— Вопросов больше не имею! — отчеканил, вставая из-за стола полковник. — Пойдемте к бойцам, Дарья Ивановна, — улыбнулся он Вожатой. — Для нас прием закончен, всяк сверчок должен знать свой шесток.

— Обиделся полковник, — вздохнула Ника, когда за армейцем и Вожатой закрылась дверь. — А жаль. Мужик он хороший и нам помог…

— Хороший, кто бы спорил. Только работает он на свое Движение и с нами познакомился по служебной необходимости, выполняя задание, — неожиданно сказала Катя. — Просто у нас цели временно совпали. А не совпали бы, так он бы против нас воевал. Ты его не жалей, он о себе сам прекрасно позаботится. Или Таволга тебе понравился?

— Да не, что ты, — отмахнулась, покраснев, Ника.

— Он не захотел быть зависимым от Мелькора, — заметил майор. — Как и Вожатая. Гордые, я их понимаю, сам такой был. Но жизнь так устроена, что одиночек всегда обламывают, и каждый рано или поздно делает свой выбор. Или остается на бобах. Может быть, их Коммунистический Союз и стоит того, чтобы ему честно служили, я не знаю… Но они свой выбор сделали.

— А ты свой, майор? — спросил Мелькор, усаживаясь обратно в кресло.

— Я тоже выбрал, — ответил полицейский. Встав из-за стола, он склонил голову перед Пузырем. — Я хочу быть вашим человеком, господин. Прошу принять меня под ваше покровительство.

— Хорошо, — помедлив секунду, ответил Мелькор. — Но у меня есть к тебе два вопроса. Зачем тебе это надо и что ты ждешь от меня как от господина?

— Честно? — задумался майор. — Не хочу до пенсии выслуживаться и лизать зад начальству, которое само занимается в основном тем, что выслуживается и лижет зад вышестоящему начальству. Ну и доит активы еще, как без этого… Тошно уже так жить. Я хочу большие дела делать и быть нужным для чего-то важного и полезного. Поймите меня правильно: система у нас на службе такая… если ты начальству подмахиваешь, поперек батьки не лезешь, и даже дело потихоньку делаешь, то и тебе выделят местечко у корытца и глаза закроют…на разное. Но не более того, высоко тебе пролезть не дадут, все ходы наверх забетонированы наглухо. Дослужишься максимум до полковника, выйдешь на пенсию, построишь скромный домик себе и дома детям, деньги по разным счетам и матрасам распихаешь… А потом спросишь себя, а жил-то я нахрена? Зачем все это было?

— А на моей службе иначе? — спросил Мелькор уже не серьезным, а чуть повеселевшим голосом. — Смысл в жизни появляется?

— А то! Вы большие дела делаете! С другими мирами знаетесь, реальность меняете! Призраками управляете, крепости строите, воюете. Меня за несколько дней из старших оперов в начальники походя определили! С вами либо голова в кустах, либо грудь в крестах. Буду служить вам верно, как пес. Ну и на хорошую награду надеюсь, конечно…, - задумался майор, подбирая нужные слова. — Знаете, как говорили про рыцарей в старинные времена: он хочет стяжать себе богатство и славу! Вот и я хочу больших дел, славы и денег, а не только бумажки перебирать, бандитов ловить и начальству угождать.

— Ясно. Будет тебе награда, обещаю, — кивнул Пузырь и в его руке словно из ниоткуда возникло серебристое колечко. — И слава тоже будет. Примешь ли ты добровольно мой дар?

— Приму, господин, — взяв кольцо, полицейский без лишних слов решительно надел его себе на палец.

— Вот и славно, — ответил Мелькор. — Но учти, майор, обратного хода взявшему мое кольцо уже нет и снять его невозможно. Впрочем, ты не бойся: я добр к своим людям и могу простить им ошибки или неудачи, пока они верны и честны со мной. Но предательства и двойной игры я не прощу, а полную власть над собой ты мне только что отдал. Все понятно?

— Понял, не дурак, — кивнул Терентьев.

— А коли так, то держи, — правая латная перчатка Мелькора окуталась непроницаемым клубящимся черным туманом, а когда тот развеялся, в руке у Пузыря оказалась толстая синяя матерчатая папка. — Здесь готовые регистрационные и сопроводительные документы на одну фирму по торговле компьютерной техникой, весь комплект. Изучи их. В папке найдешь банковские карточки, там на счетах примерно восемьдесят миллионов, для начала тебе хватит. Если нужно будет больше, я дам больше, но уже под конкретные цели. Тратить деньги не бойся — все абсолютно легально, ни налоговая, ни финансовый мониторинг в Краснодарском крае на тебя не выйдет, я об этом побеспокоился. Мне надо, чтобы через три — четыре недели эта фирма из бумажной стала реальной: с арендованным зданием в городе, сотрудниками, оргтехникой, складами, бухгалтерией, всем, чем полагается. К этому времени вы получите первый товар под реализацию, и мы начнем рекламную компанию.

— Какова цель операции? — спросил майор, принимая папку.

— Мне нужна легальная организация по торговле инновационной техникой из мира коммунаров, — ответил Пузырь. — Будем ее потихоньку внедрять в Россию как передовые отечественные наработки в качестве импортозамещения. Но это лишь одна из целей, так сказать, легальное прикрытие. При службе безопасности компании должна быть создана система по вербовке и транспортировке специалистов разного профиля в мою крепость, а так же по снабжению ее всем необходимым. К сожалению, пищу, разную сложную органику и ряд других вещей я пока не могу проявить из небытия, поэтому снабжение мне понадобится. Советую обратить внимание на ставших инвалидами ветеранов боевых действий — у тебя есть связи в этой среде, а я в своей крепости могу дать им не только хорошие деньги, но и здоровье, если они примут мою власть над собой. Впрочем, мне нужны не только военные, — продолжил Пузырь. — Я сделал крепость бытием из небытия не для того, чтобы она стояла тут как памятник. Вокруг нее будет воплощен город, в котором мои люди из разных миров будут жить и работать вахтовым методом или даже постоянно. Но это пока что отдаленная перспектива, — добавил Мелькор. — Сначала мне нужна база в Краснодаре, и создать ее твоя задача, майор. Как ты это будешь делать, куда будешь тратить деньги, станешь ли сам главой фирмы или останешься ее куратором в органах, а директором поставишь своих доверенных лиц, — решай сам, я даю тебе полную свободу. Илья и остальные тебе помогут, в том числе и с помощью своих ультатонов. Если потребуется, обращайся к ним. В экстренных случаях — обращайся через кольцо ко мне напрямую. Обещаю, что дело будет большим и интересным, таким, которых в России еще никогда не было. Ну как, возьмешься?

— Да, господин, — взяв папку, ответил майор. — Перспективы вырисовываются огромные… но мне надо как следует над этим подумать. Разрешите немедленно ознакомиться с материалами?

— Конечно! Спустись вниз в фойе, забери своих друзей, поговори с ними. Можете на ночь расположиться на пятом этаже, там есть готовые номера. Завтра я отправлю вас домой. Да, вот еще: если Константин примет мою власть, я сразу же исцелю ему руку. Если пока не захочет — то пусть лечится дома сам, на его выбор. И не называй меня господин, вполне достаточно будет обращения «шеф».

— Так точно, шеф, — по-военному ответил майор. — Разрешите идти?

— Разрешаю, Иван Иваныч…

— Вот мы и остались наедине, создатели, — сказал Мелькор, когда майор вышел из комнаты. Черный рыцарь замолчал и, наклонив шлем, сплел между собою пальцы лежащих на столе рук в замок, совсем как задумавшийся человек. — А я даже не знаю, как вас отблагодарить. Или вы будете утверждать вслед за коммунарами, что вам лично ничего не надо?

— Не будем, — тихо ответила Катя. — Я бы хотела отдохнуть. И остальные, думаю, тоже. Хотя бы недельку. Оборона вышла непростой, да и до нее было всякое… Но только отдохнуть не в КСН, там у меня хорошего отпуска не получится. Поваляться бы несколько дней где-нибудь у моря на солнышке, ни о чем не думая…

— Это мелочь, — отмахнулся Мелькор. — Отдохнуть я вам и так дам. А что вы хотите всерьез?

— Я даже не знаю, — пожала плечиками пионерка. — Трудно сразу сказать. Я бы попросила гражданские права статуса «А0» и рейтинг полезности больше двух тысяч, но… теперь я в Союзе на особом контроле и это мало что даст. А в деньгах и прочем таком я не слишком разбираюсь. Пусть ребята лучше скажут.