Почувствовав подступивший тошнотворный ком, Настя покрутила головой, осматриваясь. Ей нужно срочно сесть, иначе от чувства безысходности она свалится без сознания. Мурад, поняв, в каком она состоянии, сказал:

– Настя, сядь в кресло.

Она послушно села. Только сейчас Настя заметила, что в кровати под одеялом лежит какая-то бесформенная масса, напоминающая тело спящего человека. Из-под верхнего края одеяла выглядывал золотистый клок волос. В темно-синей подушке-думке, которые украшали в здешней гостинице кровати, зияли два отверстия от пуль. Настя догадалась, как все случилось. Вот что имел в виду Мурад, когда говорил, что у них будет время подготовиться. Он где-то раздобыл одежду и светлый парик, уложил все это в постель так, что у вошедшего убийцы в темноте не возникло сомнений: в кровати спала Настя. Видимо, Саша взял маленькую подушку, накрыл ею то, что он принял за Настину голову, и выстрелил. «Зачем он подушкой накрывал?» – подумала Настя. Пистолет-то у него был с глушителем. Вон он валяется в углу, под столом. «Чтобы не забрызгать одежду кровью и мозгами, – промелькнула в голове истеричная мысль. – Твоими мозгами, дурочка». Настя поежилась и посмотрела на Сашу.

Мурад что-то беспрерывно говорил, зло, напористо говорил, а Саша кивал. У Насти в голове стоял такой шум, будто она находилась в аэропорту, где беспрерывно гудели турбины собирающихся взмыть в воздух самолетов. Она видела, как губы Мурада шевелятся, но слов не могла расслышать из-за гула в ушах. Настя схватилась обеими руками за голову, пытаясь остановить это беспрерывное гудение.

В голове друг за другом проносились вереницей мысли. Надо же, убийцей, которого нанял отец, оказался охранник Саша, человек, которого Настя знала с раннего детства. Она знала, что Саша работал в их доме с тех пор, как она была еще совсем малышкой. Кажется, Петя рассказывал, что Саша пришел к ним в дом всего на полгода позже, чем сам Петр. Мужчины не просто охраняли Чербицкого и его семью, они еще и крепко дружили между собой. И к Насте всегда относились как к родной. Ведь тогда, когда появился Мурад и попросил уволить всех старых охранников, Настя просила отца за них обоих: за Петю и за Сашу, но второго ей так и не удалось отстоять. Он что же, из-за этого решил ее убить? «Дурочка, – снова встрепенулся в голове насмешливый голос. – Он пытался тебя убить еще до этого увольнения». Господи! А если бы тогда Мурад согласился оставить вместе с Петей и Сашу, то, наверное, Настя уже давно бы была мертва. Наверняка отец досадовал из-за того, что нанятый им человек вылетел из дома. Но почему же он не настоял и сам не вернул Сашу? Настя до сих пор не понимала, зачем отец вообще нанял Мурада, если так жаждал ее смерти? Мурад ведь спутал ему все карты. Она глупа! Она слишком глупа, чтобы все это осмыслить.

– Настя! – пробился к ней откуда-то издалека голос Мурада. – Настя, тебе плохо? – Он смотрел на нее озабоченно.

– Нет… Да! Голова болит. Ужасно болит голова!

– Выпей воды, сейчас все пройдет. – Мурад поднес к ее губам бутылку с водой, и Настя сделала несколько жадных глотков.

То ли от этого, то ли от звука голоса Мурада, надежного, успокаивающего, Настя почувствовала, как гул в ушах прекратился.

– В порядке? – Мурад сел перед ней на корточки.

Настя кивнула.

– Что теперь? – прошептала она.

– А теперь, – сказал Мурад, поднимаясь, – Александр наберет телефон Чербицкого и сообщит, что ты наконец-то мертва.

Он подошел к мужчине и встал перед ним.

– Ты все понял?

Саша кивнул.

Мурад набрал номер на сотовом, который выудил у Саши из кармана, и добавил:

– Только без глупостей, – предупредил он. – Одно лишнее слово – и я тебе горло перережу.

В его руке блеснуло лезвие откуда-то взявшегося ножа. Мурад говорил таким спокойным тоном, что Настя поняла: он и правда осуществит свою угрозу, стоит Саше рыпнуться. Понял это и Саша.

