— Эдвин, а куда мы так несемся? — поинтересовался я у Эда, который энергично пробивался сквозь толпу к группе солдат.

— Я иду к капитану, — волшебник тыкнул пальцем в спину высоченного мужика в синей треуголке с высоченным черным пером в ней.

— А мы разве не должны идти, ну, там, в поместье, не?

— Я же говорил, что мне нужен Дауд, — невозмутимо ответил Эд. — Я пришел за его головой, и без него не уйду.

— Эдвин! Ты хочешь идти туда?! — я ткнул лапой в грохочущий выстрелами строй зеленых мундиров, медленно двигающихся в сторону пылающего чернотой разлома, отесняя замедляющийся поток варага. Однако, то тут, то там среди серо-красных панцирей лежали тела в зелёном. И не сказать, чтобы у каждого был полный комплект конечностей.

— А-ага, — кивнул Эд, подбираясь к капитану. — Уважаемый! Не признал?

Капитан обернулся. Это был колоритный мужик с длиннющими вислыми усами и неаккуратной бородкой. На правой брови был небольшой темный шрам.

— О, Моуз! Какими судьбами? — у капитана был самый глубокий бас, который я когда-либо слышал.

— Добрый день, мистер Селот. Я тут пришел на казнь посмотреть.

— Был в Содде, что ли?

— От вас ничего не скроешь, сэр.

— Обыватели не стали бы рисковать жизнями. Все знали, что будет битва, но чтобы разлом… Хорошо, что червивый этот — профан в своем деле, а то бед не оберешься, — махнул рукой капитан.

— Соглашусь, капитан. Не самый крупный разлом.

Охренеть. Тут как бы ружья грохочут, возможно, люди гибнут, а они тут обмениваются любезностями, как на послеобеденном чае.

— Крупный-то не крупный, а вот дел эти варага натворят. Наблюдатели сообщают, что их порядка восьмидесяти по городу расползлось. Ну да ладно, это будут мои проблемы. С чем явился?

— Господин капитан, буду с вами предельно честен. Мне нужно пообщаться с Даудом.

Капитан утер усы и крякнул.

— Который разлом-то и открыл?

— Он самый, — кивнул Эд.

— В вас всегда были весьма… странные амбиции, мистер Моуз. Ну, предположим, я смогу обеспечить вам мимолетную встречу. Но это при условии, если мы сможем закрыть разлом.

— И вот тут, сэр, вам пригожусь я. У меня второй класс по гармоническим колебаниям, а в руках третья нота.

Волшебник красноречиво встряхнул рукой с Геау-ти-Нно.

— Полагаешь, сможешь закрыть? — с скептическим удивлением спросил Эда капитан.

— Мы с тремя товарищами под Нарргом закрыли примерно такой же разлом. Ну ладно, чуть побольше.

Капитан какое-то время молчал, внимательно глядя на Эда. Тот без труда выдерживал его достаточно тяжелый взгляд.

— Не самым блестящим образом ты себя зарекомендовал в круге, но что ж, действовать надо. Крыса твоя с тобой идет?

Клянусь, когда-нибудь, когда я стану достаточно сильным, всех таких маминых шутников и юмористов буду бровей лишать, массово. Вместе с ресницами!!!

— Мой фамилиар — ключевая часть плана, сэр, — коротко поклонился Эд.

— Как-то она недобро на меня смотрит.

— У моего кота сегодня с утра что-то побаливает, поэтому он недоволен миром чуть больше, чем обычно.

— Не припомню у тебя фамилиара, Моуз…

— Одиночная жизнь быстро ставит на место, сэр. С фамилиаром все же как-то сподручнее.

— Ну-ну, — хмыкнул капитан. — Договорились. Ты закрываешь разлом, я даю тебе пятиминутку с Даудом, как изловим его. В любом случае, сегодня глазастые провалились по-полной.

— Это точно, капитан. Это точно…

Эдвин быстро шагал прочь от капитана. Отойдя на достаточное расстояние, он обратился ко мне:

— Эй, Джас. Знаешь что-нибудь убойное?

Внутри я весь похолодел. Да, мать его, я еще как знал «что-нибудь убойное»!

— Ну-у-у… Э-э-эм-м… Да?..

— Да или нет?

— Ну, скорее, наверное, да, чем нет.

— Сегодня ты сама определенность, — съязвил Эдвин.

— Слушай, может, я просто залью тут все высокотемпературным огнем? Или взрывов понаделаю тебе?

— Да мне-то не надо, — махнул рукой Эд. — Я собираюсь подобраться к разлому. Мне надо постоять там минут пять-шесть, чтобы понять, как его закрыть, ну и еще минуты три на само закрытие. Ты сумеешь, ну, грубо, поливать все вокруг этим твоим огнем минут десять, защищая меня?

