Признаться, я был удивлён, когда увидел его под мороком в комнате Сандры. Надеюсь, он не раскрыл своё инкогнито в пылу битвы с Дэриком? Зачем он вообще ввязался в конфликт с полукровкой? Так не похоже на брата. Всегда такой спокойный, выдержанный и уверенный в себе, когда не играет роли дворцового охламона.

Помню, мне с трудом удалось заставить себя покинуть комнату Сандры. Сирин тоже шёл со мной весь на иголках. Ревновал Сандру к Дэрику. А тот на девушку и не смотрел, его интересовал мой братец. Он разглядывал его торс с любопытством больше присущим девчонкам, чем парням. Правда, по его мимике и жестам, было заметно, что его интерес наигран. Он намеренно игнорировал Сандру. Видимо, обдумывал, как поступить с девушкой, проявившей к нему повышенное внимание.

Я тогда заставил себя уйти не оборачиваясь. Любопытство разбирало меня. Не успел я добраться до комнаты Элайлы — нашего связного, как пол пошёл трещинами и из него вырвался мощный стебель вьюнка, а за ним вслед пролетела пара первых блестящих шаров. Я ещё не понимал, с каким оружием столкнулся. Сгустки энергии пролетели мимо. Один из них прошёл сквозь дверь в комнату Элайлы. И секунду спустя она выбежала мне навстречу с лихорадочно горящими глазами. Трясущимися руками принялась стаскивать с меня камзол, одновременно пытаясь освободиться от своего платья. Я усыпил девушку. Как женщина она меня никогда не привлекала. Я же не извращенец какой. Отнёс извивающуюся девушку в её комнату, положил на кровать. Даже во сне её желание не угасло. Она стонала, изворачиваясь, загребала покрывало руками. Я не мог смотреть на это и покинул комнату. А дальше был сущий кошмар наяву. На пару с Сирином я потратил почти весь свой магический резерв, пытаясь утихомирить разволновавшихся посетителей борделя и отбиться от их настойчивых притязаний.

Глава 17. Тасуем карты!

— Давно ждёшь? — в гостиную зашёл Дэм, на ходу завязывая пояс шёлкового халата. Его волосы, ещё капельку влажные после ванны, лежали мягкими волнами на груди и спине. — Вижу, успел уговорить бутылочку лучшего вина из моих запасов?!

— От тебя не убудет, — отмахнулся я, наблюдая как братец усевшись в кресло, прикрыл полой халата голые колени. — Чего звал? — спросил небрежно. Признаваться в том, что и сам хотел с ним поговорить по душам, я не собирался. Пусть первым карты раскроет.

— Хотел предупредить про твоего знакомого — Дэрика Шардона. Он не тот за кого себя выдаёт. Его зовут Дариан. Он альфа полукровка, прямой наследник эльфийского престола, как потомок легендарного Эйтариденаинэля.

— Эйтанэля? — привычно сократил я имя предка.

— Да! Он пропал на некоторое время из вида нашей разведки. Говорили, сгинул в лесах приграничья. Папочка счёл, что с ним покончено, и поспешил меня объявить наследником.

— Но я никогда не видел его при нашем дворе.

— Папа, став правителем, запретил Дариану посещать Сейнластар (эльфийское королевство) до тех пор, пока ему не исполнится 350 лет и он сможет взойти на престол. Также ему нельзя появляться в человеческом государстве — Андвалоре. Особенно в его столице.

— Тебе тоже туда путь заказан, но ты всё равно пошёл в дом мадам Антигры, — усмехнулся я. Интересно, как братец выкрутится, если я его прямо спрошу о причинах битвы с Дэриком. — Зачем было так рисковать?

— Хотел узнать предсказание Сандры. Сам же знаешь, она довольно редко выходит из своего убежища. Я просто не мог упустить такой шанс, — Дэм аккуратно заправил за ухо прядь волос.

— И что она тебе напророчила?

Лицо Дэма расплылось в довольной улыбочке:

— Многое… Сказала, если я останусь коротать с ней ночь, то обязательно встречу свою истинную любовь.

— Встретил? — с сомнением спросил я, подавшись немного вперёд.

— Вроде бы да, — братец начал тихо хихикать и в итоге громко расхохотался, запрокинув голову.

— Кто же твоя возлюбленная? — уточнил я, тревожно поглядывая на внезапно развеселившегося братца.

