На все вопросы Сая, что она делала, прикованная цепями, в комнате барона, девушка молчала или просила не спрашивать её, отворачивая лицо от него. Меньше знаешь, крепче спишь, всё равно Типс та ещё тварь, ни капли не жалко его смерти.

Замок Дофри сильно отличался от замка Локир, примерно, как красивая женщина от сурового воина. Но Сай был безразличен к этой красоте, защита и функционал — самое важное в оборонительном сооружении. А вот раскинувшийся рядом со стенами замка город привлекал больше внимания. Несколько таверн, огромный рынок, лавки оружейников, бордели и множество богатых зданий — доказывали, что город можно назвать непризнанной столицей Пограничных баронств. Правда, отсутствие стен не очень соответствовало статусу города. Либо никто не хочет уничтожать нейтральное место, либо барон имеет сильное войско.

— Леди Лилиан? — у дружинника чуть алебарда не упала на землю от удивления.

— Барона и баронессу беги зови, дурень, — крикнул на дружинника десятник. — Леди Лилиан, мы рады вас видеть здоровую и в хорошем расположении духа, а с вами…

— Барон Локир, мой друг и спаситель!

— Рады приветствовать вас, барон, в замке Дофри, — поклонился воин.

Во дворе замка началась суета от новостей о прибытии молодой госпожи.

— Когда уже выпить можно будет? — варвар плохо перенёс конное путешествие.

Трувор с Барендом с самого утра уже задумывались, чем можно будет промочить горло и где найти служанок достойных форм.

Из замка выбежал немолодой мужчина и, увидев Лилиан, быстро заключил её в своих объятиях. Барон сильно прижал дочь к груди, не отпуская, как будто боясь снова потерять. Тут же к ним подскочила женщина со слезами на глазах. Семейная идиллия. Сай сильно жалел, что сам никогда не постиг её. Хорошие люди и не боятся чужого осуждения, значит, можно с ними иметь дела. Вместе будет проще выжить в суровых землях Приграничья.

— Лили, как я рада тебя видеть. Мы уже не знали, что делать! С тобой всё в порядке? — осматривала дочь баронесса.

— Меня выкрали по приказу Аскера Типса. Я сказала ему, если он ко мне притронется, то я убью себя! Каждый день он бил меня и издевался над служанками на моих глазах, я очень рада, что все эти ужасы прошли, — дома Лилиан не сдерживала слёз.

— Я сейчас же начну собирать войско, — заскрежетал зубами барон Дофри.

— Не стоит, папа, он уже мёртв! Хочу представить моего спасителя, барона Локир. Это мои родители — барон Алан Дофри и баронесса Налина Дофри.

— Барон Локир, вы всегда найдёте в моём лице поддержку, обещаю вам! Сегодня мы устроим грандиозный праздник…

Замок Дофри и окружающий его город с таким же названием постепенно наполнялись прибывающими баронами с дружинами и семьями. Дружинникам выставляли столы на улице, где они смогут отпраздновать все вместе, а самым знатным предоставляли места в замке. Сай взял с собой неразлучную парочку, рыцарей и Катрин. Более чем достойная свита для барона с двумя замками.

В связи с частыми столкновениями на праздниках, оружие, кроме ножей, было запрещено, поэтому Трувор бесился больше всех, вцепившись в Вершитель двумя руками. По договоренности с бароном Дофри, меч поставили недалеко у входа, чтобы варвар всегда мог видеть именное оружие. Главный зал замка понемногу заполнялся баронами с семьями и рыцарями, когда все заняли свои места, с кресла во главе стола встал барон Дофри.

— Дорогие друзья, я рад, что здесь собрались почти все бароны Пограничья! Вместе мы сила, с которой будет считаться любой враг. Да, признаю, и у нас бывают конфликты, но мы остаёмся единственным щитом городов Лунного моря, и нам нужно, в очередной раз, разделить присылаемую поддержку и решить несколько вопросов. А сейчас давайте праздновать, все дела…

— Как в прошлый раз? Мне и медяка не досталось!

— Дофри, снова будешь делить по-честному?

— Пусть больше присылают или пропустим орду монстров к их мягкому подбрюшью!

— Давайте сегодня делить, чего ждать?

Бароны выкрикивали со своих мест, недовольные количеством оказываемой помощи. Скромные дамы не отставали от своих супругов, обвиняя торговцев во всех грехах.

