Каждый оборотень в резервации боялся его стрелы. Он был оружием в руках людей против оборотней. Жестоким охотником, от которого я не могла отвести взгляд и за что проклинала себя, ведь я — оборотень. Но его тяжелый, холодный взгляд заставляет думать о запретном. Мы враги, между нами ничего не может быть. Тогда почему он так смотрит? Но кто же знал, что скоро я буду сломя голову бежать по лесу, а меня по пятам преследовать будет именно он… А от его стрелы не увернуться.

Я совершенно не знала, как себя вести. Сделать вид, что всё в порядке, и не было моей вчерашней истерики, за которую мне до сих пор было стыдно? Или же потребовать у Дэмиана серьёзного разговора, чтобы обозначить границы и наше дальнейшее взаимодействие? Но что-то мне подсказывало, что я сейчас не в том положении, чтобы что-то требовать. И после всего мне придётся либо играть по правилам некроманта, либо бежать из этого дома. Вчера я успела подумать, что он просто убьёт меня, но ужасный день внезапно закончился в его постели. После того как я проявила слабость и не удержалась от слёз, я была даже рада, что не осталась в одиночестве. Крепкие руки Дэмиана, обхватившие меня, вытеснили все тоскливые мысли, которые вновь начали сплетать тугую сеть безысходности в сердце после того, как я излила некроманту душу. Утром я даже едва не обрадовалась, когда услышала, что он способен найти такой нужный мне артефакт. Но надежда, что он не желает мне зла, а хочет помочь, разбилась с его следующей фразой. – А что я получу взамен? Я застыла посреди кухни, не зная, что ответить. У меня не было ничего, что я могла бы предложить ему. Я развернулась и вышла из кухни. Неужели он даже самую малость не испытывал сочувствия? Или мстил за мою ложь? Внутри снова всё покрылось грязной коркой льда, какая бывает в конце марта на начавших было оттаивать лужах, когда ночью снова ударяют морозы. Я шла вперёд, в попытке спрятаться толкнула первую попавшуюся дверь в дальнем крыле здания и тут же несколько раз сильно чихнула. – Будьте здоровы. Я подпрыгнула от неожиданности, и лишь потом разглядела у дальней стены знакомую фигуру. Игнис. Пышной метёлкой он стряхивал с бесчисленных книжных шкафов пыль, которая золотилась в лучах солнца, пробивающихся между неплотно закрытыми шторами. Я обвела комнату взглядом. До этого мне казалось, что вся домашняя библиотека семьи Харт собрана в кабинете покойного отца Дэмиана, но сейчас я видела, что сильно заблуждалась. Книжные шкафы, уходящие под самый потолок, который в этой комнате был вдвое выше, чем в малой гостиной или кухне, низкий круглый стол посередине, вокруг которого расположились удобные кресла — просто идеальное место для чтения в кругу семьи. Я позавидовала некроманту, которой рос в таких условиях. Мои родители не отличались любовью к чтению. Хотя я сама не знала лучшего времяпрепровождения. Стоило лишь на миг представить себя, сидящей здесь вечером в компании… чёрная туча вновь заволокла мысли. У меня не было никого, с кем я хотела бы проводить вечера. Ни в этом мире, ни в любом другом. Я подошла к стене, возле которой стояла приставная лесенка, и покатила её в сторону окна. – Кара, что вы задумали? — Игнис, шаркая, направился в мою сторону. – Думаю, в этих шторах скопилось не меньше пыли, чем в малой гостиной. Как насчёт устроить большую стирку? Вы всё ещё кипятите? Тогда мы идём к вам! Я усмехнулась несмешной шутке из телевизора и полезла наверх. На глаза от пыли навернулись слёзы. Хотя раньше я не особо страдала аллергией, но сейчас дышать стало труднее, а в носу засвербило. Я шмыгнула и принялась за дело. Тяжёлые шторы плавно опустились на пол, когда я отцепила последние крючки. После того как мы оттащили свёрнутые рулоном портьеры в угол возле двери, Игнис по моей просьбе выдал мне тряпку и придвинул ближе большой таз с чистой водой. Я оставила его махать метёлкой, а сама вновь забралась на верх лесенки и приступила к мытью окон. Высоченный потолок предполагал такие же огромные оконные створки, на которые у меня ушло около часа. Время от времени мне казалось, что я слышу шаги в коридоре, и тогда я замирала на мгновение, прислушиваясь, но всё было тихо. Лишь негромкое шарканье, да шелест перьев от метёлки Игниса нарушали тишину. – Игнис, почему дом в таком плачевном состоянии? Неужели мистер Харт совсем не заботился о его состоянии? – Кара, вы разбиваете мне сердце. Я не могу утверждать, будто все эти годы не замечал, как дом приходит в упадок, но мистер Харт был слишком слаб из-за того, что ему приходилось сдерживать мощь его коллекции, так что мне приходилось уделять всё своё время, чтобы позаботиться о моём несчастном хозяине. Теперь, как видите, мне больше не о ком заботиться, поэтому я, наконец, могу попытаться вернуть дому прежний вид. И я премного благодарен вам за то, что вы нашли немного времени, чтобы помочь мне. Боюсь, один я бы и к концу года не управился. – Простите, я не хотела вас расстроить. — я оторвалась от своего занятия и посмотрела на Игниса. Он закончил стирать пыль с корешков книг и теперь пытался сдвинуть в сторону тяжёлое кресло. — Подождите, я помогу! Я заторопилась спуститься с лесенки, но нога соскользнула со ступеньки, и я с криком полетела на пол. Зажмурилась, приготовившись к встрече с твёрдым деревянным полом, но меня подхватили на руки. – Всё-таки стоило тебя запереть. Ты так и рвёшься покалечиться. Насмешливый голос некроманта прозвучал совсем рядом с моим ухом. Я открыла глаза и неловко освободилась от его рук, вставая на ноги. – Будто бы я специально! – Выглядит всё именно так. — Дэмиан бросил колкость через плечо, уже направляясь к книжному шкафу. — Игнис, а ты, полагаю, решил надорвать спину? С этими словами он небрежно взмахнул рукой и тяжёлые кресла разъехались в стороны, давая домоуправителю добраться до книг, что неаккуратными стопками громоздились на столе. – Спасибо, Дэмиан. Твоя магия мне очень пригодилась бы. – Можешь мной располагать. Я всё равно здесь надолго. Он изучал полки, задрав голову, потом вытянул руки, сплетая пальцы в замысловатом жесте. Книжный шкаф чуть дрогнул, а потом несколько толстых книг, скрипя кожаными обложками, выдвинулись с полок и неспешно опустились прямо в руки некроманта. Да уж, ему точно не нужна была лестница, в отличие от нас с Игнисом. Дэмиан обошёл библиотеку, достал ещё несколько томов и опустился в одно из кресел, небрежно закинув ноги на низкий столик. – Дэмиан, где твои манеры? — Ворчание Игниса не заставило себя долго ждать. Тот лишь махнул рукой и открыл книгу. Я покачала головой, сполоснула тряпку и вернулась к окну. Домоуправитель тем временем расставлял книги на полки, аккуратно сдвинув в сторону те, что достал некромант. На библиотеку вновь опустилось молчание. Когда с окнами было покончено, я отошла назад, любуясь работой. В комнате стало заметно светлее. Игнис ободряюще улыбнулся мне, а я осмотрелась, решая, за что браться дальше. – Кара, вы могли бы помочь мне с этим? — Игнис указал на кипу бумаг, которую он вытащил из выдвижного ящика в одном из дальних шкафов. Я подошла и взяла из рук домоуправителя стопку листов. – Это, конечно, не такая важная задача, но раз уж мы взялись привести в порядок библиотеку, думаю, с бумагами тоже нужно разобраться. Вы могли бы рассортировать их? Возможно, среди них есть что-то важное, а от чего-то давно пора избавиться. – Вы уверены, что это хорошая идея? Я ведь даже не знаю, что это. – Просто взгляните, там могут быть какие-то черновики, старые счета, или же просто уже ненужные бумаги навроде списка покупок. Если честно, я сам не знаю, что там, а зрение уже не то, чтобы разобрать написанное. Я услышала, как хмыкнул Дэмиан. Покосилась в его сторону, но он даже взгляда не поднимал от книги. Я хотела устроиться на широком подоконнике, но Игнис возразил. – Кара, думаю в кресле вам будет удобнее. Не поймите меня неправильно, но всё-таки окно не предназначено для сидения. Я улыбнулась. Старик явно хотел, чтобы хоть кто-то в этом доме соблюдал правила приличия. Пришлось сесть в кресло неподалёку от Дэмиана. Я стала перебирать бумаги, раскладывая их на столике, с которого некромант всё же убрал ноги. Игнис оказался прав — на некоторых листах чернила выцвели так, что было не разобрать написанного, их я сразу откладывала в сторону. На других были перечёркнутые заметки, которые требовали более тщательного изучения, но уже не мной. Эти бумаги шли во вторую стопку. Взяв из общей стопки новый листок, я пробежалась по нему глазами. Письмо Дэмиану отцу. Это было понятно с первых строк. Я не удержалась и по диагонали прочитала текст. Судя по яркости чернил, оно было написано не так давно. Несмотря на незначительность содержания, письмо оказалось очень трогательным. Дэмиан выражал надежду, что его отец поправится и сетовал на невозможность вырваться с работы и приехать. Просил отца бросить своё опасное занятие и поручить охрану артефактов кому-то другому. Я отложила письмо в сторону и украдкой посмотрела на некроманта. Не такой уж он и бесчувственный, как мне иногда казалось. Дэмиан сидел в кресле, сосредоточенно листая книгу, тёмные волосы спадали на лицо, подчёркивая бледность кожи. Красивый. Я не могла этого отрицать. Хоть и всё такой же холодный. – Ты что-то хотела мне сказать? — он повернулся, поймав мой взгляд. Я помотала головой, неожиданно чувствуя смущение. — Тогда прекрати прожигать во мне дыру. В конце концов, где твои манеры? Я отвернулась и сосредоточилась на бумагах. Невозможный человек! Стоит мне только подумать, что он не так плох, каким иногда кажется, как он тут же доказывает обратное. _________________________________________________ Дорогие читатели, сегодня хочу вам посоветовать книгу «Академия Меж Миров. Охота на тихоню». История о девушке, которая меняет внешность, чтобы спрятаться от собственной популярности в Магической Академии. Сама с удовольствием читаю и рекомендую вам присоединиться.