– Лучше не там, – ответила ТорДивен, – в этой части опасное излучение, и долго находиться в этой зоне вредно. Я поговорю с вождем, мы сами определим место для их стоянки, но с ними рядом круглосуточно будут присутствовать наши воины.

Я кивнула и улыбнулась.

– Истинно говорит наша Богиня, что женщина скорее поймет женщину и сделает все для помощи той, но и себя в обиду не даст. Мы уже думали, что не сможем договориться. Советую проверить переводчика и того герцога. Моя интуиция подсказывает, что они обводят вашего короля вокруг пальца ради своей выгоды.

– Уже, – ответила я. – Надеюсь, вы погостите у нас еще пару дней?

– Завтра наша делегация должна отбыть с ответом. Но мы наслышаны о ваших скачках и рады будем там присутствовать.

Я задумалась и хитро улыбнулась:

– А не хотите составить мне компанию? Знаю, что вы любите гонки, и хотя я, возможно, не такая хорошая наездница, как вы, но хотела бы с вами посоревноваться!

А что?! Укрепим дружеские взаимоотношения, заодно и поиздеваюсь над одной комиссией.

Женщины из племени радостно заулыбались и закивали.

Чаепитие прошло спокойно, хотя элементарные правила поведения проверяли, как только можно, и нам с Рианом не дали даже подойти друг к другу. Да и вообще, насчет переговоров с дипломатом никто ничего не говорил. Но зато я придумала, что делать с культурой. Увидела одну из групп приезжих гостей, внешний вид и поведение которых существенно отличались от всего остального мира – знаю, потому что в академии училась с одной из них. Мне так интересно было, что я попросила ее научить меня одному их танцу и песне. Народ Инднея очень любит танцевать и петь. В каждом движении есть смысл, как слово. Но идея выбрать их культуру мне понравилась не только из-за этого, еще их одеяния совершенно иные. У них нет платьев, женщины ходят в длинных юбках и в топах, как они называют их. Согласно культуре, линия талии обязательно должна быть оголена. Так же как и стопы. Юбка-солнце до щиколотки, а под ней ничего, не считая их белья, которое еще короче, чем наше, и плотно прилегает к телу. А еще они свои руки расписывают краской и носят множество украшений в виде браслетов. Из причесок в основном косы, замужние делают низкие пучки. И самое странное – яркая точка посредине лба.

Уже вижу выражения лиц комиссии, когда я начну танцевать и петь в таком виде! И пусть только попробуют возразить – ведь сами Инднейцы рядом, и тоже будут танцевать и петь со мной.

Я подошла к Инднейкам, завела разговор об их культуре и попросила помощи в демонстрации нашему королю, какие прекрасные у них танцы и спеть песнь о силе любви и жертве. Миндин, девушка, с которой я училась, так пристрастно подошла к моему обучению, что я потом даже жалела. Она не оставляла меня в покое, пока я все движения идеально не выучила.

Девушки с радостью согласились мне помочь, более того, были в восторге от моей просьбы. Сказали, что нужные инструменты они привезли. Что наши платья им уже надоели, и они хотят показать красоту их народа. Чувствую, что сегодня мой день! Пусть испытания, но я вижу, как судьба идет мне навстречу.

Оглянулась.

Вот архимага я знаю, увидев меня, он радостно подмигнул. Я тоже широко улыбнулась, но сделали мы это так, чтобы мало кто заметил.

Герцогиня смотрела на меня очень строго, я сразу поняла, что она очень требовательная дама со старыми принципами. Но справедливая.

Король тоже улыбнулся в ответ.

Еще в комиссии оказался Торен и глава храма.

Тут же присутствовали королева и Риан.

Ко мне один раз только подошел Торен перед всей комиссией:

– Принцесса, откуда вы знаете Нарцкий язык?

Сжав ладони, я громко – так что все подскочили – наиграно и приторно поинтересовалась:

– Как? Вы что, не знаете Нарцкий? Его все у нас учат, матушка очень настаивала на освоении мною данного языка. Неужели ваша прелестная дочурка не знает Нарцкий? – и выразительно похлопала глазами, уставившись на Торена. Тот поморщился, но больше с вопросами не подходил.

