- Аксея, великий мечник, сосредоточенная на скорости, - девушка не стремилась давать себе какую-либо завышенную оценку, а лишь в нескольких деталях описала себя.

Быстро познакомившись с особенностями друг друга, Малкольм нахмурился. Сейчас каждый понимал ход его мыслей.

«Без амбала, принимающего на себя все удары, будет не так легко...»

Будь то Малкольм, или Аксея, каждый из них был одиночкой. Их стиль не подходил для группы, из-за чего явно нарушался баланс. Способности Пирса и Малкольма могли сойти за какую ни какую поддержку, но без впереди идущего «щитоносца» или «рыцаря», продвигаться вперёд будет трудно.

- Нам следует быть ещё более осторожными, - сказал Малкольм. Они не могли попасть под случайную атаку большой группы монстров. Сейчас всё, что им оставалось делать, это скрытно и бесшумно убирать случайно встреченных чудищ, не привлекая к себе излишнего внимания.

- Ты... Аксея, - охотник наконец преодолел эту проблему, в текущей ситуации было некогда беспокоиться о таких мелочах, - Будешь разведывать путь, мы должны избежать как можно больше сражений, иначе за нами могут начать охоту все здешние твари...

Мечница кивнула, никак не реагируя на то, что к ней стали обращаться по имени.

Сейчас она отвечала не только за свою жизнь. Ещё никогда прежде девушка не сталкивалась с такой ответственностью. За всё время пребывания с Мораем, сложилось впечатление, что этот меч стал продолжением её самой, она уже давно не думала о нём как о постороннем, считая их жизнь за одну.

Пускай, брать на себя безопасность за кого-то ещё было достаточно новым чувством, но Аксея не переживала по этому поводу. От неё требовалось лишь сделать то, что она умеет лучше всего, во тьме мало кто мог бы от неё скрыться.

- Всё это конечно замечательно, - подал свой голос Пирс - но куда нам идти? Есть идеи?

Карты этого забытого временем места, если она вообще когда-то существовала, им никто не предоставил. Отшельник даже не удосужился указать направление.

На совершенно незнакомой для них земле они могли бесцельно блуждать не одну неделю, так и не добившись какого-либо результата.

Никто из присутствующих не мог быть точно уверен, куда следует идти, никто кроме Морая...

- Пхх, - в ушах Аксеи раздался смешок демона, - Я окружён сплошными идиотами... Там, где аура и частицы смерти ощущаются гуще всего и будет конечная цель...

Из всех, если не считать Аксею, кто лишь недавно познала значение частиц, лишь Морай был достаточно хорошо знаком с истинной картиной этого мира, двое других до сих пор были в полном неведении насчёт этого вопроса, они ещё не дошли до нужной стадии познания.

- На юго-востоке, за гребнем холма... – Морай указал направление, - Оттуда идут самые зловещие чувства.

Следуя его подсказке, Аксея перевела взгляд на юго-восток. Там в небе над горизонтом казалось сгущались тучи. Лишь Аксея с Мораем видели в той стороне обильную ауру смерти, остальным это было пока не под силу.

Определив цель, Аксея поделилась ей со всеми остальными.

- Уверена? – задал вполне резонный вопрос Малкольм.

- Да, - девушка кивнула, подтверждая свои слова, а пурпурные глаза блистали, ожидая очередного вызова.

- Хорошо, отправляемся, ты впереди, только не заходи слишком далеко, - Малкольм не стал интересоваться причиной её уверенности. В этом деле он должен был доверять своим напарникам, иначе бесполезные подозрения и сомнения перевернуть всё их предприятие.

Узнав нужное направление, охотник не стал медлить, отправившись в путь.

Впереди всех следовала Аксея, за ней в отдаление не рассеивая внимание шёл Малкольм, и в нескольких шагах позади него плёлся Пирс.

Девушка действовала осторожно, скрывая своё присутствие во тьме, подобному её учил Кайрос. Лишь противник с истинным зрением и специальными предметами обнаружения мог бы засечь её под покровом тьмы.

По пути они избегали многочисленных монстров. Эти земли неспроста назывались домом смерти, вряд ли что-то кроме нежити могло долго жить в подобных условиях.

