Потому сосуды души двух стражей не были тем, что можно просто разбить и сжечь. Даже если они, казалось, не слишком хорошо защищены, это не давало никакого преимущества противникам.

После провалившейся внезапной атаки, лёд, сковывающий движения нежити, мгновенно треснул. Хоть и ведомые изначально одной целью два рыцаря смерти разделились.

Первый пошёл за перешедшим все границы Пирсом, который в данный момент отчаянно полз от них подальше, а второй решил разобраться со скрытно атаковавшей Аксеей.

Видя направляющегося на девушку закованного в броню мертвеца, Морай осознал все ошибки своих суждений.

- Избегай его атак! – демона выкрикнул довольно очевидных совет, а затем объяснил ход дел - Они лишь пара пугал! Помни, Смерть мертва!

Логика запечатанного демона была довольно проста. Без призвавшего их некроманта рыцари смерти не могли свободно существовать сами. Подобные монстры получали силы от их хозяев и только тогда могли сражаться на полную.

После смерти некроманта через какое-то время встречал свой конец и рыцарь смерти. Такие существа могли свободно существовать только, если не происходило чего-то экстраординарного, из-за чего сглаживались многие их недостатки.

Здесь на мёртвой земле, хотя созданные Смертью рыцари и не исчезнут со временем, но также не смогут использовать все свои силы без своей хозяйки. Без неё они могли лишь огрызаться, но не кусать, пускай они были лучше подавляющего большинства своих собратьев, но не могли использовать какие-либо навыки, боясь в пустую потратить оставшуюся драгоценную энергию смерти.

Потому изначально никто не обращал внимания на такую муху как Пирс и, они его игнорировали. Пока он не переступил их нижнюю линию.

С этими знаниями Аксее пришло некоторое осознание.

«Хищник без зубов и клыков...» - пусть и казался страшным, но не нёс в себе большой угрозы, по крайне мере ей.

Сейчас не имело значения, что мечница не могла его победить, её способностей хватало, чтобы сделать что-то не менее полезное. Было не так важно, что план потерпел неудачу, пока оставался шанс на успех.

«Я могу его отвлечь!» - призванный Смертью рыцарь был быстрым, несмотря на свои крупные размеры, но и Аксея ни капли не уступала ему в скорости. Массивной фигуре будет не так легко поразить эту небольшую и юркую цель, этим она сможет выиграть достаточно времени!

Раньше Малкольм сомневался, что сможет встретиться лицом к лицу с двумя монстрами, но теперь он сможет разобраться с одним, пока второй занят ей!

Нужно сказать, что подобная мысль посетила не только её.

Обессиленный Пирс с полными отчаяния глазами в очередной раз наблюдал над занесённым над его головой огромным мечом, ещё немного и его тело разделится на две части.

Бум!

Не успел монстр обрушить вниз своё орудие, как его голову потряс неслабый взрыв, а затем окутало ярко-оранжевое пламя!

Ошеломлённый Пирс посмотрел назад, где неподалёку заметил прямостоящий силуэт.

Стоящий в непоколебимой стойке Малкольм Мерлин только что произвел выстрел из «Заката» в очередной раз спасая жизнь несчастного жулика.

Видя, как рыцарь смерти замешкался от этого удара, охотник не раздумываясь вскинул «Рассвет» и нажал на курок. Перед дулом выстроился пламенно-оранжевый круг, а затем в чудовище полетел огненный шар, и его потряс второй выстрел!

Бум!

Пирс поражённо замер, наблюдая за объятым пламенем мертвецом.

Только последовавший гневный крик Малкольма вывел мошенника из этого гипнотического состояния.

- Чего замер, будто голую бабу увидел! Тащи сюда свою бесполезную задницу, иначе следующая пуля полетит в тебя!

Времени не было, а потому о вежливости в выражениях не шло никакой речи.

Пришедший в себя Пирс вновь осознал опасность и под прикрытием Малкольма рванул к тому.

Добравшись до друга, жулик окончательно рухнул без сил рядом с ним. Всё это время огненные шары покрывали всё тело рыцаря смерти, не давая тому ступить и шагу.

Глядя на жалкий вид своего друга, бывалый авантюрист, прошедший через множество испытаний, ухмыльнулся:

- Не стоит благодарности, - тон его голоса был явно язвителен. Вид Пирса, словно курицы в клетке с тиграми, весьма его позабавил.

- Поблагодари мою задницу! Какого чёрта они ещё живы!? – подобное развитие событий сожгло все оставшиеся нервы, и он уже не собирался себя как-то ограничивать.

- Понятия не имею, Аксея нанесла удар, как и планировалось, - вообще каждый хорошо выполнил свою часть, - Просто они не померли - лицо его было жёстким, а голос не отдавал и крохой паники. Даже несмотря на провал, Малкольм не спешил терять разум, а трезво оценивал ситуацию.

Ещё с момента преследования Пирса охотник заметил несколько странных деталей, а последующая стычка Аксеи и рыцаря смерти ещё больше всё подтвердила.

«Да они почти полудохлые...» - даже если и учесть, что они уже давно мертвы.

Видя, что девушка может взять одного на себя, Малкольм полностью переключил своё внимание на второго. Они должны были как можно быстрее с ними разобраться, иначе может подняться много шума. К счастью главный возможный источник шума сейчас был лишён почти всех своих способностей, отчего будущее этой группы становилось всё светлее и светлее.

- Задержи его немного - бросил Малкольм фразу Пирсу, перед тем, как прекратил стрелять по монстру.

Глаз мошенника задёргался, подобная просьба, была не тем, что он мог так просто принять.

- Чем?! – полу гневно, полу со злобой крича спросил он.

- Напугай - как ни в чём не бывало сказал, уже удаляющийся охотник. Он стремительно покидал своего друга, уходя подальше.

Голова Пирса опустела, а на его лице застыла глупая физиономия, пока он смотрел на эту быстро уходящую спину.

«Что эта сволочь на этот раз задумала!?» - прокричал он в своей душе, а затем перевёл взгляд на ужасающее чудище.

После того, как Малкольм прекратил поливать его огненными шарами, рыцарь смерти среди чёрного тумана с каждым тяжёлым и размашистым шагом приближался всё ближе и ближе к Пирсу.

Жулик прикусил губу.

«Катись всё к черту!»

- Ну давай груда костей, нападай на меня! Тащи сюда свою пробитую задницу! – Пирсу надоело убегать, и он бросил ему явный вызов.

Бежать сил не было, мужчина лишь резко перекатился в сторону, уходя от первого ниспадающего и сотрясающего землю удара. Лезвие меча прорубило землю прямо рядом с его лицом, но Пирс не кричал и не паниковал, его глаза были сосредоточены, в то время пока взгляд встретился с двумя ужасающими душу огоньками, горящими в глазницах монстра.

Пирс неслышно прошептал лишь пару строк, а затем взмахнул рукой. От кончиков его пальцев исходил еле заметный тёмный смог.

На несколько секунд рыцарь смерти потерял связь с реальностью, его глаза полностью расфокусировались, а тело неподвижно застыло.

- И на что он... – Пирс хотел сказать «надеется», но не успел.

Тонкая, еле заметная линия света прорезала воздух. Прямо на его глазах голова и сосуд души недавно ужасающего монстра, рыцаря смерти, стерлись из реальности, оставляя за собой лишь падающее безжизненное тело...

Глава 69.

На мгновение пустошь поглотила тишина.

Лежащий на земле Пирс с непонимающим видом смотрел на поверженного рыцаря смерти. В голове мошенника и мысли не было о том, что эта тварь может заново подняться после такого ошеломляющего удара.

Кое-как придя в себя, жулик закричал бросившему его охотнику.

- Что это чёрт возьми было!? Нет, какого чёрта ты не сделал это раньше!? – в его голосе смешались гнев и недоумение.

Казалось, Малкольм так играючи расправился с рыцарем смерти, что его роль в качестве приманки не нужна была от слова совсем. То, что его жизнь подвергли напрасному риску, выводило его из себя.

- С какой стати я должен тратить его просто так!? – со стороны послышалась также возмущённая речь Малкольма, - Ты хоть представляешь сколько это стоит? Я только что в буквальном смысле запустил в него целый сундук сокровищ, кто мне за это заплатит? Ты, нищий жулик?