Вошла в комнату и откинула туфли. Хух, ну и денек!

Энна была тут как тут со своими заметками:

– Рано расслабляться. Еще нужно успеть придумать до Совета способ борьбы с городскими трущобами. Это они задание такое дали. В связи с этим к вам запрещено подходить принцу и кому-либо из королевских лиц. А еще вам передали это.

Я кивнула и взяла у Энны маленький конверт. Еще не открыв, уже улыбалась. Наощупь чувствовалось, что внутри есть что-то небольшое но твердое. А когда достала, узнала по обертке любимую конфету. Вспомнила, что об этом лакомстве я обмолвилась, когда мы с Рианом впервые играли в шахматы. Достала маленькую записку: «Украшу твой день флюидами счастья! Надеюсь, наслаждаясь вкусом этой конфеты, ты будешь думать обо мне. Твой Р.»

– Ох, – умилилась я, – какой все-таки романтик!

Энна улыбнулась, а я развернула сладость и погрузила в рот. Нежный шоколад растаял, и я раскусила орех. Ммм, какая вкуснятина… Знает ведь, как меня подразнить.

– Госпожа, что насчет Совета? – осторожно спросила помощница.

– Я уже придумала. Хотя чисто случайно, просто думала об этом вчера, когда мы возвращались от твоего бывшего дома.

– Кстати, об этом, – Энна взяла мою ладонь и с силой сжала. На ее глазах выступили слезы, – вы не представляете, как помогли! Спасибо вам огромное! Да я… да я… по гроб жизни буду вам служить, преданно и честно!

– Энна, – вырвала я свою ладонь, – не преувеличивай. Посмотрим, как сложится судьба. Принеси лучше листы бумаги и чернила, мне нужно как следует обдумать свою идею.

Проект так увлек меня, что время за его планированием пролетело в момент.

– Вам пора на обед, – спохватилась Энна. – Ой, вы вся в чернилах!

Я отмахнулась и взяла бумаги с готовыми планами, оставшиеся мелочи собираясь придумать на ходу:

– Приготовь похожее платье.

Переоделась, спустилась на обед, и уже вскоре меня провели за круглый большой стол, где собрался Совет.

Риан снисходительно смотрел, в тоже время стараясь поддержать меня. Подмигнул, и я еле сдержала улыбку – до сих пор помню вкус шоколада.

Собралось около пятнадцати человек. В том числе комиссия.

– Итак, сегодня мы поднимаем один из важнейших вопросов о низшем слое подданных. К сожалению, они портят вид и жизнь в городах, и что-то нужно предпринимать, для того чтобы изменить это в целом в королевстве. Обновление районов по плану наследного принца уже проходит, но как было замечено, эта мера мало что меняет. Отродье ведет неприемлемый образ жизни, и было замечено, что преступность за эти полгода только возросла, включая кражи у представителей высшего света и убийства.

Меня скривило от слов отца Эльтэлы, который начал вести Совет.

– Это отродье, – отозвался с усмешкой другой герцог, – рабочая сила и, между прочим, они тоже люди.

Вот! Другое дело, умные слова.

– Да, но убытки они приносят немаленькие.

– Какие? – спросил третий член Совета. – Единственно, что плохо, так это грязь и невоспитанность данного слоя населения. Но это все. Убытков нет. По проверкам последнего года, – тут мужчина встал и передал отчет королю, – было замечено, что некоторые наделенные властью еще и делают на них деньги. Так что не удивительно, что преступность возросла – люди злятся. Их заработок слишком трудно им даётся, и когда они при этом подвергаются жестокости со стороны знатных людей, то психологически ломаются и готовы на преступления.

– Давайте послушаем, что об этом думает принцесса Ланиэлия, – с иронией произнес отец Эльтэлы.

– Думаю, что нужно в корне менять все, – с этими словами я поднялась со своего места.

На меня тут же недоуменно уставились пятнадцать пар глаз.

– Дело в том, что глубоких преображений можно добиться, только меняя мировоззрение будущего поколения. Могу немало привести примеров имен простых крестьян, которые при участии знатных людей принесли своим умом достижения королевству и не только в Заходящем Солнце.