Эльриан вздохнул: — Включай, если хочешь, мы договорились, что до свадьбы воздержимся. Кроме того, Мишель, у меня проблема, деликатная. Уже неделю разрешить не могу.

Удивленно посмотрев на Эльриана, Мишель спросил:- Ты, да не можешь! Император!

— Вот поэтому и не могу, не пойду же я покупать … и если выписать, то по всей планете сразу разлетится! Понимаешь, Анни уже два месяца, как бросила таблетки принимать.

— А зачем тебе? Вроде, Эллане наследник нужен!

— Так мы все рассчитали, нам наследника не раньше сентября начинать делать надо. Тогда срок подойдет в июне.

— Вы что, по знакам зодиака ориентируетесь?? Так июнь не самый лучший месяц! Близнецы! Да и то это только на Терре!

— Да что ты путаешь астрологию с учебой, Просто Анни в конце мая — начале июня сессию досрочно сдать сможет, и потом спокойно ждать будет родов, а к началу нового семестра младенцу уже больше двух месяцев будет, можно будет на няньку частично оставлять, а Анни не придется год пропускать! Мы все рассчитали. Но что бы все вышло, предохраняться мне придется. Понял проблему?

— Да уж, ситуация! Так и представил сцену! С Джанни не говорил? Они же тоже как-то проблему решают! Нет? Сейчас озадачим, он еще не ушел, а если ушел — догоню. Не переживай, обеспечим!

Проблему решили быстро. Наутро начались сборы не свадебную церемонию.

Аннабель волновалась, как будто действительно первый раз выходила замуж. Но все прошло спокойно, торжественно, как положено.

Сначала церемония в мэрии Эстины, ее проводил герцог Вальтрон, как высший чиновник Элланы. Предупрежденный заранее, он попросил приложить руки к идентификатору жениха и невесту одновременно, зеленый огонек подтвердил законность брака. Потом было венчание в соборе, потом поездка по городу в открытой коляске, вдвоем, хотя в храм жених ехал верхом. Аннабель же решила не ломать традиции и в церковь прибыла в коляске, как положено. Потом опять прием, выход на балкон дворца к народу, поздравления, подарки. Поразила всех Бернардетт. Нет, Аннабель была предупреждена, что она передаст ей ранее завещанные деньги в качестве свадебного подарка, но удивила тем, что она точно такую же сумму передала ее жениху, подчеркнув, что надеется, что он распорядится ей на благо планеты. Размер суммы вызвал у гостей тихий вздох. Это была практически сумма доходов планеты за пять лет. Астрономическая сумма! Прием закончился балом, жених с невестой протанцевали первый вальс и удалились. Веселье продолжалось без них. На следующий день молодожены уехали в короткое свадебное путешествие. Решено было посетить как Терру — традиционный Париж, замки Луары, потом тихую Женеву, где остановиться на три дня, отдохнуть, затем, лететь на недавно колонизированную планету Калле, где последний раз видели живым Крейга. Расстроенный тем, что не успел отомстить сам, Эльриан хотел убедиться, что тот мертв и не воскреснет в самый неподходящий момент. Кроме того, сама планета была интересной, могла много предложить любителям экзотики. После возвращения на Эллану их ждало путешествие по основным городам, жаждущим воочию увидеть правящую чету. А затем, Аннабель ждала учеба на медицинском факультете, а Эльриана — обязанности императора.

Калле оказалась практически неосвоенной, зеленой планетой, большую часть которой покрывали леса. Из достопримечательностей на ней была долина с горячими источниками и гейзерами, в одном из которых и окончил свою жизнь Крейг Сардор. В этой долине правительство планеты собиралось построить водолечебницу. Останавливало отсутствие дорог, строительство которых сдерживало отсутствие фридония. Сейчас появились надежды на восстановление ситуации. Императорская чета была встречена и принята лично вновь избранным президентом планеты Роджером Урсом. За обедом разговорились о происшествии с Крейгом, причем Эльриан так явно расстраивался, что вызвал непонимающие взгляды Роджера. Оставшись наедине с Аннабель, когда императора вызвал по коммфону канцлер Вальтрон, доложить о происшествии с родственниками в Кадетском Корпусе, Роджерс прямо спросил жену, не приходится ли Крейг родственником императору, раз он так расстроился из-за его гибели.

