Я бы поспорил насчет последнего утверждения инструктора. Видимо, на войне он был не долго. Но заводить дискуссию не было никакого желания.

Я тоже покрутил оружие в руке, переложил с правой в левую и обратно. Стрелять пока что нам не разрешили, поэтому я поигрался с переключениями режимов стрельбы. Все это делалось с помощью нейроинтерфейса, то есть стоило мне только дать сигнал, как режим с одиночного переключался на автоматический. Очень удобно при активном ведении боя, когда на счету каждая секунда.

Перешел к изучению функций. К пяти уже существующим в оружии имелась возможность добавлять новые. Но когда я ткнул в подпункт «дополнить», то лишь присвистнул от неожиданности, потому что для активации новых функций требовалось наличие определенного количества энергопотенциала. То же самое касалось и улучшений. Как оказалось, в пистолете можно было улучшить почти все – от убойной силы до увеличения энергобронебойности патронов. И для всего этого, разумеется, требовался энергопотенциал. Получается, оружие было намного прочнее связано со своим владельцем, чем можно было подумать на первый взгляд.

Наигравшись с пистолетом, я перешел к следующему оружию. Сжал в ладони рукоять автомата, приподнял. Весил он, конечно же, больше, но в сравнении с пушками других моделей был куда легче. Я снова согласился с предложением нейроинтерфейса синхронизировать новое устройство и после окончания процесса зашел в раздел «Устройства» и выбрал вторую строку.

Мидлслаер

Тип: Универсальное двуручное стрелковое оружие

Калибр: 10.5х31 мм

Тип боеприпасов: тренировочные

Емкость магазина: 3х40 (40/40||40/40||40/40)

Убойная сила: значительная

Пробивная способность: умеренная

Энергопробивная способность: умеренная

Отдача: умеренная

Точность: значительная

Дальность: 600- 6500 м

Заряд: 100%

Состояние: превосходное

Режим стрельбы: одиночный/полуавтоматический/автоматический/снайперский

Функции: автоперезарядка, самовосстановление, фиксация цели, ИГ-сопряжение, автоанализ зоны поражения [дополнить]

Улучшения: нет [дополнить]

По характеристикам оружие отличалось, но базировалось на тех же функциях. Как и в случае с пистолетом, его можно было улучшать, используя энергопотенциал.

Убрал Мидслаер и взял в руки нож. Проделал все те же манипуляции с синхронизацией в нейроинтерфейсе почти машинально, в результате чего в новом разделе появилась третья строка:

Сайлентслаер

Тип: Универсальное холодное оружие

Урон: значительный

Пробивная способность: высокая

Энергопробивная способность: значительная

Заряд: 100%

Состояние: превосходное

Функции: автозаточка, самовосстановление, регулировка клинка, ИГ-сопряжение, скрытый клинок [дополнить]

Улучшения: нет [дополнить]

Отличительной особенностью оружия была его пробивная способность. Получается, что он неплохо так пробивал энергощиты, чем не могли похвастаться две предыдущие пушки. Рукоять удобно лежала в руке, а благодаря ИГ-сопряжению можно было за считанные секунды удлинять или укорачивать клинок или менять его наклон, а также за долю секунды обнажать скрытое лезвие.

Когда с изучением оружия было покончено, мы приступили к стрельбам. Дела у нас пошли намного лучше, чем вчера. Из тридцати мишеней разной степени отдаленности в шестнадцать я попал точно в яблоко, семь пришлись на восьмерку, пять на семерку и два на двойку. Не промахнулся ни разу. Результат средний, но вполне приемлемый. Как показал опыт, не все зависело исключительно от того, что было в руках, на многие моменты влияли и мои личные навыки обращения с оружием, которые за годы отсидки в тюрьме прилично затупились. У других участников тоже стало получаться намного лучше, хотя в лидерах оставался все тот же Рутгер Ньюис.

– Ну все, доходяги, на сегодня достаточно. Завтра вас ожидает еще один сюрприз, – спустя некоторое время произнес инструктор. – Все ваше оружие и прочее снаряжение будет храниться в арсенале. Для каждого уже отведена личная ячейка.

