– Нет, Питер, прошу не говори так! – с ужасом во взгляде качает головой Терренс, довольно часто дыша. – Что ты собираешься делать? Только не говори, что ты, черт возьми, собираешься умереть…

– Хочу, – тихо, но уверенно говорит Питер. – Мое время пришло. И я готов сделать это. Сегодня. Прямо сейчас.

Взволнованный Терренс испуганно переглядывается с Даниэлем, который с широко распахнутыми глазами, полные ужаса, прикрывает рот обеими руками и качает головой.

– Нет, Роуз, нет! – срывается на отчаянный крик Даниэль. – Не вздумай даже думать об этом, слышишь! Не смей причинять себе вред! Никаких таблеток или лезвия! Никаких!

– Не останавливай меня, Даниэль, тебе и Терренсу ничего не удастся изменить, – низким, дрожащим голосом отвечает Питер. – Я уже давно должен был это сделать. Но постоянно тянул и боялся… Однако сейчас пришло время отбросить все страхи и отправиться туда, где меня не будут терзать мучения.

– Пожалуйста, Роуз, хватит! Мы все еще можем помочь тебе! Давай мы сейчас приедем к тебе домой и спокойно обо всем поговорим. Обещаю, мы найдем решение твоих проблем и сделаем все, чтобы облегчить твое состояние.

– Забудьте обо мне, ребята. Я не заслуживаю вашего внимания. Занимайтесь своими делами и не переживайте за меня… – Питер медленно выдыхает, разговаривая тихим голосом, который сильно дрожит от волнения и становится все более хриплым. – На том свете мне будет хорошо… И я ничего не буду чувствовать… Я сделаю то, чего так хотят многие люди… Те, кто желал мне смерти… Те, кого я когда-либо предал… Те, кто жалеет, что вообще связался с таким эгоистичным козлом, вроде меня…

– Питер, пожалуйста, не делай глупости… – взволнованно тараторит Терренс, с каждой минутой дрожа от волнения все больше и больше и чувствуя, что ему довольно тяжело дышать. – Умоляю, держись изо всех сил… Держись ради нас с Даниэлем… Обещаю, мы не бросим тебя в беде. У нас нет никакого права потерять тебя и позволить тебе покончить с собой. Ты нужен нам, Пит… Как барабанщик и как друг… Прошу, выкинь из головы все мысли о самоубийстве и убери подальше все, чем ты можешь навредить себе. Мы сейчас…

– Прости, Терренс, но я не могу… – обреченно произносит Питер. – Я уже все решил… И я как раз позвонил тебе для того, чтобы попрощаться и поблагодарить за все, что ты для меня сделал. Ты – потрясающий человек, который всегда может посоветовать что-то умное и стоящее. Я всегда восхищался тобой… Ты – мой образец для подражания… И я считаю, что тебе крупно повезло быть помолвленным с такой прекрасной девушкой, как Ракель. Пожалуйста, приятель, заботься о ней. Бедняжка очень многое пережила и нуждается в искренней любви и внимании. А я знаю, что ты сможешь дать ей все это и намного больше.

Питер замолкает на пару секунд, слишком тяжело дыша из-за огромного волнения, будучи не в силах сдерживать свои слезы, но стараясь как-то сдерживать себя. Пока Терренс и Даниэль сидят бледные от ужаса и не могут поверить, что их самые худшие мысли вот-вот станут реальностью.

– Хоть мы с тобой не ругались и всегда прекрасно ладили, я все равно хочу извиниться перед тобой за то, что тебе приходилось делать все возможное, чтобы спасти группу и удержать ее на плаву, – говорит Питер и издает пару всхлипов. – К сожалению, твои усилия оказались напрасны. Хотя я ценю то, что ты сделал ради спасения своего детища.

– Мы все пытались спасти группу, – с грустью во взгляде говорит Даниэль и нервно сглатывает, крепко сцепив пальцы рук. – Каждый из нас делал все возможное, чтобы покончить с нашими проблемами.

– Ты – да, Терренс – да, а я – нет. Я предал вас и больше не могу оставаться в вашей группе и продолжать дружить с вами. Никаких обид… Просто это было бы слишком несправедливо…

– Нет, Пит, не говори так! – чуть дрожащим голосом умоляет Терренс. – Ты никогда не предавал нас.