— Сэр Роджер, он очень расстроился из-за того, что неизвестный мститель лишил его возможности убить Крейга собственноручно, тем самым отомстить за гибель отца и братьев, — рассмеялась Аннабель, — так что не стоит ему знать, что вы и есть тот самый мститель! Я права?

Роджерс удивленно кивнул.

— Но как вы догадались?

— Понимаете, Женни рассказала мне историю своей жизни, когда старалась убедить не верить в смерть Эльриана. Я была на грани, после того, как увидела запись со взрывами. Она и сказала, не верить, пока не увижу тела. Так я стала сама искать информацию и поняла, что Эль жив. Я правильно угадала, вы тот самый Роджер? Да?

— Да, девочка, это я. В свое время совершил самую большую глупость в жизни, не поверил Женни, что она считала меня умершим и писем от поклонников не читала, не поехал с ней, остался здесь. Теперь себя ругаю, за гордыню, за самоуверенность. Хорошо, что у нее все в порядке!

— Да, можно сказать в порядке, только она вас все равно любит еще. Может я и ошибаюсь, но вряд ли. Только не воспринимайте это буквально, что вы приедете, и она рухнет вам в объятия! Семью она не бросит. И обида на вас у нее еще есть, что не поверили ей в свое время. Но я ей передам, что это вы отомстили за нее Крейгу. Я права?

— Я сражен вашей догадливостью, Аннабель!

— Я никому не скажу, только мужу, что бы понял и успокоился насчет мести. Хочу спросить, У Крейга здесь были подельники?

— Да, были, один из них так и исчез после происшествия с самим Крейгом. Знаете, я могу слегка помочь, если это очень важно!

— Важно, очень важно, Эль поклялся умирающему отцу отомстить убийцам, а вы выполнили за него часть работы. Я не хочу, что бы он тратил время и жизнь на поиски второго виновника.

— Хорошо, вернется ваш муж, дам одну наводку!

Эльриан вернулся раздраженным. В ответ на вопрос, что случилось, пояснил, что огорчили родственники, два недоросля подрались в Корпусе, угодили в карцер. Приедет, разберется! После упоминания Роджером, что у Крейга был здесь знакомый, которого он неоднократно навещал, и который пропал после его смерти, видимо, уехал с планеты, бросив почти готовую ферму, скот, рабочих. Хорошо, что среди рабочих были ответственные люди, обратившиеся в министерство сельского хозяйства с вопросом, что им делать — денег нет, корма кончились, коровы голодают, а это такая ценность, завоз каждой обходиться слишком дорого! Сейчас на ферме новый хозяин. Старого искали, и выяснили, что он сбежал с планеты, никого не предупредив. По описанию челевек походил на Хейза. Эльриан срочно связался с Сааарте, попросил прислать сыщиков. Роджер обещал оказать им помощь.

На Калле провели пять дней, больше там делать было нечего, и они вернулись на Эллану. У Аннабель начались занятия. Причем она настояла, что будет учиться под именем Анны Ланс. Эльриана ждала работа. В середине октября планету облетела радостная весть. Императрица ожидает ребенка.

Эллана.

Легкий императоский авионик несся на предельной скорости, но нервничающий пассажир был все равно недоволен.

— И это самый скоростной? — недовольно спросил Эльриан III, входя в кабину пилотов.

— Да, ВашеВеличество, новейший, только недавно доставлен с заводов на Марсе! Скоро будем в Ристоне, дозаправимся.

— Почему вы не полетели через Дальнир! Там путь гораздо короче!

— Простите, Ваше Величество, нам запрещено летать над горными массивами большой протяженности! Трасса через Ристон утверждена несколько десятилетий назад!

— Так тогда техника была совсем другой, чего сейчас-то бояться?? Господи, еще и дозаправка!

— Ри, не сходи с ума — высказался стоящий рядом с императором Джанни, — Сам же выбрал такой за скорость! На обычном авионе летели бы без дозаправки. Как сказал один мудрый человек, поспешать нужно медленно.