Да. - Ответил Рэм и оскалился. - Я всадил ему стрелу в сердце. Наш заказчик решил, что мы случайно его порешили, и выслал ворона нам опять через месяц.

- Знаешь, что произошло дальше, малявка? - Я перевела взгляд на вождя и поежилась. - Теперь мы ловим эти кареты. А бастардов Короля и их матерей отправляем в дальнюю деревню на север. Там располагается наш лагерь, и живут там люди и орки дружно. Когда поселение станет довольно большим- мы предъявим Родриону Бурому доказательство – люди и орки способны ужиться вместе. Хватит кровопролития.

Жуть какая. Язык прилип к небу. Мужчины притихли, а Гадда погладила меня по руке. Тишину никто не нарушал.

Мы еще немного помолчали. Надо увести тему в сторону.

– Почему у всех вас длинные косы на головах, а у Рэма ее нет… - Не удержалась я.

- Как ты смеешь? - Ким вскочил на ноги.

– Остынь! - Резко его осадил Дагул. - Ничего страшного не произойдет, если она узнает.

- Коса на голове у орка, это, как корни у дерева. Это наша гордость. – Как маленькой, объяснял мне орк со шкурой на коленях. В голосе Рэма не слышалось укора или презрения. Он просто удовлетворял мое любопытство. - Если мы совершаем крупный грех, вот как я, например, или орка убивают в бою- наши братья отрезают нам волосы и закапывают в землю. Так наш дух будет жить дальше и будет негласно оберегать наш род дальше. Но я не закопал свою косу под осиной. Я ее сжег так же, как и сжег ту женщину с ребенком. Я не имею право носить косу.

Орк устало вздохнул и вдруг буднично мне улыбнулся. - Ну, а тела после боя мы сжигаем…

Вот как. Жуткие истории и жуткие обычаи. И это на ночь глядя? Спать я точно сегодня не смогу.

Надо бы как-то поддержать его, да никакие слова на ум не идут.

Я сочувственно погладила руку Рэма. Орк тепло мне улыбнулся и поиграл бровями.

Я скривилась. Заигрывает, гад? Но физиономия орка была явно искусственная. Сейчас его глаза были мертвыми. Улыбались только губы. Я отшатнулась.

Чтобы затем уловить странный взгляд от Дагула. Да что происходит с этим дикарем? Как им всем доказать, что никакой я не засланец и ничего не разведываю? Или причина его взглядов в чем-то другом…

- Таков наш закон. - Акита разлегся на подушках. - Мужчина никогда не причинит боль своей женщине или ребенку. Мы не убиваем неугодных нам женщин и детей, как это делают некоторые люди. Мы никогда не откажемся от своего ребенка, если он уродится с некоторыми отклонениями, и не бросим его умирать одного в лесу. У нас жестокие законы, но, чтобы выжить, нам приходится им следовать. Это всех дисциплинирует.

- Не все люди такие жестокие как Эхтит!- Парировала я.- Есть и хорошие, честные люди!

- Например, как ты? – Усмехнулся Акита.- Мы не знаем кто ты и на что способна. Ты никогда не врала, Рози? Попробуй ответить честно…

- Врут все!- Заявила я, сжав кулаки.- Но ложь бывает разной, бывает вполне безобидной!

- И мы опять пришли к тому, что только люди могут лгать так бесчестно, так упоительно! Могут даже поверить в свою ложь…

Вождь помолчал и усмехнулся.- Мы сейчас обсуждаем расы, девочка. Орки могут недоговаривать, это да… Но не лгать.

- А откуда ты знаешь? – Я нахмурила брови.- Ты так уверен за себя, но не можешь давать гарантии за других орков из своего Клана!

- Вот же Мелочь! – Цикнул вождь. – Та…

- Побойся Раввина! Великого Орка! – Встряла Гадда, нагло перебив вождя.- Те кто лжет, не попадает в другой мир, мир после смерти! Туда попадают лишь достойные. Все наши братья и сестры там, и мы все жаждем с ними встречи. Орки не лгут, дитя…

Дюк скрестил руки на груди. – Тебе придется жить здесь с нами какое-то время, будь более наблюдательной, чем обычно. Ты сможешь? Разница обязательно бросится тебе в глаза.

Дагул зевнул и скучающе протянул.- Все, отстаньте от нее. Закошмарили девчонку.

Мне стало стыдно за человеческую расу. Акита прав, всю жизнь мы считали орков монстрами, при этом сами же в них и превратились. Разложил, так сказать, по полочкам, что и как. Но как же так вышло, что людям кормят такую версию про монстров, кому это надо?

О, нюкта у меня в руках… Моя очередь? А все-таки это вкусная вещь…

- Все, идите спать! – В тон Дагулу отреагировал Вождь. Ну правда отец и сын. Командиры…

Не вставая с подушек, Акита махнул нам рукой. - Не смей сбегать, Мелочь. Если ты окажешься той самой пропавшей принцессой, то у орков появится шанс без кровопролития выторговать для себя свободную территорию… Жаль имя ее не успели узнать. Синий плащ захлебнулся кровью…

Надо быть осторожнее, решила я, и следом громко икнула, смущенно прикрыв рот ладошкой. Как, уже пусто? Перевернув горлышко мешочка и предварительно его потрусив, я обнаружила что алкоголь взаправду закончился. Жаль.

Попыталась встать, но не смогла. Надо же, голова ясная, а тело не слушается. Стою тут, среди мужиков на четвереньках, пьяная, видел бы меня сейчас папенька…

- Что, малявка, напилась? - Передразнил вождя Дюк и засмеялся.

– Я помогу, - Вызвался Дагул. Одним шагом он сократил между нами расстояние, вздернул меня на плечо и положил свою огромную ладонь на мое мягкое место. Я тоненько запищала. Еще и лапает! Точно дикарь!

- Вот спасибо, сынок. - Похихикала Гадда. - Мне бы её не унести было. Не уследила, не надо было ей нюкту пить…

- Я тоже могу помочь. – начал было Рэм, но услышав рык Дакула, отступил. Или мне это показалось…

Когда мы уходили из шатра, я слышала, как Акита дает распоряжение оркам прочесывать лес и его границы, чтоб искать пропавшую принцессу. Вдруг им повезет и духи предков выведут их на ценную пропажу.

Мы вышли на улицу. Дагул шел пружинистым шагом, отчего я немного подпрыгивала. Кровь к голове начала быстро приливать из-за того, что я висела вверх тормашками. Алкоголь в желудке встряхивался и перемешивался. Ко мне приблизилась перевернутая вверх ногами морда одноухого медведя и начала меня обнюхивать. Я захихикала и стала тыкать в его большой и влажный нос пальцем.

- Пип! Пип! Смешной какой! И совсем не страшный!

Шип громко чихнул, обдал мое лицо освежающими слюнями, и я, кажется, уснула.

Проснулась я от жуткой боли в голове.

– Ооооо… - Прокряхтела я и почувствовала на губах воду. Глаза тут же открылись в поисках живительной влаги. Схватив плошку с водой, я махом ее осушила и столкнулась с смеющимися глазами Зиты.

- Ну, ты даешь, человечка! - Восхищалась орчиха. - Ты хоть помнишь, что вчера натворила?

Я спрятала лицо в ладонях. Узнавать о том, что я вчера творила под нюктой, совершенно не хотелось.

– Ты наблевала сыну вождя прям на грудь, когда он снял тебя с плеча! -Продолжала добивать меня орчиха. - Сказала ему, как сильно тебе нравится его шрам на лице. А потом стала дергать за ухо его зверя. Хотела оседлать медведя и прокатиться на нем, но когда ты запрыгнула Шипу на спину, то тебя снова вырвало! Ахаха! Бедный медведь!

- Господи… - Прошептала я. Было ужасно стыдно представлять эту картину. Больше никогда пить не буду! Мне что, нравится его шрам? Да что у меня с головой?

– Это было зрелищно… - Зита налила мне в плошку еще воды. - Плохо, да? Это всегда происходит с такими неженками, которые впервые напиваются нюкты. Дагул кстати, тебя умыл и уложил спать. А Рэм утром принес тебе обувь, на, смотри! - Зита сунула мне под нос симпатичные сапожки из мягкой кожи. - И что они в тебе нашли…

- А где Гадда? - Спросила я, пропустив последнюю фразу мимо ушей. Думать обо всем произошедшем как-то не хотелось…

- Да бегает, лечит всех. Сходи на речку, освежись! Она заглянет сюда чуть позже!

Я взяла в руки подарок орка. Мягкие, оббитые пушистым белым мехом сапожки. На завязках болтались голубые камушки с пузырьками внутри. - Лединиум? Откуда у орков лединиум? – Моему удивлению не было предела.

- Так у вас он называется? Красивые камушки. Орки поддерживают связь со всеми расами нашего континента. - Поучительно сообщила Зита. - Только люди от нас нос воротят. Но, скорее всего, Рэм выторговал их у Наргулов в обмен на наши теплые шкуры…