Впервые Дим взглянул на офис другими глазами. Те же люди, которых он видел изо дня в день, сидят, вперившись в компьютеры. Он мог предсказать движение каждого из них вплоть до секунды. Сейчас Матвей откатится на кресле к принтеру, чтобы забрать распечатанные листки, сейчас Людочка, виляя бёдрами, неспешно пройдёт к кулеру за стаканом воды, Алексей будет что-то горячо доказывать Кириллу, тыча пальцем в дисплей, Таня и Юля пойдут покурить, а секретарша Света будет мастерски щёлкать по кнопкам коммутатора, едва успевая повторять в трубку: «Компания Аргус, добрый день». И он — всего лишь шестерёнка в этом хорошо отлаженном механизме. Пусть даже не шестерёнка, а большая шестерня, с личным кабинетом и правом просить Свету приносить ему кофе, но как, оказывается, всё это ему осточертело. После разговора с Тиной Дим вдруг отчаянно захотел всё поменять. Он прошёл в кабинет и закрыл за собой дверь. Здесь он выдохнул. Нельзя рубить с плеча. Он должен переспать со своим новым ощущением и подумать. Хорошенько подумать обо всём…

***

Филипп, Арина и Марк вернулись из Козьего Дола через месяц. Арина бы с удовольствием и больше там прожила, но врач и так отпустила её так надолго со скрипом. Арина окунулась в атмосферу своего детства и юности, надышалась здоровым, хвойным воздухом, сходила на озеро, покаталась с Иваном на лодке. Жанна осталась в городе заниматься своими проектами. За тот год, что оставался до её восемнадцатилетия, она старалась получить побольше знаний и умений, которые ей пригодятся, когда она сможет, наконец-то, открыть свой бизнес. Филипп нарадоваться не мог на свою некогда поверхностную и легкомысленную дочь.

Сюрприз, который обещал брат, и впрямь, удался. Когда приехали отец и сестра с мужем, Иван их огорошил новостью: недавно он расписался со своей девушкой. Филипп умело разыграл отцовскую ярость:

— Ты, маленький свин, даже не предупредил! Ты реально считаешь, что мне это не интересно?! Что за неуважение к отцу!

Ваня знал, что отец не всерьёз. Он обнимал свою жёнушку — простую, вполне миловидную девушку из Валдая. Арина удивлялась: какой, оказывается, скрытный её брат. Они даже не знали, что у него есть подруга. А он взял и женился. Причём, судя по всему, по искренней любви. Девушку звали Валентина. Она помогала матери в сувенирной лавке, куда Ваня возил свои и отцовские деревянные изделия на продажу. Ей было чуть за двадцать. Она преданно смотрела на мужа, и в глазах её читалось безграничное уважение и почитание, так свойственное деревенским женщинам. В доме царил порядок и уют, вкусно пахло пирогами, на стенах появились мастерски вышитые картины, а во дворе, в новеньком сарае мычала молодая корова.

Так что в Москву Арина привезла большую сумку с молоком, творогом, домашним сыром, самодельной тушёнкой из оленины, несколько замороженых тушек диких уток и корзину яиц. А ещё ворох собственноручно собранных и высушенных на солнце трав. Арина вспоминала, с каким удовольствием вернулась к своим утренним прогулкам, к сбору растений, к лесу и озеру. В одиночестве она бродила по своим любимым местам, клятвенно пообещав мужу не скакать через овраги и не уходить в дебри леса. Арина брала с собой Феню, и та радостно мелькала между деревьями лёгким облачком, указывая ей путь домой.

Дома ей стало немного грустно. Она очень любила их коттедж, и Марка, и их друзей, но сердце рвалось туда, к северному озеру, которому конца-края нет, к звону монастырских колоколов, к быстрой речке и запахам болотных трав. Первые дни после возвращения она бесцельно бродила по дому, иногда усаживалась с миской творога в шезлонг и с полузакрытыми глазами наслаждалась натуральным молочным вкусом. От творога пахло коровой и деревянным срубом, и Арина вновь уносилась мечтами в свои родные края.

Врачу не нравились её анализы, и она уговаривала Арину лечь в больницу. Но та отнекивалась, убеждая, что ведёт спокойный образ жизни, и все необходимые процедуры вполне может проходить амбулаторно, ежедневно приезжая в клинику. Врач прописала ей внутривенные вливания, какие-то таблетки, кучу новых анализов, и Арина послушно выполняла все предписания.

