– Какого черта ты играл со мной? Знал же имя.

– Нет, – спокойно ответил Лейф, не отводя взгляд. – При мне тебя называли либо графиней Виктимской, либо ученицей Вильфрида. Имя я уточнить не догадался – думал, познакомимся по дороге.

– Считаешь, я поверю? Всю дорогу и не вспоминал, а перед балом выпалил как на духу.

– Ты спросила любимое – я назвал. Оно редкое. До сих пор не верится, что тебя так зовут.

– Редкое? – изумилась я. – Эния Мережская, Эния Аравская…

Я замолчала, припоминая кого-нибудь ещё, и Лейф тут же ехидно вклинился:

– Всё?

– Эния Виктимская, – гордо закончила я и торопливо расстегнула все пуговицы. – Дальше сам, – решила я, потеряв к занятию интерес.

Врёт – не врёт, а соблазнительница из меня так себе. Вдруг переиграю, а потом сама же испугаюсь?

– А почему ты скрывала имя?

– Из вредности, – почти не соврала я, укладываясь на перину.

Лейф хмыкнул. Ему тоже ответ понравился. Жаль, мужчинам труднее его использовать.

Постепенно вампир снял и рубашку, и сапоги, и брюки, а затем подумал и стянул ещё и нижнюю сорочку, оставшись в одних кальсонах. Выдавать любопытство не хотелось, но я едва сдерживалась, чтобы не смотреть на мужчину слишком внимательно – картинки картинками, а фигура у Лейфа была хороша. В одежде он казался худым, и я почему-то думала, что там «кисель», как у Лаврика. Но нет, подтянутый, аккуратный, красивый…

Он всё-таки заметил – встретился со мной взглядом и, выбивая из колеи, спросил:

– Поделишься покрывалом или спать на полу просто так?

– Могу даже периной, – предложила я, перевернувшись на спину. – В конце концов, странно, если муж заснёт отдельно от жены.

– А ты меня точно не убьёшь? – уточнил он, осторожно забираясь ко мне. – Ты ведь и спать собралась с палочкой, если я хорошо рассмотрел.

– Конечно! – подтвердила я, устраиваясь поудобнее. – Но твоя охрана – моё задание. Пока мы не вернёмся в Ромарию, ты в полной безопасности.

– Приятно слышать.

Он затушил лампу. Какое-то время мы молча лежали в темноте, привыкая к чужому дыханию рядом. Несмотря на насыщенную событиями ночь, сон не шёл – мысли мешали. И вот я «додумалась»…

Повернувшись на бок, приподнялась на локте, а затем распрямила руку, левую выставила подальше, но в итоге упёрлась в обнажённое мужское плечо. Поспешно соскользнула ладонью на перину, а затем нависла над Лейфом. Хотела закрыть глаза, но не сдержалась.

– Кто такая Эния? – провокационным шёпотом спросила я, наклоняясь.

Мокрые пряди выбились из причёски, коснулись прохладой разгорячённой кожи – моей, его.

– Ты, – спокойно ответил вампир.

– Нет, – качнула я головой. – Другая Эния. Чьё имя любимое.

– Я думал, ты догадаешься, – усмехнулся Лейф. – Я же говорил, что влюблён.

– Расскажешь о ней? – попросила я, чувствуя, как трепещет сердце. От надежды ли, от близости ли с мужчиной, который пока не позволяет себе распустить руки, но разрешает прикасаться.

– Давным-давно, во время прошлой короткой, но кровопролитной войны, я служил в гвардии. На окраине одной из деревень я спас девочку пятнадцати лет. Её звали Эния. И это всё, что я о ней узнал. Я обещал вернуться через год, но осенью не получилось – приехал ближе к зиме. В той деревне Энии не нашлось, как и в соседней, как и во всём поместье. В округе вообще было только две Энии: одна умерла на старости лет, незадолго до моего визита, а вторая, наоборот, родилась. И всё. Моей как не существовало.

Мы смотрели друг другу в глаза, оба забыв, что не должны видеть в темноте. Мы искали немые ответы. Кого он мог любить, зная только имя, не помня даже лица? Выдуманный образ? И так ли сильно поддельное чувство, если он не спешил на поиски, а когда явился, не догадался забрести в графскую усадьбу по соседству?

Я купилась бы на красивые слова в пятнадцать. Да, чёрт возьми, в семнадцать, когда убегала из дома. Но Лаврик с Вильфридом за пять лет вдребезги разбили наивную мечтательность.

