— Хорошо иметь сестру-близняшку, правда?

Кристина была невозмутима. Настоящая актриса. А ведь она не может не замечать его состояния. Марк несколько раз сжал и разжал кулаки, возвращая себе хоть некое подобие внутреннего равновесия.

— Где моя жена?

— Надеюсь, что далеко, — просто ответила Кристина. — Я пойду, ладно? А то Вадим будет волноваться.

Дим. Ещё друг называется. Наверняка ведь он в курсе этого бабского сговора. Ничего. Он ему припомнит.

Оставив Кристину делать то, что ей заблагорассудится, Марк бросился наверх. Так и есть. Кроватка пуста. На диване завёрнутая в одеяльце подушка. Марк взревел. Нет. Только не дети! Но в комнате Лидии тоже никого не было. Все четверо словно растворились в воздухе.

Камеры наблюдения! Он должен знать, когда они уехали! С кем! Но полдня камеры были выключены. Конечно! Лиза жаловалась, что выключали свет. Ох, Аринка! Ты оказалась хитрее, чем он думал. Марк глубоко вздохнул, ненадолго задержал дыхание и медленно, через маленькую щелку между губ выпустил воздух. Главное сейчас успокоиться. И подождать. Рано или поздно Арина непременно объявится. Но сначала ей придётся пожалеть о своём обмане. Марк Вернер никому не позволит обвести его вокруг пальца.

Витюшка мирно посапывал, фривольно заняв два свободных места в салоне бизнес-класса, а Гриша увлечённо пялился в мультик на экране планшета. Рядом с ним наслаждалась комфортом Лидия.

— Надеюсь, у Кристинки всё в порядке, — шептала Арина. — Она отличная актриса, но продержаться до утра…

Макс ободряюще сжал её руку, которую не выпускал ни на миг.

— Всё будет хорошо. Даже если обман обнаружится раньше времени, мы уже в воздухе.

Арина вздохнула.

— Я так счастлива. Свободна. Наконец, свободна.

Они летели в Калининград, где чуть больше четверти века назад появился на свет Максим Литвинов. Макс снял для них двухэтажный таунхаус в Зеленоградске, одном из прибрежных курортных городков. Он так хотел, чтобы Арина почувствовала нордический дух этих мест, пропиталась энергией сурового северного моря. Чтобы она полюбила его родные края, как любил их он: всем сердцем, тоскуя по ним и считая дни до каждой новой встречи.

Во время посадки самолёт заметно трясло, и Арина испуганно вцепилась в руку Макса.

— Не бойся, — успокоил он её, — это ветер. Добро пожаловать в Калининград.

— Здесь всегда так? — пролепетала Арина.

— Почти. — Макс уже чувствовал, как кровь бурлит от приближения к родной земле. — Тебе понравится.

Симпатичный голубой домик, построенный в немецком стиле на высоком берегу, сразу приглянулся Арине. Густая поросль кустарника не позволяла пронизывающим морским ветрам проникать на небольшой задний дворик. Зато, стоило выйти на балкон, мощные потоки воздуха мигом подхватывали волосы, перекрывали дыхание в груди, ловко пробирались под одежду. Но, едва Арина увидела перед собой огромное тёмно-серое грозное море, которое перекатывало массивные, неповоротливые холмы волн, строптиво пенилось и рокотало, ею охватило настоящее безумство. Хотелось распахнуть руки, отдать себя на волю беснующимся порывам, а ещё закричать громко-громко, посылая в небо весть о себе.

— Класс, правда?! — руки Макса обняли её сзади за талию и прижали к себе.

— Офигеть!!! — Обоим приходилось едва ли не кричать, чтобы услышать друг друга. — Это как на гонках!!!

— Пойдём, а то простудишься.

Он утянул её в дом. Оказавшись в тепле, Арина, наконец, растаяла. Напряжение последних дней отпустило её, и она обмякла в объятиях Макса.

— Я так устала…

— Ребят, я поставлю чайку? — раздался добродушный голос Лидии. — Тут, кроме чая, и нет ничего.

— Так, девушки, располагаемся, а я быстренько в магазин, — засуетился Макс, — Лидочка, вы не стесняйтесь, говорите, что нужно. Я привык жить один, поэтому хозяйство — это не ко мне.

