– Воу, воу… – с фальшивым спокойствием произносит незнакомец. – Полегче, Эдвард, полегче! Только не надо мне угрожать. И помни, что я могу использовать твои же слова против тебя самого.

– Да, а кто поверит вам, если вы скажете о каких-то моих словах? – удивляется Эдвард. – Вы никак не докажете, что я сказал то или иное.

– Ты забыл – у меня есть деньги и власть. А благодаря этому у меня есть прекрасная возможность испортить тебе жизнь и раздавить тебя как маленькую горошину.

– Я молчать не буду, уважаемый! Уж у меня-то точно найдутся доказательства того, что вы обокрали честных людей и собирайтесь спланировать убийство сразу нескольких людей. Я найду способ это доказать!

– Да? – Незнакомец негромко, ехидно смеется. – Я бы на это посмотрел! Посмотрел бы на то, как мелкий тявкающий щеночек, который боится всего на свете и страшно не уверен в себе, пытался бы доказать полиции, что я хочу кого-то убить.

– Ваши ворованные деньги не бесконечны, и вы не всегда сможете подкупать всех нужных людей, – уверенно заявляет Эдвард. – Рано или поздно найдется тот человек, который заставит вас ответить за все свои грязные делишки. Особенно за убийство моего отца.

– Ах, да, твой отец… – с хитрой улыбкой задумчиво произносит незнакомец. – Вижу, тебе там очень плохо без этого человека, и ты скорбишь по нему. Не все равно тебе на твоего родного человека, дорогой мой мальчик. Оказывается, внезапная смерть может примирить даже самых ярых врагов.

– Уж поверьте мне, я любил своего отца даже тогда, когда мы постоянно ссорились.

– Неужели? Что ж, я притворюсь, что поверил этой лжи… И теперь мне еще больше хочется посмотреть на то, что ты будешь делать, когда потеряешь всех своих близких. Ты прекрасно знаешь, что я собираюсь уничтожить их. Полагаю, ты уже получил мое сообщение, где я написал, что время пришло.

– Только попробуйте тронуть еще кого! – раздраженно рычит Эдвард, сжимая свободную руку в кулак. – Клянусь, что вы об этом очень сильно пожалейте. Я готов грохнуть вас из-за убийства отца, но если вы посмейте тронуть еще кого-то, то вам придется очень дорого заплатить.

– Ну и сдохнешь ты в гнилой тюремной камере.

– Может, и сдохну. Но зато буду знать, что моим близким ничто не угрожает.

– К сожалению, ты ничего не сможешь сделать. Я готов тысячу раз повторить, что буду наносить удары тогда, когда ты не будешь даже догадываться об этом.

– Нет уж, на этот раз я буду намного осмотрительнее и ни за что не упущу попытку покушения на чью-то жизнь.

– Ты начинаешь все больше бесить меня, паршивый мальчишка. Напрашиваешься на то, чтобы я что-нибудь сделал с твоей любимой мамочкой. Возможно, она станет следующей, кто отправится на небеса к твоему папаше.

– Только попробуйте, вы, мерзкий гад! – вскрикивает Эдвард, довольно тяжело дыша из-за нервозности и крепко сжимая свободную руку в кулаке. – А иначе вы точно станете трупом! И все ваши амбалы не будут мне помехой! Лучше не будите во мне зверя. А иначе я не ручаюсь за свои действия.

– Не бойся, Эдвард, я покончу со всей твоей семейкой. Может быть, они еще не знают меня, но зато я знаю их. Знаю, кто они, чем занимаются, кем друг другу приходятся, и всякое такое.

– Еще раз повторяю: если вы тронете мою мать или еще кого-то, то очень пожалейте об этом. Я НЕ ПОЗВОЛЮ ВАМ ТРОНУТЬ ИХ!

– Так, вот только не надо опять орать в трубку, – сухо бросает незнакомец. – Я же не ору на тебя, когда говорю. Вот и ты веди себя нормально, а не как какой-то невоспитанный сопляк.

– Если вы тронете хоть кого-то, я буду орать гораздо громче и так сильно выйду из себя, как еще не выходил никогда в жизни. Я ПРИБЬЮ ВАС СВОИМИ СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ! СЛЫШИТЕ МЕНЯ, ПРИБЬЮ! ЕСЛИ Я УЗНАЮ, ЧТО ВЫ СОВЕРШИЛИ НА КОГО-ТО ПОКУШЕНИЕ! Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ?

– ЗАТКНИСЬ УЖЕ И ХВАТИТ НА МЕНЯ ОРАТЬ! – во всю мощь раздраженно вскрикивает незнакомец. – ЕСЛИ ТЫ СОВСЕМ БЕЗМОЗГЛЫЙ И ЕЩЕ НЕ ПОНЯЛ, ЧТО Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ, ТО МОГУ ЕЩЕ РАЗ СТО СКАЗАТЬ ТЕБЕ, ЧТО МОИ ЖЕЛАНИЯ СТАНУТ РЕАЛЬНОСТЬЮ.

