого города, если бы увидела его при свете дня. При мысли о девушке где-то в глубине души поднялась волна тревоги. Быть может, она и правда нуждалась в моей помощи, и это не был глупый предлог, чтобы оказаться в моей комнате? Тьма! Я свернул в ближайший проулок, взмахом руки заставил пойти волнами стену дома, превращая её в поверхность портала, и вернулся к себе. Игниса я нашёл в большой зале, запущенной до такого состояния, будто здесь никогда и не устраивали семейные посиделки, когда к отцу приезжала многочисленная родня в день окончания лета. Старик с остервенением тёр каминную полку. – Где Кара? Он будто не сразу увидел меня. Поднял хмурый взгляд, продолжая елозить тряпкой по каменной поверхности. – Она не выходит из спальни. И меня не пустила. Я хотел принести ей завтрак, но она просила оставить её. – Игнис, она всего лишь гостья! Ты же мог войти. – Я соблюдаю правила приличия, Дэмиан! И тебе не мешало бы о них помнить. Что ты натворил? Не знаю, верно ли я услышал, но, кажется, бедная девушка плакала, когда я постучал. Хаос и его порождения! Кажется, я и правда забыл, как вести себя с живыми. Я бегом взлетел на второй этаж, распахнул дверь её спальни. – Уходи! Она полулежала в кровати в совершенно неудобной позе. Повернула ко мне лицо с покрасневшими глазами и тут же отвернулась. – Кара, в чём дело? Ты с утра не выходишь. Игнис беспокоится о тебе. Ответом мне был грустный смешок, сменившийся шипением сквозь сжатые зубы. Всё-таки ночью она сказала правду насчёт спины. А я тогда думал лишь о её нежной коже и горячих губах. Идиот. Я опустился на край кровати, потянулся к Каре, чтобы снять с неё эту дурацкую обтягивающую сорочку. Она тут же вцепилась в свою одежду, сверкнула на меня глазами. – Не трогай меня! Мне не хотелось тратить время на уговоры, так что я просто заставил её подчиниться. Её кольцо пыталось сбить мою магию, но я без зазрения совести влил побольше силы, и Кара распласталась на постели, позволяя мне обнажить её напряжённую спину. Я как и вчера пробежался по коже пальцами, но в этот раз прислушиваясь к ощущениям. Надавил в паре мест, заставив её вскрикнуть. Так и есть: от удара защемило пару нервов, которые после нашей прогулки стали отзываться болью. Знание некромантии не обходилось без изучения анатомии. И хоть я не мог считаться хорошим целителем, с такой мелочью справился бы даже с закрытыми глазами. Кара снова закричала, когда я с нажимом прошёлся по повреждённым местам, возвращая мышцы и нервы в правильное положение. А когда я позволил ей двигаться, возмущённо повернулась ко мне, забыв, что выше пояса почти полностью обнажена. Какая красивая у неё грудь… – Убирайся! – Непременно. Тебе принести настойку от боли? – Обойдусь! Я вчера просила помочь, а ты… А я наклонился к ней и поцеловал, не обращая внимания на её попытки меня оттолкнуть.