— Первокурсник, конец апреля. Я спущу это тебе с рук, поскольку, как я предполагаю, ты выиграл Frozen Four.

— Чертовски правильно.

— Летний семестр прошлого года, конец июля, — продолжаю я. — Потом снова в марте.

Он посмеивается, позволяя мне первой подойти к стойке с заказами, когда подходит его очередь.

— Хорошо, итак, я услышал, что я должен тебе крылья. Это свидание.

— Не забегай вперед, — бросаю я через плечо. — Могу я заказать мокко-латте и латте с тыквенными специями на закуску? Спасибо.

Истон перегибается через меня, чтобы вручить кассиру свою карточку, прежде чем я успеваю расплатиться, и громко повторяет свой заказ на кофе. Я пропускаю это мимо ушей, ошеломленная тем, что он платит за мои напитки.

— Что ты делаешь?

— Покупаю твой кофе. — Он поднимает руки вверх, когда я бросаю на него подозрительный взгляд. — Просто пончики, просто кофе. По-прежнему никаких условий.

— В следующий раз плачу я.

Он ухмыляется.

— У тебя получилось, детка. Ты заставляешь меня желать, чтобы мне не приходилось садиться в автобус команды. Могу я увидеть тебя в следующие выходные? Мы устраиваем вечеринку для одного из парней в команде.

Я прикусываю губу, чтобы удержаться от улыбки.

— Все еще не говорю «да».

Истон с хитрым выражением лица качает головой, понижая голос и шепча что-то мне на ухо, чтобы бариста, сверлящий его глазами, не услышал.

— Ты будешь ругать себя за то, что что-то скрываешь от меня, детка. Как только я покажу тебе, чего тебе не хватает, ты пожалеешь, что не получила это раньше. Но это ничего, так веселее.

Я дрожу, отходя на несколько шагов. Пока он ждет, когда ему вернут карточку, он бросает мне один из своих кокетливых взглядов за кадром, с которыми я уже начинаю знакомиться. Его глаза уверенно скользят по моему телу, затем снова встречаются с моими. Жар, вспыхивающий в его взгляде, заставляет мое дыхание сбиться, когда возбужденный импульс тепла распространяется по моему животу.

Это опасная территория, потому что Истон действительно в моем вкусе с его манящими голубыми глазами и игриво-дерзким отношением, которое раньше было моим падением. На прошлой неделе я весело проводила время со своим вызовом, не ожидая, что он действительно попытается заигрывать со мной. Я напоминаю себе обо всех своих веских причинах не увлекаться хоккеистами, чтобы не поддаваться на его уловки.

— Почему ты так интересуешься мной? — я спрашиваю, как только он получает чек за наш кофе.

— Легко. Мне нравится твоя улыбка, и я думаю, нам было бы весело вместе. Я не сдаюсь легко, когда знаю, что мне что-то нравится.

Я смеюсь над упрощенным ответом.

— Я не из тех, кто встречается на один раз, так что все это бессмысленно, — я указываю на кофейный прилавок. — Тебе действительно следует забыть меня. Не похоже, чтобы у хоккеистов было много свободного времени для подружек. Кроме того, я не уверена, что это считается веской причиной пригласить кого-то на свидание. Ты меня не знаешь.

— И все же, — многозначительно говорит он, не откладывая. — Я начинаю узнавать тебя.

— Давай. Что ты вообще мог узнать обо мне?

— Много. У тебя убийственные танцевальные движения и ты пристрастна к сладкому. — Он корчит гримасу и пожимает плечами. — Дерьмовый вкус на хоккейные команды колледжа. Но ты ведь фанатка Брюинз, верно? Пожалуйста, скажи да.

— Ага, — я ухмыляюсь его драматической демонстрации вытирания лба и вздоха облегчения.

— Кризис предотвращен. Было бы так неловко, если бы моя девушка не болела за меня, когда меня подпишут в команду мечты.

Я поднимаю брови и весело усмехаюсь.

— Продолжай мечтать, красавчик. Я не твоя девушка.

— Пока что, — он подмигивает.

Истон берет меня за руку, чтобы подвести к прилавку. Он огромен, обхватывает мои своими теплыми мозолистыми пальцами и продолжает делать подобные вещи, нежно прикасаясь ко мне по мелочам. Он заводит разговоры своими прикосновениями, нашептывая нежности и соблазнительные обещания.

