Я с трудом разлепила веки, перед глазами все плыло. Над головой висели ожерелья с перьями. Понятно, я в шалаше у Гадды. Стоп. Она же… Она умерла?

Размытые очертания приобрели резкость, и я увидела сидящую рядом Зиту.

- Где Гадда? – Хотела спросить я, но из горла вылетел свист.

- Да, сейчас, выпей воды… - Зита поднесла к моей голове плошку и подождала, пока я напьюсь, проливая половину воды мимо.

- Где Гадда? - Вот. Вышло хрипло, но, все же, вышло.

- Её больше нет, Рози… Синие Плащи убили многих. – Зита шмыгнула красным носом и продолжила теребить кончик своей косы в руках. - Но половина орков обязана тебе жизнью, ты выпустила зеленый туман, и у всех зажили раны, какими бы они смертельными не были. Рози… Ты спасла моего Роки… Я в бесконечном долгу у тебя.

– Сколько я здесь валяюсь? – Прошептала я. Оглядевшись, заметила на себе новый наряд. Теперь мой лиф был тёмно-серого цвета с вызывающим разрезом. Удобная юбка с разрезом на боку, и по длине выше колена, такого же материала, обвивала мою пятую точку, как вторая кожа. Видимо, тому, кто шил мне одежду, понравился мой предыдущий наряд. Предыдущую свою юбку я вечно укорачивала на бинты раненому Дагулу.

Некоторые орчанки носили и короче. Раньше я бы впала в истерику, а сейчас лишь благодарно хмыкнула. Открытый плоский живот обдувал ветерок. Как хорошо. И совсем не жарко…

- Десять дней… Мы думали, ты не выживешь. Дагул сказал, что ты уже исцеляла его, но откат был не такой сильный. – Она погладила меня по плечу. Отчаянно хотелось пить.

- Кто погиб? – Я уставилась в потолок.

- Рози… Дагул запретил говорить с тобой на эту тему, ты еще не оправилась…- Начала, было, орчанка, но я ее грубо перебила.

- Дагул мне не нянька! Неужели ты не понимаешь всей ситуации? Отгонять вас глубже в лес – это одно дело… Все эти мелкие стычки с взаимными потерями - это другое, а вот вырезать всё население… Убивать ни в чём не повинных детей и стариков, женщин, да и мужчин тоже, без предупреждения! По-тихому! Это уже третье! И это, ни в какие ворота, не лезет! Я принцесса крупного государства, и моя семья развязала войну! Запятнала себя кровью! Я несу за это ответственность! Ты это понимаешь?– Под конец монолога я перешла на крик. - Зита, кто погиб?!

Орчанка обняла себя за колени и закурила трубку Гадды. Она стала раскачиваться из стороны в сторону.

– Они напали быстро. Никто ничего не успел понять… Но когда поняли и похватали оружие, то большую часть уже застрелили из луков и закололи копьями. Детей резали в их кроватках… Медведица Дагула защищала всех до последнего вздоха, но на неё обрушился дождь из стрел. Так жаль её… Мы были вместе с Гаддой здесь, в шатре, когда услышали крики. На улице мы разделились, я её потеряла… Я побежала искать сына... – Зита забилась крупной дрожью, заново переживая страшные мгновения последних событий. - Акита погиб, Рози. Он, как истинный Вождь, защищал свой Клан до победного. Ким выжил. А вот друг Дюка погиб, Нотэк… Помнишь, он нам малину заносил…и Рогт погиб, ему отрубили голову... Он приносил Гадде мясо, а она лечила его дочь…

Я кивнула. Помнила.

- Да много кто погиб… Детей Салли убили, мальчишку и девчонку. Помнишь своё первое появление у нас? Она еще возмущенно кричала тебе из толпы. – Я снова кивнула, ощутив комок в горле. Подруга продолжила. - Теперь она осталась одна, твой дар исцелил её, а она так хотела умереть… – Зита помолчала. – Но все орки, кроме нее, благодарны тебе! Многие дети выжили, твой туман их исцелил… Гадда хотела тебя обучить на своё место. Место Оракула. Она была права с самого начала, ты одна из нас…

Я устало вздохнула и поискала глазами плошку, подруга заметила это, и подлила туда еще воды из глиняного кувшина. Жажда не проходила, я всё ещё не могла напиться.

