С тех пор Арина приняла решение жить. Она должна быть сильной. Макс вернётся, и что она ему скажет, если не убережёт ребёнка? О муже в данной ситуации она думала в последнюю очередь. Не всё ли равно? Они давно уже чужие друг другу люди.

Даша, Егор, Кристина с Вадимом — все поразились резкой перемене в настроении Арины. Она вновь стала превращаться в себя прежнюю. Для начала Арина вернулась в офис, погрузившись в рабочую суету, осваивая новые области бизнеса. Освободилось место в региональном отделе, и Арина с азартом взялась вести переговоры, готовить проекты, рассматривать предложения лесозаготовительных компаний со всей страны. Это оказалось интересным, и Арина начала понимать, почему её отец так легко влился в дела фирмы после долгого перерыва — всё это время он скучал по своей работе.

В суматохе дней пролетела весна. Арина крутилась на работе, ездила в командировки, свободное время проводила с детьми — делала всё, чтобы не думать о нём, о своём Громе. Только ночами, когда утихала дневная суета, накатывала страшная тоска. Такая, что хотелось выть. Арина утыкалась носом в подушку, глуша рыдания, взывая мольбы к небесам, гоня от себя отчаяние.

— Он приедет, — уверяла она родителей Макса, но с каждым днём сама всё меньше верила в это.

“Нет, я не должна думать о плохом, — говорила она себе. — Если я потеряю надежду, никто не будет его ждать. Моя любовь поддержит его. Она светит ему, как путеводная звезда. Как молния”. А потом напевала тихонько. Чтобы никто не услышал:

— Молния в ночи,

Только не молчи…

Это была колыбельная для её малышки…

***

Это должно было сделать ей больно, но оказалось настолько смешным, что Арина хохотала и не могла остановиться. Она принесла Марку документы на подпись, не обратила внимание на смущение секретарши и, постучав, сразу открыла дверь, не дождавшись ответа. Картина маслом! Томно развалившийся в кресле Марк и красноречиво коленопреклонённая перед ним женская фигурка. Арина и рада была бы выйти незамеченной и дождаться за дверью, но Марк среагировал на стук и оглянулся. Особо не смутившись, он потрепал за волосы старательную партнёршу. Та подняла голову. Вот тут-то Арину и разобрал приступ смеха. Жанка! Маленькая шлюшка! И сюда пробралась!

Жанна, не обращая внимания на сестру, поднялась с колен, застегнула пуговки на блузке. Невозмутимо достала из сумочки пудреницу, помаду и накрасила губы.

— Ты чё-то поправилась, — окинув Арину взглядом, заметила она.

Процокав каблучками мимо рыдающей от хохота сестры, Жанна на миг остановилась.

— Приходи ко мне в салон. Сделаем тебе антицеллютиное обёртывание. Классная штучка.

Арина вытерла слёзы.

— Господи, Марк! Ты с ней спишь что ли?!

Марк сладко потянулся.

— Ты нас прервала. Не хочешь продолжить?

— Обойдёшься, — скептически хмыкнула Арина. Она, наконец, успокоилась. — А как же Лиза — любовь всей жизни?

— Лиза в Финляндии, ты со мной не спишь. — Марк застегнул ширинку. — Что мне прикажешь делать? А Жанка… Дэн рекомендовал… Горячая девчонка. Любит эксперименты.

— Дешёвка, — презрительно бросила Арина.

— Ревнуешь? — подмигнул Марк.

— Да пошёл ты. На, — документы небрежно шмякнулись на стол, — подпиши, и я пойду.

Зазвонил телефон. Местный. Марк включил громкую связь.

— Марк Ильич, приехал господин Ярвинен.

— Чудесно, Мила. Приготовь нам кофе.

В дверь вошёл необычайно высокий худощавый мужчина. Арине пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Рад встрече, Тойне! — воскликнул Марк, вставая ему навстречу.

— И я, Марк, — гость говорил по-русски с заметным акцентом, растягивая гласные, как обычно делают прибалты.

Он вопросительно уставился на Арину.

— Арина, моя супруга, — представил её Марк, — главный менеджер по работе с регионами. Тойне Ярвинен. Наш финский партнёр. Его компания покупает у нас сырьё для изготовления мебели. “Мукава”. Знаешь?

— Разумеется! — улыбнулась Арина. — Самая удобная скандинавская мебель в хорошей ценовой категории.