Я не могу сказать, то ли он просто умелый парень, которому нравится много физического контакта, то ли это еще одна из его тактик обаяния.

Он проводит большим пальцем по моей коже, отчего по всему телу разливается покалывание. Я поджимаю губы, не обращая внимания на учащенное сердцебиение. Я восхищалась его большими руками ранее на этой неделе, вспоминая, каково это было, когда он надежно держал меня за заднюю часть бедра в ту ночь, когда спас меня из бара.

— Дай мне время, потому что я все еще открываю для себя новые причины всякий раз, когда вижу тебя, — продолжает он, пока готовится наш кофе, не подозревая о том, какой эффект оказывают на меня эти крошечные ласки.

Бариста первым объявляет мой заказ и ставит его на стойку. Истон делает это за меня, выбирая одну из бесплатных мятных палочек-мешалок, которые магазин выпускает в конце осени, и к которым я пристрастилась.

Он ставит его на стол, затем предлагает мне выпить. Я моргаю, глядя на стаканчик.

Он наклоняет голову.

— Что? Тебе нравится мокко-латте с настоящей мятной палочкой, а не то поддельное дерьмо, которым торгуют крупные сети.

Что-то сжимается у меня в животе. В этом нет ничего особенного. Даже не замечаю ничего серьезного, но мое сердце издает настойчивый негромкий стук.

— Спасибо, — заикаясь, произношу я, принимая стаканчик.

Выражение его лица смягчается, глаза закрываются, когда его пристальный взгляд скользит по моему лицу.

— Видишь? Черт возьми, девочка. Твоя улыбка прекрасна.

Я улыбаюсь? Я прикасаюсь к своим губам. О. Да, наверное, так и есть.

Истон забирает остальные напитки, передавая второй мне, чтобы он мог взвалить на плечо свою сумку со снаряжением, когда мы подходим к двери. Он придерживает ее открытой для меня и следует за мной на улицу.

— Моя соседка по комнате будет благодарна за бесплатный кофе, — говорю я.

— Без проблем, — он смотрит в сторону кампуса и вздыхает. — Мне нужно идти.

— Верно. Ладно, увидимся позже.

— Да? Хорошо, — он облизывает нижнюю губу. — Пожелаешь мне удачи?

Я наклоняю голову.

— Тебе это нужно?

— От тебя, красотка? Да. — Он наступает на меня, почти задевая. Это поглощает тепло кофе, который я держу между нами. — Скажи это, детка.

Мои ресницы трепещут, а губы приоткрываются на дрожащем выдохе. Порыв ветра проносится по площади, и он потирает мою руку, загораживая меня от удара холодного воздуха своим высоким телом.

— Удачи, — наконец бормочу я.

Широкая улыбка, которой он одаривает меня, формируется постепенно, пока в уголках его глаз не появляются морщинки от удовольствия. Он прижимает руку к груди, как будто уловил мои слова и спрятал их в своем сердце. Затем он опускает, находя мою талию. Мой взгляд прикован к его губам, в то время как мой пульс учащается.

Для меня это было давно, но я могу сказать — он хорошо целуется. Тот, который может разлучить меня одним разрушительным поцелуем.

Старинный звонок над кофейней прерывает момент. Он сдвигает нас, чтобы мы не загораживали тротуар.

— Я должна идти. Пока второй кофе не остыл, — я поднимаю стакан Рейган. — Спасибо тебе.

— В любое время, — он ухмыляется.

Я хмурю брови.

— Что означает этот взгляд?

— Я привыкаю смотреть, как ты уходишь от меня. В этом есть свои преимущества, не пойми меня неправильно, — Истон скребет зубами по губе, разглядывая меня. — Но в один прекрасный день ты не уйдешь.

Смех застревает у меня в горле.

— Пока, Истон.

— Пока, детка. Ненавижу видеть, как ты уходишь, — он издает низкое, рокочущее гудение, когда я разворачиваюсь и начинаю идти. — Люблю смотреть, как ты уходишь.

Мое лицо горит, а его соблазнительный тон вызывает боль между бедер, которая длится еще долго после того, как я оставляю Истона на площади.