- Мы тут с Рэмом и Дюком дежурили около тебя по очереди. Дагул заходит сюда лишь по вечерам, выгоняет всех, сидит с тобой около часа, а потом снова идет работать… Он принял на себя бразды правления, и столько всего делает для нас… Знаешь, он отличный Вождь! Воины единогласно проголосовали за него. Он теперь самый влиятельный орк... Ах, да, - Зита покивала головой, заметив мой шокированный взгляд. - Ты же еще не знаешь… Кланы Медвежий Коготь и Белый Волк соединились воедино… Они пришли к нам на второй день после бойни. Помогли сложить погребальные костры… Мы сожгли всех погибших… Пришлось вырубить часть леса, чтоб собрать им деревянные плоты. И их косы мы закопали под нашим большим дубом, того, что у реки. Теперь их души смогут быть рядом с нами...

Я устало прикрыла глаза. Каждая новость бьет бичом по сердцу. Дагул теперь с Оршаной. Нужно взять себя в руки и затолкать своё чувство поглубже в сердце. Что же теперь делать…

Как никогда, я чувствовала себя разбитой. Мой Синий Замок, мой дом, куда я всегда стремилась вернуться, казался кладбищем. Мой народ обрек неугодную им расу на смерть и страдания.

Эти циничные и лицемерные лорды и бароны, которые заискивающе лебезят при встрече, надеясь на очередное повышение и покровительство… Неужели я хотела бы править этим гадюшником, взойдя на Трон в отсутствии брата и отца? Да я там буду задыхаться... Как же сильно поменялось моё мировоззрение за эти полгода…

Орки оказались не страшными монстрами, пожирающих детей на закуску. А обычной расой, надеющейся на лучшую жизнь. Жизнь без кочевничества, гонений и непрекращающихся смертей. Жизнь в своих собственных каменных домах, с очагом и своей семьей. Здесь я получила столько знаний… Столько интересных событий! Больше активной жизни, чем за всю мою нелепую и скучную жизнь в Синем Замке.

Я обзавелась друзьями. Влюбилась. У меня отрылся дар Целительства и Магия ветра… У меня появился собственный медведь… Малыш… Так. Стоп. Где мой зверь?

Я судорожно стала вращать головой. -Где Малыш, где он…

- Жив, и в полном порядке. - Улыбнулась Зита. - Он сейчас с Роки, ищут вместе малину. Твой медведь всё это время лежал рядом с тобой, отходил лишь на охоту. Преданный друг.

Фух. Господи, без него мне было бы здесь совсем тяжело.

Только я немного успокоилась, как моё сердце снова зашлось в бешеном ритме.

В шатер вошел новый Вождь и заполнил собой всё пространство. Воздух сразу куда-то исчез.

Здоровый и невредимый. Кажется, Дагул стал еще выше и свирепей. Его мощные руки теперь опоясывали синие татуировки, змеями обвившие по кругу крепкие мускулы. Татуировка Вождя. Серьезные глаза, прищурившись, вызвали ток по всему моему телу.

Черные кожаные штаны обтянули крепкие стройные ноги и заставили меня судорожно сглотнуть. Его кинжал с мордой медведя торчал сбоку в ножнах. Он не отдал его Оршане? Или Вождю нельзя никому отдавать своё оружие? Надо будет до конца узнать их традиции…

Жилетки на нем не было. За спиной, на крепком ремне, висел боевой топор. Накачанный торс заставлял кончики пальцев чесаться. Как же хотелось провести по нему ногтями и ощутить упругие кубики…

Он казался несгибаемой скалой. Такой далекой и недостижимой для меня. И лишь темные круги под глазами выдавали в нем смертельно уставшего мужчину.

- Я пойду, схожу за Роки и Малышом... – Орчанка обняла меня и, поцеловав в щеку, выскользнула из шатра.

Оставшись наедине с мужчиной, я почувствовала неловкость. Что мне сказать ему? Что я поздравляю его с женитьбой? Поздравить его с новым титулом? Сказать, что мне жаль его народ, и так стыдно за свой?

Орк, сжав губы, прошел глубже в шатер, присел рядом со мной. Наклонившись ближе, он поднял меня на руки и перетащил на свои колени. Я опешила от такого поведения, а Дагул, пользуясь моим бездействием, удовлетворенно рыкнул. Зарылся носом в мои короткие волосы и замер.

Его тёплое дыхание щекотало пряди. Было так уютно и спокойно. Вот посижу еще минутку, и потом начну бурчать, что женатому человеку, то есть, орку, нельзя обнимать всяких разных девиц.

Но этой девице в объятиях Дагула было так хорошо… Я ощущала себя в безопасности. На душе было так плохо, что я позволила себе эту слабость, и прижалась щекой к его груди. Как всегда, он рядом, когда мне плохо…