Хриплый на два тона голос скинул со всех оцепенение:

— Я так и знал!

Никто ничего не ответил. Все кроме Амелии сидели в напряжении. Лицом к перилам с Римией, но ни одного лишнего движения. А демоница, так и держала ткань, рассматривая гостью. В затянувшейся тишине послышался хрипловатый двойной голос Сеф-Римии:

— Так ты та самая, что завела себе детеныша от человека? — фраза прерывалась мерзким смехом, — я думал, это можно принять за зоофилию, фу!

Лицо говорившей, или говорившего кривилось, эмоции на лице сменялись с дикой скоростью, пугая людей.

— Нам нужно изгнать именно этого демона? — бесстрастно уточнила Амелия.

— Д-да, — неуверенно ответила Элли.

Демоница не сделала ни единого движения, казалось качнула чуть головой, и вот ее уже венчают огромные рога, тело стало таким как прежде, так быстро, что предыдущая иллюзия казалась собственной выдумкой и ее никогда и не существовало.

— Эта женщина должна выжить! Не убивай ее! — порывисто вскрикнул Хагер. Он-то знал, что будет, если просишь демона об услуге не оговорив деталей.

Амелия, казалось, чуть цокнула языком. Римия, тем временем, перестала кривляться, на лице остановилось одно выражение.

Страх.

Все произошло менее чем за секунду. Резкий взмах когтистой руки Амелии, Римия из неудобного положения подпрыгнула, стремясь нанести удар ногой. Однако демоница схватила ногу девушки и уже замахиваясь, остановилась. Она хотела ударить телом Римии о перила.

— Не убивать, — прошептала под нос демоница, — чуть не забыла.

Воспользовавшись заминкой Римия резко рванула ногу, схватившись руками за перила. Демонице пришлось отпустить конечность, чтобы не оторвать ее.

Сеф-Римия и ее демон исчезли с гулким звуком.

Амелия равнодушно отошла от окна и вернулась на подушки.

Элли и Зотти сидели в полном замешательстве.

Хагер, видевший Амелию в деле, только радостно выдохнул когда понял, что тело девушки цело.

— Ужас, — выдал Зотти.

— Ты так думаешь? — удивилась Амелия, — мы даже не подрались.

Элли требовательно обратилась к демонице:

— Как нам убрать это из тела Римии? Как оно вообще туда попало? Это опасно, что в ней демон вот так сидит?

Демоница не спешила с ответом, только задумчиво поглаживала правый рог. Наконец, ответила:

— Это не «оно». Это он, — снова тяжелая тишина, — как попал — не знаю. Обычно мы не вселяемся в других существ. Интереснее самому что-то делать, — выдав эту мысль Амелия снова принялась гладить Зотти. Эллихара, однако, не могла принять ее спокойствие:

— Так и что? Как нам быть?

— Самый простой способ — нужно, чтобы он выполнил желание призвавшего.

— Мы даже не знаем, кто его привал, — горько выдохнула Элли. Она принялась расхаживать по комнате, не в силах спокойно сидеть.

— Я могу поймать его, наденем камень Атих, это усмирит его и он расскажет, что должен сделать.

Элли осмотрев присутствующих, кивнула, полагая, что сейчас потребуется разработать какой-то план поисков. Наверное нужно пойти по запаху, что остались на перилах.

В следующий миг демоница исчезла.

Волшебница ошеломленно осмотрела комнату. Амелии не было.

Падишах встал и успокаивающим тоном объяснил:

— Она отправилась за Римией.

— Почему она тогда сразу так не сделала, если могла?

— Я не знаю. У демонов своя логика.

— И разве ей сейчас не нужно было наше разрешение на действие, или что-то в таком роде? — Зотти с сомнением поглядел на правителя.

— Нет, теперь нет, мы теперь, вроде как семья, а для этого не нужно подтверждение кровью.

Эллихара устало покачала головой. Столько всего за день. Никак не укладывается в голове. Нашла мать. Убедилась, что существуют демоны. Что дальше? Конец света?

Волшебница зло усмехнулась своим мыслям и уселась обхватив колени руками. Думать ни о чем не хотелось.

Ветер неслышно колыхал полупрозрачные занавески. Хагер заявил, что не знает, когда вернется Амелия и всем лучше разойтись спать.

