Сирин, Эрвин и Инэль разместились в одной комнате, а я и Далвир — в другой. Магистр Римейн тоже должен был спать в нашей комнате. В гостинице свободных комнат не осталось, всё заняли представители нашего посольства.

Добравшись до своей постели, я, на всякий случай, прочитала над ней заклинание чистоты, и завалилась спать. Далвир поступил также. Многочасовое пребывание на свежем воздухе, как нельзя лучше способствовало здоровому и глубокому сну. Поэтому уже через пару минут мы оба сладко сопели.

Мне снились драконы: огромный золотой и поменьше — серебряный. Они сидели напротив и сверлили друг друга взглядами. Потом мне привиделся огромный круг с жёлобом до бортика наполненным моей кровью, ярко-алой, издающей терпкий аромат. Затем раздался душераздирающий крик боли, от которого у меня волосы зашевелились на голове. И вдруг кто-то выбил весь воздух из моих лёгких. От шока и боли я распахнула глаза, хватая ртом воздух, восстановила дыхание.

— Как ты мог?! — возмущённо прошептал кто-то совсем близко.

Моментально сев на постели, я сотворила небольшой магический светильник и набросила щит на Далвира. Так как пришли явно по мою душу, или душу Дариана. Впрочем, это не имело значения, в обоих случаях я оказывалась крайней.

Перед моей кроватью стояла простоволосая принцесса в одной тонкой ночной рубашке на голое тело. Девушка соблазнительно улыбалась, с превосходством взирая на растерянную меня. В голове всплыли разговоры, которые сегодня за обедом вели мои друзья. И как-то сразу мои глаза забегали по комнате, просчитывая пути к отступлению, а в голове набатом застучала мысль: «Я не хочу жениться!».

Глава 31. Золотой дракон

— И почему твои глазки забегали? Думаешь, тебя соблазнить пытаются? Совсем не догадываешься, кто сейчас перед тобой? — спросила принцесса, приподняв подбородок.

— Я знаю, что вы — принцесса. Только вот не понимаю, зачем вы сюда пожаловали, — применив на себе заклинание полного облачения, я встала перед венценосной особой. Также я прямо на принцессе создала роскошное вечернее платье, воспользовавшись магией альф. «По крайней мере, так никто не обвинит нас в разврате, — думала я. — И мне может быть удастся избежать женитьбы».

— Интересный наряд. Мне даже нравится, — оглядев себя, проговорила девушка. Потом внезапно оттянула лиф платья и спросила, ткнув пальчиком в чёрный кружевной бюстгальтер, — А это что такое?

Я закусила губу, чтобы не расхохотаться. В панике я создала одежду для принцессы по земному образцу.

— Меня мама предупреждала, конечно, что ты испорченный. Но я даже не представлял, что настолько, — капризно нахмурившись, заметила принцесса. — Сюда, кажется, кто-то идёт, — девушка метнулась к двери, замерев, прислушалась к шагам в коридоре. — Я ухожу, — взглянула она на меня. — Ещё увидимся! — сказала одними губами и исчезла в телепорте.

На меня пахнуло магией альф. От удивления я села на постель. Принцесса-то оказалась с сюрпризом.

В комнату на цыпочках вошёл магистр Римейн.

— Почему до сих пор не спишь? — спросил он строго, заметив меня, сидящую на постели. — Куда-то собрался? — кивком головы указал он на мою парадную одежду.

— Нет. Я уже спать ложусь, — малость заторможено ответила я.

— Ты меня дожидался? — Римейн расстегнул камзол, снял его и повесил на вешалку у кровати. — Хотел о чём-то поговорить? — предположил он, отметив, что я продолжаю смотреть на него.

— Нет… Похоже засыпаю на ходу, — пробубнила я, поднялась с кровати и тоже начала раздеваться, стоя спиной к оборотню. Его раздевание смутило меня, хотя я вроде бы уже привыкла к мужскому окружению в лице Закхея и Рейна и их дурной привычке расхаживать полуодетыми по нашей комнате в общежитии.

Я сняла камзол, рубашку, присела на постель и после недолгих сомнений решилась взглянуть на Римейна. Он сидел на своей кровати в одних чёрных подштанниках и смотрел на меня.

— Надеюсь, твой потенциал альфы однажды будет раскрыт полностью. Ты должен постараться ради этого. Быть неустрашимым и верить в себя, — сказал Римейн предельно серьёзно, и лёг на постель лицом к стенке.

«Сегодня прямо ночь неожиданностей какая-то. Сначала принцесса с магией альф, теперь Римейн с духовными наставлениями. Такое чувство, будто мироздание посылает мне знаки, предупреждая о чём-то неизбежном. Интересно о чём? Приснившийся круг с моей кровью и крик боли, навевал мысль о жертвоприношении. Слова Римейна о старании ради магии альф. Драконы, наблюдавшие за чем-то и следившие друг за другом… Они что, собираются принести меня в жертву? — от догадки мороз прошёл по коже. — Нет, Корнелиус не позволит. Да и я сама в сторонке стоять не стану…»

Сон ещё долго не шёл ко мне, я обдумывала разные варианты развития событий, объединяя полученные знаки. Но на то они и знаки судьбы, что их трудно разгадать. В итоге я так и не пришла к какому-либо выводу. Лишь решила держать ухо востро, и, как только подвернётся возможность, с особым пристрастием расспросить принцессу.

Утром плотно позавтракав, мы снова тронулись в путь прежним составом в той же последовательности. Корнелиус гарцевал рядом с каретой принцессы. Изредка он склонялся к окошечку кареты, чтобы обменяться с кем-то репликами. Я старалась не смотреть в его сторону. «Пусть общается с принцессой — это же его работа. И слащаво улыбаться ей — тоже работа».

По-настоящему тревожил меня Далвир. Он частенько украдкой кидал на меня изучающие взгляды, размышляя о чём-то невесёлом. По крайней мере, эмоциональный фон у него был крайне напряжённый. В конце концов, вампир не выдержал, поехал рядом со мной, и немного погодя спросил вполголоса:

— Дэрик, кто приходил к тебе вчера ночью?

— В смысле? — разыграла я недоумение.

— Ты накрыл меня щитом от кого-то… Настолько мощным щитом, что я с трудом его снял сегодня утром. Ладно хоть магистр Римейн помог. Так от кого ты меня защищал? — переиначил свой вопрос Далвир, требовательно заглядывая в глаза.

— А-а-а… — протянула я, лихорадочно соображая, что сказать вампиру. — Мне приснилось, будто кто-то сильно ударил меня под дых. Я резко проснулся. Подумал, кто-то из моих врагов напал на меня. Тогда спросонья накинул на тебя щит. Потом сотворив светильник, понял, что мне всё приснилось, и лёг спать, забыв про щит.

— И кто же твои враги?

— Да тут такое дело… — замялась я. — Недавно я выяснил, что у меня много врагов, а кто это — не знаю.

Рассказать Далвиру о тёмных магах я не решилась. Лгать другу неприятно. И вообще самым сложным в жизни на Паллейне было отсутствие возможности поделиться своими переживаниями и проблемами с друзьями. Как показал случай с Сирином, каждый из них мог оказаться не тем за кого себя выдаёт.

Далвир хотел что-то сказать в ответ, но я, подняв руку, остановила его, вслушиваясь в пространство. Впереди, в нескольких сотнях метрах от нас происходила битва магов. Мы как раз недавно въехали в лес. Из-за узкой дороги мы передвигались парами, став удобной мишенью для нападения из-за стволов деревьев и кустов с пышной жёлтой листвой. Только некоторые деревья стояли без листвы, немного открывая обзор, происходящего в лесу.

Два мага, ехавшие впереди нашей кавалькады, тоже насторожились, переглянулись. Один из них повернув лошадь назад, подъехал к Корнелиусу. Видимо доложил обстановку. Процессия остановилась. Магистр Римейн тоже подъехал к ним. Маги посовещались и решили провести разведку. Трое магов-оборотней во главе с Римейном и одним из ментатов, ускакали вперёд по дороге.

Я продолжала вслушиваться в пространство, пытаясь определить, что происходит с нашими магами. Они мчались по дороге. Добравшись до места сражения, они сразу же вклинились в него. Колебания магического фона усилились в разы. Раздался звук мощного взрыва. Над лесом, недалеко от нас взметнулись клубы чёрного дыма. Лошади заволновались под нами. Кучерам, пришлось слезть с облучков карет и удерживать лошадей под уздцы. Им помогали маги из охраны.