Поняв, что её атака не удалась, девушка мгновенно приняла решение, уходя назад. Находиться с таким противником на близком расстоянии слишком долго может быть слишком опасно.

И действительно, не прошло и секунды, как Эдварды дважды взмахнул гигантским мечом, посылая во все стороны рассекающие воздух поперечные волны. Находись кто-то в этот момент поблизости ― его бы в миг располовинило.

Глядя на отступающую фигуру мечницы, Эдвард усмехнулся, потирая поражённую руку.

― Интересно, ― бросил он в след ей эти слова, а сам думал: ―« Хах, если её как следует обучить, эта девчушка может стать первоклассным убийцей... Какие интересные техники... вряд ли из всех великих мечников церкви Вечной Ночи хоть кто-то с ней сравнится.»

Ожидания гильдмастера насчёт этого новичка росли в геометрической прогрессии. Это задорное чувство чего-то нового подтолкнуло его зайти ещё дальше, начиная следующую атаку.

Эдвард топнул ногой, а земля под ним затряслась и провалилась. Силы этого шага было достаточно, чтобы заставить ходить ходуном всю гильдию авантюристов.

― Прыгай, ― раздался в её голове голос Морая.

От неожиданной тряски Аксея чуть не оступилась, но уже в следующий миг подпрыгнула в воздух. Там, где она только что была, один за другим из земли стали появляться каменные шипы. Секундная заминка могла дорого обойтись.

Благо, демон разглядел намерения этой атаки и вовремя предупредил девушку.

« Дела приобретают более серьёзный оборот.» ― отметил для себя Морай, ―« Девчушка его явно заинтересовала...» ― хоть Эдвард внешне и оставался невозмутим и спокоен, его выдавали горящие возбуждением глаза.

« Он стал серьёзнее.» ― подумала Аксея, когда почувствовала, что направление ветра переменилось.

Атмосфера стала более тяжёлой. Казалось, теперь уже вязкая и давящая аура сковывала все её движения.

У Аксеи не оставалось иного выхода, кроме как постоянно использовать Поступь Бездны, дабы нивелировать это воздействие.

Чувствуя опасность своим затылком, девушка не раздумывая применила технику иллюзии. В один момент на землю опустились пять абсолютно одинаковых силуэтов, которые затем двинулись в совершенно разные стороны.

― Ха-ха-ха, прости уж, но здесь не место таким детским трюкам, ― рассмеялся Эдвард, глядя на эту слабую иллюзию. Ему не потребовалось много времени, чтобы определить истинное тело, а потому этот фокус на него никак не повлиял.

Не теряя времени, гильдмастер направил вперёд кулак и сжал его, демонстрируя крепкую хватку.

Размышляющая над следующим действием Аксея и пискнуть не успела. Громадная каменная рука, выросшая из-под земли, поймала её и теперь держала в стальных тисках.

Как бы девушка не старалась выбраться, сжимающая её сила не давала и шанса. У неё просто не было возможности что-нибудь противопоставить этой каменной руке.

Почувствовав себя пойманной, Аксея могла лишь прикусить губы, хотя её обычно спокойное и бесстрастное лицо выражало сейчас явное недовольство.

« Стоило ему стать серьёзным, как я и пары секунд не продержалась...» ― это ясно говорило об их разнице в силе, но девушка не желала проигрывать так легко.

Вообще, с самого начала спарринга не прошло и пяти минут, а он уже закончился. Первоначально желавшая проверить свой собственный предел Аксея, теперь ясно понимала, что не имела права даже что-то говорить перед таким сильным воином.

Эдвард будто всё время игрался с игрушкой, что немного било по её гордости, одновременно заставляя расти стремление еще больше работать.

Глядя на её недовольное выражение лица, которое ясно говорило о том, что мечница отказывалась принимать такой результат, подошедший к ней Эдвард ещё сильнее рассмеялся. Голос его звучал несказанно довольным.

― Ха-ха-ха, хорошо, хорошо! Мне нравится!

Слыша это, лицо Аксеи стало кислым, как если бы она съела лимон. Гильдмастер же будто наслаждался её жалким провалом. Правда, следующие его слова заставили настроение девушки измениться в абсолютно противоположную сторону.

