Неделя, оставшаяся до финала Турнира Амфитеатра, стремительно приближалась к своему концу.

Отправляться в эти дни на Полигон Яр побоялся. Была немаленькая такая возможность застрять там на длительный срок, и пропустить предстоящее соревнование. Этого он допустить никак не мог, поэтому решил остаться дома.

Всё своё свободное время Тихий проводил в вирт-капсуле.

За прошедшие дни он успел поднять свой уровень в «Рыцарях Неба» до «платины». Теперь ему оставался всего один шаг до последнего «бриллиантового» уровня, и тогда он станет элитой — топ-игроком.

Яр и сам не мог себе объяснить, зачем ему понадобилось поднимать уровень в «Рыцарях Неба», но чувствовал, что позже ему это обязательно пригодиться.

Он давно привык полагаться на «Предвидение», ещё со своей прошлой жизни.

Этот навык никогда его не подводил.

Всего один раз Тихий не послушался его предостережений.

И в тот же день он умер.

Кстати, отправиться на Новую Россию, также настойчиво посоветовало «Предвидение». К чему это в итоге привело? К целой куче родственников, внезапно свалившихся на бедную голову Яра.

«Бз-з-з-з-з!»

Раздался сигнал входящего соединения.

Тихий включил персо-ком и посмотрел на номер звонящего. Александра Шаховская.

«Мог сразу же догадаться. Из местных только у неё есть мой номер».

— Привет! Не отвлекаю? — поздоровалась с ним Саша.

— Нет, не отвлекаешь. Я обедаю.

— Приятного аппетита, братик!

— Спасибо, сестрёнка, — фыркнул Тихий. — Тебе что-то нужно?

— И как ты только догадался? — рассмеялась Александра. — Я хочу пойти завтра вместе с тобой в Амфитеатр, чтобы поболеть за тебя на зрительских трибунах.

— В чём проблема? Отправишься завтра в Анклав и войдёшь там в арку…

— Не всё так просто. Если я отправлюсь одна, то могу попасть совсем в другой Амфитеатр, в ту его копию, где среди соревнующихся участников не будет тебя, а тратить своё драгоценное время на других я точно не собираюсь.

— Про это я как-то не подумал. Что ты предлагаешь?

— Возьмёшь меня с собой, когда отправишься в Анклав?

— Без вопросов. Мне это не сложно.

— Отлично! — обрадовалась Саша. — Последняя просьба. Пустишь меня к себе переночевать, чтобы я завтра не пропустила момент твоего отправления в Амфитеатр?

— Ну, ты даёшь, сестрёнка! Я почти на сто процентов уверен, что ты сейчас звонишь мне откуда-то из Китежа. И если я откажу тебе, ты снимешь номер в каком-нибудь дешёвом отеле.

— Почему дешёвом? У меня есть членская карта… — Александра внезапно замолчала. — Ой, похоже, я проговорилась.

— Ты сейчас где? У телепорт-станции?

— Рядом со станцией. Сижу в такси, жду твоего вердикта.

— Ладно. Запоминай адрес, — Яр назвал адрес своего особняка. — Жду через пятнадцать минут. Постарайся не потеряться, где-нибудь по пути, я буду переживать.

— Хорошо, папочка, — милым детским голоском ответила Саша. — Выезжаю, жди.

Полигон. Первый Слой. Амфитеатр.

Наступил новый день.

И, наконец-то, пришло время для долгожданного Гранд-финала Турнира.

Три тысячи участников, победивших в предыдущем этапе соревнований, были равномерно размещены по тридцати копиям Амфитеатра. После того, как их останется ровно девяносто, их всех перенесут на арену основного, главного Амфитеатра, где и состоятся финальные поединки.

А как же зрители?

Зрители смогут наблюдать за боями со своих прежних мест. Для них ничего не поменяется.

Безграничные возможности Полигона могут и ни такое позволить.

Во время прохода сквозь арку к Александре и Яру присоединились Сергей Петрович и Андрей Зубовы.

Они так же, как и Саша, решили лично поболеть за своего «дальнего родственника» со зрительских трибун стадиона.

— Держитесь за руки, чтобы вас не раскидало по разным копиям Амфитеатра, — посоветовал Сергей Петрович.