Но он не спешил отвечать. Спокойно отсмеялся, смахнул слёзы, выступившие из-за бурного смеха, и серьёзно взглянул на меня:

— Её зовут… Дэрик точнее Дариан Шардон!

— Ты меня разыгрываешь, да? — я заглянул в глаза брата. В них больше не было смеха, а лишь лёгкая грустинка. — Абсурд! Я не верю! Ты что-то напутал! Такого никогда не было раньше! Наверное, это из-за воздействия той фиолетовой энергии! — попытался я уяснить ситуацию, которая не укладывалась в моей голове. Я видел, что брат верит в свои слова.

— Я ходил к волшебному источнику… — Дэм пригладил волосы, и затравленно взглянул на меня. — Спросил, встретил ли я свою судьбу. Попросил показать мне её отражение…

Он не договорил, и так было понятно, кого ему показала водная гладь волшебного источника. Я потянулся к брату, взял его за руку, заглядывая в погрустневшие глаза.

— Уверен, это ошибка. Как парень может стать истинной парой для другого парня?! Такого просто не может быть!

— Даже не знаю! Переполненный диким желанием, я переспал со всеми своими фаворитками. Ни одна из них не вызвала во мне те чувства, что я испытал, когда держал в объятиях Дариана.

— Между вами уже что-то было?! — шокировано спросил я, и братец отвёл взгляд, слегка покраснев.

— Наверное, это наказание за все мои похождения и разбитые девичьи сердца. Может это проклятие? — он с надеждой взглянул на меня, и, смутившись снова отвернулся. Видимо моё лицо, слишком красноречиво отражало шоковое состояние.

— Точно, нужно проверить тебя! Ты ещё не говорил об этом с нашим магом?

Дэм отрицательно мотнул головой, уставившись в одну точку. Давненько я не видел его в таком состоянии. Я поспешил к входной двери, выглянул в коридор, крикнул ближайшему стражнику привести придворного мага. Я и сам видел, что на Дэме нет проклятия, но вдруг я ошибся. Слишком уж странной выглядела, его заинтересованность Дэриком.

— Возможно, он тебя приворожил, — предположил я, вернувшись в кресло. Вчера, находясь с ним рядом, я тоже ощущал влечение, но списал это на последствия контакта с меморидом.

— Я бы заметил. Он не магичил при мне. Лишь коснулся рукой моей обнажённой груди, и я пропал. Дико разозлился на него. Но, даже пребывая в ярости, боялся причинить ему вред. Пытался поймать его, чтобы допросить и узнать, что он со мной сделал. При этом я не смог заставить себя применить хоть одно заклинание сдерживания. Смешно! И это я — тот, кто не раз сражался с опасными противниками, с вампирами и драконами! — Дэм расстроенно махнул рукой и посмотрел на меня: — Только не говори никому! Возможно, это помутнение рассудка скоро пройдёт! Я постараюсь ещё раз встретиться с Сандрой, спрошу у неё про Дариана.

— Конечно, я никому не скажу! — я устало потёр лоб. — Я прослежу за ним в академии. Мы вместе проходим подготовку у магистра Римейна.

— Расскажи мне о нём! — Дэм всем телом подался ко мне, его взгляд искрился заинтересованностью влюблённого.

— Только не вздумай являться ко мне в академию, чтобы увидеть его! — предостерёг я брата.

— Что я, по-твоему, совсем разум потерял?! — возмутился он, и поглубже сел в своё кресло.

В дверь постучали. Стражник доложил, что прибыл придворный маг. В комнату вошёл высокий сухощавый мужчина. Длинные волосы аккуратно собраны в пучок на затылке. Белоснежный камзол с золотой отделкой подчёркивает тонкую талию, узкие чёрные брюки заправлены в высокие сапоги из тонкой кожи. На лице застыла маска сдержанного любопытства. Правильно, наследный принц не часто вызывает придворного мага ночью, чтобы поговорить.

Придворный маг славится умом и проницательностью. Ему почти тысяча лет, он пережил трёх эльфийских правителей и до сих пор находится при дворе. Всё потому что прохладно относится к власти. При недюжинном уме и знаниях, предпочитает жить своими увлечениями, а не интригами. Поэтому имеет прекрасную репутацию сдержанного и преданного королю мага.