Тело дракона засветилось, стало съеживаться и изменяться. И вот уже на земле, согнувшись в позе эмбриона, лежал обнаженный светловолосый мужчина. Кожу его покрывали синяки, царапины и красные пятна ожогов. Правая рука дымилась, молния проделала в ней уродливые обугленные раны. Из них торчала спекшаяся плоть, в некоторых местах она прогорела до кости. Дракон был жив, но без сознания, грудь его судорожно вздымалась. Райан. Это все-таки был Райан. Вор, убийца, помешанный на золоте садист. Самир должен был с ним покончить. Маг помнил план, помешать ритуалу и убить кого-нибудь из драконов. Помешать он уже ничему не мог, это теперь забота Орофена. А вот убить одного из драконов, это стало вполне возможным. Магической энергии совсем не осталось. Самир вытащил из ножен кинжал и шагнул к Райану.

***

У Нади затекла рука, казалось, символы никогда не закончатся. От постоянного повторения слов: «Я земля и это кровь моя», пересохло во рту. Яркий свет, который, лился прямо от пола и стен, слепил глаза. Все вокруг гудело, ревело, грохотало, вибрировало, кричало разными голосами. Девушка не понимала, все это на самом деле или просто игра ее воображения. И вдруг символы закончились. Обводить больше было нечего. Надежда оглянулась по сторонам. Марина и Оксана тоже закончили и застыли в ожидании. Мария и Виктория расправлялись с последними аксельвантами. Ритуал подходил к своему завершению.

***

Орофен не мог пошевелиться. Он дергался, напрягал мышцы. Тянулся к своей силе, но все было бесполезно. Он проиграл. Демиан подошел к нему и остановился в нескольких шагах. Орофен поднял взгляд и бесстрашно посмотрел в глаза черному дракону. Черный туман окружал его мускулистую фигуру. И опять верховного мага поразил тот факт, насколько спокойным и невозмутимым было лицо Демиана.

— Все-таки Ленд тебя переиграл. Он оказался сильнее и умнее. — Внимательно разглядывая мага, проговорил Черный дракон.

— Он просто вор! — тихо проговорил Орофен, голос прозвучал презрительно и зло.

— Он просто забрал свое. Воры это вы, маги. Вы пытались украсть его право быть тем, кто он есть. — Возразил Демиан. — Орофен Артур Дегольд, верховный маг Валиана, член совета магов, ректор Лианской магической академии, за все преступления, совершенные тобой перед народом Валиана и народом других миров, ты приговариваешься мною Демианом Кросманом, последним из рода Черных драконов к смерти. Тебе есть что возразить?

Орофен промолчал, в упор, глядя на черного дракона. Жилы на его шее вздулись. Мышцы напряглись. Он пытался пошевелиться, в последней бессмысленной попытке что-то изменить. Демиан положил руку на его плечо. Черный туман, оторвался от его пальцев и окутал тело верховного мага. Жизнь медленно потекла к дракону. Орофен сжал зубы, но не проронил, ни звука. До последнего мгновения, пока еще слабый огонь жизни теплился в нем, Орофен смотрел своему врагу в глаза. Когда тело высохло и рухнуло на пол, рассыпаясь, Демиан, наконец, смог вздохнуть спокойно.

***

Самир приблизился к согнувшемуся на земле дракону. Райан все еще был без сознания, но жив. Маг сжал рукоять кинжала, рука предательски дрожала. Но враг лежал на земле, был неподвижен, не защищался, промахнуться было невозможно. Самир поднял оружие, готовясь нанести удар, и тут же взвыл от нестерпимой боли. Холод ледяными клещами впился в его ногу и медленно пополз вверх по телу. Маг дернулся, вырываясь, но держали крепко. От боли и неожиданности, он совсем забыл про оружие и потерял драгоценные секунды. Самир опустил глаза. Здоровая рука дракона сжимала его лодыжку. И от нее бежал смертоносный холод. От боли маг не мог соображать. Кинжал выпал из его руки. Синие глаза дракона были широко распахнуты, они горели торжеством. Холод быстро завоевывал тело. Сердце билось медленно, не справляясь с густеющей кровью. Крик оборвался, в легких не осталось воздуха. Самир судорожно пытался вдохнуть, но дышать было нечем. Мозг еще жил, еще соображал, а тело уже превратилось в ледышку. Еще несколько мгновений и вместо боевого мага во дворе застыла покрытая инеем статуя.

