— И такая красивая, — с ухмылкой вставил Зотти. Элли бросила на него сердитый взгляд, но как ни странно Харут рассмеялся.

— Да, красивая. С тех пор, мне кажется, что с ней может что-то плохое случится в любой момент, я места себе не нахожу. А она и слышать не хочет ничего о том, чтобы я помог ей с деньгами. А ведь мне и не трудно совсем!

Элли встала из-за стола и похлопала друга по плечу:

— Не переживай, я уверена, она сможет за себя постоять. В Храме Гнева не идиоты служат, они не будут просто так разбрасываться своими людьми. К тому же, я уверена, за столь дальнее путешествие ей хорошо заплатили.

— Да, — вяло согласился маг, — у нее такие счастливые глаза были…

— Дай ей несколько амулетов, ты же мастер их делать. И для связи оставь и атакующие, тебе спокойнее будет.

— Ты права. Дам ей также один проводящий.

— Зачем?

— Тогда, где бы она не была, я смогу к ней переместиться.

Элли только покачала головой, но ничего не сказала.

Спокойные деньки закончились, так как в этот же вечер, ее пригласил к себе Хагер.

На сей раз он ждал ее в части дворца отведенным под нужды Амеретэт. Будучи главной и самой искусной целительницей, она ни в чем себе не отказывала и проводила новые и новые эксперименты в разработке лекарств, ядов и просто изучении интересных свойств растений.

— Эллихара! Доброго тебе дня, дорогая! — Амеретэт была самой радушие и любезность, — Зотти! Рада тебя видеть.

— Доброго и тебе, уважаемая, — улыбнулась Элли. Причину такого радушного приема нетрудно было понять. Амеретэт приходила в восторг от одного вида Амелии, и ее дочь также была лакомым кусочком для изучения и наблюдения.

В стерильно чистом кабинете целительницы, помимо ее стола, стояло несколько белых кресел, в которых разместились Хагер и Элли с Зотти на плече.

Падишах первым взял слово:

— Уважаемая Амеретэт собирается в дальнюю поездку и ей нужны сопровождающие. Ты с Зотти будешь одной из них.

— А почему мы? А, не отвечайте и так понятно, — буркнул Зотти, ловя на себе пытливый взгляд женщины.

— Что за поездка? Куда? — деловито поинтересовалась Элли.

Амеретэт опустила взгляд на свой рабочий стол, и потерев переносицу сказала:

— Я узнала об одном цветке… — Зотти закатил глаза, но ничего не сказал, а целительница продолжила, — его название вам ни о чем не скажет, но поверьте, это уникальный экземпляр. Целебные свойства поражают — в настойке спасет от головной боли, жара, а в сыром виде запросто выведет яд из организма, если использовать цветки и обработать определенным образом, можно изгнать гниль из тела, если смешать стебли с капелькой золы, истолочь, нагреть на небольшой жаровне, остудить и капнуть пару капель в глаза, излечит слепоту. Рецептов с этим растением множество и для всех нас это будет прорыв в целительстве. Одна беда он растет где-то на северной границе Тармаира.

— Тармаир?.. — задумалась Элли, — Амеретэт, ты наняла кого-то из храма гнева?

— Да, — чуть удивленно ответила она, — двоих, один вроде мастер и какой-то новичок, но это больше для подстраховки. Я рассчитываю на тебя Элли, и хочу пригласить еще одну волшебницу.

— Ого, целую свиту набираешь, — дернул хвостом Зотти.

— Путешествие дальнее, думаю, двух волшебников хватит.

— И что ты хочешь делать с этим цветком? Кого-то нужно вылечить?

— Смотри глубже, — взял слово падишах, — Амеретэт должна найти это растение, взять его семена, привезти сюда и выращивать. Я хочу производить лекарства в больших объемах, чтобы любой мог его купить.

Эллихара мысленно обругала себя за то, что сразу не догадалась. Конечно же, не каждый горожанин может позволить себе услуги мага, а целители Нираха выставляют огромный ценник за лекарства. Неудивительно, вырастить что-то в таком климате — та еще задачка.

— Я планирую построить несколько куполов, где волшебники воссоздадут нужные условия для роста цветка. Уважаемая Амеретэт должна вырастить цветы уже здесь, а дальше начнем делать лекарства. Кстати, если там найдутся еще какие-нибудь интересные экземпляры доставите и их.

