Все присутствующие мыши либо внезапно ахнули, пораженные такой невероятной щедростью своей предводительницы, либо застыли в изумлении. Родословная их предка была очень почётной наградой! Продление жизни, увеличение способностей, а также шанс получить особую силу!

Селена взмахнула посохом, окутывая Ферикла мягким серебряным свечением. С мышиным воином тут же стали происходить изменения, его каменная кожа, словно скорлупа, стала трескаться, открывая всем на обозрение яркий серебристый мех, с чёрными полосками на спине.

Взгляды многих наполнились завистью и уважением. Немногие мыши удостаивались такой чести. В дальнейшем жизнь Ферикла пойдёт в гору, если он приложит должные усилия.

Сам же Ферикл в этот момент не знал, что и сказать. Радость переполняла его, а глаза искрились счастьем. Наконец он чего-то добился в жизни! Наконец-то его достижения признали и приняли!

Мышь-воин с благодарностью посмотрел на Аксею и Морая. Сама же девушка наблюдала за ним с тёплой улыбкой, так редко появляющейся на ее лице. Вид этого счастливого мыша грел её сердце и душу.

А дальше был праздник. Выпивка, еда и музыка. Аксея ещё не испытывала подобного в жизни, отчего была очень счастлива и довольна. Праздник длился весь вечер и всю ночь.

А на следующие утро было пора отправляться в дальний путь.

Глава 21.

Стоя на высоком пике, Аксея наблюдала за первыми лучами восходящего за горизонтом солнца. Длинный чёрный плащ развевался на зимнем холодном ветру, открывая её короткое платье цвета глицинии. Капюшон на голове прикрывал волосы, и, если приглядеться, небольшой серебристый комочек шерсти.

По обеим сторонам её пояса покачивались два меча. Один весьма зловещий, сделанный из неизвестного тёмного металла, и другой, совсем обычный и непримечательный.

Пока светило медленно поднималось над белоснежной долиной, девушка перевела наполненный решительностью взгляд на юг. Именно туда лежала её дорога.

Немногим ранее.

Праздник закончился под утро. Кто-то не выдержал до конца и вернулся домой, кто-то гурьбой отправился в удалённые уголки города, чтобы продолжить веселье.

Селена, Бардук, Морай, Ферикл и Аксея собрались вместе, чтобы попрощаться перед уходом.

У старого гиганта после поражения в спарринге остались смешанные чувства, но ему всё равно было жаль прощаться с таким талантливым учеником. Встав перед Аксеей, он похлопал её по плечу, и весело произнес в своей манере:

‒ Не забывай о тренировках и не ищи проблем раньше времени! Не все такие отходчивые как я! Наткнёшься на кого-то похуже ‒ и не сносить тебе головы!

Аксея не отмахивалась от его слов, недавнее нахождение на грани было ещё свежо в её памяти.

‒ Я запомню все ваши наставления, ‒ поклонившись в знак признательности, она перевела взгляд на госпожу Селену, стоящую на плече Бардука.

‒ Дорогие друзья, ‒ взяла та слово, ‒ Пусть Госпожа Удача и Богиня Луны Амана благословят ваш трудный и тернистый путь. Я же всем сердцем буду надеяться на нашу следующую встречу.

‒ Пусть судьба сведёт нас вновь, ‒ согласилась Аксея, в то время как Морай лишь с оттенком высокомерия сказал:

‒ Надеюсь, мне не захочется уничтожить это славное, хоть и немного чудаковатое, местечко, ‒ от сказанного Селена вскинула бровь, но, так как в его словах не было злого умысла,она не стала сильно переживать.

Несмотря на полный контроль над собой в данный момент, Морай не мог знать, выдержит ли он грядущие испытания и не поглотит ли дьявол снова его сердце. Потому он выразил свои мысли в такой неприятной форме.

Стоя слегка в стороне, Ферикл молчал. Ещё не весь алкоголь с вечера успел выветриться, поэтому мышиный воин чувствовал себя несколько подавленно, да и не знал, что ему следует в этой ситуации сказать. Этот мышонок не любил расставаться, но новые горизонты так и манили, обещая новые открытия и впечатления.