Райан разжал пальцы и тяжело вздохнул, морщась от боли. К нему подбежал Ред. Руки Красного дракона были окутаны пламенем, но в нем больше не было необходимости. Ред видел, как упал синий дракон и как маг обнажил кинжал, собираясь совершить убийство. Он призвал дар, разжег пламя и бросился на помощь. Времени на то, чтобы превратиться в дракона у него не осталось. Но Райан справился сам.

— Ты живой! — Ред погасил пламя и склонился над Райаном.

— Да, живой! — простонал тот, морщась от боли. — Я отомстил, я ему отомстил. Бесконечные воды были ко мне благосклонны.

Ред помог ему подняться. Ноги Райана подкашивались от слабости и боли.

— Да, ты отомстил. Ты справился. Ты молодец. Сделал мою работу. — Ред улыбнулся, поддерживая приятеля.

— Синие драконы тоже войны! — возразил Райан.

— С этим что? — Ред указал на ледяную статую.

— Он сдох, пусть теперь тает! — Райан ударил замороженный труп Самира ногой. Тот пошатнулся и упал на каменистую дорожку. От замороженного тела откололись кровавые осколки. Райан зашатался и если бы его не держал Ред, то точно растянулся бы на земле.

— Хватит буянить! — Ред усмехнулся. — Пойдем, отведу тебя в замок.

***

Когда девчонки дорисовали аксельванты, они подняли взгляд и ошарашено стали озираться по сторонам. Оксана закончила первая. Она, вотличии, от многих, хорошо спала и совсем не переживала. А еще она умела быстро и аккуратно работать. Когда все немного пришли в себя после монотонной работы, Оксана произнесла: «Ну что, пора домой!», и направила свой дар на последний из аксельвантов. Черный туман заструился из ее ладони и ударил в символ, тот в свою очередь загорелся ярким, неправдоподобным светом. Мир вокруг задрожал сильнее. Гул плыл, заглушая собой все прочие звуки, белый свет стал практически нестерпимым. Оксана продолжал направлять дар. За первым аксельвантов загорелся, второй, затем третий. Девчонки тоже активировали свои символы. Круг полыхал. Ритуал подходил к завершению.

***

Ред помог Райану зайти в замок, нашел одно из перевернутых кресел, поставил его на ножки и усадил в него Синего дракона. Райан тяжело дышал, морщился от боли, но его жизни ничего не угрожало.

— Справились? — к ним подошел Демиан.

— Да, Самир мертв. Но Райана немного потрепало! — Ответил Ред.

— Могу отдать тебе жизнь Орофена, сразу исцелишься! — Предложил Демиан.

— Нет. — Отмахнулся Райан. — Не такие у меня серьезнее раны, больно, правда сильно, но я лучше дождусь Ленда, он меня вылечит.

— Значит маги все. — Ред улыбнулся.

— Не все. Я не знаю где один из учеников, единственный, кто выжил в прошлый раз, и еще жива целительница. — Ответил Демиан.

Ред посмотрел на скорчившееся на полу еле живое тело, нахмурился и направился к целительнице. Она была в сознании, но у нее не осталось сил даже на то, чтобы шевелиться, а убежать и спастись, она подавно не смогла бы.

— А где ваш мелкий? Как там его звали? — Ред присел рядом с Ротокалией на корточки.

— Миргон. — Подсказал Демиан.

— Да, где Миргон? — не унимался Ред.

— Он не вернулся. Вы его убили. — Прошептала Ротокалия.

— Демиан, а разве кто-то из нас убивал мелкого мага? — Ред нахмурился.

— Я об этом ничего не знаю. — Демиан тоже подошел к лежащей на полу женщине.

— Убили. Ушел и не вернулся. — Шептала целительница из последних сил.

— Что с ней делать? — Спросил Ред. — Подождать, когда умрет? Или заберешь то, что осталось?

— Нет, мы не станем ее убивать. — Произнес Демиан. — Ротокалия очень сильная целительница. Других магических способностей у нее нет. Она сделала много доброго и хорошего. А все зло, что совершила, шло от Орофена и совета магов. Она может нам пригодится.