Девушка продолжала бессмысленно смотреть на балкон, где несколько часов назад сидела Римия.

— Элли, сидением на месте, ничего не сделаешь, пойдем домой, — Зотти устало ткнулся головой в живот хозяйки. Или, можно сказать, своей половине.

Она не сразу, но кивнула.

Лежа дома, в постели, продолжала размышлять, что же такого попросили выполнить демона? Кто это сделал? Сама Римия? Как могли просочиться ритуалы призыва, отец уверяет, что его книга единственная.

За этими мыслями, наполовину человек, наполовину демон, уснула.

***

Утром, первым делом Элли узнала у отца, не было ли Амелии. Но она до сих пор не вернулась.

Волшебница не могла спокойно ждать и уселась за стол, кое-как освободив немного на нем места для себя.

Выложила чистый лист, обмакнула перо в чернила и написала:

" В Римию вселился демон«

Разглядывая надпись, она вздернула плечами и зачеркнула ее. Подписала ниже: «Римия пропала» — это было первое, что она узнала. Дальше последовали записи: «Пропадали люди, их нашли мертвыми. Пропадали около дома Римии, это она убила их», «Слуги так же мертвы?».

Эллихара перечитала и исправила «она» на «он». Почему-то так было легче.

Ниже девушка записала то, что узнала от Амелии: демон, призыв, желание.

И теперь главный вопрос: кто призвал и в чем заключалось желание? Амелия может и поймает демона. Но сможет ли оставить в живых Римию?

Зотти был необычайно тих, и не ворчал. Он запрыгнул на письменный стол, и взглянул на написанное.

— Есть идеи?

— Вообще-то есть пара мыслей, — задумчиво протянула девушка, — что если кто-то из слуг призвал демона?

— Сомневаюсь, — протянул зверь и продолжил, — но, должен признать, все так закрутились, что мы не проверяли где эти люди. Даже не подумали об этом.

— Вот и я о том же. Амелию можно ждать очень долго. А может и нет. Но сидеть сложа руки не по мне. Идем к тому капитану стражи. Как его?.. — задумалась Элли, — Амир, точно.

— Переместить?

— Нет, не хочу попасть в неловкое положение, мало ли чем он занят. Пройдемся до дома Римии, там до сих пор должен стоять караул, у них и узнаем.

От своего дома Элли пошла по улице в направлении центрального рынка.

Пыльный жаркий воздух бросился в проем двери, едва она открыла дверь.

Путь был неблизкий, а волшебница, привыкнув к магическому перемещению, разглядывала город, как в первый раз.

— Смотри, Зотти! — удивленно воскликнула она, — разве тут всегда был фонтан?

Зотти посмотрел на большой фонтан-чашу, из которого ровным куполом струилась вода. Она стекала в шестиугольный, окаймленный синей керамикой бассейнчик. На бортиках сидели молодые люди и о чем-то оживленно переговаривались.

— Не могу припомнить, но это и неважно, идем, — зверек пошел первым.

Прогулка уже не казалась такой хорошей идеей. Жарковато для раннего утра, однако, жизнь шла своим чередом. Дети бегали друг за другом, играя в свои игры. Люди шли мимо: кто-то нес корзины, ткани. Какие-то мудрые старики медленно прогуливались, поглядывая на ясное небо.

Элли немного отвлеклась от мрачных мыслей. Жизнь идет, несмотря ни на что.

Караул был на месте. У ворот оказался юный страж, которого она видела в таверне с капитаном. Юфит. Он стоял держа руку на рукояти меча и смотрел прямо перед собой. Капельки пота поблескивали на солнце, казалось его лицо облили водой. Молодой мужчина хмурился: то ли от яркого солнца слепящего глаза, то ли просто был недоволен.

— Доброго дня, уважаемый, — волшебница обратилась к стражу.

— И вам, — вяло отозвался Юфит, переводя взгляд на гостью.

Элли кивнула и спросила где сейчас Амир.

— Там, — махнул рукой на дом юноша, — родители Сеф-Римии прибыли.

— Благодарю, — Элли отошла от стражей и призадумалась. Родители тут совсем некстати. Посвящать их в то, что телом Римии завладел демон совсем не хотелось.