Амеретэт кивнула падишаху и сообщила:

Отправляемся через два дня, телепортация на дальнее расстояние забирает кучу энергии, особенно, если нужно переносить еще кого-то, поэтому идем своим ходом.

— Пешком что ли? — ужаснулась Элли.

— Нет, — улыбнулась целительница, — с этим нам поможет Шиарас, где она кстати?

Элли, услышав имя кивнула, Шиарас известная призывательница разных питомцев. Путешествие это конечно облегчит, но вот сама она… Интересная личность.

Обговорив все детали, Хагер удалился на какое-то совещание, Зотти уснул, а Элли раздражённо подумала, что опаздывать на два часа, мягко говоря невежливо.

Волшебница встала и прошлась по кабинету, чтобы размять мышцы. Ей подумалось, что теперь, можно успокоить Харута, Хина будет с ней в команде и сама поездка просто сбор растения, ничего страшного. Умельцы из Храма Гнева — просто перестраховка на непредвиденный случай.

Сквозь мысли волшебницы донесся какой-то гомон, перерастающий в гвалт. Немного погодя, девушка различила отдельный фразы.

— Эй, Шиа, дорогая, нам точно сюда? — голос был глубокий, томный, как будто с легким пренебрежением.

— Да, сюда, — ответ,

полный раздражения. Ему вторило ворчание еще одного голоса:

— Тут мерзко пахнет! Отвратительно! Куда ты нас тащишь?

— Я же сказала! К Амеретэт, у нее есть дело!

— Не может быть нормального дела, где так воняет!

— Артаиль, хватит, мы просто тут раньше не были, а запах похож на какие-то травы…

— Шиа, милая, может это ловушка? — снова глубокий голос, как будто подначивал.

— Да вы что, перегрелись?! Это дворец, какая ловушка? — Шиа, очевидно, Шиарас, которую ожидали Элли и целительница, повысила голос и прикрикнула, — все, замолчите! Я с вами с ума сойду!

Элли с любопытством посмотрела на дверь, ожидая, кто же зайдет. Она слышала об этой волшебнице и о том, что ее постоянно сопровождают несколько питомцев, однако лично ни разу не видела.

Наконец, у самой двери послышались шаги, и почему-то навязчивое шуршание.

Когда дверь открылась, Элли приподняла брови в удивлении, такого зверинца она не ожидала.

Первой прошла кошка, пушистая, с белой шёрсткой, переходящий в черный на лапах.

Элли и Зотти во все глаза рассматривали ее и упустили миг, как быстро извиваясь вползла огромная змея с серебристой чешуёй.

Амеретэт, похоже, не было никакого дела до гостей, она рылась в бумагах на столе, иногда поглядывая, все ли вошли.

— Ну что, самые любопытные прошли?.. — спросили из-за двери и на пороге появилась девушка.

Ее нахмуренный взгляд сурово смотрел на кошку и змею, словно на непослушных детей:

— Заходите все.

Одетая в кожаную безрукавку и такие же штаны, очень смуглая, подтянутая, ее можно было принять за воина. Высокий хвост удерживал густые волосы, которые спускались до середины спины.

Следом за Шиарас медленно переступая лапами вошли два волка, внешне неотличимые друг от друга, черная шерсть со странным голубоватым свечением.

Элли открыла было рот, поприветствовать вошедших, но замерла, увидев какая громадина входит следом. Осторожно, цокая по камню копытом вошло животное похожее на быка. Только похожее, такого девушка еще никогда не встречала, размером с того же быка, прямые рога, морда как будто коровья, но черная шерсть, которая сменялась чешуей на животе, темной, мелкой на вид. Невероятно несуразное животное.

Едва этот бык вошел, владелица существ отрапортовала:

— Доброго дня, уважаемые. Я Шиарас, это, — она указала на кошку, — Артаиль, это, — рука на змею, — Хиджа, эти красавцы: Ада и Хил, а самый большой, Валур, — указала она на быка.

— И тебе доброго дня, уважаемая, — благосклонно кивнула Амеретэт, — это ещё одна волшебница, она отправится с нами в путешествие, Эллихара и ее друг Зотти.