Селена видела его опечаленный вид, как и все вокруг. В глазах её мелькнула необычайная мягкость и, подозвав Ферикла к себе и по-матерински положив руку ему на голову, она произнесла:

‒ Ты вырос и изменился, но этого ещё недостаточно. Думаю, время проведенное вдали от привычной обстановки пойдёт на пользу тебе и ты станешь легендарным героем. Сим Я, именем мышиного пророка, дарую тебе миссию! Отправляйся в дальние земли и исследуй положение дел во внешнем мире! Эта миссия принесет пользу всему племени.

Шокированный Ферикл застыл, неспособный вымолвить ни слова. Морай сухо рассмеялся, именно чего-то подобного он и ожидал от этой хитрой мыши. Аксея слегка кивнула, показывая своё молчаливое согласие на это действо.

Так группа трёх товарищей отправилась на юг. А если точнее ‒ на юго-запад. Там, по словам Селены, находился Нортгард, столица великого Северного Королевства.

Передвигаться по снегу было затруднительно. Аксее приходилось применять сложную технику, чтобы не проваливаться на каждом шагу в глубокие сугробы.

В подобном изматывающем темпе группе приходилось часто останавливаться. Чтобы не терять много времени, после того, как у Аксеи кончались силы, они парили на Морае невысоко над землёй. Но и у него, все ещё не полностью восстановившего свои силы,был предел.

Так продолжалось несколько дней, пока их неожиданно не поглотила зимняя буря.

Ветер безумствовал в округе, стараясь похоронить под снегом всё, что попадалось на его пути. Света не было видно, и разглядеть что-то дальше собственного носа было практически невозможно.

Так, проблуждав ещё несколько дней в неизвестности, Морай наконец что-то почувствовал.

Вдалеке виднелся мерцающий алый огонек. Если бы не кромешная тьма снежной бури, его было бы ещё сложнее разглядеть.Но не имея особого выбора, Аксея осторожно стала подходить ближе.

И буря, и этот свет, всё было очень странно и внушало легкую тревогу, отчего девушка стала озираться по сторонам и прислушиваться.

Подойдя поближе она увидела фонарный столб, несколько неуместный посреди ледяной пустоши, а потому весьма подозрительный. На его верхушке медленно покачивался старый фонарь с алым огоньком внутри.

Позади него виднелись очертания дома. Старая деревянная двухэтажная постройка, наполовину погруженная в снега и сугробы. Дом, формы перевёрнутой «т», стоял к ним лицом. В окнах не было и намёка на свет, и от всего строения веяло чем-то таинственным.

В мгновение, когда Аксея прошла мимо фонарного столба, маленький алый огонек вылетел из фонаря и закружил вокруг девушки. Будто что-то для себя подтвердив, искорка остановилась у её лица, а затем помчалась к двери.

Когда огонёк исчез в замочной скважине, что-то громко щёлкнуло, а сама дверь начала со скрипом открываться. После этого огонёк вернулся обратно и закружил вокруг Аксеи, словно уговаривая её войти.

В этот момент в её голове раздалось:

‒ Я же говорил, что мы скоро встретимся, Юная Мисс, ‒ знакомый, наполненный таинственностью голос эхом раздался в её сознании.

«Так это Мистер Зет...» ‒ быстро сообразила Аксея, и, не тратя времени на размышления, направилась внутрь.

В этот момент Морай буквально кричал:

‒ Разве входить в буквально из ниоткуда взявшийся в глуши дом, это не самоубийство!? – негодовал демон. Аксея резко изменила ею же установленные принципы, и демону показалось, что девушка была околдована.

Но многое возразить он не успел. Как только они переступили порог, дверь позади захлопнулась, а ещё один громкий щелчок объявил о её закрытии на замок.

Напуганному в данный момент Мораю хотелось заплакать, хоть слёз у него не было. Всё это слишком похоже на чью-то недобрую шутку!

‒ Не стоит задерживаться в пороге, ‒ раздался уже для всех голос хозяина дома, ‒ Сегодня вы мои гости, и я организую достойный приём, ‒ в его словах не было ни капли злобы или иронии. Всё прозвучало галантно и учтиво.

Неосознанно, будто поверив, что они в безопасности, Морай немного успокоился, но не мог не прокомментировать: