Мурад встал у высокого парапета так, чтобы Настя была в поле его зрения. Он держался боком к столику девушки и домам. Никогда в жизни ему не предупредить выстрел, если киллер и правда затаился в здании. Слишком близко стоит этот чертов дом! Слишком ярко освещен ресторан! Слишком заметна Настя.

Ребята Мурада, которых он отправил в «Дубровский», смогли добраться до «Монпарнаса» лишь через сорок минут: в этот час на дорогах были длиннющие пробки. С появлением помощников и после того, как один из них, Ник, вооружившись биноклем, осмотрел окна дома напротив ресторана, у Мурада чуть-чуть отлегло от сердца, однако до конца так и не отпустило. И только когда ужин закончился и Мурад услышал, что Настя отказалась прогуляться с подругами до набережной или заскочить в клуб, Мурад испустил вздох облегчения. Это не ускользнуло от Насти, и девушка, сладко улыбнувшись, сказала:

– Видишь? Я паинька. Всего лишь ужин и никаких тусовок. Доволен?

Мурад промолчал.

Они вышли из ресторана и направились к машине. Саня и Ник шли чуть поодаль, один спереди, другой позади, и Настя язвительно заметила:

– Боже, да меня охраняют так, будто я глава Белого Дома.

Она хихикнула. Ситуация ей казалась смешной, а Мурад чувствовал, что нервы напряжены до того предела, что еще чуть-чуть, еще одно слово от Насти или шутка – и он взорвется. Инстинкты никогда его не подводили. В слишком страшное время и страшной обстановке он рос, чтобы не научиться чуять опасность, как ее чуют дикие звери. Вот и сейчас он знал, что Настя едва-едва избежала опасности. Почему ничего не произошло, Мурад не мог сказать, но он был уверен, что не ошибался.

Во дворе, где остался их автомобиль, горели фонари и было довольно светло.

– Когда мы отъедем, можете тоже отправляться по домам, – кивнул ребятам Мурад.

– Мурад, на пару слов, – отозвал его в сторонку Ник.

– Что? – спросил он и оглянулся на Настю.

Поймав его взгляд, девушка сказала:

– Открой машину, я сяду. Не торчать же мне тут, пока вы там о чем-то трепитесь.

Мурад подумал, что нужно сначала осмотреть машину, но Настя, не дожидаясь, выхватила ключ у него из рук и щелкнула сигнализацией. Поспешив к машине, девушка быстро залезла внутрь.

– Так что ты хотел сказать, Ник? – обернулся к помощнику Мурад. Тревога мягкой кошачьей поступью снова подобралась к сердцу и теперь скребла его коготком.

– Леха получил сведения на того парня, Кирилла, который был водителем у Насти.

– И? Мы же его проверяли.

Мурад услышал, как Настя завела двигатель и включила музыку. Что-то больно дернуло внутри него, в области сердца.

– Леха раздобыл новую информацию, из Москвы от Нургалиева пришла. – Мурад и правда просил старого знакомого, у которого было в Москве собственное сыскное агентство, навести справки о нескольких людях. – Так вот, там кое-что интересное нарисовалось.

Приглушенные биты электронной музыки сменились низким волнующим голосом Луи Армстронга. Настя сделала погромче.

– …Этот Кирилл раньше работал у Широкова. Тоже водителем. Правда, уволили его за что-то всего через месяц.

– У Дмитрия Широкова? – нахмурился Мурад.

– Да.

Армстронга сменил Фрэнк Синатра, затянув Fly me to the Moon. У Мурада неистово запульсировала вена на виске. Что-то не так.

– Это точно?

– Абсолютно. Нужно бы тряхануть этого парня. Ты как думаешь?

– Настя! – заревел Мурад и бросился к машине. – Сейчас же из машины!

Девушка его, кажется, не слышала. Она сидела закрыв глаза. Губы Насти шевелились, подпевая Синатре.

– Настя! – Мурад с силой дернул приоткрытую дверь внедорожника и с еще большей силой дернул Настю за руку, вытаскивая ее из машины.

Она взвизгнула.

– Рехнулся!

Мурад оттолкнул ее к стене дома подальше от машины, из которой по-прежнему орала музыка.

– Ты спятил? – Настя ударила Мурада наотмашь по щеке. – Ты напугал меня, идиот. Напугал до чертиков.

– Извини, я думал, что с машиной что-то не так. – Мурад недоумевающе посмотрел на автомобиль, из которого по-прежнему звучал мелодичный голос легендарного певца.

