— Очень смешная, — нервно отметила девушка.

— Вот и я так думаю.

— Эм, ладно, сейчас принесут, только не могла бы ты… Ну знаешь… — падишах неловко говорил, указывая взглядом на рога.

— Могу, — Амелия повела рукой, превращаюсь в молодую девушку, невероятной красоты. Стройная, со светлой кожей, белые волосы стали чуть завитыми, а лицо буквально идеальным, ни единого изъяна. И конечно, никаких шрамов, рогов и когтей.

Элли зачарованно смотрела, но не была сильно удивленной, внешность менять она тоже умела.

Падишах вышел распорядиться о еде, а Амелия оставшись наедине, попросила Элли:

— Покажи мне ее.

— Кого? — не поняла волшебница.

— Свою отделенную часть души.

— А, ты о Зотти… Сейчас разбужу.

Эллихара достала из кармана тихо сопящего Зотти. Похоже, тот демон сильно его потрепал. Тихо и осторожно она разбудила верного друга. Зотти проснулся недовольно ворча, что ещё бы поспал, но тут он втянул носом воздух и сразу же ощерился. Постепенно увеличиваясь он рыкнул:

— Кто ты?

Амелия удовлетворенно кивнула:

— Отличное чутье. Очевидно, многие способности перешли к нему.

— Это… Наша мама, Зотти, — девушка смущённо опустила голову.

— Что? — Зотти ошарашено повернул морду и переводил взгляд с демоницы на Элли и обратно. Волшебница потратила немало времени, рассказывая все, что успела узнать за такой невероятно насыщенный день. Падишах успел вернуться, принесли еду. Слуги низко наклонив головы ставили подносы с фруктами напитками. На отдельном подносе лежало мясо, всех сортов: жареное на открытом огнем, полусырое, запеченное с овощами. Для падишаха и Элли подали горшочки с рагу. Тут вкусы у Хагера и Элли совпадали. Последний из прислуги, поставил в центр небольшую вазочку со сладостями. Он наклонился к столу и когда поднял голову врезался взглядом в Амелию. Будто под гипнозом, он с пустым взглядом замер полусогнувшись. Демоница равнодушно всмотрелась в его лицо и отвернулась. Мужчина моргнул и торопливо вышел.

Зотти ошалело жевал кусок мяса, которое ему заботливо дала Амелия.

Наконец, когда возобновился спор о том, что делать с демоном, Зотти

спросил:

— А как вообще можно победить демона?

— Можно усмирить его, надев камень Атих. В моем мире они на каждом шагу. Можно изгнать, но тут уже придётся потратить огромное количество энергии, чтобы переплюнуть мощь демона, — отозвалась Амелия.

— Других способов нет? — уточнил питомец.

— Мне известны только эти.

— А если надеть камень и изгонять, энергии тоже много уйдёт?

— Без камня вообще ничего не выйдет, — покачала головой демоница, — тебя разорвут на клочки, до того как ты начнёшь произносить заклинание изгнания.

Элли уточнила:

— А сколько нужно этой энергии? Маг справится?

— У вас есть знакомый маг? Позовите его, проведём испытания, — лицо Амелии оставалось бесстрастным.

— Ты так уверена, что маг не справится или тебе все равно что тебя изгонят?

— Первое.

— Ясно, — горестно выдохнула Элли, и заинтересованно спросила, — а что вынудило уйти тебя?

— Я выполнила желание твоего отца. И не могла более тут находится. Думаю, не надо говорить, что мы оттягиваем выполнение желания призвавшего до последнего.

— А какое было желание? Что он попросил? — глаза волшебницы светились любопытством. Она заглядывала на демоницу и ловила каждое слово. Элли уже не думала о том, что она демон, или о том, что знает ее всего несколько часов. Только ощущала трепет и не осознавала, как ее тянуло к ней.

— Он хотел, чтобы ему никто не навредил, — демоница чуть улыбнулась и пальчиками осторожно поводила по шерсти Зотти.

На ее ответе падишах помрачнел и глухо выдал:

— Мне стоило говорить точнее.

Под любопытствующим взглядом дочери он неохотно продолжил:

— Как оказалось, навредить хотели многие. В том числе мой брат. Та ночь навсегда останется самой ужасной из всех в моей жизни.

Пораженная Элли молчала. Амелия вяло жевала кусочек мяса.

Хагер молчал, прокручивая в голове ту ночь.

Картинки быстро сменялись в голове: туман от призыва, неизвестное существо, что обещало защиту. Ни слова о том, что возьмет взамен. Вот он с опаской уколол палец и приложил ко лбу Амелии. Оказывается, так он разрешал ей действовать. У неё остался едва заметный красный след, который тут же словно впитался в кожу. А она, хохоча исчезла с места призыва.

Будущий падишах чувствовал себя как-то глупо, стоя один посреди каменного зала. Уже собираясь в свои покои он услышал первый, полный боли, срывающийся на визг крик. Только первый. Падишах никогда не забудет чем обернулся его трусливый порыв — искать защиту где-то.

Сколько он ругал себя после: стоило нанять кого-то из Храма Гнева на время. Эти не могут предать. Надо было найти толковых магов. Найти поддержку среди Родовых семей. Так бы все были живы.

После первого крика, дворец превратился в кошмар наяву.

Амелия диким вихрем перемещалась по дворцу.

С гулким звуком внезапно появлялась в комнате, убивала, всех, кто мог причинить вред новоиспеченному правителю и исчезала, оставив изуродованные трупы с недоумением и страхом на искалеченных лицах. Как она понимала, кто хочет навредить, а кто нет, осталось загадкой.

Падишах путаясь в полах своего длинного одеяния бежал по коридорам на крики. В горле стучало, от ужаса того что он натворил, темнело в глазах. Хотел остановить резню. Он помнил как задыхался, отчаянно спеша. Но где тут успеть за демоном, что телепортируется от одного к другому.

С пустотой в груди, ожидая худшего, метнулся в покои брата. Ворвавшись, спотыкаясь о раскиданные подушки, успел только увидеть хохочущую Амелию и еле слышный шепот брата, который так и не разобрал. Демоница отказалась потом открыть последние слова.

Это был настоящий ужас.

Хагер покрутил головой, стряхивая воспоминания.

— Но как же так вышло, что вы стали моими родителями? — у Элли это не укладывалось в голове.

Падишах только сумрачно глянул на демоницу и с усталым вздохом ответил:

— Долгая история. Давай как-нибудь в другой раз.

Девушка переводила взгляд на отца и мать, но ни один из них не сказал ни слова.

— То есть, если мы узнаем, кто призвал нашего демона и дадим ему выполнить то, для чего чего призвали, он исчезнет? — Элли переключалась на насущную проблему.

— Да.

Зотти подал голос:

— А почему ты сейчас не такая? Как тот демон?

— Я приняла в себя огонь и тут я по личному делу.

— Что это значит?

— Не имеет значения. Я такая, и прими это. Скорее порадуйся. Будь я типичным представителем своего народа, от вашего дворца остались бы только руины. И никто бы не выжил кроме Эллихары, с её осколком души.

— С ума сойти, — отозвался «осколок», — позволь спросить, почему выжили бы только мы?

— Хоть мы вам кажемся кровожадными убийцами, своих детей и родичей мы ценим. И бережем, — бесстрастный взгляд демоницы как будто говорил об обратном, но никто не стал спорить.

— Не кажетесь, а есть, — ворчливо ввернул Зотти, — а заклинание изгнания..? — продолжил было он, но не успел закончить.

За окном, прикрытым газовой тканью кто-то появился.

Элли моментально распознала на слух звук. Перемещение демона.

Не в силах даже посмотреть туда, она напряженно поглядела на мать.

Амелия, чуть улыбнувшись, поднялась и резко отдернула ткань.

Сеф-Римия сидела на перилах. Сидела странно, присев на корточки и опустив руки вниз перед собой. Они висели как веревки. Оставалось только подуть ветру чтобы всколыхнуть их. Лицо новоприбывшей было искажено разными гримасами. Ртом точно улыбалась. А вот изогнутые брови и широко открытые глаза, были полны шока и ужаса. В целом, лицо безумца. Однако тут же выражение лица поменялось. И еще, и еще. Не уследить, что творилось с лицом бедной Римии. Будто под кожей ворошилась стая мерзких насекомых, растягивая лицо в самых неожиданных местах.