Не знаю, о чём размышлял Лейф, но внезапно приподнялся на локтях и поцеловал. Мы соприкасались лишь губами. Он неспешно приоткрыл свои, я последовала примеру… Голова кружилась, я действовала по наитию, зажмурившись и забыв обо всём. А когда мы не спеша прекратили, вспомнила. Про другие романы, про герцогиню-невесту, про «возлюбленную» никогда не существовавшую Энию, в конце концов. Целовал ли он сейчас именно меня, или просто хотел урезонить интерес надоедливой чародейки?

– Ты же врёшь, когда говоришь, что любишь её? – спросила я, вновь укладывая на правый бок.

– Почему?

– У тебя невеста, ты сегодня игрался в постели с другой, а сейчас целуешь меня…

– Я же не могу потратить всю жизнь на поиски или запереться в монастыре? Это уже не любовь – помешательство какое-то. С Даяной всё сложно – помолвка пока не состоялась, поэтому я ей ничего не должен. А ты… ты интересная. Весёлая и храбрая, но колючая. Мне кажется, тебе не хватает немного ласки.

– О, и ты мечтаешь мне её подарить? Пожалел, значит, – фыркнула я.

– Это не жалость. Трудно объяснить, – поморщился Лейф, заправляя прядь волос мне за ухо, а затем нежно проводя по щеке. – Просто хочется увидеть тебя счастливой не на пару минут. Не бояться, что скажу лишнее слово, и ты ощетинишься, как ёж.

– А не боишься, что, пока делаешь счастливой меня, та твоя Эния страдает?

– Нет, – неожиданно твёрдо ответил он. – Мне, конечно, до государя далеко, но я не последнее лицо в стране. Она знает моё имя. Так что если не умерла и вообще существовала, то могла найти меня сама. А раз не стала… значит, не нужен.

– Могла, – озадаченно кивнула я и повернулась к Лейфу спиной, а потом долго-долго пыталась прогнать странные мысли и заснуть.

Проснулась я ближе к обеду безумно счастливая и отдохнувшая. Села на постели и сладко потянулась. Солнце заглядывало на чердак из всех щелей – лампу можно было не включать. Поэтому Лейф сидел полностью одетый в самом тёмном углу. Моя же одежда висела почти на свету.

– С добрым утром! – поприветствовал вампир, хотя на дворе уже явно стоял день.

– С добрым! – отозвалась я, поднимаясь с постели и сладко потягиваясь.

– Ты всегда спишь с этой штукой? – ещё раз спросил меня Лейф, пока я думала, как бы перенести вещи без лишних повреждений телесных и душевных.

– Да, чародей никогда не должен расставаться с палочкой, – повторила я. – Что-то не так?

Не придумав ничего лучшего, я просто-напросто перенесла дорожный костюм с помощью телекинеза – ярая чародейская лень собственной персоной.

– Да не то чтобы. Просто, когда я попытался тебя разбудить, ты повернулась и заявила: «Даже не думай»… мне как-то страшно стало.

– Правда? – удивилась я, заправляя блузу в юбку. – Ай да я!

– Ты меня так не убьёшь случайно? – не обрадовался ответу Лейф.

– Откуда я знаю? – пожала я плечами. – Я же сплю в это время!

Застегнув жакет, я принялась гребешком прочёсывать волосы – клок был знатный, а шпильки сыпались градом из самых неожиданных мест. Лейф наблюдал, не меняясь в лице даже когда я ругалась на дождь, причёску и на него самого.

– Помочь? – неожиданно предложил вампир, не выдержав.

– А хуже не сделаешь?

– Хуже точно не получится, – заверил мужчина, подходя ближе. – А мне со стороны виднее. К тому же ты всё равно недовольна и выдернула очень много волос – мне кажется, я бережнее буду.

– Ну рискни, – хмыкнула я и отдала гребень.

После первой же попытки Лейфа, едва не взвизгнула – сдавленно зашипела:

– Ай, ты что творишь? Ты мне волосы вместе с мясом выдерешь! Придерживай за середину, когда концы прочёсываешь. Не видел, что ли, как я делаю?

Послушался вампир сразу. После я почти не замечала, как он чешет. Работал он медленно, действительно аккуратно, постепенно распутывая колтун. Я не торопила. Волосы у меня доходили до пояса, и это я ещё обстриглась почти до плеч года три назад. Укорачивала бы чаще, но ножницы Лаврик с Вильфридом от меня спрятали.