– Да это с тобой что-то не так! – кричала Настя. – Я же не слышала, как ты подкрался. Подумала, что это убийца меня схватил. – Настя колошматила руками по груди Мурада.

– Извини. Я… Я, видимо, просто на взводе.

Ник и Саня подошли к ним. Саня, ни слова не говоря, залез в автомобиль и выключил двигатель. Голос Синатры захлебнулся тишиной. Раздался оглушительный взрыв.

Глава 22

Ревела сигнализация машины напротив. За их спинами яркой шаровой молнией полыхал взорванный автомобиль. Кричали люди. Где-то вдали разливалась сирена приближавшейся скорой. Настя вжималась в грудь Мурада, который прикрыл ее, спрятав от творившегося вокруг хаоса.

Настя не сразу поняла, что случилось. Вот она слушает музыку, наслаждаясь вливавшимися в нее любимыми звуками. Вот ее грубо выталкивают из машины. Вот она кричит на Мурада и колошматит его по лицу. Вот раздается оглушительный хлопок, и тьма ночи сменяется заревом огня. Настя смотрела в черные глаза Мурада и пыталась найти в них объяснение. Осознание свалилось на нее, обрушившись лавиной. Она закричала. Мурад прижал ее голову к своей груди и не позволял смотреть, что происходит за ее спиной. Там ведь тот мужчина в машине! Он весь в огне! Настя еще не поняла, что не было больше ни мужчины, ни машины – все пожрало пламя.

Мурад подхватил Настю на руки, она обвила его шею, прижавшись щекой к плечу, зажмурила глаза, из которых лились слезы.

– Ник, уладь с полицией, – на ходу бросил Мурад подчиненному. – Я увезу Настю.

Ник отдал Мураду ключи от их с Саней автомобиля. Настя истерически всхлипывала.

– Тише, тише, – шепнул ей Мурад.

Вскоре он усадил ее на переднее сидение неприметного «Форда» и куда-то повез. Настя не замечала дороги. Она все не могла заставить себя не думать о том мужчине, который только что погиб. Погиб вместо нее.

– Это я должна была взорваться, а не он, – выдавила Настя из себя.

– Прекрати, – мягко сказал Мурад.

– Он погиб ни за что.

– Он погиб, потому что такова его работа, – резко бросил он.

Мурад вез ее какими-то окраинами, где почти не было движения. Ехали быстро. На одном из светофоров Мурад вытащил мобильник и, дождавшись ответа, бросил что-то в трубку. Настя не могла понять, что он говорит. Она никак не могла сосредоточиться на мире вокруг. Перед глазами полыхал автомобиль, а языки едкого пламени взмывали в ночное небо.

Остановив машину у какого-то темного двухэтажного здания, Мурад помог Насте выбраться. Она, уже прекратив реветь навзрыд, заметила, что вокруг, кроме этого здания, не было ничего – только полотно дороги, уносившееся вдаль, да морской залив напротив. Над дверью тускло горела вывеска «Отель “Путешественник”». Какой-то придорожный мотель для дальнобойщиков, догадалась Настя. Ни одно окно не горело светом.

Они вошли внутрь. На конторке администратора теплился желтым светом ночник.

– Есть кто живой? – крикнул Мурад.

– Да-да. – Из-за двери за конторкой выплыла обрюзгшая женщина средних лет.

– Двухместный номер, – попросил Мурад.

– Хоть трехместный, – зевнула женщина. – Сегодня почти все комнаты свободны.

Настя увидела, как Мурад что-то черканул в журнале записи постояльцев, вручил женщине наличные и получил ключ.

– Номер на первом этаже. Вход с другой стороны здания. Найдете сами?

– Найдем, – кивнул Мурад.

– Отлично, – потянулась женщина. – Тогда спокойной ночи.

Мурад вывел Настю на улицу и, обогнув строение, которое больше походило на поставленные рядом и друг на друга бытовки для строителей с отдельным входом в каждую комнату – у нее язык не поворачивался назвать это «номером», – нашел нужную им дверь. Он открыл ее ключом и щелкнул выключателем. Внутри оказалось чисто и довольно прилично, чего Настя уж точно не ожидала. В комнате было две кровати, которые разделял квадратный столик с ящиками. На полу постелен серый ковролин. Светло-персиковые стены украшали картины с абстрактным изображением моря. В углу притулился комод.