Сзади раздались громкие аплодисменты. Миргон вздрогнул, издал приглушенный писк и обернулся. Перед ним стоял Ленд и хлопал в ладоши. Глаза дракона светились, в них плясали веселые огоньки. Он улыбался широко и самодовольно.

— Мышка попалась в ловушку. Какая не осторожная маленькая мышка! — наконец заговорил Ленд и подошел поближе. Постучал пальцами по невидимому барьеру. Миргон отпрянул, вжался в заднюю стенку своей маленькой тюрьмы.

— А я тебя не знаю, мышка. Кто ты такой? — Ленд с любопытством разглядывал пленника. Миргон не отвечал, он просто не знал, что ему делать, страх сдавил горло.

— Молчишь, ну конечно, я же презренный с нечистой кровью, я не достоин даже простого ответа. — Ленд поморщился. — Вот только сейчас в клетке ты, а не я. И вот таких слабаков берут на обучение в магические академии.

— Ты убьешь меня? — дрожащим голосом проговорил Миргон. Больше ничего не смогло прийти ему в голову.

— Нет, если будешь хорошо себя вести — Ленд наигранно улыбнулся. — А теперь расскажи, мышка, я буду звать тебя мышкой, ты не против? Я не знаю твоего имени, а ты не говоришь. Так вот, мышка, зачем ты сюда забрался?

— Я случайно. Я просто мимо проходил и заметил брешь в защите. Мне стало любопытно. Я ничего не видел, честное слово. — Залепетал Миргон первое, что пришло ему в голову.

— Оборотни приходили? — Ленд посмотрел парню в глаза, он больше не улыбался.

— Так значит, это все была ловушка! Вы их подговорили! Это все было подстроено! — закричал парень, сотрясаясь всем телом. Паника впилась ему в горло, голова плохо соображала. — Все эти истории про живого Райана, и девушек. Вы просто решили нас перебить! Я ничего не скажу! Я не знаю, как снять защиту с гостиницы, а даже если бы и знал, ничего бы не сказал!

— Можете меня пытать, можете меня резать — при этих словах молодой маг вздрогнул и поморщился, но продолжил. Он тяжело дышал, грудь его судорожно поднималась и опускалась. — Я ничего Вам не расскажу! Я не предам своих учителей! Делайте со мной все, что хотите, я все вынесу!

— Ты уже рассказал достаточно. — Ленд устало вздохнул. — Все предсказуемо и ожидаемо. А теперь мы с тобой отправимся в клетку побольше.

Ленд положил ладонь на невидимый барьер, зеленый свет наполнил помещение, несколько аксельвантов на полу погасло и стены исчезли. Миргон рванулся с места, бросился к спасительному выходу, но сильная рука Ленда схватила парня за плечо. Яркий свет застелил все вокруг, мир поплыл перед глазами и стал исчезать. А еще через мгновение они были уже не в коридоре, а в просторной комнате без окон. Стены помещения были исписаны большими незнакомыми символами, которые слабо поблескивали тусклым зеленым светом. В комнате был стол, два небольших мягких кресла, низкая кровать в углу. Из помещения вели две двери, одна тонкая деревянная, а вторая массивная железная. Миргон бросился к одной из дверей, но наткнулся на невидимую преграду. Символы на стенах засияли ярче, магия не выпускала парня из комнаты. Он побежал к другой двери, та открылась без каких-либо усилий, за ней оказалась маленькая светлая ванная. Миргон попробовал применить силу, но у него опять ничего не получилось, аксельванты, въевшиеся в кожу, блокировали его способности.

— Может, прекратишь метаться из стороны в сторону, как истеричная девчонка, а присядешь. А я расскажу тебе, что будет дальше. — Ленд уже сидел в кресле около стола, закинув ногу за ногу, и с довольным видом наблюдал за своим пленником.

Миргон еще какое-то время изучал стены, ища в защите слабые места, но их не было. Постоял, рассеянно озираясь, и все-таки подчинился, сел в кресло напротив Ленда.

— Вот и славненько. — Ленд внимательно изучал парня, глаза его смеялись. — Как ты понял, я лишил тебя твоей магии. Не бойся, это временно, его можно отменить. Заклинание называется пояс смирения. Слышал о таком?

Миргон удивленно моргал глазами, он знал, что мага можно лишить дара насовсем, но про заклинание отнимающее силы на время, про такое он не слышал.

— Вижу, что не знаешь. Эх, чему вас только учат! — Ленд покачал головой. — Я это сделал для твоего же блага, чтобы ты не поранился. Ты пока поживешь здесь. Но ты волен уйти отсюда, как только пожелаешь. Стены охраняются запирающим заклинанием, но ты ведь маг, тебе только и нужно, что разгадать его и уйти. Все просто. А пояс смирения может снять Орофен, я надеюсь, что старик такое умеет.

