— Благодарю, специалист Елагин.

— Ты что-то почуял?

— Недостаточно данных для анализа, специалист Елагин.

Ну да, кто бы сомневался…

— И что дальше? — с неподдельным интересом уточнил я.

— Я вынужден просить вас о предоставлении доступа к управлению функциональным юнитом, специалист Елагин.

Хоть какая-то ясность. Уже хорошо.

— А ты его не угробишь?

— Такая возможность не исключена, специалист Елагин. Но я считаю, что риск себя оправдает.

— Ладно, забирай! — махнул я рукой.

Как в таких случаях любит выражаться Розанов, сгорел сарай — гори и хата! Одной «кракозяброй» меньше, одной больше — никто и не заметит. Ну, или Алексу придётся озаботиться пополнением парка дронов, юнитам в основном по его задачам работать.

— Всё, специалист Елагин, можете продолжать, — сообщил Кумо, когда биомеханоид приковылял поближе и устроился прямо у нас за спинами. — Дистанция оптимальная для чувствительности измерительного комплекса.

— Ли, давай, — велел я.

«Летун», ведомый железной волей мини-гекса, за следующие несколько секунд миновал добрых метров десять дальше по тоннелю, и тут настала уже моя очередь всполошиться:

— Ну-ка, стоп! И назад!

— Что там, мужик? — полюбопытствовал Ленни.

— А ты не видишь?

— Не-а…

— Ещё чуть назад… стоп! А теперь?

— Ого!

— Вот тебе и ого! — передразнил я напарника. — Ли, вверх глянь… стоп! Ну точно! Такая же фигня…

— Ты уже такое видел, босс? — перешёл на деловой тон Офигенный.

— Приходилось, — поморщился я. Не самые приятные воспоминания, как вы понимаете. — Понял теперь, почему самим не надо соваться? Я без понятия, какая там глубина! И есть ли дно в принципе, или через пару метров следующий уровень подземелья?

— Должно быть, как иначе-то? — сглотнул слюну Ленни. — Но спасибо, что не пустили Офигенного. Оба.

— Не за что! — отмахнулся я. — Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Датчик до дна добивает? Ну, ультразвуковой?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн.

— Значит, придётся «летуна» отправлять, — с сожалением констатировал я. — Кумо?

— Поддерживаю, специалист Елагин.

— Давай, Ли. Только аккуратней.

— Принято, Ван-сяньшэн.

И ведь не соврал! Филигранно вписал «летуна» в точно такой же вертикальный колодец, как и в шаманской пещере. И только теперь до меня дошло, почему тот, старый провал на меня подействовал столь угнетающе: тот проход, что вёл вверх, просто обязан был выйти наружу и превратиться в световое окошко. Но ничего подобного я там не наблюдал. Как, впрочем, и здесь.

А вот предчувствия насчёт дрона меня не обманули — стоило лишь «летуну» спуститься метров… а хрен его знает, на сколько конкретно, но никак не меньше десяти… что уже само по себе нонсенс: тут между уровнями метров по пять породы. И это максимум, прошу заметить! — как на меня вновь накатило «псевдосамадхи». И именно благодаря этому я, во-первых, заметил, как «кракозябра» начала натурально мерцать, а во-вторых, уловил момент перемещения нашего летающего дрона… куда-то. Забавно, но после его «прыжка» функциональный юнит тоже пришёл в норму. Я же настолько погрузился в себя от увиденного, что среагировал только на грубое вмешательство в личное пространство — забеспокоившийся Ленни схватил меня за плечо и принялся трясти, приговаривая:

— Мужик! Эй! Очнись!!!

— А?! Чего?

— Это я у тебя должен спросить: чего?! — обрадованно заорал Офигенный. — Вы сговорились, что ли?! Как в ступор впали!

— Э-э-э… Ли? — озадаченно позвал я.

— Слушаю, Ван-сяньшэн.

— Кумо?

— Да, специалист Елагин?

— Ну вот, а говоришь все! — попенял я растерянному Ленни. — Показалось тебе.

— Хм… ну ладно, — задумался тот. — Допустим… а юнит, которого трясёт и колбасит, но он при этом как к месту прилип?! Тоже показалось?! Да он же прямо с куском пола елозил!

— Кумо? — снова технично отмазался я.