— Хорошо, — Тихий протянул руку, и взялся за ладошку Саши, которая в свою очередь, схватилась за руку Андрея, крепко державшегося за плечо дяди.

— Не отпускайте друг друга.

Они вчетвером прошли сквозь Арку и оказались на территории одной из копий Амфитеатра.

— У нас получилось! — закричал обрадованный Андрей.

— Можешь меня уже отпустить, — раздражёно прошипела девушка, посмотрев на пальцы парня, продолжавшие крепко сжимать её ладонь.

— Ой, извини! — его рука тут же разжалась. — Надеюсь, я не сделал тебе больно.

— Не волнуйся, у меня прочные кости.

— Мне выдали новый номер, — объявил Тихий. — Я буду выступать под цифрой — тринадцать.

— Несчастливое число, — нахмурился Сергей Петрович. — Чёртова дюжина.

— Для всех остальных может и несчастливое, а вот для меня оно особенное.

— И чем же, оно особенное, позволь поинтересоваться?

— Тринадцатого апреля у меня день рождения.

— А пораньше сказать не мог? Это же всего через три недели! — воскликнула Саша. — Ты будешь его отмечать?

— Наверное, буду, — Яр задумчиво почесал подбородок. — Если только не застряну где-нибудь на Полигоне.

— В общем, жди от меня подарок, — подмигнула ему Александра.

— От меня тоже, — быстро присоединился к ней Андрей. — Вернее от нас с дядей.

— Да-да, мы обязательно найдём для тебя что-нибудь интересное и полезное, — поддержал своего племянника Сергей Петрович.

— Подарки — это хорошо. Только об одном прошу, не дарите мне ничего дорогого.

— Посмотрим… — загадочно улыбнулась Саша.

Тихий проводил группу своих «болельщиков» на зрительскую трибуну, и направился в зону участников Турнира.

Всё те же сто человек, из которых ровно половина вылетит в первом же поединке.

Яру предстояло провести за сегодняшний день пять боёв на этой арене, и после непродолжительного перерыва ещё пять боёв на арене основного Амфитеатра.

День будет очень насыщенным.

Первый поединок.

Соперник использовал против Тихого сильный маскировочный навык «Облако Пыли», который не только скрывал своего владельца за непроницаемым облаком пыли, но и сильно осложнял жизнь противнику, влияя на его зрение и дыхание.

На других может быть этот навык и подействовал бы, но на Яре сегодня был надет усовершенствованный Шаховским охотничий комбинезон с его обновлённой системой регенерации воздуха.

Плюс постоянно работающее «Чувство Жизни» спокойно видело сквозь пыльную завесу, которой окружил себя его соперник.

Один выстрел бесшумной стрелой, и победа достаётся Тихому.

Второй поединок.

Сложный противник с «Прыжком», которому удалось неплохо помотать нервы Яру. У него ушло больше десяти минут на игру в догонялки. Но итог боя всё тот же — победа снова досталась Тихому.

Третий и четвёртый поединок прошли незаметно. На оба боя было потрачено не больше минуты.

Пятый, финальный отборочный поединок.

Соперник Яра обладал каким-то неизвестным ему аналогом «Аурного Зрения», и мог свободно видеть сквозь его маскировку.

Это немного расстроило Тихого, но ненадолго.

У «Маски» была дополнительная функция, которой он до сих пор ни разу не пользовался. Называлась она — «Сокрытие Ауры». После активации этой функции противник сразу же потерял след Яра, и ут же получил удар кинжалом под левую лопатку.

Поединок завершён: победитель Фантом (№ 13).

Объявление для участников: Гранд-финал Турнира состоится ровно через час на арене главного Амфитеатра.

Выделенный Полигоном перерыв Яр провёл на зрительских трибунах, в компании своей новоявленной родни.

— Фантом, это было просто невероятно! — заявила воодушевлённая Саша.

Тихий непонимающе посмотрел на неё.

— Ты сейчас про какой из боёв говоришь? Про последний?

— Про все твои сегодняшние поединки. Я никогда раньше не была на подобных соревнованиях, и для меня всё происходящее здесь в новинку. Но даже так, я понимаю, что ты на голову сильнее других участников. Они тебе не соперники.