— Мы Зубовы! Мы не можем…

— Мы? — презрительно фыркнул мужчина. — Кого ты подразумеваешь под этим своим «мы»? Себя, или своего отца?

— Всю семью, — низко опустив голову, произнёс Андрей.

— В которую вхожу я, твой никчёмный отец, и ты. Вот, и вся семья!

— Ещё тётя Наталья…

— Она вышла замуж за Дмитрия Смирнова и покинула наш род. Чтоб ты знал, я от неё последние два года даже простого текстового поздравления на праздники не получал. Мы ей больше не нужны, у неё новая семья.

Андрей нахмурился от слов своего дяди.

— Это всё из-за вашей ссоры, со мной она изредка связывается. Мы нормально общаемся.

— Общаетесь? Так, вот, откуда взялись эти твои твои заскоки насчёт родовой чести, дворянских привилегий, и остального бреда бывших аристократов. А я-то всё понять не мог, от кого ты мог нахвататься подобного!

— Это не бред! Это наша история, память предков…

— Да-да, конечно. Поинтересуйся в следующий раз, когда будешь общаться со своей любимой тётушкой, чем прославился наш род в прошлом Российской Империи.

— Наш род защищал императорский престол! Мы были доверенными людьми последнего правителя…

— Мы были простыми палачами, убийцами!

— Что? — Андрей был ошеломлен его словами. — О чём ты?

— Наш род, действительно, служил лично императору. Мы были его карающей десницей. Нас боялись и презирали все остальные дворяне страны. После развала империи нам припомнили всё, что мы творили по приказу правящей семьи. Последствия тех событий ты можешь наблюдать и сам, рода больше не существует, мы с тобой всё, что от него осталось..

— Но тётя говорила совсем другое…

— Она больше не Зубова, и действует по указке наших с тобой врагов. Засоряя тебе мозги ложью о великом прошлом нашего рода, Наталья добивается того, чего не смогли достичь другие. Полного исчезновения Зубовых.

— Но как она может, она же родная сестра и тебе, и отцу. Я с пелёнок помню её улыбающееся лицо, когда она сидела рядом с моей детской кроваткой.

— Люди меняются, Андрей, и ты тому яркий пример.

— Прости, дядя. Я не хотел, чтобы всё так получилось.

— Иди домой, племяш, проследи за своим отцом, а то он опять сбежит в казино, и нам придётся в очередной раз доставать его из долговой тюрьмы братьев Бергеров.

— Не волнуйся, дядя, я прослежу за ним.

Полигон. Первый Слой. Тухлое Болото.

Под крыльями Тихого медленно проплывала цветущая зелёная равнина, раскинувшаяся на тысячи километров вокруг. От горизонта до горизонта.

Уже шёл третий день, как он летит над этим зелёным морем.

«Красота, конечно, неимоверная, тут не поспоришь, но даже от подобных прекрасных видов устаёшь, если наблюдаешь за ними изо дня в день», — покачал головой Яр, и слегка увеличил скорость полёта.

Через несколько километров должно показаться нужное ему место.

Тухлое Болото.

Локацию для предстоящей охоты Тихий подбирал очень тщательно.

Если ему сильно повезёт, то этот выход может стать последним массовым «геноцидом» големов в его карьере охотника.

На данный момент общая сумма всех характеристик Яра составляла двести десять единиц развития.

До предельных показателей ему осталось заработать девяносто единиц, и для этого нужно было собрать всего четыре с половиной тысяч кристаллов.

Это совсем немного.

Одна большая стая «жирных» големов может принести ему примерно пять тысяч кристаллов, до момента получения им «запрета на убийство».

Со своими нынешними способностями Тихий справится с этой задачей приблизительно за пару недель. Причём, не забывая про отдых и сон.

Проще простого.

«Стоп, что-то я не о том думаю. Делить шкуру не убитого медведя, это не очень хорошая примета. Как бы не сглазить».

Яр посмотрел вниз.

Впереди, по курсу его следования, уже можно было отчётливо разглядеть границу между цветущей долиной и тёмным пятном, которое буквально на глазах становилось всё больше и больше.

Это была смесь густой протухшей грязи с мертвыми деревьями и кустарниками.

«Добро пожаловать в Тухлое Болото», — криво усмехнулся Яр и начал снижаться.

Это место славилось среди охотников только одним, своими обитателями, Костяными Пиявками.

«Бр-р-р-р! Насколько же это мерзкие твари».

По отдельности, честно говоря, они не очень опасны, но стоит жертве попасть в окружение трёх — четырёх особей, и дело примет совсем другой оборот.

Тело Костяной Пиявки состоит практически из одной огромной пасти, способной в течении нескольких секунд высосать из человека столько крови, что он будет не в состоянии самостоятельно пошевелиться. А это означает верную смерть в Тухлом Болоте.

Поэтому приближаться к местам скопления пиявок смертельно опасно даже при наличии хороших защитных моделей, так как слюна, выделяемая ими во время укуса, обладает сильным коррозионным эффектом, и при долгом воздействии способна разрушить любую броню. Даже выскоуровневую.

Тихий неспешно парил над Тухлым Болотом, внимательно сканирую его с помощью «Чувства Жизни».

«Ничего себе! Сколько их тут!» — Яр недоверчиво взглянул вниз.

По самым скромным подсчётам, в этом районе обитало более трёх тысяч големов.

— Нюша, ты ничего интересного в этой локации не заметила? — спросил он у своего «нюхача».

Змейка отрицательно помотала головой.

— Ты как? Хочешь вернуться к себе «домой», или всё же останешься со мной, чтобы понаблюдать за охотой?

«Ш-ш-ш-ш!»

— Остаёшься? Ладно, только постарайся не отвлекать меня, хорошо?

«Ш-ш-ш-ш!»

— Я знаю, что в прошлый раз ты неспециально перекрыла мне обзор в тот самый момент, когда я выпустил стрелу. Но Жемчужного Червя мы всё-таки упустили. Плюс, в пустую потратили взрывную стрелу.

«Ш-ш-ш-ш…»

— Да, не ругаю я тебя, просто провожу воспитательную работу. Всё, теперь точно не отвлекай. Пришло время для охоты на пиявок.

Полигон. Первый Слой. Тухлое Болото.

Девять дней спустя.

Тихий с чувством глубокого удовлетворения смотрел на свой профиль, в котором отображались сильно подросшие характеристики.

[Яр Тихий: ранг D]

[Индекс развития: 3 ед. (40 %)]

[Тело: 99 ед.]

[Дух: 99 ед.]

[Энергия: 99 ед.]

[Модули (1/2): Мимикрия (Серая Тень) 5.0]

[Модули (2/2): Трансформация (Буревестник) 5.0]

Наконец-то, с прокачкой покончено.

Процесс подъёма характеристик растянулся на долгие десять месяцев. С его способностями и багажом знаний, это действительно, непозволительно долго.

«Если бы не изначально низкий ранг, я бы мог справиться намного быстрее, — недовольно поморщился Яр. — Правда, и упустил бы тоже многое. Знакомство с Ларсом и Виктором, с ребятами из Военной Академии. Не поступил бы в Университет Гермеса, и не встретил бы Тару…»

Тихий с удивлением понял, что успел сильно привязаться к этому миру. Он оброс за это время знакомыми и друзьями, и даже девушка у него появилась. Правда, Ева самостоятельно назначила себя на эту роль, не дав ему даже шанса на выбор.

«Но это не важно!»

Через два месяца исполнится ровно год, как он очнулся в маленьком номере гостиницы «Уютная».

«Всего год, а столько всего произошло… Погоди-ка, а ведь у Алекса день рождение был примерно в то же самое время. За день или два до моего появления…»

Яр постарался припомнить дату рождения предыдущего хозяина этого тела.

«Четырнадцатое февраля, в День всех Влюблённых. Странно, что раньше не обращал на это внимание, я же, по сути, являюсь буквальным олицетворением этого праздника — этакий амурчик с луком и крылышками». — Тихий ехидно усмехнулся, и достал из «кармана» модуль Костяной Пиявки.

[Модуль: Регенерация (Костяная Пиявка) 3.0]