- Озурин, мне кажется, был немного ку-ку, - смущенно уточнила Танита, основательно порывшаяся в сточной канаве его разума. – Этот изувер искренне верил, что убив главу драконьего рода и испив его крови, можно завладеть его запасом жизни…

- Это сильно. И правда, чудак не в себе.

- Был, - уточнила Тани.

- Был, - я согласно кивнула. Был - что тут непонятного.

В общем, располагая информацией полученной от ясновидицы, вольники решили, что могут вырастить настоящих убийц драконов, принимая в храм сирот, а так же выкупая детей у родителей, благо экономическая ситуация располагала: нищим простолюдинам порой достаточно было дать мешок какой-нибудь крупы, а то и просто забрать лишний голодный рот. Так что недостатка живого материала у вольников не было.

Вот только драконы слишком быстрые и ловкие, да ещё и маги поголовно. Потому решено было пробуждать у детишек дар. Правда, выживали при экстремальных способах раскрытия дара один-два на сотню. Но даже обладавшие магическим даром люди – не имели шансов перед драконом в открытом бою, и могли справиться с тварью только коварством, ядом или ударом в спину.

- А потом к ним в лапы попалась рыжая бестия, научившаяся дышать под водой, обладавшая отличным слухом и рефлексами, очень быстрая и хитрая. Несомненно, драконий бастард. О, какие на неё возлагались надежды…

Маяхар несколько смущенно потупилась.

- А она взяла, и сбежала из приюта. Расплавила железный замок ново-пробившимся даром и смылась. И тут же наткнулась на ловца Дальсаррхов. Они удрали с острова, заставив вольников знатно понервничать.

Уплыть на ближайшей подводке Сальвадору и Маяхар не позволили, но сокол-ловец был осторожен не в пример настоящим драконам, и опережал посланных вслед на шаг. Озурин смог настигнуть беглецов лишь перед самой посадкой на подводную лодку, через полгода.

- Подкупить капитана… между прочим, по фамилии Дримвуд! Деда нашего Реми! - не вышло, но подсунуть вам фальшивую подружку Озурин всё-таки сумел. Когда вы якобы умерли, родив двух бездарных девочек, глава вольников решил, что Тинантин выполнила свою задачу – убила наследие рыжей бестии, и вздохнул с облегчением. А то сбежавшая в лапы драконов «вольная невеста» его нервировала, напоминая то ли о бреде, то ли о пророчестве Безумной Санны.

Но силу и потенциал девчонки с драконьей кровью Озурин не забыл. Теперь он знал, что делать. Самых красивых и одаренных из местных детишек он и помощниками готовил, как приманку, - откармливал не только ненавистью, но и полезной едой, прививал манеры, шил красивую одежду…

А стоило узнать об очередном драконе или драконице, явившимся на острова, как устраивался ряд «случайных знакомств». Если какое-то из них перерастало в любовь, вольники старались задержать пару подольше.

Чтобы наверняка получить драконье потомство.

Именно так на свет появилась внучка самого Асандра Дальсарха. Тинати.

Надежды на неё Озурин возлагал самые серьезные, вплоть до того, что девочка расправится со всем семейством отца. Вот только Санна всё чаще поминала старое предсказание – то самое, про черного дракона и его вольную невесту.

Оно не давало Озурину покоя. Он даже поделился своими подозрениями с посвященными, когда они упустили Маяхар. Но сектанты решили, что сумасшедшая, запутавшаяся по времени старуха сулила Озурину прошлые несчастья. То, что случилось семьсот лет назад: уничтожение Заррхом острова Авторимира, а также промышленности на остальных островах – родней убитого людьми дракона.

Княжна, возлюбленная Заррха, – и есть вольная невеста черного дракона (Заррх был черным драконом, опять же). И месть их вольным – свершилась и была жестокой. Всё логично. Что было, то было. Но причем тут возрождение драконьего рода?

В последние годы старик Озурин часто видел кошмары, где Архипелаг снова гибнет в драконьем огне. Особенно, когда у Правителя Дальсаррха родился черноволосый сын, единственный – среди всей их пестрой стаи. Маленький Чёрный принц рос сильным и одаренным, отнимая покой и сон у Озурина Светомудрого.

