Сейчас я вполне подходила на роль испытуемой лабораторной крысы. А давайте–ка проверим, что будет, если кибернет ее поцелует? Крысу только что плохие люди били током, а она, смотри–ка, встала, отряхнулась и готова к новым отношениям.

Что я несу? Все из–за фразы: «Ты вновь станешь той Ией, которую я полюбил». Мне нельзя давать пищу для ума. Я могу нафантазировать невесть что. И главное, сама же поверю, что это правда, и начну изводить себя сомнениями.

Ну почему Ия не уходит? Разве у нее нет обязанностей на корабле? Мне хотелось остаться с Матвеем наедине, чтобы он меня успокоил. Пусть курортный роман, пусть лабораторная крыса, но сейчас я нуждалась в тепле человека. Я понимала, что он находится на другой стороне звездной системы, и я общаюсь с ним через усовершенствованный зумком, но была рада обманываться.

– Ия, – Матвей понял мое смятение, – ступай на челнок и перенеси контейнер с останками кибернетов моих родителей в лабораторию. Есть вероятность, что в них сохранилась информация о нападении.

– Слушаюсь! – она звонко щелкнула каблуками и немедленно покинула каюту.

– Челнок? Ты был на СЗ–20?

– Да, мне пришлось его обследовать, чтобы понять, что произошло. Отключил режим невидимки. Корабль находился на оживленном маршруте, и я не мог допустить, чтобы по моей вине произошло еще одно столкновение. Вызвал галактическую полицию и страховщиков, как и положено в случае крушения. Пусть расследуют, кто произвел нападение.

– Поэтому ты уже не боишься, что координаты нашего корабля засекут?

– Раз попался СЗ–20, то есть вероятность, что следят за всей группой звездолетов.

Вроде и отвечал неодносложно, но во мне жило убеждение, что сейчас Матвей с трудом подбирает слова. Он почему–то отводил взгляд. Не хотел смотреть на меня.

У меня сжалось сердце.

– Что случилось? – я подошла ближе, положила ладонь ему на грудь. – Ты вспомнил, что любишь свою невесту? Если тебе неловко, так и скажи. Я перееду к себе и не буду показываться тебе на глаза.

Он молчал, и это убивало меня.

– Когда мы прибудем на военную базу? – я отвернулась. Не хотела, чтобы он видел наворачивающиеся слезы.

– Через три дня.

– Хорошо. Я соберу вещи. Жаль, что ты выбросил мой нано–скафандр.

– Я выдам тебе новый. На спутнике открою счет, чтобы ты смогла купить нормальную одежду. На первое время хватит.

– Я смогу оттуда связаться с отцом?

– Не советую. Спутник принадлежит военным, и вся связь прослушивается. Но ближайший рейс до Липуту состоится через неделю. Оттуда ты сможешь сообщить о себе родным.

Липуту – искусственная планета, нечто вроде гигантского торгового центра, где можно купить все, начиная от лазерного консервного ножа и заканчивая туристическим звездолетом на пару тысяч пассажиров. Отели и развлечения для торгашей и покупателей на любой вкус и карман. Межпланетные учреждения и представительства.

– Спасибо. Ты очень заботливый, – я вернулась к кровати, где оставила свою рубашку. Открыла шкаф и вытащила смену белья.

– Зачем ты заряжала мой зумком?

Я застыла на месте. Мне страшно было разворачиваться к Вею. Дура я. Зачем только дотрагивалась до чужой вещи? Вот откуда холодность и желание избавиться от меня. Он задет. Задет тем, что его проблема стала достоянием чужих глаз.

– Хотела увидеть тебя настоящего.

– Увидела?

Я покачала головой.

– Что ты увидела, Дана?

Я молчала. Не могла выдавить ни слова. Лгать? Не получится, он сразу поймет. Сказать правду неловко.

– Я еще не принял решение относительно своей невесты, – тихо произнес Матвей.

– После того, что тебе показали? – я резко развернулась. Не верила, что Ию можно простить. - Ты еще сомневаешься?

– Да, после того, как услышал твою историю.

– Ты думаешь, наши ситуации похожи? – я взорвалась. Подошла ближе, чтобы смотреть прямо в глаза Вея. – Глубоко ошибаешься! Я не изменяла жениху! Я любила!

– Я понял, как легко соблазнить женщину, если ты имеешь преступные планы и настойчивость, – он был спокоен. – Ия тоже жертва. Ее, как и тебя, соблазнили и посадили на наркотик секса.

– Если ей так хотелось секса, почему он был не с тобой? Зачем опускаться до измены, если ты боишься потерять жениха? Или тешат эго ее слова, что она любит тебя, даже когда спит с другим?

– Я очень давно знаю Ию, – Вей сделал шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами. – Добровольно она на секс с моим конкурентом не пошла бы. Ия находится под воздействием. Ты видела ее зрачки? Она словно пьяная. Отсюда нестандартное поведение. Она не понимает, что с ней происходит. Ию нужно не осуждать, а спасать.

– Матвей, – я покачала головой, – спасать нужно тебя. Ты пытаешься оправдать ее предательство. Ты слышишь себя? Она не виновата, это плохой конкурент завладел ее телом и попытался испортить кибернета.

– Да, мишень я. Она всего лишь средство добраться до меня. Слабая женщина в долгой разлуке. Ивар прислал видео, чтобы выбить меня из колеи. Как раз тогда, когда я нуждался в поддержке Ии. А раз он не побоялся рассекретить их отношения, значит, объявил мне войну. Он приступил к активным действиям, и Ия находится в большой опасности.

– А я кто в этой ситуации? К чему объятия и поцелуи со мной?

Какое странное у Матвея чувство вины! Его женщина перешла на сторону врага, а он винит себя.

Но с чего–то у Ии начались отношения с Иваром? Не сразу же он потащил ее в постель? Определенно, невеста Матвея допустила легкий флирт, который в итоге привел к измене.

В одном Матвей прав. Мужчины умеют соблазнять. Я помнила, как все во мне обмирало, когда Лерих впервые посмотрел на меня, как на женщину. Я почувствовала себя желанной и с радостью сделала шаг навстречу. Но Ия? Допустимо ли обмирать от магнетизма других мужчин, когда у тебя есть любимый? Какие струны задевают они, если ты напрочь забываешь о долге, чести и интересах близких тебе людей?

Я горько усмехнулась. В принципе, те же струны, что задел во мне Лерих. Я забыла о долге, чести и интересах отца.

– Ты для меня глоток свежего воздуха, – тихо произнес Матвей.

– Привыкай дышать без меня, – я развернулась и покинула каюту. Я не хотела, чтобы он заметил мое смятение.

Вей догнал меня у лифта. Его створки уже смыкались, но кибернет силой раздвинул их.

– Не уходи.

– Через три дня я вынуждена буду уйти. Помнишь, ты сам изменил курс, чтобы высадить меня на военной базе? Зачем тянуть?

– Я отсылаю тебя только потому, что хочу обезопасить. Звездолет может оказаться под прицелом, и я обязан спасти единственное живое существо на моем корабле. Не имею права рисковать.

– Существо. Опять существо. Ты говоришь, как кибернет.

– Я и целуюсь, как кибернет, – он дотронулся до моего лица, провел пальцем по скуле. В его взгляде было столько нежности. – Клянусь, что отыщу тебя, где бы ты ни находилась. Позже, когда все закончится. Я, а не кибернет Вей.

– Сначала разберись со своей невестой.

– Пойми, когда я говорю об Ие, я не думаю о ней, как о своей женщине. Уже нет. Я думаю о ней, как о человеке, который из–за меня попал в беду. Я должен вытащить ее, иначе она погибнет.

– Ей нравится находиться в руках врага. Я видела.

– Если бы это была любовь, я отправил бы им поздравительную открытку. Но когда у Ии откроются глаза, ей будет очень больно. Так же, как больно было тебе.

Лифт остановился, и дверки кабины открылись. На нижнем уровне нас поджидала Ия. Никуда от нее не деться. Корабль большой, а встречаемся на каждом шагу.

– Задание выполнено, капитан, – отрапортовала она. – Поврежденные кибернеты доставлены в лабораторию.

– Можно мне с вами? – вдруг попросилась я. Я уже не хотела бежать от Матвея и искала повод остаться. Меня саму нужно спасать. От сумбура чувств. От нахлынувших воспоминаний. И от правоты Матвея. Нельзя бросать человека, который попал в беду, и еще не понимает, насколько сильно вляпался. Жаль, что рядом со мной не оказалось такого верного друга.