— Не все так однозначно. — Глаза его сощурились, в них засверкали злые огоньки. — Я не говорю, что я хороший, и что я поступил правильно. Но в ситуации с Лилией не все однозначно. Она была красивая, очень красивая. Она мне понравилась. Я был молод, наивен и немного высокомерен. Я ей соврал, сказал, что я маг. А вот о второй моей сущности умолчал. Семья Лилии была небогата, а брак с магом стал бы для них очень выгодной партией, он мог изменить их положение в обществе. Вот только когда выяснилось, что никакого влияния в совете магов у меня нет, и вообще я наполовину дракон, вся ее любовь закончилась. Да, семья запретила ей выходить за меня замуж. Я предлагал ей бежать. Но она сказала, что я чудовище. Сказала, что лучше умрет, чем проведет со мной рядом еще хоть мгновение. И я ушел. Меня тогда искал совет, и я был вынужден сбежать. А когда Лилия узнала, что беременна, она повесилась, так как не хотела произвести на свет чудовище. Если подумать холодной головой, я мог ее спасти, я мог ее украсть. И возможно, я говорю, возможно, она бы смирилась, и мы были бы вместе. Но я был зол. Любили не меня, а мое положение. Из этой истории я сделал один очень простой выбор, не надо врать женщинам, это может выйти боком.

Мария молчала. Она не знала что ответить. Не знала, что говорить дальше. Вся злость, весь боевой настрой куда-то делись. Он говорил язвительно, в его голосе сквозили боль и обида. Ей казалось, что она влезла не в свое дело. Что не должна была спрашивать.

— Ты довольна? — Ленд изобразил улыбку. — Хороший повод, чтобы прекратить общение с презренным Лендом, а я тебя предупреждал. Не захотела верить. Даже обидно, а то, я уж подумал, что чужие слова для тебя мало что значат. Значит, значат, раз из-за них, ты готова послать меня куда подальше.

— Не из-за них. — Тихо проговорила Мария. Она сама не ожидала, что произнесет вслух, то, что навязчиво крутилось в голове.

— Что? — переспросил Ленд насторожившись.

Сейчас самое время было поставить точку. Сказать, что она не хочет с ним общаться из-за его прошлого. Сказать, что больше не верит ему, что не хочет его видеть. Что согласна с Айреном. Сказать, что он ей не нужен и не интересен. Но Мария была бы кем-то другим, если бы так поступила. Она привыкла говорить правду, то, что думала на самом деле.

— Мне вообще плевать, что про тебя рассказали! — выпалила она. — Я спросила, потому, что хотела знать, врут мне или нет. И если врут, то в чем?

— Тогда в чем же дело? — Ленд смотрел на нее, нахмурившись.

— Я просто больше не могу! Не могу постоянно о тебе думать! Ты не идешь у меня из головы! Что бы я ни делала. Просто я к такому не привыкла. Меня это пугает, выбивает из колеи. Ну не самое подходящее время, чтобы влюбляться. Мне это не нужно, понимаешь, не нужно. — Она почти перешла на крик. — А еще этот сон, я с ума сойду. Тем более мы с вами скоро расстанемся. Вы пойдете своей дорогой, а мы своей. Я не хочу по тебе скучать. Я хочу отпустить сейчас. Поэтому я прошу тебя, давай прекратим общаться.

— Хорошо… — рассеяно ответил Ленд. Глаза его удивленно расширились, он побледнел. Вся злость и раздражение исчезли в одно мгновение.

— Спасибо. — Одними губами проговорила девушка. Серебристые нити тянулись к нему, и она не удержалась, коснулась с их помощью его щеки. Парень вздрогнул, не понимая, что произошло. И она печально улыбнулась. Хотелось закричать ему: «Забудь! Забудь всю эту ерунду, что я тебе наговорила!». Бросится к нему на шею, вдыхать его запах, тонуть в его объятиях, поймать поцелуем губ. Хотелось послать весь мир.

Она развернулась и поспешила в свою комнату. Чтобы больше его не видеть, чтобы не жалеть о своем выборе. Чтобы не сорваться, чтобы все не испортить, а может напротив, чтоб все не исправить.

— Подожди! — робко окликнул он. Мария развернулась.

— Я, собственно, за этим к тебе шел. Вот нашел твои потерянные вещи! — Ленд сжимал в руке ее медальон с камнем солнца и «Преступление и наказание» Достоевского, книгу, которою она выбрала в библиотеке.

— Не уверен, что у тебя будет теперь время читать, но может пригодиться. — Он протянул ей находки. Мария подбежала и забрала свои вещи. Медальон с камнем солнца тут же устроился у нее на шее, сразу стало комфортнее и теплее, словно он укрыл ее от всех невзгод мира.

— Спасибо. — Она искренне улыбнулась и, не удержавшись, встала на цепочки и поцеловала Ленда в щеку, слегка коснувшись губами кожи. И чтобы не позволить себе ничего больше, бросилась со всех ног в свою комнату, прижимая книгу к груди.

Ленд в задумчивости простоял на месте еще какое-то время. Прижимая ладонь к щеке. Поцелуй жег его кожу. Мозг усиленно работал, перебирая одну комбинацию за другой. И если в начале разговора, он был очень зол на нее, был готов все бросить, то теперь, четко для себя решил, что ее не отпустит. Он прокручивал в голове каждое сказанное ей слово. План рождался сам собой, по крупицам, по кирпичикам встраиваясь в единую картину. Ленд широко улыбнулся. Теперь он знал, что ему делать.

***

На этот раз Миргон никак не отреагировал на появление Ленда, даже взгляда не удостоил. Он сидел на кровати, поджав под себя ноги, и читал одну из принесенных драконом книг.

— Здравствуй Мышка! — протяжно произнес Ленд. — Интересная книжка?

— Не очень, но делать все равно больше нечего. — Пробурчал себе под нос Молодой Маг.

— Так ты скажи, я принесу другую! — Ленд не стал присаживаться, а, заложив руки за спину, расхаживал по камере, разглядывая стены.

— Какие-нибудь приключения! Про молодых магов, рыцарей, королевских охотников или пиратов! Или сказки и легенды о подводном народе, небесных жителях, о чудовищах. — Миргон мечтательно улыбнулся. — А история Валиана в эпоху формирования совета магов меня и в академии утомляла.

— Так ты мечтатель! Приключения, сказки! Того, что происходит вокруг недостаточно, ничего, все только начинается! — Ленд искренне рассмеялся. — Я придумал, что с тобой делать!

— Что? — Миргон отложил книгу и со страхом и недоверием посмотрел на дракона.

— Ты будешь помогать хорошим людям, большего, пока сказать не могу! — Ленд сложил руки на груди. — Я поищу тебе твои любимые сказки, хотя, если бы ты хорошо учился, а не мечтал о приключениях, не сидел бы сейчас здесь, хотя, возможно для тебя, все сложится наилучшим образом.

— Я не буду помогать драконам! — Миргон смотрел на Ленда, злобно сверкая глазами.

— Я сказал драконам? Нет. Я сказал хорошим людям! Научись уже слушать. Мне уже жаль Орофена, тяжело ему с тобой приходилось.

— Что я должен делать? — спросил Молодой Маг.

— Узнаешь в свое время, не спеши.

— А если я откажусь, что будет! — Миргон прищурился. Он явно осмелел и испытывал границы дозволенного.

— Ты не сможешь отказаться. Это я тебе гарантирую. — На губах Ленда заиграла хищная улыбка.

***

Вика уже успела отдохнуть и прийти в себя после утреннего происшествия, и даже немного поспала. Она помнила наставления Райана, и экспериментировать с перемещением не стала, хотя желание такое возникало. Дар манил ее, взывал к ней, требовал к себе внимания. Решив, что забирать энергию у воды не опасно для ее жизни, она все же пошла в ванную, включила воду, и протянула к ней руки. Получилось не сразу, Вика никак не могла понять, что делать, и о чем думать. Вода равнодушно стекала по рукам и заполняла ванную. Ощущение было странное. Под кожей словно ползали невидимые насекомые, они тянулись к потоку, но достать его никак не могли.

— Ну, давай, впитывайся! — ворчала себе под нос девушка. Вода упорно не подчинялась, руки покраснели и замерзли.

Но Вика была не из тех, кто легко сдавался. Упрямство было одной из сильных ее черт. С самого детства, если Виктории что-то было нужно, Виктория это получала. Слово нет, ее не останавливало, да и отцовский ремень, не очень. Упрямство помогало ей добиться успехов в учебе, спортивных соревнованиях, а потом и на работе. Вот и сейчас, Вика решила разобраться с водой самостоятельно.