— Точно. — Мария рассмеялась.

Маленький символ на стене светился бледным зеленым светом, если не знать, где он находился, то можно было легко его не заметить. Мария коснулась его пальцами, активируя энергией собственного тела. Потайная дверь, замаскированная под картину, бесшумно отворилась, приглашая девушек в узкий слабо освещенный тоннель.

— Пойдем? — Предложила Мария, озираясь по сторонам. Не заметив никого в коридоре, она поспешно нырнула в образовавшийся проем.

— Круто! Тайный ход! — Виктория последовала за ней.

Мария коснулась символа с другой стороны, дверь исчезла, запирая их внутри. Освещение было слабое и тусклое. Полумрак стелился по стенам. То тут, то там светились яркие зеленые аксельванты, назначение которых Мария не знала. Было тихо и прохладно. В воздухе пахло пылью, плесенью и запустением. Тайные ходы замка производили гнетущее впечатление, узкий коридор тянулся во все стороны и его конец и начало тонули в темноте. Стены напирали с двух сторон, казалось, что они живут собственной жизнью, шевелятся, сужаются, и только и ждут подходящего момента, чтоб сомкнуться и раздавить незваных гостей.

— И откуда ты узнала об этом месте? — в узком коридоре грубый голос Вики прозвучал очень громко.

— Ленд показал. — Призналась Мария. И стоило только произнести это имя, как его лицо возникло перед глазами. В груди защемило. Недолго она продержалась, недолго смогла обманывать себя, верить в то, что огонь способен привязать ее к Реду. Нет, зеленоглазый маг всегда маячил на периферии ее сознания, и вот, только стоило произнести его имя, как все мысли вновь обратились нему.

— Так вы же с ним не общались! — Пробасила Виктория, а потом глаза ее расширились, и губы искривила лукавая улыбка. — Или…

— Или… — Мария тяжело вздохнула. Они медленно шли по коридору, наслаждаясь уединением. Шаги гулко стучали по каменному полу. И тут Мария заговорила. Слова полились из нее нескончаемым потоком. Она рассказала все, ничего не утаивая и не скрывая. Ей это было нужно, жизненно необходимо поделиться наболевшим.

Девушки добрались до лестницы, и пошли вверх, к следующему тайному коридору. Здесь было совсем темно, приходилось напрягать зрение, чтобы не споткнуться на крутых ступенях. В воздухе пахло пылью и холодным камнем. Откуда-то сверху тянуло сквозняком.

Мария не знала, как долго она говорила. Драконы могли их потерять, но это не имело значения. Вика слушала внимательно, не перебивала. Только брови ее периодически ползли вверх, глаза расширялись, губы поджимались или расползались в усмешке.

— Иногда мне кажется, что неправильно переживать из-за мужиков, учитываю всю ситуацию, в которой мы оказались. А потом понимаю, что это просто защитная реакция психики. Мне легче думать о маленьких банальных проблемах, чем осознавать весь масштаб происходящего с нами. — Закончила свой рассказ Мария. — Извини, что вываливаю все на тебя, но мне больше не с кем поговорить.

— Просто охренеть! — После долгого молчания, наконец, заговорила Вика. — Я о многом не знала. Про чары вообще впервые слышу. Ты уверена, что со мной все нормально?

— Уверена. — Ответила Мария.

— Значит, Ленду ты веришь? Райан ему тоже верит. — Вика задумчиво кусала губы.

— Наверно. Я не знаю, кому мне верить и что мне делать. Вот честно. — Мария устало вздохнула. Лестница привела их к стене, на которой светился маленький символ. Девушка нажала на него, и дверь открылась, выпуская их на тайный балкон.

— Как здорово! — Вика даже забыла о разговоре, любуясь открывшимся видом. Ветерок взъерошил ее длинные светлые волосы.

— Если бы я была на сто процентов уверена, что после ритуала мы разойдемся по разным мирам. Мы вернемся домой, а драконы и город отправятся куда-то еще, я бы посоветовала тебе переспать еще и с Лендом, чтобы не жалеть об этом потом. — После долгого молчания заговорила Вика. — Ты по факту ничего бы не потеряла, еще три дня, и ты не увидишь ни одного, ни второго. Но я не буду тебе этого советовать. Потому что мне кажется, что мы отправимся вместе с ними. Или в наш мир или еще куда-то.

