— Я тебя пугаю, я знаю. — Сказал Люциан, грустно улыбаясь. — Я не хочу этого, но не могу этому помешать. Такова моя природа.

— Я борюсь с этим страхом. — Ответила Кристина и попыталась улыбнуться, губы дрогнули, но не послушались.

«Ладно, уже маленькая победа. Улыбнуться не получилось, но я ему ответила. Я могу говорить. Он мне ничего не сделает. Я просто должна взять под контроль свое тело. Должна вести себя как обычно. Я ничего не смогу, если буду безвольной куклой» — мысли вязли в густом сиропе, и Кристина с большим трудом могла направлять их течение.

— Это правильно. Это хорошо. — Ответил Вампир, на девушку он не смотрел.

Ночь встретила их прохладой и оживленным шумом, ночные жители выбрались из своих убежищ. Кристина посмотрела на небо, незнакомые звезды горели миллионами ярких капель.

«Интересно, какому миру принадлежит это небо: Валиану или моему. Или это вообще другое небо, чужое и ни на что не похожее».

Свежий воздух наполнил легкие. Стало проще дышать. Присутствие вампира ощущалась каждой клеточкой тела, и Кристина пыталась убедить себя в том, что его здесь нет, что она стоит одна, пытаясь насладиться красотой ночи.

— Ты красивая, я уже тебе это говорил. — Люциан разглядывал ее, красные глаза светились в темноте. — Красивые женщины всегда были моей слабостью. Из-за них я и оказался здесь.

— Из-за женщин? — Кристина сглотнула, ком стоял в горле.

— Вампиризм открывает в человеке новые грани и новые страсти. Красивая женщина — это всегда желание пить ее кровь и обладать ее телом. — Люциан криво улыбнулся, улыбка вышла хищная и совсем недобрая.

— Не понимаю. — Прошептала Кристина. Говоря это, она лукавила. Услышанное ужасало, все общение уходило в неправильное русло, хотелось, чтобы все объяснилось и страхи развеялись.

— В Валиане среди вампиров существует очень рискованная, но популярная игра. Если нам скучно, если мы устали от однообразия своего существования, мы посещаем специальные клубы. Там можно переспать с обычной женщиной. Смысл игры в том, чтобы не сорваться и не съесть свою партнершу. Зов крови очень велик, он туманит мозг и усиливает страсть. Игра вызывает зависимость. Вступив в нее однажды, уже не можешь остановиться. Участие в игре стоит дорого, очень дорого, но я был богат. — Острый взгляд вампира скользил по телу Кристины. Стало очень неуютно, казалось, что он видит сквозь одежду.

— А откуда вы брали женщин? — Девушка нашла в себе силы задать вопрос.

— Некоторые шли на это за деньги, платили очень хорошо. Если женщина была красива и бедна, за одну такую ночь она могла заработать много. Да, она могла умереть, но риск был оправдан. Многие считали, что лучше так, чем быть обычной падшей женщиной и обслуживать солдат в домах терпимости. Некоторые женщины из богатых семей любили таким образом пощелкать себе нервы. Участие в игре для женщины всегда было добровольным, мы никого не заставляли. Устраивать подобное вне клубов нельзя, но в клубе, все вполне законно.

Люциан замолчал и посмотрел на ночное небо. Легкий ветерок раздувал его длинные белые волосы. Кожа была бледная и, казалось, светилась изнутри.

— Ты сыграл вне клуба? — нарушила молчание Кристина.

— Играл, я не отрицаю, я увлекся. Когда у тебя много рабов, соблазн велик. Но скрыть правду в этом случае очень просто, даже если проиграешь. Но попался я не на этом, не на реальном преступлении. Правда, вне клуба я никого не убил, мог сдержаться. Я проиграл только один раз, и он стал роковым не только для меня. Насколько я знаю, после этого случая клубы запретили. Знаю, что они остались, ушли в подполье, игру не так просто искоренить из жизни вампиров. Она как наркотик, она дурман, она проклятие. — Люциан замолчал, переводя дыхание, потом рассмеялся. — Это же надо, чтобы мне так не повезло. Мы всегда ходили в клуб сытые, тогда шансы на успех были велики. В тот вечер я тоже был сыт, но мне досталась такая женщина, я буквально сошел с ума. Я практически ничего не помню, голод затуманил мне мозг. Я убил ею, выпил кровь. Когда понял, что сделал, пришлось сломать ей шею, чтобы она не превратилась в упыря. Таково было правило клуба.