― Приходи завтра в это же время! Есть слишком много вещей, над которыми нужно работать!

Глава 54.

Так незаметно для всех прошла неделя.

Вечер понедельника. Солнце уже ушло за горизонт, когда обессиленная Аксея рухнула на кровать. В последние дни такое наблюдалось слишком часто, поэтому Лили нисколечко не удивилась состоянию своей соседки.

― Опять вся без сил? ― озабоченно спросила песочноволосая девочка, не отводя взгляд от зашарпанных страниц какой-то книги под слабым сиянием светильника, лишь этот небольшой предмет сейчас был единственным источником света на втором этаже неприглядного дома восточного района.

― Да, ― ответил уставший, но странно довольный голос.

― Ха-а... Может всё-таки передумаешь? Тебе стоит побеспокоиться о себе, опасно так сильно перетруждаться, ― Лили оправданно считала, что подобное отношение Аксеи может привести к плачевным последствиям, в конце концов, она ещё даже не стала полноправной взрослой.

Уже неделю каждый день мечницы проходил в буквально сумасшедшем темпе. Она не могла присутствовать ни на завтраках, ни на ужинах.

Бросая в рот впопыхах то, что оставила ей на утро Лили, девушка с восходом солнца шла тренироваться на пустырь. Затем, взяв квест в гильдии, шла на задание, где сражалась с каким-нибудь чудовищем. Если всё проходило хорошо и у неё оставалось время, то она заглядывала в магазинчик Эмиля, где около часа прочитывала предложенные им книги. А если не успевала, то прямо направлялась к Эдварду. Там уже гильдмастер выбивал из неё последние капли сил, совсем не щадя. Казалось, с каждым разом этот бывалый авантюрист всё больше входил во вкус, отчего нагрузки только росли.

Лили не напрасно тревожилась о здоровье Аксеи, уже ставшей за это время её подругой. Такими темпами можно загонять себя до полусмерти, а то и вовсе сломаться в таком нежном возрасте.

― Нет, ― всё также ответила Аксея, как и в любой из предыдущих дней до этого. Она не собиралась сдаваться из-за такой маленькой проблемы как усталость.

― Хах... ― огорчённо вздохнула девочка, ― Ничего другого я и не ожидала... Отдыхай, я сейчас разогрею и принесу еду.

Не имея средств, чтобы помочь Аксее, Лили могла лишь следить за тем, чтобы её состояние не ухудшилось, не давай забыть о своевременном питании. Встав, девочка направилась в низ, на кухню.

На самом деле, Лили даже представить не могла, как тяжело приходится Аксее. Несовершенное подобие драконьего ядра около её сердца вместе с постоянной практикой техники дыхания тьмы давало ей значительно большую выносливость, по сравнению с другими людьми. Чем в полную меру и пользовался Эдвард Бойд.

Заметив, что мечница хорошо справляется с первоначальными нагрузками, каждый день гильдмастер стал толкать её к пределу, выжимая все соки.

Разглядев при проверке её яркий потенциал, бывший авантюрист платинного ранга был полон рвения огранить этот ещё не совсем завершённый алмаз, до первоклассного бриллианта.

Его тренировки были тем, что Аксея ещё не знала, и чего даже не представляла в этой жизни. Всего лишь после нескольких часов подобных практик каждый участок её тела болел и ныл, словно её вывернули наизнанку.

Подход Эдварда был значительно более суров, чем у желающего подготовить свою дочь к будущему Кайроса. Гильдмастер не проявлял ни капли снисхождения, тренируя её буквально до смерти.

Но изо рта девушки не вылетела ни одна жалоба. Как бы он её ни мучал, Аксея проходила это с плотно сжатыми зубами и абсолютно бесстрастным выражением лица.

Такое отношение лишь больше укрепляло веру Эдварда в успех, и он каждый день увеличивал нагрузку, желая подтолкнуть её способности к совершенно новому уровню.

« Мне нравится её настрой! Завтра стоит ещё увеличить вес!» ― таковы были ежедневные мысли мужчины.