— Э-э-э… Не-ет…

Я охренел еще больше. Соль юмора была в том, что новенькое свойство могло отводить от нас внимание не просто десять минут, а все полчаса смело. Но тут, как говорится, есть нюанс…

— Эдвин, а если, ну, допустим, есть у меня такой… эффектик. Если я его сотворю, мы будем гарантированно защищены десять минут. А то и пятнадцать, и больше… Но…

— Да рожай уже! — одернул меня Эд.

— А если вокруг кончатся варага? То что?

Глаза Эда округлились.

— Ты в своем уме, котик?

— Ну вот если кончатся? — настаивал я. — И наша защита посчитает, что можно наброситься, там, ну, на дома?

— Хм, — Эд задумался, а потом спросил: — А сдержать никак?

— Да я только давеча узнал про сам эффект.

— Ну давай, — легко согласился Эдвин.

— Че?

— Да давай. Наверняка что-то мощное. Самое оно. Варага же еще из разлома продолжат лезть, так что все нормально. Кроме того, можешь попытаться направить эффект в разлом. Пойдет?

— Пойдет, — кисло отозвался я, начиная разогреваться, жалея о том, что вообще выбрался из поместья, и еще размышляя о том, как же мне объяснить Эду, что из-за отсутствия одной гара у меня не получится контролировать эффект.

— Хах, чувствую от тебя волну жара. Молодец, разогревайся. Сейчас мы с тобой перенесемся прямиком к разлому!

— Что?!

За размышлениями я не заметил, что мы ушли с площади в какой-то очень глухой закоулочек между домов. Сюда не выходили окна, и вообще не было ничего, кроме трех глухих кирпичных стен.

— Понимаешь ли, Джас, парень ты надежный, насколько я могу сказать это коту, — доверительно сообщил мне волшебник. — Так что сообщу тебе одну ма-ахонькую тайну. Желательно, чтобы мало кто об этом даже догадывался, хорошо?

— Да без проблем, — мне одновременно было приятно от такого доверия, но и в то же самое время страшно оттого, что может скрывать бывший военный такого класса, как Эд.

— Я, мой дорогой Джас, могу временно увеличивать свою силу как волшебника. Увеличивать примерно до околоэфирных значений, — застенчиво улыбнулся Эд. — Так что мы сейчас с тобой прыгнем прямо сквозь Шум.

Я охренел.

— Знаю, вопросов много, — махнул рукой Эд. — Но ты уж потерпи. В первый раз это может быть неприятно, но мы с тобой пробудем там около трех-четырех секунд. Воздуха там нет, только эфир, так что задержи дыхание! Как выйдем, готовься применять свой этот тайный эффект. Лезь в мешок.

Я послушно перебрался с плеч в мешок и даже затянул горловину ниже плеч.

Внезапно по костям Эда заструилась какофония. Как я это узнал? А это все равно что провести наждачкой по каждому нерву в организме. Я едва сдержал Кота от праведного желания убить этого тупого человека.

Эд приподнялся на носки и вытянул руки вверх, напрягаясь, как струна. Какофония гремела громче и громче, а Геау-ти в руке волшебника едва слышно пищала на одной ноте.

Эд глубоко вдохнул, и я следом послушно задержал дыхание.

И тут под нами раскрылась какая-то ярко-сиреневая лужа…

…и мы туда упали.

***

Бесконечное пространство, во все стороны, куда ни посмотри. Мы то ли падали, то ли висели, то ли что-то еще, для чего еще не придумали слова.

Мы словно бы были посередине бескрайнего бездонного неба, в котором перемешивались светлые оттенки фиолетового — сиреневый, розоватый, мерцающий бело-фиолетовый… То тут, то там на этом бесконечном небосводе сияли прожилки золота, словно слои в мраморе. Очень редко встречались крошечные пятнышки черно-фиолетового, словно изъяны на спелом фрукте.

Но не цвет был важным.

Вокруг царил звук. Откуда-то сверху гремел бас, далеко справа звенели литавры, снизу тянулись пронзительные скрипы, тягучие прерывистые звуки обволакивали меня со всех сторон. Каждая моя косточка дрожала в унисон с отдельным звуком, все вразнобой, но создавая прекраснейшую из всех слышанным мною когда-либо мелодий. За единый миг я понял, что этот чудесный оркестр не ограничился костями. Каждый мой нерв звенел от напряжения, уподобляясь то ли скрипке, то ли гитаре, то ли контрабасу. Артерии и вены