— Зафиксироно искажение пространственной координаты функционального юнита, специалист Елагин, — подтвердил Алексов мини-гекс. — Полагаю, похожее явление имело место и в случае с его предшественником.

— Надеюсь, ты выяснил, в чём причина?

— Пока ещё не совсем, специалист Елагин… нужны дополнительные данные.

— Я в тебе даже не сомневался, Кумо! — усмехнулся я. — Ленни, доставай второго «летуна».

— А с первым что? — озадачился напарник.

— Кто бы знал, — пожал я плечами. — Ли, ты его не видишь?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн.

— Кумо?

— Ответ отрицательный, специалист Елагин. В непосредственной близости от вас дрон не фиксируется.

— А… где-нибудь ещё? — уточнил я на всякий случай.

Ответом мне послужило дружное молчание.

— Ясно-понятно… Ли, подключайся к системе мониторинга, пароль у тебя есть, а теперь ещё и санкция.

— Принято, Ван-сяньшэн… процесс активирован… процесс завершён… обнаружен сигнал дрона… затухающий.

— Офигеть! — не сдержался Ленни. — Ну и где он? На следующем уровне? Ну, типа, вниз?

— Ответ отрицательный, специалист Хей. Вывести координаты на карту, Ван-сяньшэн?

— Уж будь любезен!

— Процесс активирован… процесс завершён.

— Спасибо, Ли… Ленни?

— Да, мужик?

— Ты видишь то же, что и я? — вопросительно уставился я на напарника.

— Угу! — и не подумал отвести взгляд тот. — Но… это как же это?!

— А вот так же! — ухмыльнулся я. — Готовь вторую «птичку», Ленни. Чувствую, одним крайне сомнительным экспериментом мы не обойдёмся…

И ведь как в воду глядел! Со вторым дроном, правда, запущенным в верхний лаз, приключилась абсолютно аналогичная история. За той лишь разницей, что после его перемещения функциональный юнит разделил судьбу своего невезучего предшественника, то бишь точно так же сдох. Кумо начал было что-то нести насчёт энергетического воздействия на глубинные структуры нанитов «наполнителя», но меня куда больше волновали показания системы мониторинга. И Ли снова не подвёл, подсветив текущее местоположение дрона. Уже второго, хе-хе, а это уже как минимум любопытное совпадение.

И оное совпадение навело меня на определённые мысли, которые я счёл нужным озвучить. Но для начала привлёк внимание соратников, прокашлявшись и объявив во всеуслышанье:

— Поздравляю, джентльмены! Кажется, у меня есть план…

П.С. Если вдруг кто-то пропустил, теперь у меня есть телеграм-канал: https://t.me/doubledocent

Глава 2

— Дурацкий у тебя план, мужик, — заявил Офигенный Ленни, покосившись на бездонный провал — тот самый, что скрывался в замурованном отнорке.

И да, именно в нём вчера сгинул летающий дрон, сигнал которого — что характерно, затухающий — мы тогда же засекли на Исла де Монтанья, в амфитеатре с «шаттлом» на дне. А потом там же объявился второй «летун», отправленный вверх по трубе и разделивший участь собрата.

— Де ни кипишуй ты! — омахнулся я. — Нормальный план! Надёжный! Тем более что это уже третий этап!

— При всём уважении, мсье Ив, но в данном вопросе я всецело на стороне Ленни, — поддержал напарника Дюсак. — Это слишком…

— Опасно? — подсказал я.

— Нет, мсье… это слишком… неопределённо.

— Мужик, он намекает, что ты можешь тупо застрять в колодце, — пояснил Ленни, покосившись на замявшегося бретонца. — Тем более в скафе.

— Это у вас просто срабатывает проекция! — заявил я, вжикнув молнией комбеза. Ну, не совсем, конечно, комбеза, а именно что скафандра третьего класса защиты, то есть далеко не самого навороченного и громоздкого. — Это такой психологический эффект, когда невольно придаёшь объекту собственные свойства…

— Да знаем мы, что такое «проекция»! — возмутился Офигенный. — Хотя да, мужик, в какой-то степени ты прав… я вот точно не пролезу. В плечах затряну, сто процентов… да и Жан, пожалуй что…

— Я не об этом, Ленни, — начал было бретонец, но его напарник эту жалкую попытку проигнорировал, снова обратившись ко мне: