Я была уверена, что Таррен и Ывайн сообразят себе что-нибудь на ужин, а остальные к тому времени уже будут у Риза. Поэтомв поднялась к себе в комнату, и только там осознала, насколько устала. Бессонная ночь, переживания, выбор комнаты и переезд, который мне ещё только предстоял, а я заранее утомилась от одних мыслей о нём… Плюнув на сбор необходимых мелочей, я прилегла и моментально уснула, успев подумать о Его высочестве — как ему удаётся сохранять бодрость тела при таких-то эмоциональных нагрузках каждый день?

***

Рукоделие оказалось не просто полезным делом: занятая вязанием, я могла не рассматривать сидящих в гостиной и, главное, не отвечать на их взгляды. А мой сосредоточенный и рассеянный вид тем более не способствовал разговору со мной. Поэтому я спокойно вязала, пока присутствующие вели беседу на разные темы.

День выдался тяжёлым, это правда. А ведь завтра всем наместникам придётся работать с полной отдачей сил. Даже ужин сдвинули на час раньше, чтобы увеличить ночной отдых. Однако все сидели, будто выжидая условленного сигнала, чтобы отправиться по своим комнатам. Возможно, им должны были стать слова Его высочества в духе: «Благодарю, господа, за вечер, а сейчас прошу меня извинить…» — и что-нибудь подобное. Но принц сидел в отдельном кресле, читал книгу, периодически отвлекаясь на беседу.

Рядом с ним, приняв кокетливую позу, соседнее кресло занимала Йара, и она-то как раз была зачинщицей поворотов в беседе. Впрочем, один её вопрос, на самом деле, показался мне интересным, и я подняла голову, ожидая реплики Его высочества. Йара попросила продемонстрировать портальный дар Его высочества, о котором была наслышана, но никогда вживую не видела, как это происходит. Она сама пользовалась официальными порталами с рамкой из сурьянских кристаллов, и все её знакомые тоже.

— Осторожно, ваше высочество, — предупредил наместник Дэрвелл. — Вам стоит познакомиться с сиром Фелисом Тирром. Его портальный дар исказился в первую же неделю пребывания на Адноде так, что Фелис чуть было не застрял при переходе из одной комнаты в другую.

Принц задумчиво посмотрел на Дэрвелла, опустил ресницы, как если бы прислушивался к собственным ощущениям, а потом — ш-ш-ах! — оказался на диванчике рядом с Дэрвелом, скромно пригубляющим вино.

Йара зааплодировала, я тоже невольно улыбнулась. Ещё один непередаваемый на письме звук — и Его высочество вернулся в своё кресло:

— Вы правы, Гаррет, магические потоки на Адноде тяжёлые. Воспользуюсь вашей учтивостью и познакомлюсь с сиром, которого вы упомянули. Как вы сказали — Тир?

— Сир Фелис Тирр*.

— Прекрасно. Запомню это имя. А не из тех ли он Тирров, что разводят арсвенов в Нортоне?

Йара продолжила портальную тему, расспрашивая принца о том, как устроены портальные рамки и чем отличается построение порталов с помощью артефакта…

Белые Основатели! Я вдруг вспомнила, что Дорману ничего не сказали про горелки для комнат Его высочества и инквизиторов, которые сейчас так же находились в гостиной. Вдруг им захочется ночью выпить горячего? А у принца так вообще бессонница…

Сир Брис сидел по правую руку от меня, я потянулась к нему и шёпотом рассказала про это. Моя горелка с чайником тоже, кстати, осталась в комнате у Эдрихамов. Вместе с приготовленной корзиной, в которую были уложены масла и травы. Я собиралась забрать попозже и забыла. Идея моя была к месту, так что сир Брис сразу поднялся, кивая Райану:

— Господа, мы забыли кое-какие вещи, и надо дать указание приготовить, на всякий случай, каждому в комнату всё для отвара, если кто-то пожелает его испить ночью.

Его высочество и инквизиторы оживились, вспомнив, как им не хватало этой детали комфорта в прохладную ночь. Я отложила вязание, извиняясь за то, что вынуждена покинуть компанию ненадолго. Развлекать Его высочество оставались Дэрвелл и Йара, так что можно было спокойно сбегать в соседнюю дворцовую часть. Смысл тонкой улыбки Йары дошёл, когда ко мне у лестницы присоединились сир Брис и Райан. Первый сказал, что надо посмотреть все свободные горелки и чайники, второму захотелось помочь донести это всё, освобождая управляющего от внезапно появившегося задания.