Через пару часов уставшие и сытые дети спали в оборудованной для них детской, Лидия расположилась в комнате по соседству с ними, а Арина и Макс сидели в гостиной, на полу перед электрическим камином и пили вино в честь начала своей новой жизни.

— Как же твои концерты, Гром? — спросила Арина. — Я такая страшная эгоистка.

— Продюсеры всё уладят, я договорился. Организуем гастроли здесь. Ребята приедут.

— И Дашка? — обрадовалась Арина.

— Это уж как она захочет. — Макс лёг на спину и положил голову на колени Арины. — Я боюсь оставлять тебя одну.

— Я сама пока боюсь. — Она убрала волосы со лба Макса, и провела рукой по русым прядям. — Не представляю даже, на что способен Марк. Он никогда не был агрессивен, но то, что я узнала про папу… Ни за что бы не подумала, что он так может.

— Не хочешь обратиться в полицию? — нахмурился Макс. — Это убийство вообще-то. В крови твоего отца обнаружено лекарство.

— Кто теперь что докажет? — вздохнула Арина. — Папу не вернёшь.

Арина задумалась. Интересно, понравился бы ему Макс? С первого взгляда вряд ли. Музыкант, артист — разве это профессия? Максим не такой респектабельный и серьёзный, как Марк. Бесконечные разъезды, ночные концерты, толпы поклонниц… Такой ли жизни желал для неё папа? Но любовь Макса, наверняка, убедила бы его. Макс непременно нашёл бы нужные слова. А уж если бы папа посмотрел на счастливые глаза своей дочери, то все его трезвые аргументы рассыпались бы, как карточный домик.

— Увидишь, как мы круто заживём здесь, — мечтательно произнёс Максим. — Поедем в Калининград, купим машину. Объездим всё вокруг. Я тебе такие местечки покажу — закачаешься. На косу съездим. Знаешь, там можно тюленей увидеть. А лебеди прямо в море парочками плавают.

— Прям как мы с тобой, — тихо засмеялась Арина.

— Пацанов в зоопарк свозим. Знаешь, какой в Кёниге зоопарк?

— Где?

— В Кёниге. В Кёнигсберге. Калининграде, то есть. А орган ты слышала? Это что-то потрясающее! В груди от его звука всё вибрирует и клокочет. Вот тут. — Макс взял Аринину руку и положил её ладонь себе на грудь. — А-а-а-а, — пропел он настолько низко, насколько смог. — Чувствуешь?

Арина кивнула. Похоже, Макс, и правда, был влюблён в эти места.

— И я тебя с родителями познакомлю.

Арина расхохоталась.

— Вот они счастливы-то будут! Привёз сынок невесту! Чужую жену, да ещё с прицепом!

— Чудесный паровозик с двумя вагончиками. Мне нравится.

С тех пор Арина поселилась в раю. Только рай этот был неласковым и суровым. Впрочем, Арине казалось, что таким образом он охраняет её от бед. Арине быстро пришёлся по душе этот небольшой городок с маленькими старыми домишками, оставшимися в наследство от немецкого прошлого, с кошками, которые чувствовали здесь себя абсолютными хозяевами, и тихими мощёными бесснежными улочками. Когда у Макса началась работа, Арина ходила с детьми в парк, где в укрытии огромной дюны можно было копаться нежном белом песке, а в редкие тихие дни — на набережную, кормить наглых, разжиревших чаек. Почти сразу Макс купил машину и, когда выдавались свободные дни, они ездили куда-нибудь одни, оставляя детей с Лидией.

Вскоре приехала Даша. Она наняла управляющего в свой магазин и отправилась сюда, чтобы жить с Егором. Они сняли квартиру на центральной пешеходной улице, и теперь Арина, даже в отсутствие Макса, не чувствовала себя в одиночестве.

Сначала телефон разрывался от звонков Марка. Мессенджер дымился от его гневных сообщений и угроз. Арина старалась, по возможности, не обращать внимания, зная, что очень скоро ничто не будет её связывать с этим человеком. Она постоянно получала информацию от Вадима обо всём, что касалось дел, и готовилась принять всё в свои руки. От него же она узнала, что Илья рвал и метал, узнав о её отъезде, орал на сына и угрожал лишить его наследства за то, что он разрушил такой удачный брак. Для Арины это было не более, чем забавно. Ничто не могло омрачить её существование. Она лишь съездила в банк и оформила дополнительную защиту на свои счета.