А потом до островов докатилась весть о спешном обручении практически малолетнего чёрного дракона с человеческой девушкой. Девушкой, которой не должно было быть. Внучкой погибшей Маяхар.

На руках Озурина и всей секты было слишком много крови, в том числе, драконьей. Вольники заметались, понимая, что не смогут убить дракона, ни сами, ни руками юной ученицы…

Хвала Крылатым, девчонка Фалькони оказалась бездарной. Так что Тинати должна была с ней справиться без проблем: быстро внушить что-нибудь самоубийственное, и – обратно на острова. К основной своей миссии, убийству Дальсаррха, малолетняя полукровка была ещё не готова.

- Задурили мне голову «праведной местью отцу-насильнику» и страшной судьбой для Архипелага. Даже к Санне водили, дали послушать её безумный бред и хохот.

«Вольная невеста черного дракона возродит драконий род. И всех вольных уничтожит», - особенно мерзко хохотала безумная ясновидица.

- Было жутко и абсолютно ясно: Вольным островам грозит ужасная опасность. Одна жизнь – малая плата за спасение сотен тысяч. К этому меня и готовили. И хотя собирать меня пришлось в дикой спешке, наставник не сомневался, что я справлюсь. Убить я должна была невесту моего «брата», его портрет мне показали – черноволосый, злой, с желтыми как у дракона глазами. Страшный. Даже страшнее «отца». Настоящий черный дракон, без сомнения. «Почему невеста - вольная?» - спросила наивная я. Наставники переглянулись, прежде чем старец Озурин ответил: «В ней есть благословенная кровь настоящих вольных островитян. Когда-то давным-давно её прародительницу похитили прихвостни драконов, саму её убили, но воспитывали её детей по своему образу и подобию».

Танита злобно хмыкнула и продолжила:

- Старый идиот. Сам себя перемудрил. Боялся, что я узнай я больше он Маяхар, – рука может дрогнуть. Но ему и в голову не пришло, что обрученная через метку с драконом девица сможет противостоять наведенной страсти…

…и уж точно не ожидал Озурин, что она будет морочить убийце голову, будто дракон её отпускает, чтобы жениться на другой…

Для Тинати спешно выдумали материковое имя «Танита Лимари», крепкую легенду – поступление в Академию Дальсаррха. Объяснили, как получить новый паспорт взамен якобы утерянного, и отправили в Аррганну той же лодкой, с которой пришли вести.

- Кстати, не лодка была не Димвудов, - отметила Тани. - С ними у вольников после побега Маяхар контакт так и не сложился. И я даже знаю почему – дед Реми, отказавшийся от взятки Озурина, заслужил доверие Дальсаррха и получил «чёрный патент на незаконные перевозки», хе-хе. Потому-то корпорация «Дримстар» так хорошо поднялась с благословения Правителя-то.

А вот Реми о законности их семейного незаконного промысла не знал, и очень удивился, выяснив, что Дримстар является неофициальным, но постоянным перевозчиком драконов в паломничества. Мало того, наслушавшись сказок няни Тин, он загорелся идеей свержения драконов…

- На то, чтоб добраться в Аррганну и устроиться там ушло два месяца, очень много денег и ещё больше ментальных сил. После истории с паспортом я думала, что просто сдохну от истощения. Зато в Академии мне сразу повезло. Меня почти без усилий с моей стороны распределили в твою группу, а сама ты легко пошла на контакт. Ночью, когда ты, наконец, прогнала Реми (я уже думала, помру со скуки), - легко поддалась внушению во сне и, как истинный лунатик, забралась на подоконник наблюдать за лунами. Заставить тебя выпасть из окна не составило труда. Вот только розы… смягчили удар, а затем тебя ещё и подлечил кто-то. Подозреваю, что сам Корвин. Да?

Я, прищурившись, попыталась вспомнить, что заставило меня выбраться на подоконник, и покрылась нездоровым румянцем. Пятнами просто. Неужели тот постыдный сон наслал на меня этот ребенок? Утонять я постеснялась. Только ответила Таните, нервно усмехнувшись: