***

Зимняя свадьба так же прекрасна, как и летняя. Столы были украшены небольшими круглыми композициями из еловых веток с посеребрёнными шишечками и зеленоватыми живыми розами. Они гармонично перекликались с букетом невесты, а бутоньерка жениха из коробочки хлопка с ягодами рябины символизировала снежные сугробы. Всё: начиная от белой шубки Арины и заканчивая серебряным тортом в снежинках — выглядело пушистым, воздушным, точно облака или лебяжий пух. Глаза юной невесты сияли любовью, а жених окружал её заботой и вниманием.

Лиза на свадьбе так и не появилась. Несмотря на её слова, девушка вызывала у Арины смутную тревогу. По понятным причинам ей вовсе не хотелось встречаться с ней в такой важный день. Жанна была вне себя от радости, снова увидев своего Дэна. Конечно, он был с подружкой, но Жанна твёрдо решила подождать пару лет и активизировать свои действия по завоеванию сердца Дениса. Пока же она довольствовалась тем, что имеет возможность наблюдать за предметом своих желаний.

Филипп был рад видеть дочь счастливой. А она однозначно была счастлива. Илья же с гордостью поглядывал на сына, убеждённый, что тот сделал правильный выбор.

После торжества усталые и довольные молодожёны отправились в свой новый дом. Илья подарил им большой коттедж, где, по его мнению, они смогут долго и счастливо жить и растить своих будущих детей.

Арина принципиально не хотела ехать сюда до свадьбы, позволив будущему мужу приготовить для неё сюрприз. И результат превзошёл все её ожидания. С видом радушного хозяина Марк за руку провёл жену по всем комнатам, показал каждый уголок. Арина была в восторге. Здесь ей понравилось гораздо больше, чем в городе. На участке можно было выращивать цветы, читать книги, сидя в шезлонге, наряжать на новый год невысокую стройную ёлочку и устроить декоративный прудик с лилиями и водяными ирисами. А сам дом и вовсе был похож на замок. Много комнат, продуманная до мелочей планировка, приятные для глаз цветовые решения. Словно Снежная Королева, Арина кружилась в просторной гостиной с камином, ловила ртом снежинки, стоя на балконе, перебирала многочисленные баночки со специями на кухне. Наверное, она могла бы провести так всю ночь, но нетерпеливый молодой супруг, не вытерпев, подхватил её на руки и унёс в спальню.

— Теперь мы будем заниматься любовью, когда захотим и сколько захотим, — прижав к себе Арину, проговорил Марк, когда они, насытившиеся, отдыхали в объятиях друг друга.

Их обнажённые тела мерцали в отражённом от снега лунном свете, дыхание слилось в одно, а руки и ноги переплетались, точно гибкие ветви деревьев. Арина начинала дремать и последняя мысль, посетившая её перед сном, была о том, что она всегда именно об этом и мечтала: прожить всю жизнь вот в таком прекрасном доме рядом с любимым человеком…

На следующий день после завтрака Марк представил ей кухарку, домработницу и дал телефон помощника по хозяйству, которого можно было вызвать, чтобы почистить снег во дворе или что-то починить в доме. Арина почувствовала себя настоящей барыней, хотя старалась вести себя приветливо. А потом Марк заговорщицки подмигнул и позвал её куда-то за собой:

— Пойдём-ка я тебя кое-с-кем познакомлю. Только оденься, а то замёрзнешь.

Они вышли во двор. Щёки Арины тут же обожгло лёгким морозцем. Марк распахнул двери гаража. Арина обомлела. Внутри стояли две машины. С одной из них она была знакома — внедорожник Марка. Вторая была лишь немного поменьше. Белоснежная, как её свадебное платье, сверкающая, как иней на её ресницах. На капоте машины красовалась завязанная огромным бантом серебряная лента.

— Это мне? — не в силах поверить в своё счастье, вымолвила Арина.

Марк был доволен произведённым впечатлением. Он распахнул дверцу автомобиля:

— Садись.

Арина села в пахнущий новенькой кожей салон, прижалась щекой к рулю, погладила приборную панель, примерила ноги к педалям.

— Привет, родная, — прошептала она. — Я тебя не обижу. Будем дружить?