— Но Ред сказал… — Начала было говорить Мария, но Вика перебила ее.

— А я не думаю, что мы можем верить им полностью. — Ярко-синие глаза смотрели холодно. — Они могут нам врать, все они.

— И что же нам делать? — Мария закусила губу.

— Ничего, а что мы можем сделать? Какие у нас варианты? — Стала рассуждать Виктория. — Отказаться от ритуала мы просто не сможем. К нам применят чары, и мы согласимся, вот только себя потеряем. Что-то с собой сделать, тоже не вариант, все жить хотим. Мы слишком далеко зашли. Я думаю надо плыть по течению и смотреть, что будет.

— Я хочу верить, что Ред мне не врал. — Мария обняла себя руками. Лицо ее было напряженным. Голос звучал громко и резко. — Но, всегда есть, но. — Если он мне соврал! — У нее перехватило дыхание. — Я ему этого не прощу. Я не хочу тащить их всех в наш мир. Даже представить себе это не могу.

— Я тоже. И если бы речь шла только о драконах, то все было бы норм. А что, они бы прижились. Золота у них тьма, я видела, Райан показывал. Привыкли бы, обжились, купили бы каждый себе по замку. И мы бы к ним неплохо пристроились. — Вика усмехнулась. — А что, богатые и красивые мужики, найди таких, попробуй. Но если без шуток, то вампиров, оборотней и этих уродов такманов, нам в нашем мире не надо. Но мы же всех потащим.

— А если попадем еще в какой-нибудь мир, то никогда не увидим родных, окажемся в чужом и незнакомом нам месте. Страшно. — Мария посмотрела вниз, горд был как на ладони, пустые улицы, каменные дома, скрывающие своих обитателей. Широкие дороги, цветущие клумбы, вдали поле и лес.

— Так вот. — Вика вздохнула.

— Как у тебя складываются отношения с Райаном, говорят он странный? — Мария сменила тему разговора. Мысли стали совсем мрачные. Задумываться о последствиях своих действий. Об отсутствии выбора и о надвигающейся катастрофе больше не хотелось.

— Райан, он милаха! — Вика тепло улыбнулась. — Носится со мной, оберегает, заботится. Хочет быть мне другом. Я сначала не понимала его, а потом дошло. Он относится ко мне, как сестре. Он ведь свою потерял, и очень страдает из-за этого. Кстати, я попробую у него что-нибудь узнать. Может, проболтается. Он любит со мной разговаривать.

— Я думаю хорошая идея. — Поддержала Мария. — Мне кажется нам пора, а то драконы нас, наверно, уже ищут.

— Давай перенесу! — Вика схватила ее за руку. В синих глазах горел страстный огонь. Дар манил ее, и она хотела его использовать, хотела делиться им. Мария собиралась возразить, но не успела. Они провалились в пустоту. Оказались в пространстве между двумя точками, где ничего нет, ни цветов, ни запахов, ни звуков. Мария затаила дыхание. Ленд уже переносил ее и ей это очень не понравилось. Окружающий мир приобрел четкость, цвета, запахи и звуки накинулись на органы чувств. Они очутились в обеденном зале. Мария пошатнулась, зажмурилась, приходя в себя. Выход из пустоты был неприятным.

— Вижу, тебе не понравилась! — Пробасила Вика и засмеялась.

— Да мало приятного! — Вздохнула Мария.

— А, по-моему, здорово! — Вика продолжала улыбаться.

— Госпожа Виктория, госпожа Мария, вас ищут господин Райан и Господин Ред! — В обеденный зал вбежала запыхавшаяся Ангелина.

— А же говорила! — Воскликнула Мария. И девушки рассмеялись.

Их опять ждали занятия и тренировки. Но на душе у Марии как-то потеплело. Несмотря на новые страхи, несмотря на все испытания, что ждали их впереди, ей стало легче. Теперь у нее появился союзник, человек, который сможет помочь ей разобраться в происходящем, сможет поддержать или дать совет. Она больше не одинока.

***

Выкроив свободную минутку, Ленд поспешил навестить заточенного в подвале ученика магов. Миргон встретил его появление спокойно, он больше не дергался и практически не боялся.

— Ты принес мне книги? — с надеждой спросил юноша. Делать в заточение было абсолютно нечего, и он изнывал от скуки.