Дим бросил на Арину хитрый взгляд и не стал разрушать её легенду.

— Ага. Арина — классная девчонка. Я знал, что она хорошо водит, но чтобы гонки…

— Почему бы не попробовать? — отозвалась Арина.

— И впрямь, почему бы? — заговорщицки улыбнулся её инструктор, которого Вадим назвал Михаем, и протянул ей шлем.

— Что? Я? Ну не-е-ет… — Арина отодвинула от себя шлем, но сердце её уже билось, кровь наполнялась адреналином, и всеми мыслями она уже была там, на треке.

— Значит так, — серьёзно распорядился Михай. — Смотришь один заезд. Примечаешь, что да как. Потом возьмёшь мою машину. Ты её хорошо знаешь. И трасса тебе знакома. Так что не подведи меня, малышка.

Арина и сама не заметила, как стала послушно кивать в такт словам Михая. За первым заездом она наблюдала, сосредоточенно приоткрыв рот. Машины ревели, заглушая крики зрителей, в груди Арины всё клокотало, и девушка чувствовала странное инфразвуковое опьянение сродни тому, что она испытывала от звука монастырских колоколов. Вместе с водителями Арина мысленно проходила каждый поворот, реагировала на каждый занос, обходила соперников и… пришла первой вместе с победителем. Теперь осталось осуществить это в реальности. Пусть она опозорится, но лучше так, чем всю жизнь будет жалеть, что даже не попробовала.

Михай забрал у Арины рюкзачок и по-отцовски подтолкнул её к машине. Раскрасневшийся после гонки взъерошенный Дим проводил её восхищённым взглядом. Такой жену друга он ещё не видел. Арина уселась в машину Михая, настроила под себя кресло и зеркала.

— Ну что, “Смерч”, ты меня помнишь? — как обычно, обратилась она к машине. — Покажем этим надутым индюкам, кто здесь главный?

Она застегнула под подбородком шлем и решительно покатила к стартовой линии. Ведущий представлял участников.

— И наша тёмная лошадка! Таинственная незнакомка под номером четыре! Михай, ты уверен, что твоя тачка вернётся целой и невредимой?

Это он о ней. Арина почувствовала, как кровь закипает в жилах, подогретая раздражением на недоверие к её способностям, губы крепко сжались, взгляд вцепился в пролегающую впереди наезженную полосу…

— Класс! Класс! Класс! — совершенно по-девчачьи верещала Арина, вешаясь на шею Михаю.

Тот протянул ей пачку денег.

— Держи, заслужила.

— Это чего? — опешила Арина.

— Твой выигрыш. — усмехнулся Михай, — Думаешь, кто-то, кроме меня, на тебя поставил? Мы срубили банк, красотка.

Арина беспомощно хлопала глазами. Она-то хотела просто получить острые ощущения, а в результате заработала кучу бабок. Дрожащими руками она запихнула деньги в рюкзачок.

— Михай… достань мне машину…

Арина сама не поняла, как эти слова сорвались с её губ. Что значит «достань»? Вот дура-то.

— Чего ты сказала? — переспросил Михай.

Отступать было поздно:

— Мне нужна машина. Спортивная. Я хочу ездить на своей.

К её удивлению Михай воспринял её просьбу совершенно серьёзно. Он одобрительно кивнул:

— Вот это дело, малышка. Есть у меня на примете одна. Поедем завтра глянем?

С этого дня трасса стала для Арины вторым домом. Арина воспользовалась счётом, который открыл для неё отец, и очень скоро быстрая спортивная машинка жизнерадостного жёлтого цвета была в её личной собственности. Она сняла гараж и теперь ежедневно приезжала погонять в одиночестве, нарезая круги, выплёскивая в скорости свою тоску по любимому. Иногда ей составлял компанию Дим. Они устраивали соревнования, и почти всегда она выходила победительницей. После они пили чай из термоса с бутербродами, смеясь, разбирали взаимные ошибки, предвкушали вечерние гонки.

— Почему Илонка не ходит смотреть на тебя? — как-то спросила Арина, стряхивая с куртки хлебные крошки.

— А мы расстались, — совсем обыденно сообщил Вадим.

— Да ладно? Вроде недавно вместе в клуб ходили.

— Ну как недавно… Месяц уже прошёл.

— То-о-очно, — протянула Арина, — Я так увлеклась, что счёт времени потеряла.

И правда, жизнь её вдруг наполнилась смыслом и побежала вперёд со стремительной скоростью, совсем как её машина на трассе. Арина всё так же исправно созванивалась с Марком, только уже не было в её голосе прежней тоски. Дим бережно сохранял её инкогнито среди гоночной тусовки, и она была благодарна ему за это, потому что таким образом исключала предвзятое к себе отношение.

— Ладно, я поехала, увидимся вечером, — попрощалась Арина, чмокнув Дима в щёку.

Он только улыбнулся в ответ. Но, едва девушка сделала шаг к своей машине, придержал её за руку.

— Что, Дим? — обернулась Арина.

— Ариш… — Дим мялся, как маленький мальчик. — Я… Ты мне нравишься… Я подумал…

Арина провела пальцами по его щеке.

— Не надо думать, Дим. Я замужем.

— Я помню, — вздохнул Дим, и гораздо уверенней продолжил, — Но где твой муж, Арина? Почему ты катаешься на треке, словно одержимая, пытаясь унять свою тоску? Так только алкоголики топят горе в вине. А я… я буду всегда рядом. Я не оставлю тебя никогда.

Выплеснув эмоции, он смутился, замолчал и тихо повторил:

— Где твой муж, Арина?

Не отвечая, девушка села в машину и поехала в гараж, где оставался её внедорожник. По щекам её катились непрошеные слёзы. «Где твой муж, Арина?» — крутился в голове риторический вопрос. В самом деле, где он? Прошло два месяца с тех пор, как он уехал. Апрель перевалил за половину, но зима никак не уступала свои права. Так же, как сердце Арины… Замерло в терпеливом ожидании любимого… Где твой муж, Арина?

Вечером она не поехала на гонки, рыдая от тоски в своей комнате. Как же она соскучилась по Марку! Как устала спать одна на этой широкой постели, такой огромной для неё одной! А потом позвонил Иван и сказал, что завтра приедет. Ещё вчера она, наверное, прыгала бы до потолка. Сейчас она просто грустно сказала, что будет ждать…

Ночь смыла все тревоги. Хорошенько выплакавшись, Арина очистила душу, и наутро была готова к новым свершениям. Прежде всего она позвонила брату. Что её вчера так развезло? Это ненужные признания Дима так на неё подействовали. Она не видела Ивана полгода, и будет ли он рад, встретив вместо счастливой сестры зарёванную нюню? Молодой человек был в пути, и Арина подумала, что просто обязана встретить его. Собравшись она поехала в отцовскую квартиру.

Арина прекрасно знала, что дома никого нет. Филипп был в офисе, а Жанна на очередных курсах. Арина по дороге заехала в магазин, купила продуктов и, добравшись до дома, принялась готовить обед. Своих родных она встретила в полной боевой готовности, с накрытым столом, сваренным борщом, запечённой индейкой и греческим салатом. Жанна и Иван появились почти одновременно. Сначала Жанна пыталась открыть дверь своим ключом и перепугалась, когда на пороге возникла Арина. А потом приехал Ваня. Он отправился в путь ни свет, ни заря, и гнал без устали всю дорогу, лишь бы поскорее очутиться рядом с близкими ему людьми. Жанна прыгнула ему на шею, Арина крепко обняла, а Ваня, смеясь, растолкал своих девчонок и потащил на кухню здоровенные сумки с дарами Валдая. Он выкладывал увесистые шматы оленины, банки солёных грибов, пакеты замороженных ягод. Арине казалось, что она снова чувствует запахи леса и слышит плеск воды озера.

— И вот ещё… — Ваня открыл небольшую термосумку и вытащил три каравая хлеба из монастыря.

— И-и-и-и, — тоненько запищала Арина, и прижалась носом к ещё тёплой корочке. — Как пахнет!

Жанна хищно вцепилась в хлеб и отщипнула приличный кусок.

— Жанка, получишь по рукам! — прикрикнула на сестру Арина.

— Да ладно, брось, — остановил её Иван. — Давай съедим один, пока тёплый. Я был уверен, что остынут.

Как в детстве, они набросились на каравай, и через считанные минуты от него ничего не осталось. Молодые люди счастливо рассмеялись.

— Вы неплохо тут устроились, — оглядываясь, заметил Иван, залпом выпивая стакан молока.

— Для тебя тут тоже комната есть. — сообщила Жанна. — Пойдём покажу!

К вечеру приехал Филипп. Он был несказанно рад видеть сына. Арина заботливо налила отцу ароматного борща, а потом они все вместе поели индейку и салат. Иван взахлёб рассказывал о своей жизни, о хозяйстве, о Фене, которая осталась у соседей на время его отсутствия. Филипп, Арина и даже Жанна слушали его с ностальгией и лёгкой тоской по местам, ставшими им родным.