— Больше всех мы выделяем тем, кто находится на самом рубеже. Закон не меняется уже сотню лет! — твёрдо отвечал Алан Дофри.

Но баронов трудно было успокоить: они сели на любимую тему о скудности торговли, малом количестве крестьян и страданий от постоянных набегов монстров. В то время как торговцы жируют за счёт предоставляемой защиты.

— Из какого города больше всего помощи? — встал со своего места Сай.

— Мальбург присылает больше всех, им не выгодно терять торговлю живым товаром через наши земли, — смущенно ответил барон Дофри.

— Я отказываюсь от помощи, можете меня не учитывать.

— Редкое явление…

— Это ещё кто такой?

— Сумасшедший какой-то, надо будет дружиной проверить его потом.

— Позвольте представить барона Сая Локира, владельца баронств Локир и Типс… — начал говорить барон Дофри.

— Он что, два замка захватил?

— И брата моего убил, я тебя порежу, тварь ушастая! — вскочил смутно похожий на Типса барон.

— Ты как моего конунга назвал? Я лично отрублю тебе голову, — Трувор встал из-за стола в поисках меча.

Крики, удары кубков об стол, ругань в сторону соседей. Праздник баронов был больше похож на попойку пьяниц в трактире, а не на благородное собрание. Прервал всех удар кулаком об стол злого барона Дофри.

— Успокоиться всем! Барон Локир — мой гость и в любом конфликте получит мою помощь! Типс держал в плену мою дочь, прекрасную Лилиан, так что получил по заслугам. А вы, барон Кронц, сядьте и не испытывайте моё терпение. Предлагаю начать пир, завтра решим остальные дела!

Трувор посмотрел красными от прилитой крови глазами на барона Кронца, но через некоторое время успокоился и начал с Барендом пить пиво, опустошая кружки одну за другой.

— Прошу простить меня, как хозяина замка, за слова барона Кронца. Он вспыльчив и не обучен хорошим манерам. В то же время хочу вам сообщить: есть некоторые ограничения и неофициальные традиции в наших баронствах. Мы не поддерживаем право владения несколькими замками, обычно в случае победы место барона занимает один из сыновей или братьев, — подошёл к Саю с кубком вина барон Дофри.

— Мне без разницы, барон, на местные правила, я пришёл сюда надолго и просто хочу дать моим людям уверенность в завтрашнем дне. Все враги будут уничтожены. Сил у меня более чем предостаточно, попрошу вас объяснить это тем, кто захочет проверить на зуб мои границы, — Сай кивнул задумчивому Алану.

Дальше пир шёл по сценарию, гости усиленно накачивались вином из подвалов барона и с тоской смотрели на представление циркачей и мага иллюзиониста. Глаза Катрин всё больше пьянели и смотрели на барона Локир, как на почётный трофей. В предвкушении от приятной ночи Сай всё больше задумывался о том, чтобы покинуть празднество, как в коридоре послышался шум битвы.

Дураков среди баронов было мало, выжить среди Пограничья — задача не из легких. Все поднялись со своих мест, вслушиваясь в шум сражения и всматриваясь в узкие щели окон, выходящие во двор замка.

— Кто? — встал со своего места барон Дофри.

Один из сидящих поднялся со своего места, а за ним встала треть баронов и рыцарей.

— Ты зажился на свете, Дофри, и тебе конец! Наши войска сейчас убивают дружинников, прикажи стражникам бросить оружие и, возможно, я оставлю жизнь твоей семье, — сказал неизвестный Саю барон и тут же обратился к остальным. — Признайте меня своим правителем, и тогда я подумаю о том, чтобы пощадить вас!

— Ты серьёзно думал, что сможешь противостоять мне в моём же замке, Кантер? Мастер Тентор, разберитесь, пожалуйста, с этими…

— Не сработает ваша магия, жрецы высоких рангов иногда бывают очень полезны, — гадко улыбнулся барон Кантер. — Ну же, убейте этих ничтожеств!

Жрец какого-то тёмного бога радостно улыбался, не переставая читать молитвы. Остальные могли только наблюдать, как несколько рыцарей превращаются в оборотней. Волчий вой огласил каменные стены зала. Стражники, подбежавшие к оборотням, вмиг были растерзаны быстрыми созданиями.