Марк жестом пригласил всех присесть. Арине хотела было оставить мужчин наедине, но ей стало интересно. Раз уж Марк её не гонит, она, пожалуй, послушает. Секретарша внесла поднос с тремя чашечками кофе.

— Марк предлагает мне открыть магазин в своём новом торговом центре, — сообщил Тойне и смущённо обернулся на Марка. — Надеюсь, я не раскрыл какой-то тайны?

— У меня нет тайн от жены.

Арина едва удержалась от скептического смешка. Сотрудничество с таким гигантом, как “Мукава”, конечно, принесёт немалый доход. Марк молодец. Подсуетился. Одно дело продавать дерево для производства, другое дело сдать помещение под магазин на хорошем месте. В личную, так сказать, копилку. Ей вдруг пришла в голову интересная мысль.

— Скажите, господин Ярвинен…

— Тойне, Арина, прошу вас, — улыбнулся финн.

— Тойне, — поправилась Арина, — вам не приходило в голову открыть производство мебели в России? Чтобы прямо с фабрики в магазин?

— Возможно стоит подумать.

Арина не поняла, в самом деле он заинтересовался, или сказал так из вежливости. Зато Марк нетерпеливо заёрзал на стуле.

— Ариш, я подписал документы. Тебе не надо идти?

Ну, конечно! Посмела влезть со своими глупыми предложениями в беседу великих умов. Не больно и хотелось!

Дома Марк поглядывал на Арину с подозрением. Она поливала цветы, то и дело ловила на себе его взгляды и никак не могла понять, чего он хочет.

— Мне кажется, Жанка права, — наконец, произнёс он. — Ты поправилась.

Он рассмеялся, ошарашенный внезапной догадкой.

— Ты залетела что ли? Это от твоего рокера?

Арина ни капли не смутилась.

— Я же воспитываю твоего ребёнка от чужой женщины?

— Пожалуй, — Марк закинул в рот оливку и отхлебнул из бокала вина. — Мы квиты. Не обещаю, что буду любить его, но… пусть живёт.

— И на том спасибо, дорогой, — пожала плечами Арина.

Что ж… Так даже лучше. Всё равно рано или поздно всё раскроется. Зато малышке ничего не угрожает. Подумаешь! Любить он её не будет. Да материнской любви ей хватит с головой. А потом вернётся её папа. Обязательно вернётся…

***

С Ильёй Семёновичем Арина виделась только на особо важных переговорах и совещаниях. Обычно он редко появлялся в офисе. Бизнес был отлично налажен и не требовал личного присутствия хозяина. Иногда Марк возил к отцу детей, повидаться с дедом. Но Арина избегала сопровождать мужа во время этих визитов. В общем, контакты со свёкром практически сошли на нет. Арина была этому рада, не желая обсуждать свои отношения с Марком. Но сегодня Илья приехал к ним в гости. Арина смиренно занялась угощением. Заказала продукты, попросила Катерину приготовить ужин. Придётся немного потерпеть. Арина знала, что у неё получится. Она делала это уже несколько месяцев. С тех пор, как пропал Гром.

Ужин прошёл спокойно. Илья много шутил, говорил тосты за процветание их бизнеса и благополучие семьи Вернеров. Вокруг них постоянно крутился Гриша, хвастаясь перед дедом игрушками, а Витюша скромно сидел на коленях Арины и сосредоточенно грыз сушку.

— Может быть, мне забрать ребят? — предложила Лидия. — Мы поиграем в детской.

— А хотю, — сердито насупился Гриша.

— А я тебе мультики включу, — подмигнула ему Лидия, зная, чем можно было подкупить малыша.

— Крак? — на всякий случай уточнил Гриша.

— Да, трактор. Пойдём?

Гриша бросил машинку и деловито почапал из гостиной. Витя спокойно пошёл на руки к няне. Скандалить было не в его правилах.

— Вот это характер у Гришки, — засмеялся Илья. — Боевой пацан растёт.

Арина тактично промолчала. Она стопроцентно знала, что это не в неё. Марк вдруг всполошился.

— Забыл! Напрочь забыл письмо отправить! Я быстро. Поболтайте тут без меня?

— Нет проблем! — взмах руки получился каким-то барским.

Оставшись наедине, Арина и Илья молчали.

— У вас всё в порядке? — наконец, поинтересовался Илья, стерев с лица маску благодушия.