— Это может быть ловушка. Они могут попытаться таким образом выманить нас из укрытия и убить! — произнесла Ротокалия.

— В твоих словах есть доля истины, но мы не можем оставить информацию без внимания. — Орофен сложил руки в замок и задумался.

— Мы должны сходить на разведку, должны проверить слова оборотня. Оборотням верить нельзя, но и игнорировать то, что мы узнали нельзя. — Предложила Терна, она единственная, не села за стол и теперь измеряла шагами комнату. Фаза бездействия и апатии сменилась фазой бурной деятельности и активности.

— Терна права. Один из нас должен выбраться и разведать. Надо убедиться, действительно ли в замке девушки и жив ли Райан. И чем быстрее мы это сделаем, тем больше у нас времени станется на ответные меры, если оборотни не соврали, — Поддержал ее Орофен. — Мы создадим мощное покровное заклинание и заклинание невидимости, придется потратить на них много сил, но по-другому в городе опасно.

— Я готова идти! Я справлюсь! — оживилась Терна.

— Я тоже готов, верховный маг. Если что-то пойдет не так, у меня будет достаточно сил, чтоб отбиться или переместиться назад. — Предложил Самир.

— Я рад, что вы самозабвенно готовы отправиться выполнять нашу миссию. Но ваш опыт и энергия нужны мне для заклинаний, после их использования, вы будете очень ослаблены. — Орофен устало потер лицо руками. — Пойдет Миргон.

— Что? Я? — парень все это время сидевший молча и с широко раскрытыми глазами разглядывающий своих учителей, подал голос.

— Да — Орофен доброжелательно улыбнулся парню. — Ты уже достаточно хорошо обучен. И теперь готов применить на практике все усвоенные уроки. Ничего сложного от тебя не требуется. Ты походишь по городу, послушаешь, что говорят. Постоишь у логова Реда, может там, что увидишь. Походишь около замка. Посмотришь, кто заходит или выходит. Кто мелькает в окнах. Зайти внутрь не пытайся. Там очень сильные защитные поля. Просто понаблюдай со стороны, и возвращайся не позднее полудня следующего дня, иначе защитные заклинания иссякнут, и ты попадешь в беду.

— Да, учитель. Как скажите. — Прошептал Миргон и склонил голову. Юношу обуял страх. Он еще никогда не ходил на задание без сопровождения своих учителей и наставников. Но быстро успокоился. Он справится. Он уже многому научился. Он пойдет туда и докажет, что мастер не зря тратил на него время. Он добудет нужную информацию, поможет магам и остановит драконов.

— Орофен, парень еще неопытный. — Попыталась возразить Ротокалия. Она всячески заботилась о Миргоне, став ему практически второй матерью, и теперь естественно переживала за него.

— А когда еще ему набираться опыта? — спросил Орофен, и строго посмотрел на целительницу. — Не волнуйся, Ротокалия. Самое сложное и ответственное лежит на нас троих, успех во многом зависит от качества и силы заклинаний. А от Миргона требуется только быть внимательным, не рисковать и не считать ворон.

Заклинание обволокло парня приятным и бархатным покрывалом, укрыло его от посторонних глаз, сделало невидимым, оградило мощным и ласковым барьером. Он больше не видел своего тела, не слышал своего дыхания, шелеста одежды и легкой поступи шагов. Он ощущал себя. Знал, что он есть. Но при этом на его месте сейчас было ничто. Он легко проходил сквозь стены и предметы, лишенные магической защиты. Ему дали с собой кусок пирога, хлеб, мясо и флягу с водой. Еда, как и одежда, тоже стали невидимыми, и найти ее Миргон мог только на ощупь и понимал, что должен быть очень осторожным, если решиться поесть.

— И помни, будь внимательным. И еще, не подходи близко к вампирам, они могут тебя почувствовать. — Дал последние наставления Орофен.

Миргон вышел через разрыв в зеленой завесе и поморщился. Неприятное липкое нечто, мазнуло по его телу. Желудок взбунтовался, стало подташнивать. Парень остановился. Сделал несколько глубоких вдохов, стараясь прийти в себя и успокоить грохочущее в груди сердце. Когда он был готов, он двинулся вглубь драконьего города. Сначала его встретила разруха, сгоревшие и обвалившиеся стены домой, выбитые окна, сломанные двери. Эти улицы были заполнены трупами солдат и оборотней, но сейчас их убрали. Они вернутся завтра, и опять трудолюбивые такманы растащат свежие туши, которые еще через пять дней появятся вновь и так до бесконечности. О том, что они делают с трупами, думать не хотелось.

На улице становилось прохладно, солнце то и дело пряталось за тяжелыми, напитанными влагой облаками. Будет дождь. И Миргон, поморщился от осознания, что придется промокнуть, он не был уверен, что защитные заклинания могут спасти его от воды, хотя наверняка и не знал. Возможно, дождь просто пройдет сквозь его тело, как стол или дерево, вызвав еле уловимое щекочущее чувство.

Постепенно мысли парня стали уносится в прошлое. Он вспомнил, как был несказанно счастлив, обнаружив у себя магический талант. Как его приняли в самую престижную Лианскую академию. А когда его наставником стал сам верховный маг Орофен, казалось, все мечты разом осуществились, и светлое и счастливое будущее ожидало впереди. Его младшая сестра Камилла, тоже обладала магическими способностями, и, наверное, еще более сильными, чем у Миргона. Но она была женщиной. В южных землях существовали более строгие законы и нравы, нежели чем в центральном королевстве. Женщины должны были выходить замуж, рожать детей, и вести хозяйство, заниматься магией, им было запрещено. Орден пытался это исправить, но мужчины южных земель готовы были браться за оружие и до последней капли крови отстаивать свои верования и традиции. Пришлось бы убить и покалечить многих, чтобы получить возможность хоть как-то изменить ситуацию. Совет магов не был готов идти на крайние меры ради нескольких одаренных женщин. Да и не все те, у кого были обнаружены способности, горели желанием идти и учиться. Если женщина была очень талантлива, то можно было выдать ее замуж в центральное королевство. Браки с богатыми мужчинами другой веры разрешались. Новоявленный муж, сразу же отдавал свою супругу на обучение, так как иметь в семье мага было выгодно, повышало престиж и влияние рода. Миргон слышал, что так делали, но не мог точно сказать, правда это, или нет. Камилла была не настолько талантлива, чтобы маги организовали ей выгодный брак, забрали ее от традиций Южных земель и отправили в академию. Но Миргон тайно надеялся, что сможет добиться влияния и вызволит сестру. Но теперь, теперь всем этим надеждам не суждено было сбыться. Он застрял здесь навечно, в этом оторванном от всего мира. Интересно, как там Камилла, выдали ее уже замуж, или еще не нашли жениха.

Иногда, мысли возвращались к Мицелле, и от этих мыслей было больно. Жизнерадостная и улыбчивая дочка верховного мага прочно заняла место в его сердце. Она была самым светлым, чистым и необыкновенным созданием из тех, кого он встречал. Не было во всем Валиане, да и в других мирах существа более совершенного. Не было и больше не будет. Или так ему говорила влюбленность. Желание отомстить за ее смерть было велико. И оно толкало его вперед, заставляло забыть о страхах и сомнениях.

Погруженный в собственные мысли Миргон добрался до дома Реда. Проскользнул в ворота. Крадущимся шагом, обошел вокруг дома, попытался заглянуть в окна. Было тихо. Миргон притаился около ворот и застыл в ожидании.

Время шло, текло медленно и плавно, превращая секунды в минуты, а минуты в часы. Ожидание всегда так поступало, искажало ощущение реальности. На лице становилось холоднее, солнце больше не проглядывало сквозь завесу облаков. Потемнело. В воздухе запахло влагой и предстоящим дождем.

Обитатели города появились на улицах. Разномастные стайки оборотней проплывали мимо него. Все находились в невероятном возбуждении, обсуждали предстоящую охоту. Миргон поежился. Он понял, что одному из купленных вчера людей очень не повезло. Молодой маг не знал, как происходит охота у оборотней, но понимал, что зрелище будет мерзкое и человек его не переживет. Ему повезет, если его убьют быстро, а не станут рвать постепенно на мелкие кусочки. Но учитывая оживление, Миргон сомневался, что пленника ждет легкая смерть. Мелькнуло несколько такманов, они шли быстро, не глядя по сторонам, пряча уродство за мешковатыми одеждами. Их Миргон не понимал. Если с оборотнями все было просто, ими редко кто становился добровольно. Человека обращали намеренно или случайно, и он или погибал, или встраивался в иерархию клана и продолжал борьбу за существование. А вот такманы, добровольно изуродовать себя, чтобы жить долго, увеличить физическую силу и владеть примитивной магией. Если бы Миргон не обладал магическими способностями, он ни за что не согласился бы вступить в ряды такманов, лучше было умереть. Но люди вступали.