Кристина зажмурилась. Страх с новой силой вцепился в нее: «Господи, куда же я попала. Зачем он мне это говорит!»

— Эта дама была на добровольной основе, все документы были в порядке, вот только она оказалась женой верховного мага из совета. И он не простил нам ни ее смерть, ни своё унижение. Я не виноват, что у его жены были извращенные склонности. Что она часто посещала такие клубы и до этого ей везло. Деньги не смогли меня спасти. Я давно знал Демиана, и в свое время помог ему. Он тогда уже начал строить драконий город. Он дал нам приют и защиту. Нам пришлось бежать и прятаться, прихватив с собой то немногое, что смогли унести. Всех ярых сторонников игры, всех, кто посещал клубы, объявили вне закона. Даже женщин.

— Женщины вампиры тоже посещали клубы? — Кристина открыла глаза и уставилась на Люциана.

— Да. А чем они хуже. А мужчины тоже хотят пощекотать себе нервы, да еще и неплохо заработать. — Люциан посмотрел ей в глаза. — В драконьем городе есть вампиры, попавшие сюда за другие преступления. Убийства людей, незаконные обращения в вампиров, истязание рабов. Но большинство мы, игроки.

— Я бы с тобой сыграл! — Люциан облизал губы и взял Кристину за подбородок. — Это было бы интересно. Но здесь слишком мало еды. Я постоянно голоден, я знаю, что проиграю. А я не хочу тебя убивать.

Кристина застыла на месте. Слова дракона заиграли новыми красками и смыслами. Готова ли она была на такое, чтобы выжить. Мысли бились внутри черепной коробки. Люциан был хорош собой, но он был чудовищем, вампиром для которого она, прежде всего еда. Чудовищем, которое хотело развлечений. Чудовищем, в чьей власти она находилась. Чудовищем, которое пугало ее до чертиков.

Продолжая держать Кристину за подбородок, Люциан наклонился и поцеловал ее. Губы у него были сухие и холодные. Длинные тонкие пальцы обхватили ее шею. Поцелуй стал настойчивым и жадным. Кристина не знала, что ей делать. Она не могла его оттолкнуть его, тело не слушалось, от такой близости с вампиром она вновь впала в оцепенение. Девушка не понимала, что чувствует, не понимала реально ли происходящее. Не осталось ничего кроме бешеного стука сердца и непрошеного поцелуя. Ей не было противно, но и приятно не было, все чувства, словно притупились. Кристина поняла, что вампир совсем не имеет запаха, абсолютно никакого. Эта мысль задержалась у нее в голове. И она схватилась за неё, как за спасательный круг.

Люциан отскочил от нее так неожиданно и стремительно, что Кристина даже пошатнулась. Еще секунду назад он целовал ее, а сейчас стоял в стороне, отвернувшись, сгорбившись и тяжело дыша.

Губы горели. Кристина коснулась их пальцами, боясь, что обнаружит на них кровь. Ничего.

— Уйди в свою комнату, пожалуйста! — прорычал Люциан, голос его исказился, стал грубым, почти животным.

Кристина ахнула и попятилась.

— Быстрее, пожалуйста, быстрее. — Люциан тяжело дышал. Тело его дрожало.

Кристина развернулась и на негнущихся ногах бросилась в направлении дома. Казалось, что она не успеет, что в любую секунду чудовище набросится на нее сзади. Сердце стучало неистово, гоняя кровь по венам. Даже когда она оказалась в своей комнате, захлопнула дверь и включила свет, страх никуда не делся. Быть обычным рабом, незаметным и безвольным, терпеливо отдающим свою кровь и ждущим неизбежного конца было проще. Теперь она ничего не понимала. Каких демонов она разбудила своей красотой и своей попыткой понравится? Что теперь с ней будет? Переживет ли она сегодняшнюю ночь?

Девушка думала, что не уснет, она ворочалась в постели, прислушивалась, ожидала, что он придет, чтобы завершить игру. Она понимала, что не сможет себя защитить, не сможет его оттолкнуть, не сможет убежать. Если он придет единственное на что она могла рассчитывать, что у него хватит силы воли. Но Люциан так и не явился. Тревожный беспокойный сон все же сморил ее ближе к утру. А когда она проснулась, рядом на подушке уже ждал букет белых роз. И короткая записка, написанная витиеватым подчерком: «Прости меня!»