Участники сложили оружие обратно на стойки и побрели в жилую зону. Все, кроме меня. Потому что мой путь лежал в кабинет профессора.

Глава 13

Когда до двери, ведущей в кабинет профессора, осталось совсем немного, я услышал позади голос:

– Сержант… рядовой Хоксвелл!

Я остановился и обернулся. Ко мне шел Беннер.

– Бен, черт бы тебя побрал! Что тебе нужно?

– Не хотел тебя отвлекать во время тренировки, серж… черт! Рядовой…

– Так, Бен, – перебил его я. Он уже приблизился ко мне, поэтому я ткнул указательным пальцем ему в грудь. – Отныне и впредь ты называешь меня Алексом или Палачом. Никаких «сержантов» и «рядовых». Понятно?

– Никак не могу отвыкнуть, что ты больше не сержант, – развел руками Бен.

– Понятно, я спрашиваю? – чуть повысил голос я.

– Так точно… Алекс, – кивнул тот.

– Отлично. Так что ты хотел?

– Ты получил мое сообщение?

– Да.

– Не нашел времени поговорить?

Я едва сдержался, чтобы не скривиться. Беннер Картер – отличный малый, но я к нему не испытывал дружеской приязни. Хоть обстоятельства и изменились, но для меня он по-прежнему оставался зеленым юнцом и одним из множества подчиненных. Был бы на его месте Клейтон Юнг, я бы относился к нему по-другому. Несмотря на разницу в званиях, к нему я проникся уважением еще с того момента, как его перевели в мой отряд. Клейтон всегда был спокоен и рассудителен, не поддавался эмоциональным импульсам и все просчитывал наперед. Он пытался остановить меня от того, что я в итоге совершил и из-за чего попал под трибунал. И он в итоге обезвредил и задержал меня после поступка, ставшего переломным в моей жизни. Но ни тогда, ни сейчас я все равно не злился на него. Кто-то же должен был остановить меня. Будь он здесь, я был бы только рад. Но с того рокого дня я больше не слышал о рядовом Юнге. Он ушел вместе с моим прошлым.

– Алекс?.. Ты меня слышишь? – напомнил о себе Беннер. Задумавшись, я, видимо, ненадолго впал в прострацию.

– Я устал, Бен, – вздохнул я. – Что ты хотел?

– Надо поговорить.

– По поводу имплантов?

– Да. Есть время?

Я поглядел в сторону двери кабинета профессора.

– У меня сейчас встреча с Шоем Рогиневым.

– Неужели? – удивленно поднялись брови Бена. – Я ему тоже писал в инфолинке, задал несколько вопросов по поводу работы нейроинтерфейса, но он сказал, что ему некогда и порекомендовал получше изучить раздел справки. Говорит, что там все есть. Но меня терзает пара интересных вопросов, ответов на которые там точно нет. Даже так: их там не может быть в принципе.

– Почему?

– Потому что… – Бен оглянулся и понизил голос. – По-моему, я нашел кое-какую уязвимость.

– Уязвимость? И как ты ее выявил? Не помню, чтобы ты разбирался в кибернетике. Поговори лучше с Линком, он в этом профи, насколько я знаю. Линк – это один из тех угрюмых типов, прибывших вместе со мной. Вся рожа пятнистая, ты должен был его видеть.

– Я его видел. Но ему не доверяю. – Он снова оглянулся, поднял голову и оглядел камеры и пролетающего мимо дрона. – Я никому не доверяю, кроме тебя, Алекс. Ты ведь тогда спас меня…

– Не начинай, Бен, – снова перебил его я. Начал почему-то раздражаться. – Я поступил так, как должен был. Окажись тогда на твоем месте кто-нибудь другой, я сделал бы то же самое.

– Я понимаю, но все же, если бы не ты, я бы тогда погиб, а не отделался лишь легким ранением.

– Черт, Бен, давай завязывай, – поморщился я.