Райан: Тебя кто-нибудь подвезет домой на каникулы в честь Дня благодарения?

Майя: Да. Мое последнее занятие в понедельник, и у меня нет работы. Мы с Рейган отправляемся в Нью-Хейвен рано утром во вторник, и я сяду там на поезд, когда она высадит меня. Ты все еще можешь вернуть меня в воскресенье, верно?

Райан: Твоя соседка по комнате не вернется в то же время? Хестон-Лейк находится примерно в двух часах езды от Элмвуда.

Я закатываю глаза, когда он продолжает с невозмутимым смайликом.

Майя: Это то, что ты получаешь за то, что везешь нашу машину в колледж. Ты сказал, что сделаешь это, когда мама попросила. Должна ли я сказать ей, что ты меня бросаешь?

Райан: Хорошо, я сделаю это. Может быть, я зайду на каток, чтобы посмотреть, рядом ли твой парень.

Майя: Что?

Райан: Мешок с членами.

Майя: Тьфу, прекрати. Может быть, если бы ты не был таким придурком, я бы не уехала с Истоном, когда ты был здесь.

Он не отвечает после того, как я отправляю ему эмодзи со средним пальцем, потому что знает, что я права. Он всего лишь шутит о том, как я ушла из бара той ночью, но от того, что он называет Истона моим парнем, по мне пробегает смесь дрожи и тепла.

Становится еще хуже, когда вверху моего экрана появляется последнее сообщение от него.

Король хет-триков: Что ты делаешь сегодня? Позволь мне пригласить тебя куда-нибудь перекусить.

Майя: У меня есть работа. Но в следующий раз, когда появится тележка с пончиками, ты можешь снова угостить меня ими.

Король хет-триков: Мило. Я куплю тебе столько пончиков, сколько ты захочешь.

Он продолжает разговаривать со мной, пока я собираюсь на работу, и мы все еще переписываемся по пути на ферму на мою смену.

Майя: Мне нужно идти. Приступаю к работе.

Мой желудок сжимается, когда я импульсивно говорю ему, что поговорю с ним позже. Он отвечает подмигивающим смайликом.

Я проклинаю, когда понимаю, что вот-вот опоздаю и бегу трусцой через ферму, чтобы добраться до павильона, забегая внутрь, чтобы встретиться с утренней группой, на которую Марни назначила меня.

Я замираю в дверях, разинув рот от открывшегося передо мной зрелища. Что. За. Черт.

Хоккеисты.

Хоккеисты повсюду.

Этого не может быть. Как это реально?

Истон Блейк и вся команда рыцарей Хестонского университета находятся на фермах Мерривуд, в павильоне для занятий йогой.

— Привет, — приветствует он, когда замечает меня, маячащую в дверном проеме.

— Что ты здесь делаешь? — я выпаливаю.

— Йога с козлятами, — он ухмыляется, махая рукой парням. — Я думаю, что они на самом деле с нетерпением ждут этого.

— Козья йога, — повторяю я еле слышно.

— Ты должна была быть там, когда я предлагал это нашим тренерам. Большинство парней в шоке. Они подумали, что я шучу.

— Я их не виню. Не могу представить мистера хоккейного капитана Мачо… — Я дружески толкаю его руку…. и кучка хоккеистов, занимающихся йогой, не говоря уже о йоге с козлятами.

Он приподнимает плечо.

— Мы здесь, чтобы размяться. Знаешь ли ты, что йога — отличная тренировка, помогающая улучшить стабильность и диапазон движений?

Мой разум погружается прямо в канаву, представляя, как напрягаются мышцы Истона, когда он принимает разные позы. Кончики моих ушей становятся горячими.

— А три другие студии йоги в этом районе были забронированы? Если вы хотите более серьезного занятия, йога с козлятами, вероятно, не то, что вам нужно.

Он проводит зубами по губе.

— Да, но ты не преподаешь в них. Мы обратились именно к тебе.

Теперь у меня горят уши. Он призывает парней собраться в кружок.

— Это Мэдден, мы зовем его Грейвс — и наш новичок, Элайджа, — Истон взъерошивает светло-каштановые волосы Элайджи и уворачивается, когда он пытается нанести ответный удар. — Затем есть несколько наших выпускников, Джейк Броуди и Тео Буше. Ты встретила Кэма на днях, и…

— А я Ноа, — говорит высокий пляжный блондин с сияющей улыбкой. — Горячая штучка.

Истон толкает его локтем в бок, удовлетворенно кивая, когда другие товарищи по команде обливают Ноя дерьмом.

— Вы справитесь, придурки. — Как только смех и шлепки стихают, он жестом указывает на меня. — Это Майя. Не флиртуйте с ней.

— Да, капитан, — говорит Ноа развязным тоном. — Мы и не мечтали бы приставать к твоей девушке.

— Я не его девушка.

Истон открывает рот, но я заставляю его замолчать свирепым взглядом, предупреждающе поднимая палец, прежде чем он успевает произнести свое любимое слово: пока. Ухмыляясь, он поднимает руки в знак капитуляции.

— Где эти козлята? — спрашивает Ноа. — Я готов обниматься.

— Я приведу их, как только Майя получит некоторую информацию о сеансе, — говорит Хана, подходя. — Извините, я опоздал, была нужна Марна.

— Хана? — Элайджа брызжет слюной.

Ее шаги замедляются.

— Элай! Привет. Я почти не видела тебя в этом семестре.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Элайджа.

— Я здесь работаю.

Он потирает лоб.

— Что ты делаешь Хестон-Лейк? Я думал, ты собираешься поступать в Стэнфорд.

Она одаривает его неуверенной улыбкой.

— Я подала заявку сюда в последнюю минуту. Мои бабушка и дедушка были недовольны папой за то, что он позволил мне отказаться от участия в их научной программе, но он сказал, что я должна следовать своим мечтам, какими бы они ни были.

— Вау, — говорит он. — Это потрясающе. Почему ты мне не сказала?

Хана качает головой, отмахиваясь от него. Ноа переводит взгляд с них на друга с заинтригованной улыбкой. Он подталкивает Элайджу локтем.

— Чувак. Ты знаешь горячего инструктора по йоге? Ты что-то от нас скрываешь

— Она лучшая подруга моей сестры. Мы выросли вместе, — взгляд Элайджи прикован к Хане, когда она убирает волосы наверх. Его тянет к ней.

— Хорошо, вы все можете взять коврик. Я расскажу обо всем, чего можно ожидать, и тогда мы начнем, — говорю я.

Истон выбирает нападающего и центрового, растягиваясь на ковре лицом ко мне. Как только все улажено, я перехожу к правилам, когда в комнате находятся козлята. Мы начинаем с нескольких простых дыхательных техник, которые помогут нам рассеять энергию, которую мы принесли в павильон.

— Ладно, входим, — говорит Хана. — Позволь им приблизиться к вам и поверьте мне, они одержимы вниманием.

Она открывает дверь в загон, где мы держим козлят в режиме ожидания, пока не начнутся занятия йогой. Все они вливаются в комнату, и парни получают от этого удовольствие.

Самый маленький ребенок трется о бедро Ноя и падает, когда теряет равновесие. Он гладит ее.

— Этот мой, — говорит он.

Его товарищи по команде смеются, в равной степени очарованные козлятами, бродящими по павильону.

— Сделав глубокий вдох, давайте поднимем руки над головой, — командую я. — Затем мы собираемся медленно отклонить наши тела в сторону. Ничего страшного, если вы не можете далеко дотянуться. Во всем действуйте в своем собственном темпе.

Я не знаю, чего я ожидала, но Истон отнесся к этому серьезно и держал своих товарищей по команде в узде, совсем не так, как я думала, все пойдет.

Все ребята проводят лучшее время в своей жизни. Они прилагают хорошие усилия к позам, но когда козлики взаимодействуют с ними, в их глазах, по сути, появляются сердечки.

Несмотря на мое удивление, когда я узнала, кто посещал сегодняшнее занятие, я не могу сдержать чувство удовлетворения, которое испытываю каждый раз, когда вижу животных, помогающих людям расслабиться и избавиться от всех забот, которые они несут с собой.

В итоге к Истону на колени забирается коричнево-белая козочка, пока мы работаем над растяжкой бедер. Он улыбается, глядя на нее сверху вниз, позволяя ей понюхать свой скрюченный палец. Она укладывается вздремнуть, и в итоге следующие пятнадцать минут он проводит, поглощенный козленком, как будто ничего другого в мире не существует.