– Предавал, МакКлайф, не смей это отрицать. Зачем вы так паритесь о человеке, которого должны были выгнать гораздо раньше? Если бы не мои проблемы, вы бы уже давно записали свой первый альбом и готовились отправиться в свой первый мировой тур.

– Если ты уйдешь из группы, то ее уже не будет существовать! – уверенно заявляет Даниэль. – Мы отказываемся работать без тебя и забьем на свою мечту ради того, чтобы помочь своему другу.

– Ох, Дэн, Дэн… – медленно выдыхает Питер. – Можешь думать обо мне что хочешь и в глубине души проклинать тот день, когда встретились. Но раз уж мне предстоит умереть уже через несколько минут, то я хочу извиниться перед тобой за то, что вел себя как настоящий псих. Я не хотел заставлять тебя разочаровываться во мне и дико ненавидеть. С другой стороны, я понимаю, что ты был абсолютно прав во всем и отреагировал так, как должен был. И пусть даже ты и продолжишь винить меня в том, что я разрушил твою мечту… Мне будет намного лучше, если ты простишь меня. Будет намного легче умирать…

– Пожалуйста, брат, одумайся! – с жалостью во взгляде умоляет Даниэль, слишком часто дыша. – Ты должен быть сильным! Мужик никогда не сдается! Просто держись! Подожди немного: мы сейчас приедем к тебе домой и обо всем поговорим. Только ничего не делай до нашего приезда, слышишь! Держись!

– И да, парни, прошу вас, не считайте, что без меня ваша группа ничего не добьется. – Питер издает пару всхлипов. – Вы оба реально талантливы и способны завоевать сердца многих поклонников. А новый барабанщик сделает все возможное, чтобы заслужить ваше доверие и подружиться с вами. Наши менеджеры найдут вам кого-нибудь. Устроят кастинг и выберут лучшего.

– Нет, Питер, не хотим нового барабанщика! – уверенно заявляет Терренс. – Мы хотим только лишь тебя! Чтобы ты остался с нами и был участников группы, которую мы сделаем известной все вместе!

– Нет, ребята, этого не будет. История «Against The System» ни в коем случае не должна закончиться после моего ухода. Она должна продолжаться. Выполните мое последнее желание – докажите Джорджу, что вы способны на большее, и он зря постоянно орет на вас и называет вас бездельниками. Я верю в вас и знаю, что вы сможете это сделать.

– Нет, брат, ты не совершишь никаких глупостей! – взволнованно отвечает Терренс, сильно дрыгая ногой и постукивая пальцами по рулю машины. – Мы этого ни в коем случае не допустим!

– Не старайтесь, парни, уже слишком поздно, – обреченно говорит Питер. – Но я рад, что вы согласились выслушать меня от начала до конца. Для меня было очень важно сказать вам свои последние слова перед тем, как я навсегда попрощаюсь с вами.

– Ты пугаешь нас, приятель, – обеспокоено говорит Даниэль. – Мы не можем потерять тебя…

– Спасибо вам огромное за удивительную дружбу, которая связывала нас. Я благодарен вам за то время, которые мы провели вместе. Ведь я мог хотя бы на некоторое время расслабиться и почувствовать себя счастливым. Спасибо каждому из вас… – Питер замолкает на пару секунд, буквально задыхаясь от нехватки воздуха. – Даниэль, спасибо за то, что стал для меня самым лучшим другом. Практически братом… За четыре года крепкой дружбы, которая связывала нас. Несмотря ни на что, я искренне желаю тебе счастья и хочу, чтобы ты был счастлив вместе с Анной. Не бросай эту девушку, ведь я вижу, как сильно она любит тебя. Вряд ли можно встретить еще одну такую… Ну и тебе, Терренс, я еще раз желаю счастья рядом с Ракель. Она – чудесная девушка, с которой тебе повезло. И благодарю тебя за все хорошее. Будь счастлив.

– Нет, Пит, пожалуйста, не делай глупостей… – умоляет Даниэль и нервно сглатывает. – Ты нужен нам…

– Прощайте, друзья! – очень тихо, практически прощается Питер. – Еще раз спасибо, что вы выслушали меня. И надеюсь, что вы не держите на меня зла. Я сам никого из вас не ненавижу и уйду из жизни с хорошими мыслями о своих братьях. Прощай, Терри… Прощай, Дэн… Всего хорошего…

– Постой, Питер, послушай меня… – тараторит Терренс.