Два длинных гудка – и отец Насти снял трубку. Разговор был коротким. Саша сухо сообщил, что дело полностью улажено и что он вернется через два дня. Мурад, державший телефон у уха все еще связанного Саши, отключил мобильник.

– Я сейчас, – кинул Мурад Насте, выходя в коридор. – Не подходи к нему близко.

– Ты куда? – Настю ужаснула перспектива остаться один на один с убийцей.

– Нужно сделать один звонок. Я буду в коридоре, сразу за дверью, – сказал Мурад.

Дверь за ним закрылась, но Настя слышала, что он не ушел далеко. Она перевела взгляд на связанного Сашу.

– Почему? – спросила Настя, медленно поднявшись с кресла. Она наконец-то полностью совладала с болевым приступом и взяла себя в руки.

Саша поднял на нее глаза и пожал плечами.

– Откуда мне знать, я не спрашивал твоего отца.

– Нет, – помотала Настя головой. – Почему ты согласился сделать это? Ты же… Ты же всю жизнь меня знаешь.

– Ничего личного, Настасья. Просто твой отец хорошо платит.

По голосу Настя слышала, что Саше абсолютно все равно, его не мучили ни сомнения, ни угрызения совести.

– Хорошо платит? – разозлилась Настя. – Ты готов ради денег отправить на тот свет девчонку, которая выросла на твоих глазах?

– Извини, Настасья, но для меня ты такой же кусок мяса, как и все остальные.

– Как и все остальные? – опешила Настя.

– Думаешь, ты первая, кого твой отец приказал убрать? – хмыкнул Саша.

Настя смотрела на мужчину и не верила своим ушам. Боже! Неужели ее отец – убийца?! Неужели для этих людей нет ничего святого? В душу Насти закралась еще одна страшная мысль.

– И Петя тоже? – с ужасом спросила она. – И Петя тоже убивал для отца?

– Петя? – Саша засмеялся, из разбитой губы снова потекла кровь. Он поморщился. – Петр – просто шавка, сидящая в будке у ворот и гавкающая на прохожих. К нашим делам он не имеет никакого отношения.

У Насти чуть-чуть отлегло от сердца. Словно заметив, что девушка расслабилась, Саша ухмыльнулся.

– Раз уж у нас вечер признаний и терять мне больше нечего, открою тебе еще одну тайну.

– Не нужно! – панически вскрикнула Настя, догадавшись, что сейчас скажет ей этот человек. Она отступила назад.

– Мамочку твою любимую тоже я порешил. В общем-то, с нее и началась моя карьера, – противно улыбнулся Саша.

– Замолчи! – Настя заткнула уши ладонями. – Замолчи!

– Она надоела твоему отцу, вот и попросил меня избавиться. За хорошее вознаграждение, конечно! А я не только от нее избавился, я еще ее и поимел перед тем, как… Она мне нравилась. Красивая была телка.

– Заткнись! Заткнись! – заорала Настя и, подскочив к Саше, заколотила ладонями по его лицу. – Заткнись!

Ее оттащил от Саши Мурад. Тут же в комнате появились какие-то люди, все в черном, с замотанными лицами – так, что в прорезь были видны только их глаза. Они схватили Сашу и куда-то уволокли.

Мурад прижимал к груди рыдающую Настю.

– Тихо. Тихо, моя милая. Тихо.

– Он убил мою маму по приказу отца. Он маму убил, Мурад! – рыдала Настя. – Неужели и это правда? Неужели я всю жизнь жила во лжи? – Она заглядывала в глаза Мураду, но на этот раз не могла найти в них ответа. – Скажи, что это ложь! Пожалуйста, скажи, что это ложь!

Настя не помнила ни как успокоилась, ни как оказалась в постели в номере Мурада, ни как уснула. Наутро все произошедшее ей показалось страшным сном. За окном все так же хмурилось небо. Улицы были все так же пустынны. В гостинице стояла все та же тишина. Будто и не было этой страшной ночи.

Простояв под душем минут сорок, Настя снова переоделась в ту же самую одежду. У нее больше ничего не было. Когда она закончила с одеждой и, подсушивая влажные волосы полотенцем, встала у окна, в номер вошел Мурад. Он просто кивнул Насте и не стал спрашивать, как она себя чувствует, прекрасно зная, как ей плохо. Ей не хотелось думать о том, что она вчера услышала от Саши. Вообще не хотелось ни о чем думать. Однако было не время впадать в апатию и прятаться от внешнего мира. Слишком много еще вопросов оставались без ответов.