Скелеты, гниющие трупы, гули и вурдалаки. Все они встречались по ходу движения, бесцельно бродящие по округе.

Крики гулей, вопли вурдалаков, стоны трупов. В этом месте не существовала тишины как таковой, мёртвые не желали вести себя тихо.

Встречи со скелетами теперь проходили с особой осторожностью. Бывалый авантюрист поймал себя на мысли, что теперь не желает видеть груду костей, облачённую в утончённый фрак или платье. Непродолжительное общение с Мистером Зет повлияло на его мышление.

У Аксеи были похожие мысли. Хотя личности уровня бога и не попадались на каждом шагу. Её удача на них была невероятно плоха. Девушка бы не удивилась, встретив какого-то ещё в этом месте.

Изредка встречались и довольно могущественные существа. Их силу можно было почувствовать издалека, а потому избегать таких не составляло труда. В противном случае одна подобная битва могла всполошить всю округу, что повлекло бы за собой гораздо более пагубные последствия.

- Эти вопли могут свести с ума... – подобная обстановка дурно сказывалась на Пирсе. Нередко пронзительные крики заставляли его ненароком вздрагивать. Чем дольше он находился среди подобного, отталкивающего всякую жизнь хаоса, тем всё больше в нём накапливалась ментальная усталость.

- Монстры не знают покоя, - слова Малкольма были пропитаны опытом, - Они выносливее, злее и зачастую сильнее тебя.

Воспоминания о тяжёлых сражениях были ещё живы в его памяти.

- Сожми свои яйца покрепче, иначе никак не дойдёшь до конца... – за потерей контроля и сдачей нервов на опасном задании следовала только смерть. Авантюрист не мог себе позволить поощрять такие слабости.

Слушая слова друга, Пирс нервно сглотнул. Да, в некоторых смыслах, имея за спиной наследие семьи Хорис, он был гораздо более подготовлен по сравнению с обычными людьми, но всё же для него это была первая вылазка против ужасающих монстров.

Пирс мог иметь дело с некоторыми людьми, но вот с чудищами ещё никогда не дрался.

«В отличие от этого трясущегося мешка, девчушка неплоха...» - поведение Аксеи по мнению Малкольма соответствовало тому, кем должен был являться матёрый авантюрист серебряного ранга. Ещё немного опыта и зрелости и мечница сможет без особых проблем достичь золотого.

Девушка была спокойна на протяжении всего пути. Её навыки в скрытности, дальность зрения и обострённость чувств позволяли им избежать многих проблем и неприятных встреч.

Аксея устраняла одиночек и обходила большие группы. Хоть подобные маневрирования и стоили большого количества времени, через пять или около того часов они перешли гребень холма.

Там, в окружённой холмами низине лежала их конечная цель.

Высеченная из чёрного камня мрачная, безжизненная крепость предстала пред их глазами.

Одинокие башни, окутанные зелёным светом и ядовитым туманом, стремились к небу, возвышаясь над всем остальным.

«Неплохое местечко...» - таковы были мысли Морая. Остальным же это безлюдное место давало лишь чувства отторжения и неприязни.

- Ха-ха-ха... – за спиной двух других его спутников раздался нервный, слегка панический смех Пирса, - Что нам теперь делать? – указывая в сторону замка, спросил он, с беспомощным выражением лица.

Малкольм помрачнел, а Аксея сомкнула брови.

Там, куда указывал Пирс, прямо у единственного входа внутрь, по двум сторонам врат стояли на страже две облачённые в доспехи фигуры. С ног до головы их окутывала смерть, давая тем возможность целую вечность охранять свой пост.

- Рыцари Смерти...

Глава 67.

Рыцари смерти... Вытянутые из подземного мира души неуспокоенных воинов прошлого.

Бывшие герои, генералы и гладиаторы, закованные в вечные кандалы страданий. Они не обретут покоя, ведомые лишь волей того, кто призвал или поработил их дух.

После «воскрешения» у подобных существ остаётся почти вся сила и навыки, чем они обладали при жизни, но полностью отсутствует всякая свобода выбора.