Перекресток никогда не бывает пустым. По нему всегда проезжают машины разных цветов и размеров, грузовики, автобусы, велосипеды, такси и прочий транспорт. А множество людей переходят на другую сторону по пешеходным пешеходам, когда загорается зеленый сигнал светофора. Перекресток окружен огромным количеством зданий из стекла или кирпичей, в которых либо проживают люди, либо находятся какие-то магазины, что завлекают посетителей яркими вывесками и некоторыми товарами, что выставлены на обозрение всем желающим. Впрочем, мало у кого есть время любоваться ассортиментом товаров, каким бы изумительным он ни был, ибо все спешат куда-то по своим делам и не обращают внимания на то, что происходит вокруг.

А через несколько секунд раздается звонок в дверь, и, отбросив все плохие мысли в сторону, девушка скромно улыбается и направляется ко входной двери, чтобы открыть ее. После чего она видит на пороге квартиры Ракель, которая выглядит слегка уставшей после сегодняшних съемок, но вполне счастливой.

– Привет, подружка, – скромно улыбается Ракель. – Вот я и пришла.

– Ах, Ракель, как хорошо, что ты зашла, – с легкой улыбкой говорит Наталия, пропускает Ракель в квартиру, заключает ее в крепкие объятия и обменивается с ней дружеским поцелуем в щеку. – А то мне скучно в одиночестве…

– В одиночестве? – удивляется Ракель, округлив глаза. – Ты все еще одна дома?

– Да, отец с матерью на работе и вернутся домой поздно. Вот я и скучаю здесь… Хотя уже нет. Потому что ты пришла.

– Как будто чувствовала, что тебе будет одиноко, и решила составить тебе компанию, – скромно хихикает Ракель.

– Полагаю, твои предчувствия снова точно сработали. – Наталия закрывает за Ракель дверь и запирает ее на замок. – Они ведь практически не обманывают тебя.

Заперев дверь, Наталия приобнимает Ракель за плечи и вместе с ней медленным шагом направляется в гостиную.

– Слушай, нам надо было предложить Анне присоединиться к нам, – задумчиво говорит Ракель, с интересом осматриваясь вокруг. – С тех пор как ты вернулась в Нью-Йорк, мы еще ни разу не собиралась втроем.

– Я думала об этом и хотела позвонить ей и предложить приехать сюда, – с грустью во взгляде пожимает плечами Наталия. – Но Анна отключила свой телефон, и я не смогла дозвониться. Наверное, проводит время с Даниэлем…

– Я в этом не сомневаюсь. После его конфликта с Питером она стала уделять очень много внимания Даниэлю и немного подзабыла про своих подружек.

– И это грустно, должна признать… – с грустью во взгляде признается Наталия и скромно улыбается. – Но ничего страшного, мы и без нее прекрасно проведем время. А она, может быть, сможет найти поход к этому человеку и убедить его рассказать о причине конфликта.

– Уверена, что рано или поздно это произойдет.

– Я тоже так думаю.

В этот момент Наталия и Ракель приходят в гостиную.

– Кстати, ты выглядишь очень усталой, – задумчиво отмечает Наталия, пока Ракель кладет свою сумку на диван и взглядом окидывает все помещение. – Был трудный день, так?

– Да, фотосессии были слишком долгими и тяжелыми, – тихо вздыхает Ракель и проводит рукой по своим волосами. – Фотограф был слишком нервный. Да и парочка людей на площадке не излучали радость.

– Слушай… – Наталия присаживается на диван и с задумчивым лицом прикладывает палец к губе. – А это не тот человек, который как раз известен своим несносным характером? На него жалуются почти все модели.

– Да, это тот самый… – Ракель присаживается рядом с Наталией, когда та слегка хлопает по месту возле себя, дабы предложить ей сесть. – Но я узнала о том, что буду работать с ним, в последний момент. Тот, кто должен был снимать меня изначально, попал в больницу. Но редакторы журнала решили не откладывать съемки и заменили фотографа.

– И ты не могла отказаться?

– Нет, не могла же я сбежать со съемок, будучи уже одетой и накрашенной. Конечно, я была не восторге от того, что пришло и мое время работать с ним, но так легко срывать съемки – это не в моих правилах. Пришлось собраться и довести съемки до конца, несмотря на то, как омерзительно себя вел этот мужчина. Грубил, кричал, постоянно критиковал… Еще бы чуть-чуть, и он довел бы меня до истерики.

– Ох, мне так жаль, дорогая… – Наталия с грустью во взгляде мягко гладит Ракель по руке. – Очень жаль…

– Слава богу, эти тяжелые съемки закончены. И чуть позже я скажу своей команде менеджеров, чтобы они сразу же отклоняли все предложения о съемке, если фотографом будет тот тип. Я больше не хочу с ним работать.

– Тем не менее у него получаются потрясающие снимки. Тип он, конечно, гнусный и омерзительный, но свою работу делает безупречно.

– Мне тоже нравится то, как он работает. Но сегодняшних пыток и криков на всю площадку мне хватило по горло. С меня довольно! Я больше не хочу!

– С ним уже и так отказались работать многие модели. Так что еще немного – и ему придется понять, почему его карьера начала рушиться.

– Мне как-то все равно. Я с ним больше не работаю – и точка!

Наталия скромно улыбается и бросает взгляд в сторону, пока в воздухе на пару секунд воцаряется пауза.

– Кстати, а почему же ты не поехала домой, раз так устала после съемок? – интересуется Наталия. – Ты могла бы хорошенько отдохнуть, а завтра мы бы встретились и куда-нибудь сходили. Может, нам удалось бы хотя бы ненадолго оторвать Анну от ее возлюбленного.

– Я устала не настолько сильно, чтобы валиться с ног, – скромно улыбается Ракель. – К тому же, мне сейчас нечего делать дома, потому что там никого нет. Одной как-то не хочется оставаться.

– А разве Терренс куда-то поехал?

– Да… Решил немного прогуляться по городу… Может, потом он заедет к своей матери, которую уже давно не навещал.

– Она сама-то к вам не заезжает в гости?

– Да так, бывала пару раз, но это было давно.

– Ну вы бы сами пригласили ее к себе на ужин. Уверена, она бы с радостью приехала к вам.

– Может, и пригласим… Если Терренс не надумает в ближайшее время поехать к ней.

– Хорошо…

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Наталия опускает свой грустный взгляд вниз, а Ракель внимательно рассматривает ее, видя, что ее подруга выглядит усталой и явно чем-то расстроенной.

– Кстати, ты тоже выглядишь какой-то усталой и немного грустной… – задумчиво отмечает Ракель.

– Да нет… – тяжело вздыхает Наталия, отведя взгляд в сторону. – Просто немного грущу из-за того, что родители через два улетают в Мехико. Готовиться к переезду бабушки к нам.

– Твои родители снова едут туда?

– Да, они сказали мне сегодня утром. На самом деле мы могли бы не вернуться несколько дней назад и пробыть там еще пару месяцев. Но у родителей возникли кое-какие проблемы, ради которых им пришлось на несколько дней вернуться в Нью-Йорк. А сейчас у них все вроде наладилось, и они готовы снова улететь в Мексику.

– А ты не поедешь с ними?

– Я предлагала свою помощь, но отец с матерью сказали, что сами справятся. – Наталия пожимает плечами с грустью во взгляде. – Так что я остаюсь здесь и буду ждать новостей о бабушке.

– Ты же сама сказала, что лечение ей помогает, и она искренне верит в свое выздоровление. Не думаю, что у тебя есть причины переживать.

– Я знаю… Просто очень скучаю по ней и жду не дождусь дня, когда она приедет сюда.

– Скоро, дорогая, скоро. – Ракель с ободряющей улыбкой гладит Наталию по руке. – Пока твои родители будут работать, ты не будешь скучать в одиночестве, ибо с тобой будет находиться бабушка.

– Скорее бы уже… – скромно улыбается Наталия. – А то мои подружки не всегда приходят ко мне… Ты занята своей работой и проводишь много времени со своим женихом… Готовишься к свадьбе… А Анна как будто забыла про нас с тобой и все свое внимание уделяет Даниэлю.

– Разве это плохо? – удивляется Ракель. – Да, Анна стала реже встречаться с нами, но она все еще помнит нас.