– Я всегда был спокойным и сдержанным человеком. Но клянусь, если вы разозлите меня и все-таки разбудите во мне дикого зверя, то вам точно конец.

– Слушай, Эдвард, закрой ты уже свой рот… Сам подумай, что ты сможешь сделать против меня? Ни-че-го! Когда ты попытаешься что-то предпринять, чтобы спасти свою мамочку, будет уже слишком поздно что-либо делать. Как бы усердно ты ни пытался защитить ее и сколько защитников у нее не было, эта женщина все равно отправится к твоему папаше на небеса. Ненавижу ее так же сильно, как и этого гада, из-за которого вся моя жизнь пошла под откос.

– Да, пока что не знаю, как защитить ее и своих близких. Но будете уверены, я смогу предугадать дальнейший ход и предпринять какие-то меры. Тем более, что вы сами с большим удовольствием «помогайте» мне. Вот теперь я знаю, что вы имейте зуб на мою маму. А раз так, то я сделаю все возможное, чтобы защитить ее от ваших грязных лап.

– Не получится. Ты безмозглый и сопливый мальчишка, который уж точно не сможет догадаться о том, чтобы предусмотреть все возможные варианты действий.

– Мне хватит мозгов, чтобы найти способ вас устранить!

– Послушай, Эдвард, я прекрасно понимаю, что тебе нравится играть в героя. И считаю, что это прекрасный способ скрыть тот факт, что ты на самом деле трусливый и неуверенный в себе щенок. Мы оба знаем, что хоть ты и обожаешь искать приключения на свой зад и не сидишь на месте, в глубине души тебе страшно. Страшно, что из-за твоего желания засунуть свой нос во все дырки кто-нибудь настучит тебе по башке.

– Я вынужден делать это ради справедливости и спокойствия моей семьи.

– Забей, мальчик мой, никому твои псевдогероические поступки никому не нужны. Неужели ты надеешься услышать от кого-нибудь похвалу и быть вознесенным в ранги богов и героев?

– Я ни на что не надеюсь, уважаемый. Просто я хочу забрать то, что НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ вам. У всего этого есть другой владелец.

– Очень скоро мне будет принадлежать АБСОЛЮТНО все. После того как я покончу с тобой и твоей семейкой, у меня появится шанс заполучить еще больше и стать всемогущим и сказочно богатым.

– Хоть бы у вас все провалилось к чертовой матери! – грубо, раздраженно бросает Эдвард.

– Не надо грубить мне, Эдвард, – спокойно, уверенно отвечает незнакомец. – Не забывай, что я легко могу лишить тебя той малой части, что у тебя есть. Ты и так живешь как нищеброд, а после этого вообще останешься в одних лишь трусах и будешь бродить по улицам города.

– У меня забирайте хоть все, ибо мне нечего терять. Но не смейте причинять вред кому-то из моих близких. Клянусь памятью отца, я не позволю вам сделать это! Я поклялся, что отомщу вам за него и сделаю все, чтобы защитить тех, кто находится в опасности.

– Черт возьми, сколько уже можно говорить, что ты не позволишь мне сделать то, что я хочу? – раздраженно рычит незнакомец. – Я слышу это в каждом нашем разговоре по несколько, черт возьми, раз! Хватит! Ты достал меня этой фразой! ХВАТИТ! МНЕ НАДОЕЛО ЭТО СЛЫШАТЬ! НА-ДО-Е-ЛО-О-О-О!

– Я готов повторять это хоть тысячу раз и не собираюсь сдаваться из-за ваших угроз, – уверенно заявляет Эдвард, немного приподняв голову. – Даже если мне придется отсидеть срок за ваше убийство или умереть, я готов пойти на эту жертву. Но зато я буду спокоен, ибо никто не причинит вреда моей семье.

– Боюсь, тебе придется просидеть за решеткой всю свою жизнь. И никакой опытный адвокат не сможет тебе помочь. Даже если твоя мамочка захочет потратить все свои деньги на хорошего адвоката, ты никогда не выйдешь из тюрьмы. Если, конечно, у тебя хватит духу выдержать те пытки, которые тебе устроят твои сокамерники.

– Уверены, что с помощью денег вы подкупите судей и полицейских и заставите их приписать мне убийство?

– Это в моей власти. Я могу сделать так, что тебя посадят за решетку за любое преступление: от обычного воровства или мошенничества до жесткого убийства и издевательствам над людьми. И в этом случае все твои близкие поверят мне и возненавидят тебя. Ибо я позабочусь о том, чтобы полиция доказала твою виновность благодаря неопровержимым уликам и кучей свидетелей.