— Я уже устала сидеть там, — пожаловалась я Райану, подставившему мне локоть. — У Его высочества бессонница, но это не значит, что мы должны стать её заложниками. Как вы завтра будете себя чувствовать?

— Не переживай, рыбка, я попросил Йару приготовить нашему гостю купальню и оказать помощь в приготовлении ко сну.

— Он согласился на договор? — спросил сир Брис.

— Пока нет, но Йара, — хмыкнул Райан, — сделает всё возможное и невозможное.

Сир Брис предположил, будто упрямства Его высочества хватит минимум на пару дней, если он будет работать на руднике. Или, если принц предпочтёт адаптироваться неделю, то, возможно, Йаре придётся терпеть чуть дольше.

— Ничего, Йара подождёт, — опять хмыкнул Райан, как будто главная проблема на сегодня заключалась в изнурительном томлении его бывшей лумерки, мечтавшей добраться до тела какого-нибудь принца.

Но мне почему-то казалось: сюрпризов с принцем будет немало. Может, никто и не заметил, но Его высочество почти заметно морщился, когда Йара говорила ему комплименты, наклоняя голову в сторону так, что лумерка этого не замечала. Зато инквизиторы ухмылялись. Кстати… Не послушались они нашего совета и попросили выделить им комнату рядом с покоями Его высочества, одну на двоих. Райан пошутил, предупреждая, что она может им показаться тесноватой во время всплеска. Инквизиторы самоуверенно отмахнулись от доброго совета. Хотя я ещё утром громко доказывала Его высочеству правдивость слухов, и, по крайней мере, Одри прекрасно всё слышал.

— Мы не знаем достоверно о возможностях инквизиторов, — осторожно сказал сир Брис, но его тонкую иронию я уловила.

— Или их потребностей, — добавил Райан, и мы втроём посмеялись.

Отношения мужских пар на острове не афишировались, но я бы, честно говоря, не стала в этом сомневаться: слишком коварен был Аднод.

Так, болтая о всяком, вперемешку с шутками, мы дошли до дворцовой части Эдрихамов. Райан открыл закрытый изнутри замок, и мы разделились. Сир Брис отправился искать горелки с чайниками, герцог пошёл со мной. Таким образом мой покровитель решил восстановить справедливость, ведь мы с Райаном не могли сегодня наедине даже перекинуться словом, постоянно кто-то мешал.

Поэтому до моей комнаты мы не дошли. Стоило сиру Брису свернуть в служебный коридор, как поцелуи начались уже на лестнице.

— Тише, Рай, здесь осталась кухарка и её служанка — услышат! — напомнила я.

— Да пусть слушают, — руки Райана тянулись к моей шнуровке.

— Здесь холодно! — привела я второй аргумент, в общем, не имея ничего против быть прижатой к перилам.

Он рыкнул в притворном гневе, подхватил меня, перебрасывая через плечо, и понёс к спальным комнатам. Мои попискивания и просьбы опустить оставались без внимания. Каким-то мгновенным жестом Райан вскрыл замок в моей комнате, быстро преодолел расстояние до кровати и бросил на неё, в следующее мгновение накрывая собой сверху.

Стон двух людей, наконец получивших желаемое, разбил тишину комнаты, скучавшей в наше отсутствие.

*Сир Фелис Тирр впоследствии будет учителем Анри, сына Генриха, и преподавателем в Королевской Академии, а так же, по совместительству, каким-то там следователем у инквизиторов. Кстати, имя Анри является производным от Генриха.

Какие же они всё-таки разные — Райан и сир Брис! Первый — «охотник». Не то чтобы груб в самом начале, — требователен и словно предпочитает сразу утвердить свои права, взять быстро, сбить первый голод и только потом начать игру.

Сир Брис поступает ровно наоборот: игра делает его ощущения более острыми, даёт больше уверенности. Поэтому первый, кто готов пошалить, — это сир Брис.

Райан после прощания с первой порцией жемчуга будто бы примеривается: а хорошо ли Ане, достаточно ли я её впечатлил? Девиз сира Бриса — «Лучше переласкать, чем недоласкать». Несмотря на свою разность, они превосходно дополняют друг друга, потому что в порыве страсти бывает непонятно, чего хочется больше — силы или порхающей ласки.