Сегодня днём позвонил Марк и предупредил, что ближе к вечеру к ним приедет Дим с новой девушкой. Арина удивилась. С тех пор, как Вадим признался в своей симпатии к ней, они виделись редко. А когда Арина забеременела и перестала участвовать в гонках — и подавно. Она была рада, что парень ведёт себя тактично, ведь она всё равно чувствовала в его присутствии некоторую неловкость. И вдруг в гости. Хочет показать, что он не один? Похвастаться подружкой? Так не похоже на искреннего и открытого Дима. Вот Дэн — он мог бы. Ладно, значит надо проверить продукты, дозаказать, если нужно, отдать распоряжение кухарке. Отдать распоряжение. Арина никак не могла привыкнуть, что она, точно барыня, тут командует. Она часто готовила сама. Ей было в удовольствие порадовать мужа чем-то вкусненьким. Но с наступлением беременности она всё чаще доверялась умениям Катюши. На самом деле, Катя была лет на десять её старше, но попросила называть её по имени. Так и стала для Арины Катюшей, в то время как Марк, ценя субординацию, звал её Екатериной.

— Давайте приготовим утку. Из тех, что вы привезли, — предложила Катюша. — Специалитет из валдайских лесов. Думаю, вполне уместно. Сделаю её с брусничным соусом.

— Отлично, — согласилась Арина, — и салат из свежих овощей. Зелени у нас полно на грядках.

Марк вернулся чуть пораньше, чтобы встретить друга с его спутницей.

— Как ты? — спросил он жену, целуя её в щёку. — Хорошо себя чувствуешь?

— Отлично, — улыбнулась Арина. — Чувствуешь, как пахнет? Козьедольская утка.

— М-м-м… — Марк с наслаждением втянул в себя воздух. — Звучит волшебно. Козьедольская утка! Так её и представим.

Он пошёл переодеваться, оставив смеющуюся жену внизу. Арина слышала, как наверху зашумела вода в душе, и представила, как капельки воды стекают по загорелому телу Марка. Как жаль, что теперь приходится осторожничать. Нет, она совсем не против альтернативных форм секса, но так хочется ни о чём не думать и, как раньше, предаваться страсти, не чувствуя никаких границ. Шум воды стих, и почти сразу же заиграла музыка на Марковом телефоне.

— Милая! — закричал Марк сверху. — Открой ворота, пожалуйста. Дим приехал!

Брелок от ворот лежал в прихожей. Арина вышла на крылечко и нажала на кнопку. Наблюдая, как отъезжает створка ворот, она думала, как вести себя с подругой Дима. А вдруг она окажется размалёванной, капризной девицей, каких она терпеть не может? Автомобиль Дима въехал во двор. Он вышел, приветливо помахал рукой. Дверь со стороны пассажирского сиденья открылась, и…

Сначала Арина увидела длинные белокурые волосы. Они спадали почти до талии мягкими волнами и немного вились у лица. Потом девушка сделала пару шагов, и что-то кольнуло Арину в сердце. Она не поняла, что это было, но ей вдруг показалось, что она сейчас упадёт. Арина судорожно вцепилась в дверной косяк. Нет, ей не показалось. Она будто бы смотрелась в своё отражение. Глаза, фигура, волосы, губы… Всё это она видела тысячи раз. В зеркале. Только один человек мог быть настолько похож на неё. И этот человек мёртв уже много лет.

Девушка, сопровождаемая Вадимом, подошла ближе. Их лазурные глаза встретились. Почти затихшая связь, которая давно еле тлела где-то в глубине Арининой души, вдруг вспыхнула с новой силой.

— Кристина, — прошептала Арина и упала на руки так вовремя возникшего за её спиной Марка.

Она очнулась в гостиной. Над ней хлопотала их домработница Лидия, попутно успокаивая охавшего Марка. В первое мгновение Арине показалось, что всё ей приснилось. Но нет. Она отчётливо слышала ещё пару голосов: мужской и женский.

— Моя сестра. Это моя сестра! — с надрывом говорила девушка.

— Крис, — позвала Арина и села.

Тут же Кристина оказалась в её объятиях. Обе рыдали в голос, целуя друг друга, ощупывая за плечи и руки, словно сомневаясь в реальности происходящего. Марк и Вадим взирали на всё это с недоумённым молчанием. Они терпеливо ждали, когда стихнет накал страстей, чтобы выслушать объяснения.