Последний этап, кстати, обычно всегда такой — ждать и не рыпаться. Тяжело, конечно, но куда деваться? От него зависит если не всё, то многое. К примеру, если свин из ловушки не выберется, то всё, кранты. Нужно что-то другое придумывать. Или как минимум искать ещё одну «слезу ангела», а лучше несколько, чтобы с запасом…

— Есть сигнал, Вань!

— Где?! — чуть не свалился я с шезлонга.

— Лови координаты!..

Ф-фух! Прямо от сердца отлегло… выбрался-таки свин. И где бы вы думали?! Да практически на той самой горе, где я в своё время угодил в аномалию, перекинувшую меня к чёрту на кулички, то бишь в гости к Алексу Заварзину.

— Свина видите? — уточнил я на всякий случай.

— Есть визуальный контакт, сударь, — ответил за Розанова один из его парней — видимо, из того экипажа, что дежурил на Исла де Монтанья. Мы, чисто на всякий случай, заранее людей на глайдерах расставили в наиболее вероятных точках появления свиноты, благо их не так уж и много. — Вроде активный… по крайней мере, на своих четырёх передвигается, и не в крови. Но… выбрался подозрительно.

— В плане? — заломил я бровь от удивления.

— Да как будто его выпнули из пещеры, — пояснил безопасник. — Ну или просто вышвырнули, за лапу.

— Понятно… ладно, ловите объект и везите на «заброшку»!

— Есть, сударь!

Ну а дальше, надеюсь, и без слов понятно: короткая подготовка, и вот я здесь, у «колодца». Осталось только найти в себе достаточно сил, чтобы сделать один короткий шажок, да ещё не забыть вытянуться в струнку, прижав руки к бокам, чтобы, не дай бог, в «трубе» плечами не расклиниться…

Эх, где наша не пропадала!.. Погна-а-а-али-и-и-и!..

-//-

— … гна-а-а-али-и-и-и-и…

Свободное падение такое свободное падение, хе-хе… вроде бы и лететь всего ничего — с десяток метров, но когда эти метры в узком «колодце», и ещё бабушка надвое сказала, что на данной отметке просто свободное падение превратится во что-то иное… короче, ощущения непередаваемые. Тут бы опыт прыжков с парашютом пригодился, но, увы, таковым не обладаю. А потому пришлось что было сил тянуться да молиться всем богам скопом — и главному, авраамическому, и всему остальному сонму более экзотических пантеонов. Что самое удивительное, помогло.

Ощущение времени я потерял сразу же, едва с головой ухнул в дыру, так что немудрено, что все последующие пертурбации для меня растянулись до предела. Какого? Да кто бы знал. Просто в какой-то момент я почувствовал, что носки ботинок упёрлись во что-то упругое и до такой степени податливое, что не прорвали верхний слой этого «чего-то», а растянули что твою полиэтиленовую плёнку, придав форму сначала моих ступней, потом голеней, а там и до поясницы дело дошло. Ну и дыхание при этом перехватило, что я воспринял как само собой разумеющееся. Фиг знает, откуда пришло осознание, что это всё вполне нормально, но панике я не поддался. Просто задержал дыхание, когда «полиэтилен» облепил меня со всех сторон уже по шею, и закрыл глаза, дабы не наблюдать за этим непотребством. Рефлекторно, да. Но, на моё счастье, познать «прелести» удушения посредством «полиэтиленового пакета», накинутого на голову, не пришлось: «мембрана» таки поддалась, и я вывалился из «обёртки»… куда-то.

И знаете что? Ни малейшего сходства с предыдущим «путешествием» через систему «нор». Видимо, сопутствующие эффекты зависят от дальности перехода. Тогда, помнится, я превратился в пучок «струн», который сравнил с оптоволоконным кабелем. А сейчас ничего подобного! Тут не я сначала «растянулся» до бесконечности, а потом снова «собрался» в компактную тушку, а… само пространство! Как есть мембрана. По всем признакам. Ну и электроника вся вырублена напрочь, что тоже сказалось с положительной стороны: ни тебе помех, ни тебе поражения электрическим током, ни даже глюков со «змеями».

Но это что касается непосредственно процесса перехода по «норе». А вот конечный результат весьма походил на прошлый: я завис посреди ничего в нигде, вновь сполна насладившись беспомощностью жука, перевернутого на спину. Разве что сориентировался куда быстрей, поскольку не пришлось перезагружать «нейр». Собственно, хватило и обычных человеческих чувств, благо в ничто и нигде оказалось довольно светло. Не так, как снаружи, под живительными лучами Иддии, но и не так, как в катакомбах. Вернее, тут тоже наличествовала люминесценция, но более сильная, чем в родных подземельях «заброшки», А ещё равномерная, то бишь со всех сторон одинаковая. Отсюда и «молочность», но относительно прозрачная, позволявшая разглядеть очертания стен. Или пола с потолком? Или?.. Да пофиг, тут с любой стороны всё одинаково, поскольку я завис точно в центре сферы… или не совсем сферы? Вернее, сфера-то она сфера, но сложенная из шестиугольных пластин… ни дать, ни взять — соты! По крайней мере, выглядит весьма похоже. И такие же одинаковые, как и восковые ячейки… хотя нет, вон там что-то чёрненькое белеется… где-то я уже это слышал… или сам кому-то говорил? Ага, а ещё вон там, там и вон там! Итого четыре чего-то. Хм… четыре? Помнится, ровно столько же летучих дронов у нас и пропало. Неплохо бы проверить, конечно, но ума не приложу, как здесь, в ничём и нигде, осуществлять, кхм, навигацию…

Может, «нейр» врубить? В «пузыре» же сработало. Насколько я могу судить, для электроники губителен сам процесс перехода, а не пребывание в конечной точке назначения. Но всё равно как-то стрёмно. Ну его. Попробую пока другими средствами обойтись. Какими? Например, можно посучить конечностями, глядишь, и выгорит… хм, а вот и нет! Даже вокруг собственной оси не прокрутился. Но свин же как-то выбрался! Значит, есть способ? Может, нужна система? То есть не просто сучить конечностями, а… целенаправленно? Сосредоточиться, скажем, во-о-он на том подозрительно знакомом пятне, и, типа, «грести» конкретно к нему?

Надо же, сработало! Такое ощущение, что стоило лишь чуть-чуть нарушить равновесие, совсем немного сместившись к выбранной «соте», и меня захватил натуральный притягивающий луч. Совсем как в старинной фантастике, хе-хе. И не просто захватил и потянул, а с изрядным ускорением. Если честно, я даже опомниться не успел, как оказался на расстоянии вытянутой руки от… да-да, моего собственного «летуна». Правда, фиг знает, какого именно. Да и не суть, главное, что я каким-то чудом умудрился зацепить дрон за один из тяговых моторчиков, и вместе с ним ухнул… в новую «мембрану», на этот раз заметно большую в поперечнике. И, как незамедлительно выяснилось, менее упругую — хоть сколько-то замедлить, а тем более удержать меня она не смогла. И я как был, с разгона, вылетел из загадочного «ничего в нигде», что твоя пробка из бутылки игристого вина.

Надо отдать должное моей подготовке (а заодно сказать спасибо моим учителям) — тело сработало на автомате. Вылетел я «щучкой», головой и одной (если конкретно, то левой) рукой вперёд. Правая, отягощённая дроном, отстала. Но, тем не менее, из нырка я благополучно ушёл в кувырок, смягчив падение хлопком ладони по щебню, и даже умудрился встать на ноги. Вот только остановиться сразу не получилось — как назло, двигаться пришлось под горку, так что я сначала неуклюже просеменил несколько шагов, и только потом с юзом оттормозился. Хорошо хоть, «летуна» не выронил. Впрочем, дрон меня интересовал постольку-поскольку. Ну да, неплохо бы глянуть, что у него с батареей, да и как он в целом. Но если не получится, то и страдать по этому поводу особо не стану. Поэтому я аккуратно положил находку на ближайший камень, лапнул сенсор принудительной активации электронной начинки скафандра, по сигналу которого должен был пробудиться и «нейр», и принялся с интересом вертеть головой.

Как незамедлительно выяснилось, пределы Гессионы я не покинул. Более того, это всё те же Ликейские острова. Вот только какой из них конкретно… пока «нейр» не прогрузится, так и не узнаю. Но в любом случае ждать недолго — тут либо сам на местности определюсь, либо люди Розанова меня засекут и постараются выйти на связь…