— Согласись, это честно — Ленд развел руками — А ты кушать хочешь?

— Что? — удивился Миргон.

— Есть хочешь? Не могу же я позволить, чтобы моя мышка умерла с голоду. Я сейчас.

Клубы зеленого тумана взметнулись вверх, окружили Ленда и дракон исчез. Миргон остался один. В голове было пусто. У него с собой была и еда и вода, пока был на улице, парень к ней не притрагивался, но он совсем забыл об этом.

Ленд появился вновь через несколько минут, окутанный зеленым сиянием. В руках у дракона была тарелка с выпечкой и фляга с водой.

— Вот, все что нашел на кухне. Конечно, утром она была более свежая, но и сейчас еще очень вкусная. Знаешь, Райан в последнее время просто помешался на выпечке, постоянно ее просит готовить. Я боюсь, что скоро синий дракон будет с трудом проходить в двери. — Ленд засмеялся и взял одну булочку с тарелки.

— Райан все-таки жив? — Миргон уставился на Ленда, не понимая, что происходит.

— А что с ним будет, от булочек еще никто не умирал. — Ленд откусил большой кусок от выпечки и стал энергично жевать.

— Попробуй вкусно! — проговорил он с набитым ртом.

— Что ты со мной сделаешь? — Наконец проговорил парень.

— Пока еще не знаю, но что-нибудь придумаю. И ты мышка, можешь мне пригодиться. — Продолжая жевать, ответил Ленд.

— То, что рассказали оборотни, это все правда? — осторожно поинтересовался молодой маг. Он был напряжен, но уже начал понимать, что убивать его никто не собирается. Теперь он хотел получить от Ленда как можно больше информации. А вдруг получится выбраться и рассказать все Орофену. Да и маги поймут, что с ним приключилась беда, когда завтра днем он не вернется домой. Они обязательно что-нибудь придумают, не оставят его одного.

— А что рассказали оборотни? Я же не знаю, о чем вы с ними беседовали. Меня с вами не было. — Ленд стянул ленту, и длинные волосы рассыпались по плечам.

— Они сказали, что вы покупаете женщин, собираетесь дать им кровь, и завершить ритуал. — Выпалил Миргон, наблюдая за Лендом. Он ждал, что дракон вздрогнет, что чем-то выдаст себя, но тот лишь рассмеялся.

— Бред какой-то, у Барвина от безделья мозги совсем оплавились. А может он просто решил над вами пошутить. — Ленд наклонился над столом, приблизив свое лицо к пленнику, и не скрывая веселость, продолжил. — А женщин мы просто насилуем, а потом съедаем. Драконы всегда так делают, ты не знал?

Миргон отшатнулся. Такого ответа он точно не ожидал. Дракон смотрел на него с хитрым прищуром, невозможно было понять, он шутит или говорит серьезно.

— Ладно, мышка, мне пора. Не скучай здесь! Завтра я тебя навещу, принесу еды, и может что-то из книг.

Ленд опять растаял в воздухе в вихрях зеленого тумана. Миргон остался один. Парень еще какое-то время посидел за столом, рассматривая выпечку. В животе заурчало. Несмотря на страх, потрясение и досаду, естественные потребности организма никто не отменял, он не ел с самого утра и теперь был очень голоден. Выпечка манила его. Ругать себя и корить за безрассудство и ошибку можно будет чуть позже. Миргон схватил ароматную булочку и жадно впился в нее зубами.

***

Ленд покинул своего пленника со странным ощущением триумфа и опасения. С одной стороны его ловушка сработала, и он смог получить в свое распоряжение мага. Парень был слабым и не опытным, и это было хорошо. Таких всегда легко использовать или переубеждать. Ленд сомневался, что смог бы так просто все провернуть, если бы ему попалась Терна, Самир и тем более сам Орофен. Позже, он обязательно придумает, как можно использовать парнишку. И еще, Ленд решил не говорить никому о своем пленнике, придержать пока эту информацию. Он обязательно расскажет Демиану о предательстве оборотней, но скажет, что узнал об этом при помощи магии, что поведение Барвина на торгах было наглым и не уважительным, и что это стало причиной слежки за вожаком клана. С другой стороны, маги знали об их планах и могли предпринять отчаянные шаги, могли в очередной раз все разрушить. Орофен был безумным фанатиком, готовым пожертвовать всем ради того, чтобы победить. Он не пожалел парня, отправив его в логово драконов. Малышу еще повезло, что его поймал Ленд, другие ведь не такие добрые и милосердные. Старый маг даже дочь свою не пожалел, настолько он упертый и настолько он любит свой совет с его законами и своих человеческих королей.