В замке зажигания торчал ключ. Арина осторожно повернула его и прислушалась к тихому урчанию мотора. Выдохнув, она улыбнулась. Машина определённо признала её за свою.

Заглушив мотор, Арина стремительно спрыгнула со ступеньки и бросилась к Марку, крепко вцепившись в его шею и обвив ногами талию.

— Ма-а-арк! Я тебя обожаю!!!! — завизжала она. — Спасибо!

— Я же обещал, что подарю тебе машину, — Марк не успевал отвечать на быстрые поцелуи жены.

А потом он распахнул заднюю дверь нового автомобиля, уложил на сиденье Арину, стащил с неё мягкие сапожки и домашние брючки и овладел ею, в который раз доказывая, насколько она любима и желанна. Арина устремляла ему навстречу бёдра, прикрывала трепещущие ресницы, постанывала от наслаждения и думала лишь о том, чтобы это счастье продолжалось вечно.

Приближалась весна. Арина привыкала к своей новой жизни. Она часто ездила к отцу и сестре, созванивалась с братом. Потихоньку Арина сблизилась с друзьями Марка. Иногда они выбирались в клуб или на концерт какой-нибудь популярной группы. Арина вливалась в московскую тусовку, впитывая впечатления, энергетику, ритмы большого города. Удивительно, но ей по-своему нравилась такая жизнь, хотя иногда ночами, когда Марк засыпал, она спускалась вниз, подходила к стеклянной стене гостиной, смотрела, как падает снег, и ей казалось, что снежинки нашёптывают ей что-то сокровенное. Тогда она мыслями переносилась на берег Валдая, представляя, как Ваня рубит дрова для печки, расчищает дорожки, как веселым облачком бегает Феня, жадно выхватывая ртом из сугробов куски снега. А ещё Арина вспоминала озеро под белым покрывалом, стирающим границу с берегом, а на нём тёмные точки рыбаков, которые молча медитируют над своими лунками, точно большие, жирные пингвины. В Москве зимы почти не видно: только огни, машины и вечный, бестолковый движ. Здесь, за городом, было спокойнее и тише, и Арина могла думать, вспоминать, мечтать, сколько ей захочется…

Сегодня Арина взяла с собой Жанну на шопинг. Жанна всё время тараторила о своих успехах на курсах по маникюру и каких-то бизнес-тренингах. Она так и не рассталась с мечтой о своём салоне красоты, и Арина радовалась, что сестра хоть чем-то увлечена. В глубине души Арина ужасно боялась, что легкомысленная Жанна быстро попадёт под влияние беззаботной столичной жизни, и окончательно превратится в бестолковую потребительницу открывшихся для неё благ.

— Как там Дэн? — как бы невзначай спросила Жанна, когда девушки присели перекусить в кафе на фуд-корте.

Арина закатила глаза.

— О, Боже, Жанка! Только не говори, что ты до сих пор сохнешь по нему!

— Ну ладно, не сохну, — надула губки Жанна и тут же хитро прищурилась. — И всё же? Он всё ещё с Дашкой?

— Да, и у них всё хорошо. Дашка, кстати, классная девчонка. Мы с ней почти подружились. Так что закатай губу.

«Надо же, как она на Дэна запала! — думала Арина по дороге домой после того, как отвезла Жанну, — Нет уж, Жанка. Давай найдём тебе женишка понадёжнее». Арина успела проскочить до вечерних пробок и радовалась, что успеет побыть наедине с мужем. К своему удивлению, она обнаружила во дворе машину тестя. Арина расстроилась. Они всё ещё до конца не пресытились общением друг с другом, и не очень любили гостей. Но что поделаешь?!

Вздохнув, Арина загнала машину в гараж и пошла в дом. Пока она раздевалась, до неё доносились сверху громкие голоса Марка и его отца. Арина решила им не мешать, но разговор шёл на таких повышенных тонах, что она просто не могла не слушать, даже при всём желании.

— Я не могу её оставить, как ты не понимаешь?! Не могу! — с жаром восклицал Марк, и Арина слышала его быстрые шаги.

— Марк, ты понимаешь, как важно сохранить и преумножить то, над чем я трудился, не покладая рук, долгие годы? — строго увещевал его Илья. — Ты не можешь быть таким безответственным!

— Я люблю её! Больше жизни люблю! Расстаться с ней — всё равно, что умереть.